“虽然平日里都有安排人扫洒，但院子不住人，终是有些冷清，我又不可能久留于外”昌平欲言又止，言外之意不言而喻。

　　宋稔目之所及，皆勾起往昔光景，凝视院中草木，情难自抑，不愿昌平见到她悲观之态，背过身去，柔声道：“我想再逛逛，陛下先回宫吧。”

　　“不是，你误会我的意思了，我、我在宫里备了宴席，就我们两个人。”

　　“还有，现在并没有旁人在，你怎么还称我陛下。”

　　“我千言万语欲与宋姐姐倾诉，不如”昌平沉吟片刻，探头望宋稔，观之神态哀伤，心中不禁一紧，轻声道：“不如宋姐姐随我入宫住几日，母后若是知道你回来，她也会很开心的。”

　　宋稔回想起在宫中度过的两年岁月，承蒙皇后关照，感念于心，便不再推辞，决意随昌平入宫拜望，柔声回道：“好。”

　　“那、那我们再转转，你多年未回，定是想念得紧，后院那棵桃树已亭亭如盖，去年这个时候，桃花满枝，甚是娇艳，我们一同去瞧瞧如何？”

　　“好，去瞧瞧。”

　　“那段时日我忙于政事，疏忽了，等我想起时，桃果已为飞鸟食尽，今年我必勤加照看，日夜守护。”

　　“那倒不用，如今我回来了，由我看着即可，待果实成熟，我送些进宫给你尝尝。”

　　“尝尝哪够啊。”昌平止步，望着宋稔，恳求道：“我能来小住几日吗？”

　　“就这么馋吗？”宋稔察觉昌平是故意逗她开心，不禁笑出声，想着多个人也热闹些，本想应承下来，转念一想，昌平为一国之君，诸多政事待理，且宫外不比宫内安全，无禁卫守护，若有所失，如何是好……

　　她不敢深思，为难道：“怕是不能，府里就我一人住，我也不打算雇仆役，你来住安全难保，亦无人伺候。”

　　“怎会！你武艺超群，可不比朝中那些将军差，有你保护我就够了，况且我手足健全，无须他人服侍，这点苦我还是吃得的。”

　　宋稔愕然，她怎会知道我武艺好？

　　“我离京时十四岁，虽有志沙场，尚未习武，陛下是从何得知我武艺好？”

　　“我、我忽然想起宫中有事未了，先行一步，晚些时候遣人来接你。”

　　昌平惊觉失言露了马脚，欲溜之大吉，刚转身就被宋稔捉住手臂，“不是要赏桃花吗？”

　　“桃花年年开，我已赏了好多年，今年应与往昔无异，我就不、就不”昌平言语支吾，虽口中称与往年同，心里却不这么认为，今年她心心念念的人回来了，自是想和她共赏一园春景。

　　宋稔听出她话语中尽是犹豫，不再追问，转而说道：“岁岁皆同，可今年应是不同才是。”

　　“为何？”

　　“我回来了。”宋稔松开昌平手臂，转身往后院走去，随即幽幽道：“陛下若是宫中有急事，便回去吧。”

　　“也不是什么急事，晚些处理也行。”昌平一愣，急忙追上，“其实，其实”

　　她欲坦白，却又难以启齿。

　　宋稔见她吞吐，宠溺笑了笑，背对她说道：“其实你曾遣人去永州打探我的消息，是不是？”

　　昌平闻言，步履放缓，紧张问道：“你……都知道了？”

　　宋稔回首，朝昌平扬了扬头，示意她跟上，淡淡道：“先前只是有些疑惑，直至方才确信。”

　　“……”

　　春光和煦，微风拂面，空气中弥漫着嫩草与桃花之香。仔细闻，空气中还夹杂着湿润水汽。未至后院，卵石小径上已落满粉色桃花瓣。

　　宋稔故作缓步，待昌平跟上。

　　昌平急于追随宋稔，步子迈得又大又疾，脚下生风带起贴在地面的桃花瓣，她们一前一后行至后院月洞门处，宋稔突止步。

　　昌平心思全放在宋稔身上，没料到她会突然停下，径直撞上宋稔后背，随即惊呼：“啊”

　　她被严实的后背弹开，身形欲倾，宋稔眼疾手快侧身将她拉回，揽入怀中，轻揉她额头，关切道：“疼吗？”

　　“不疼。”昌平痴痴望着宋稔，失神摇头。

　　宋稔这才松了口气，往后退了半步，指着院中桃树，柔声道：“它能有今日盛景，全倚仗你，你功劳最大，小住几日也并无不可。”

