"公主？"

　　公主快步走过去，看清他的脸时，倒吸了一口凉气。

　　沈清辞比她想象的还要瘦。

　　不是那种病弱的瘦，而是被什么东西日夜磋磨出来的憔悴。脸颊凹下去一些，下颌线更清晰了，反而添了几分说不清的丽。眼尾总带着点薄红，像是刚哭过，又像是别的什么，衬得那双眼睛更亮，也更沉。嘴唇微微肿着，颜色比平时深，像是被人反复吻过。

　　他靠在榻上，肩颈的线条从领口露出来，白得晃眼，却透着一股被折腾过后的软。

　　他整个人透着一股说不清的勾人。

　　"沈大人……"公主的声音发颤。

　　沈清辞没说话，只是垂下眼。

　　公主注意到他的手腕袖口露出的那一截，有几道红痕，像是被什么勒过。手指还在微微发抖，指节泛白。

　　她的心猛地揪紧了。

　　"沈大人，你……你是不是……"公主说不下去了。

　　沈清辞抬起头，看了她一眼。

　　那眼神很平静，平静得让人害怕。

　　"公主不该来。"他的声音有些哑，"被人看见不好。"

　　公主的眼眶瞬间红了。

　　"本宫就是来看看你。"公主攥紧了手中的帕子，"你有没有什么需要带进来的？书？还是别的什么解闷的物件？"

　　沈清辞沉默了一会儿。

　　他看了一眼门口，压低声音："帮我联系苏慕言。他住在城西那个小院里，就是之前陛下关江南亲友的地方，你应该能找到。"

　　公主愣了一下。

　　"告诉他我的症状发热、发抖、间隔越来越短。让他帮我找个大夫，看看能不能治。"沈清辞的声音很低，"别让沈修知道。"

　　公主的心猛地一沉。

　　她看着沈清辞平静的脸，突然觉得眼眶更酸了。

　　"好。"公主攥紧了手中的帕子，"本宫一定带到。"

　　第106章 城西小院

　　城西，僻静小巷。

　　公主的轿子停在巷口。她下了轿，提着裙摆往里走。

　　巷子两边都是高墙，墙头爬着枯藤。地上铺着青石板，缝隙里长着青苔。

　　公主走到尽头的一处小院前，停下脚步。

　　沈清辞说，就是这里。

　　门是木头的，漆掉了一半。门没锁，虚掩着，里面传出翻书的声音。

　　公主深吸一口气，抬手敲门。

　　翻书的声音停了。

　　"谁？"一个年轻男子的声音，带着几分警惕。

　　"我是沈清辞的朋友。"

　　门开了。

　　苏慕言站在门后，一身青色长衫，洗得发白。他生得清瘦，眉眼干净，看着门外的女子，眼底闪过一丝疑惑。

　　公主忽然怔了一下。

　　她见过太多世家公子，一个个锦衣华服，风流倜傥。可眼前这个人，衣衫朴素，站在这破败的小院里，却像一株生在石缝里的竹子，清瘦，却挺拔。

　　"姑娘找谁？"苏慕言问。

　　"苏公子？"公主试探着问。

　　苏慕言愣了一下："正是。姑娘是……"

　　"沈大人让我来的。"公主压低声音。

　　苏慕言的脸色变了。他迅速看了一眼巷子两头，侧身让开："进来。"

　　公主跨进院门，苏慕言已经转身往屋里走，边走边喊："陈伯，出来招呼一下客人！"

　　"来了来了。"一个老仆从西厢房出来，是个五十来岁的老汉，穿着粗布衣裳，脸上带着笑，"姑娘请坐，请坐。"

