第三式，刺。刀尖直贯靶心，透背而出，刀柄仍在手中。

　　三式收势。影七垂刀而立，呼吸如常。

　　台上台下，一片寂静。

　　那三个考官你看看我，我看看你。半晌，中间那个清了清嗓子：“这位……影七，你可曾学过刀法？”

　　“没有。”

　　“那你方才那三式，是谁教的？”

　　影七没有说话。

　　台下忽然有人笑了一声。是周煦，那个自称王府侍卫统领的中年武人。他不知何时站到了台边，抱着胳膊，目光里有些玩味。

　　“老陈，你别问了。”他对那考官说，“这人手上那是杀人的刀法，不是演给人看的。你让他演，他就给你三下，多一下都不会有。”

　　那考官姓陈，是禁军退下来的老人，闻言脸色变了变。他又看了影七一眼，这回目光里多了些别的东西是忌惮，也是……某种复杂的了然。

　　“弓箭呢？”他问。

　　影七放下刀，接过弓。弓是硬弓，三石力，寻常人拉不满。他试了试弦，搭箭，开弓

　　弓如满月。

　　箭离弦，正中五十步外靶心。

　　第二箭，同样位置。

　　第三箭，前两箭的箭杆从中劈开，第三支箭钉入靶心。

　　影七放下弓，站在台上，没有看任何人。

　　台下终于爆出一阵议论声。有人骂了句脏话，有人往后退了两步，像是要离这人远些。

　　周煦笑了一声，走上台，拍了拍那陈姓考官的肩：“行了，这人我要了。你们几个接着考。”

　　陈姓考官张了张嘴，想说什么，又咽了回去。

　　影七被带到校场旁的一间棚屋里，周煦坐在他对面，亲手给他倒了碗茶。

　　“你以前在哪儿待过？”周煦问。

　　“南边。”

　　“我知道南边，南边大了。”周煦盯着他的眼睛，“我在军中待了二十年，见过各种各样的手。你的手……”他顿了顿，“是杀手的手。”

　　影七没有否认。

　　周煦等了一会儿，见他不说话，又问：“来王府图什么？”

　　影七抬起眼，看着他。

　　周煦摆了摆手：“行了，别拿‘讨口饭吃’那种话敷衍我。你这样的人，去哪都能讨口饭吃，犯不着来王府当侍卫。

　　侍卫这活儿，看着风光，其实是拿命换钱。你不缺钱，我看得出来。”

　　影七沉默片刻，说：“找一个人。”

　　“找人？”周煦挑了挑眉，“找谁？”

　　“找到了就知道了。”

　　周煦愣了愣，忽然笑起来。他笑了好一会儿，笑得肩膀直抖，笑完了，端起茶碗喝了一口，说：“行，你不说，我不问。王府里不兴打听别人来历，这是规矩。”

　　他放下茶碗，正色道：“但有一条，你得记清楚。王府的侍卫，第一条规矩是忠心。不是对我忠心，是对九王爷忠心，对世子忠心。你若存了别的心思，我不管你找谁不找谁，我亲手剁了你。”

　　影七看着他，说：“知道。”

　　周煦点了点头，起身往外走。走到门口，他忽然停下，回头看了影七一眼。

　　他说：“王府里，这样的人不止你一个。但能活下来的，不多。”他推开门，冷风灌进来，“自己当心。”

　　门关上了。影七坐在那里，手边那碗茶还冒着热气。

　　他端起碗，喝了一口。茶是粗茶，涩口，但他喝了两年比这更差的。

　　他站起身，走出棚屋。雪已经停了，天边透出一点灰白色的光。校场上的人还在比试，吆喝声、刀剑碰撞声混成一片。

　　影七站在那儿，把手伸进怀里，摸到那把匕首的柄。

　　十九。

　　他在心里默念这个名字，念了很多遍。念到这两个字只剩下形状，没有声音。

　　四年了。

　　他从血鹄的废墟里爬出来，走了九百三十里路，在茶楼窗口站了两年，今天终于站到了这道门前。

　　他抬头看那面旗。杏黄色的旗在风里飘着，飘得猎猎作响。

　　他想，他就在那旗下面。那道门里面。那堵高墙后头。

　　很快，他就能见到他了。

　　------

　　影七被编入西苑侍卫班，住进了王府最偏僻的一排耳房。

　　屋子很小，一张窄榻，一张条桌，一把椅子，墙角一个豁了口的陶盆。窗户糊着旧纸，透进来的光是灰蒙蒙的。

　　影七在榻上坐了一会儿，把怀里的匕首取出来，放在枕边。

　　然后他起身，推开门，站在廊下。

　　天快黑了，王府里各处开始掌灯。远处有脚步声、人语声、偶尔一两声马嘶。

　　他循着那些声音的方向望过去越过两道墙，一片屋脊，他隐约看见一处院落里透出暖黄色的光。

　　他不知道那是哪里。但他知道，十九在这里。

　　影七在廊下站了很久。冷风灌进衣领，他也没有动。

　　同屋的侍卫回来时，看见的就是这样一幅景象那个新来的，像一根木桩似的杵在廊下，望着远处发呆。他喊了一声：“喂，吃饭了。”