　　昌平顺着宋稔指的方向望去，入眼所见，漫天桃花飞舞，如云似霞，地上铺着一层薄薄的桃花瓣，风起时花瓣轻舞，美不胜收。

　　桃花虽不及往年那般繁茂，此景亦与往年无异，昌平心中却觉得，今年的桃花更胜一筹。

　　她目光流转，思绪一下被拉回幼时，她与宋稔一同在桃树下覆土的温馨时光。一幕幕，历历在目，让人心生怀念，周身不由自主涌起一股暖流。

　　桃树下，一架秋千在春风中轻轻摇曳，木板上散落的桃花瓣，随着秋千的摆动，翩然起舞。

　　那是一个晴日的午后，宋潇难得回京都，小住半月有余，她和宋稔苦苦央求宋潇做的。当时桃树还没这么高，宋府人很多，到处欢声笑语。

　　后来随着时间流逝，绑在木板两侧的绳索，经风吹日晒逐渐被风化腐烂掉了，她又让人重新换，并把木板打磨一番。

　　“儿时做的秋千还在，要不去坐坐？”

　　“好”

　　第157章 番外十

　　这日恰逢十五, 是尹妤清义诊日，每逢初一十五，皆是她一月中最忙碌劳累之时。然而她给自己定规矩, 日落之前必须止诊, 除非有病急难待者, 方可破例延时会诊。

　　好在这日病家虽多, 却都是小病, 尹妤清得以在日暮时分结束义诊。沈倦早她一些归家, 此时已和闻香在后厨一顿忙活。她将家中烹饪之事一肩挑, 平日里多由她一人操持，闻香仅做辅助打打下手, 不忍让尹妤清帮忙。

　　餐后, 沈倦见尹妤清疲态毕现, 心疼不已, 便起身走到她后背, 轻揉她的肩膀。

　　她知道尹妤清开设药堂并非一时兴起，悬壶济世是她毕生之志, 如今得以实现, 若在此时劝她退居幕后, 她难以启齿。可又不忍见她如此辛劳, 正思索如何劝慰更为妥帖。

　　沈倦一边轻揉，一边轻声提醒：“你忍着点, 此处肌肉略显僵硬, 许是久坐未动, 我稍加力道, 揉开些，若是感到疼痛, 及时告知我，以免力道过重伤着你。”

　　“不会，刚刚好。”尹妤清轻摇螓首，顿时脖间一阵咯吱声。她欲伸手推开桌上的盘子，闻香款步而至，瞥了一眼二人，掩口偷笑道：“小姐坐着享受，这些事交由我便是。”

　　两人闻言皆是一愣，沈倦的动作戛然而止，闻香则一手遮目，一手在桌上收拾碗筷餐盘，轻声道：“哎你们、你们继续，当我不存在。”

　　她早已习惯沈倦与尹妤清之间的亲昵，而她们二人亦未曾将她视为下人，平日里也常以玩笑相待。闻香在收拾之际，见二人神色略显尴尬，便笑道：“我又不是头一日见，小姐今日劳碌得很，二姐你可得悉心照料。”

　　因沈倦已恢复女装示人，闻香再称其为“姑爷”已不适宜。沈倦年岁稍幼于尹妤清，闻香自小称呼尹妤清为“小姐”，而她又比沈倦小数月，对外也称三人是亲姐妹，她征得二人同意，便以“二姐”称呼沈倦。

　　只是言者无意，听者有心。沈倦的脸颊瞬间染上了红晕，她结结巴巴道：“我、我这不是正在给她舒缓筋骨么。”

　　“是是是，舒缓筋骨，好让小姐晚上睡得香一些。呀！还有好多活儿没做完，我得先刷盘子去了。”说罢，闻香捧着一摞盘子，转身向厅外走去。

　　待闻香的背影淡出膳厅，尹妤清轻启朱唇，悠悠道：“是啊，你可得好好伺候我，我这么辛苦赚钱养家，你捏捏肩膀，锤锤后背，便想将我打发，未免太过敷衍。”

　　沈倦手又开始揉捏起来，听到此话一时来了兴致，便模仿起店小二的口吻，毕恭毕敬道：“小的愿为您效犬马之劳，有何吩咐，尽管命小的去做。能侍奉您，实乃小的几世修来的福分。敢问这位貌若天仙的姑娘，对小的服侍可还满意？”

　　“不太满意，你这手法哪里学来的，尚显生疏，需多加练习。”尹妤清趴在桌上，享受着力度适中的揉捏，嘴角不由自主地勾起一抹微笑，故作不满。

　　“是吗？可我夫人曾说我学得九分，不至于此啊？”沈倦故意加重了几分力道，又问：“这样如何？”