　　老槐树下摆着一张破桌子，几条长凳。陈伯用袖子擦了擦凳面，又去屋里端了碗粗茶出来。

　　公主坐下，捧着茶碗，没喝。

　　苏慕言从屋里出来了，换了件干净的长衫，头发也重新束过。他在对面坐下，看着公主，没说话。

　　陈伯识趣地退到西厢房门口，背对着这边。

　　院子里安静下来，只有风吹槐树叶子的沙沙声。

　　公主左右看了看，往桌边凑了凑。

　　苏慕言会意，朝陈伯的方向摆了摆手。陈伯点点头，退进西厢房，关上了门。

　　公主压低了声音，嘴唇几乎没动。

　　苏慕言的手指攥紧了茶碗。

　　公主继续说着，声音越来越低，脸渐渐涨红。

　　"哐"的一声，茶碗磕在桌面上，茶水溅出来，洒了一桌。

　　苏慕言的手撑在桌沿上，指节白得发青。他的脸色一点点白下去，嘴唇微微发抖。

　　公主的声音停了。她攥着帕子，眼眶发红，看着对面的人。

　　苏慕言闭上眼，胸口剧烈起伏了一下。

　　再睁开时，他的声音压得极低，带着几分发颤。

　　公主摇了摇头。

　　苏慕言沉默了很久。

　　他垂下眼，手从桌沿上慢慢收回来，放在膝上。那双手还在微微发抖。

　　过了好一会儿，他才抬起头，眼底已经恢复了清明。

　　"姑娘放心，我一定想办法。"苏慕言看着她，眼神坚定，"沈大人是我的同窗，也是我的好友。他的事，就是我的事。"

　　公主看着他，忽然觉得眼眶有些酸。

　　"苏公子，本宫……"她顿了顿，改口，"我能帮上什么忙？"

　　"城西有个姓林的老大夫，早年走南闯北，见过不少疑难杂症。我想请他来看看，但沈大人的身份特殊，不能明目张胆地请进宫。姑娘能不能……想办法安排？"

　　公主想了想："我身边有个侍从，他舅舅在太医院外院当差。我可以让他去安排，以走方郎中的名义带林大夫进宫。"

　　苏慕言的眼睛亮了一下："这样稳妥。"

　　他盯着公主看了两眼，目光从她的裙摆、发饰、再到她端茶碗的手势那双手白净细腻，指甲修剪得整整齐齐，指腹上没有半点茧子。

　　普通人家姑娘，不会有这样的手。

　　也不会随身带着侍从。

　　更不会跟太医院的人扯上关系。

　　苏慕言的喉结滚了滚，忽然站起身，后退半步，双手抱拳，深深一揖。

　　"草民……"他的声音有些发涩，"不知公主殿下驾临，多有冒犯。"

　　公主的手一抖，茶碗差点洒了。

　　她抬起头，看着面前躬身行礼的年轻人，沉默了一会儿。

　　"苏公子不必多礼。"公主的声音恢复了平静，"今日之事，天知地知，你知我知。"

　　苏慕言直起身，眼神郑重："草民明白。"

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　　从城西小院出来，公主的心情沉重了许多。

　　她坐在轿子里，闭着眼。

　　脑海里却不是沈清辞的样子，而是那个站在槐树下的年轻人青色长衫洗得发白，手指撑在桌面上，指节泛白。听到沈清辞的状况时，他脸色一点点白下去，眼底的心疼藏都藏不住。

　　他是真的在乎沈清辞。

　　公主忽然觉得，这件事，她管定了。

　　"回府。"公主掀开车帘，声音不大，却带着几分不容置疑。

　　轿子起行，渐渐远去。

　　城西小院里，苏慕言站在槐树下，手里攥着一卷医书，久久没有动。

　　风穿过院子，吹得书页哗哗作响。

　　他低头看着手里的书，眼底闪过一丝决意。

　　"清辞兄……"他低声念了一句，转身进了屋。

　　桌上的灯，亮了一夜。

　　第107章 暗中联络

　　第二天，公主又来了。

　　这次她没走侧门，而是光明正大地以探病的名义进了长乐殿。沈修守在门口，没敢拦。