　　影七回过头。

　　那侍卫这才看清他的脸。二十出头，眉眼生得……怎么说，不难看，但让人不太敢多看。那双眼睛太静了，静得像一潭没有波纹的水。

　　“你是新来的影七吧？”那侍卫自来熟地凑过来，“我叫张通，也是西苑班的。走走走，伙房开饭了，去晚了就只能喝汤。”

　　影七没有动。

　　张通走了两步，回头看他：“走啊？”

　　“你先去。”影七说，“我再站一会儿。”

　　张通挠了挠头，嘀咕了一句“怪人”，自己走了。

　　影七重新望向远处。

　　那盏灯还亮着。他想，他这时候在做什么？在用膳？在读书？在和人说话？

　　他是什么表情？他会笑吗？他笑的时候是什么样子？

　　他想了很久，发现自己想不出来。

　　十二年。他们在一起十二年，他见过他哭、他怕、他饿得发昏、他攥着自己的衣角不肯撒手。但他好像……没有怎么见过他笑。

　　不是因为他不笑。是因为那些年里，没有什么值得笑的事。

　　影七把手按在胸口，隔着衣服，摸到那把匕首的轮廓。

　　以后会有的。

　　他想。

　　以后，他会笑的。

　　第26章 入府（下）

　　卯时正刻，王府各处的灯陆续亮起来。

　　影七寅时三刻就醒了。这是十几年的习惯，改不掉。

　　他躺在窄榻上，听着隔壁张通的鼾声，听远处隐约传来的更鼓，听窗外偶尔走过的脚步声。每一种声音都陌生，他一件件辨认，记在心里。

　　天亮的时候，张通翻身坐起来，看见他已经穿戴整齐坐在床边，吓了一跳。

　　“你起这么早？”张通揉着眼睛，“卯时点卯，这会儿才寅时末，你再睡会儿。”

　　“不用。”

　　张通看了他一眼，没再劝。他穿好衣服，两人一前一后出了门。

　　西苑侍卫班的伙房在一排低矮的屋子里，此时已经冒起炊烟。

　　影七跟着张通进去，领了两个馒头、一碗稀粥。馒头是杂面的，发黄，但比暗营的饼软和。他慢慢吃完，把碗放回去，一滴粥都没剩。

　　卯时正刻，侍卫班集合点名。西苑班一共二十三人，加上他二十四个。

　　班头姓孙，四十来岁，脸上有一道刀疤，从左眉斜到颧骨。他点完名，目光在影七身上停了一瞬，没说什么，开始分派今日差事。

　　“外围巡视分三班，早班、中班、晚班。新人从早班做起。”孙班头看向影七，“你，跟着老周，熟悉熟悉路。”

　　老周是个三十出头的汉子，生得五大三粗，话却不多。他朝影七点点头，径自往外走。影七跟上去。

　　出了伙房，是一条青砖铺的甬道。甬道两边是高墙，墙里隐约看得见楼阁的飞檐。

　　老周走在前面，脚步不快，影七在后面跟着，目光扫过每一处转角、每一道门、每一扇窗。

　　“西苑在外围，和内院隔两道墙。”老周忽然开口，声音闷闷的。

　　“你现在走的这条路，是西苑南墙根儿。往东走到头是角门，角门里头是内院杂役走的地方。往西走到头是马厩，马厩再往西是后巷，后巷通府外。”

　　影七听着，不说话。

　　老周也不在意，继续说：“南边这道墙，墙那边是外书房，九王爷平日见外客的地方。北边那道墙……”他顿了顿，“北边那道墙里头是内院，世子住的地方。”

　　影七的脚步顿了一下。

　　老周没回头，但影七觉得他好像感觉到了什么。他说：“世子住的院子叫清涵堂，在内院最深处。你是外围侍卫，没传召进不去。别乱走，走错了会掉脑袋。”

　　影七说：“知道。”