梅道然看了会图纸，说：“岑郎，陛下只叫你再建七宝楼，没叫你追究隐秘。”
岑知简不以为忤，平静道：“若要追究，也轮不上我。”
“南秦郡君一介女流，翻不起什么波浪。”
“她还有个哥哥。”
梅道然撤开目光，不知远眺什么，“秦灼么，多年受辱，一朝身死，也是个薄命的。”
岑知简将那张泛黄图纸压平，目光落在龙灯原本的位置上，口气似乎叹惋：“这位南秦少公自幼聪敏，当时常有人称他有乃父之风。当然，是文公还在世的时候。”
“可惜，死得太早了。”
***
传言中死得太早的秦灼正在小秦淮里吃茶。
红珠坐在对面，正取盏分茶。茶汤碧翠，建盏乌浓，清香当即随热汽晕开。她先将盏子奉给秦灼，柔声笑道：“这是家里的茶饼，郎君尝尝是不是那个味道。”
秦灼双手接过一尝，正是地道的南秦银毫，甘夫人最爱这茶。他温和笑道：“姐姐费心了，正是家乡风味。”
座前悬了道绛色纱帘，从外往里瞧看不清面目。二人正吃茶，便听翠翘在外递了一声：“姐姐，七宝楼的人来了。”
李四郎曾任七宝楼监造，便在里头安插下人手。后来李四郎身死，暗桩仍探看消息、按兵不动。
不多时，一个皂衣小厮打扮的男孩子上前，隔帘躬身道：“红珠姐姐好。”
红珠将茶盏放下，问：“是阿南？”
“是。”
“劳你专门跑一趟，出了什么事？”
阿南道：“昨儿从岑郎那边听了消息，隐约和当年七宝楼失火有关。”
秦灼目光一凝，红珠已开口道：“讲。”
阿南道便将龙灯位置与白琉璃片一一讲了，正等红珠答覆，却听帘后那个男人开口：“龙灯是由谁制作，能查出来吗？”
他贸然来问，红珠却没有阻止，想必身份贵重也知根知底。阿南便答道：“时移世易，当年的老人大多已不在了，但贵人有命，在下定当尽力去办。”
“好。”那男人一副反客为主的做派，“那就劳烦你全力调查此事，但有消息，速来回报。”
阿南连连答应，便听男人对红珠道：“姐姐还有什么要问的吗？”
红珠沉吟片刻，问：“我们在七宝楼的人没露马脚？
“没有。”
“岑知简那边有什么异常？”
阿南想了想，说：“岑郎每天就那样。倒是今晚有人来找梅道然，走远了说的话。像是有要事商量，走得很匆忙。”
红珠微微蹙眉，“什么人？”
阿南抓抓脑袋，“一个瘦高个，也就十八九岁，瞧着像个军爷，长得不怎么样……”
秦灼打断道：“他拿的什么兵器？”
阿南想了半天，“肯定不是什么出名的家夥，没怎么记住。”
秦灼截然说：“环首刀。”
阿南一拍后脑勺，连忙道：“好像是，您这么一说我有点印象。”
红珠便叫他回去，门又轻轻掩上。她收回目光时，秦灼端起盏子吃了口冷掉的茶。
红珠轻声斥道：“殿下莫吃冷茶，伤肠胃。”
秦灼轻轻一笑，将盏子放下。
红珠替他将残茶倒掉，低声说：“李寒前脚刚走，阮道生后脚就跟上……只怕是为了并州。”
秦灼不语。红珠瞧他一眼，将盏子放回，继续道：“去了并州，也是凶多吉少。”
她话刚出口，秦灼已立起身来，脸上笑容仍无懈可击，“凶吉自有天定，我顾不了。是福是祸都是命，我不是天爷。”
红珠看了他一会，突然问：“殿下把信鸽给他了？”
秦灼承认得很痛快，“他能给我们并州案的消息。”
“他那边的鸽子来了信，请我们查一处阁子的赁主。”红珠问，“要帮他吗？”
她把字咬在“帮”上。并州一案里，秦灼的付出已经比回报要多，这是一种失衡的前兆。
秦灼似乎没听出来，只说：“帮吧。”
他理好袍摆，将两枚剑柄重新别好，咬在靴边像一对装饰的虎头。秦灼仍温声笑道：“多谢姐姐今日的茶，公主府还有事，我便不多待了。七宝楼若有消息，还请姐姐及时相告。”
红珠便从座中起身，对他翩然一礼。待门再度打开，她才瞧着倒在盂中的残茶叹出口气。
可殿下，就算你是天爷，他的凶吉本就无需你顾。
倘若真的不动心肠的话。
***
时至盛夏，夜间暑热沉闷。李寒从客栈前翻下马背，挥袖子动几下，还是难消汗意。
今夜会有大雨。
他行程要快，就不能绕偏僻小道，但不绕小道直来直往的路就那么几条，要拦杀的人应该早到了。
为什么迟迟没人出手？
李寒先没为自己还活着庆幸，第一反应居然是不对劲。
他这一路为了掩人耳目一直没有住店，今日反而大摇大摆要了间房，还来了一大碗臊子面，另加牛肉。
最有可能的就是饭菜下毒。李寒静待上面，等了半天也没见人，他正觉古怪，夥计才敲门而入，将热腾腾一碗面端上来。态度毕恭毕敬，又有些惊恐。
不太对劲。
李寒对他微笑道：“还请稍候。”
说着从袖中取出一枚布包，竟拆一根银针出来，将面试过一瞧：没毒。
李寒纳罕道：“这是怎么回事？”
他是指既然没有下毒，夥计何以惧怕成这副样子。夥计却吓得扑通跪下，连连磕头道：“您高抬贵手饶小的一命，我们穷苦人家，不叫人逼哪敢做谋财害命的事！您大人大量……”
李寒点点头，“你原本在面中下了毒。”
夥计带着哭腔，颤抖道：“小的一时猪油蒙了心……”
但他最后送来的是一碗没毒的面，现在更是被拆穿认罪的态度。
李寒回想这一路平坦，心中有所揣测，面上却已成竹在胸，断然道：“念在你尚有悔意，起来吧。”
夥计战战兢兢站起来。
李寒指了指，“坐。”
夥计诚惶诚恐地坐下。
李寒给他倒了碗茶，口气温和：“见过我那位朋友了。”
谈及他这位“朋友”，夥计面色当即一白，连声道：“是、是。贵友好身手，郎君有这样的朋友保驾，定然前路坦荡。”
李寒附和点头，将茶碗递过去，认真问：“为了你的性命考虑，请把我这位朋友的一言一行复述一遍，务必事无钜细、无所遗漏。”
见夥计摸不着头脑，李寒高深莫测地笑道：“你不知道，我这位朋友行事自有一套话术。他对你说什么话、做什么事，便能知道接下来对付你的手段。但此事隐秘，天地所知只我二人而已。我看你良心未泯，给你提个醒。”
夥计哗地一声掉在凳子底下，连忙磕头。李寒也由他，等他平静后才将他扶起来，说：“讲吧。”
“他……穿一身黑，过路的武人都这身装束，打扮挺不起眼的。我瞧家夥也普通，就寻常一把环首刀不值几个钱，也没在意。”
“您要完面没多久，他就直接进了庖厨来。那碗面连闻都没闻，只对我说：‘吃。’我以为他有病，骂了两句，结果他就拔了刀……”
夥计打了个寒噤，“我这辈子都没见过这么快的刀！那一下子，我觉得脑袋都要掉下来了。他只问我：‘现在能吃了吗？’”
“我求爷爷告奶奶地磕头，我们也不想干这事，实在是逼不得已。他一直不说话，等我求告完，他只说了一句：‘知道该怎么办了吗？’我就给您重做了面，保准没下什么东西！”
李寒皱眉道：“他一共只和你讲了三句话？”
“还有一句。叫我别给任何人提他。”夥计回过神，喃喃说，“完了，我怎么就同你讲了……”
李寒宽慰地拍拍他肩，笑道：“他和我既是朋友，那我的话他还是听得进去的。你回去吧，今日之事守口如瓶，我便能保你的脑袋结结实实长在脖子上。”
夥计千恩万谢，下去前带上门。李寒坐在桌前沉思片刻，旋即埋头吃面。
***
夜间大雨倾盆。
李寒房中灯火已熄，毫无动静。
突然之间，一道极轻微的开窗声响起，在大雨掩盖下听不出丝毫声音。
紧接着似乎有什么被重重撞倒，砰地一声沉响后，房中响起低低一声惊呼。
门被陡然踢开。
一片漆黑里，榻边衣架倾倒，李寒面朝下栽在地上，一动不动，不知生死。
一双脚迅速迈到榻前，靴上泥泞，随行动有水迹溅在地上。
他忙伸手去摸李寒的脉象，在探知搏动正常的瞬间，被人紧紧反扣。
隆隆雷声中，李寒握紧他手腕抬起头。
那人轻易摆脱他的桎梏，抽身要走，却听李寒在身后道：“你今夜守在此处，说明我的行迹已然败露，定然有人前来截杀。”
他的语气很有把握，“你不会走。”
脚步一停。那人侧身看他。
“我一直奇怪，为什么自从我涉入并州案后，一直有一只手在背后引导。我怀疑过是卞秀京从中作怪、企图让我误判，但看最后的发展，这个人是把已知的真相和证据告诉了我。”
李寒看向他，“我在京中遭遇刺杀，被无名之人搭救；我一路不受阻碍，也必然有人暗中相护。既不愿现身，在下只能如此相邀。”
李寒迈上前一步，“尊驾隐藏身份必有不得已之处，相逼至此实为不义。但我需要更多、更直接的线索。”
“我来不及了。”
此话一出，李寒突然撩袍跪倒，定定看向他，“人命关天，请尊驾帮我一把。”
相对死寂，电闪雷鸣。