　　“嗯”尹妤清沉吟一声，脸上因憋气泛起些许红晕，“你夫人那是情人眼里出西施，自然觉得你处处皆好。我却是花了银子的，自当有所不同，稍有不合心意，必要一一指出。”

　　“原来如此，那小的便少收些，只收您一百文，姑娘意下如何？”

　　“一百文就一百文吧，看在你如此卖力的份上，虽无功劳，却有苦劳。”尹妤清话中带着一丝勉强，随即话锋一转，道：“不过我今日出门时忘记携带荷包，需得劳烦我夫人送钱来。不如你帮我去告知她一声，可否？”

　　尹妤清心生戏谑，缓缓直起身，抬手轻招身后之人，偏头轻声道：“你且靠近些，我好告知你我家所在。”

　　沈倦见状，俯身侧耳，贴于尹妤清玉颊旁，打趣道：“姑娘将住所相告，就不怕我觊觎你家夫人之姿？”

　　“那倒不会，我家夫人非见异思迁之人，我瞧姑娘亦非此辈。”尹妤清轻声回应。

　　沈倦兴致愈浓，轻抿朱唇，继而说道：“可姑娘长得这般标致，我也有些姿色傍身，你孤身来此，若是被你家夫人知晓，恐怕难免一番斥责。”

　　“你若不言，我若不语，她又岂能知晓？”尹妤清向左转身，趁沈倦不备，将其拉至自己膝上，轻挑起她的下巴，“这么看，姑娘确有几分姿色，不知心中可有所属？”

　　沈倦轻叹：“意中人倒是有一个，只是她终日奔波于商贾之间，不爱惜己身，常令我忧心。”

　　“喔听姑娘所言，似乎对她颇有微词？”尹妤清轻扯沈倦面颊，原来是不满我疏忽她啊。

　　沈倦反手握住尹妤清的手，目光闪烁，道：“若是她能听劝，这日子还是可以好好过下去。”

　　“若是不听呢？”尹妤清挣脱沈倦的手，手心覆上她的脸颊，拇指轻抚其唇瓣，“不如你跟了我，我倒是顺从之人。”

　　“当真？”沈倦面露喜色，微微怔住，稍显迟疑，“可你一身药材味，若是我猜的没错，也是做药材生意的吧。”

　　“怎么？姑娘不喜欢？”

　　“并非不喜。”沈倦摇头轻叹，道：“我那位意中人，无论样貌、医术、皆是上乘，她亦是经营药材生意，且是郎中，一旦忙碌起来，便无暇顾及其他，我怕你和她一样，令我睡不安稳日日忧心。”

　　“……”尹妤清听此言，心中了然，轻声询问道：“净胡说些油嘴滑舌的话，说吧，究竟有何事要和我商议？”

　　“嘿嘿，那我就直言不讳了。”沈倦咧嘴一笑，道：“我瞧着那些挤在义诊日前来求医的百姓，多是些小疾，”

　　“嗯？”

　　沈倦稍作犹豫，终是道出心中所想：“不如我们每月仅设一日义诊，如此一来，你也不会过于劳累。见你劳累至此，我却不能分担，当真心疼死了，若是可以，我愿替你分担苦楚。”

　　“今日你这嘴巴吐出的言辞如此动听，宛如蜜语，从何处偷食蜜了？”

　　“哪有，皆是肺腑之言。”沈倦下意识回道：“再说了，你又没尝过，怎知它甜？”

　　“嗯确实有些日子没尝了。”尹妤清凝视沈倦朱唇，喃喃自语。自从到了瑶山县，为经营药堂，与陈务羔斗智，又需时常关注免费私塾进展，她和沈倦皆忙碌不堪，日以继夜，已许久未有亲昵之举。

　　“那你要不要来尝尝到底有多甜。”沈倦见尹妤清神情沮丧，心中不免泛起一阵怜惜。想到月余二人未有亲密之交，此刻相拥，气氛已至，闻香也不在厅中，然而话未说完，门外突传清脆之声。

　　“哐当”是瓷器摔落的声音。

　　两人闻声同时望去，原已离去的闻香不知何时又来到膳厅口，此时正尴尬立在原地，地上散落着破碎的茶盏，“我、我本想着饭后喝杯茶解解腻，想来，想来是不需要的，我这就走，这就走。”

　　闻香急忙蹲下欲拾碎片，又觉不妥，匆忙起身，垂首低语：“厨、厨房还、还没收拾好，这里我晚些来处理。”话音未落，人已匆匆离去。

　　尹妤清轻拍沈倦，嗔怪道：“都怪你，把人吓成什么样子了。天还未黑，满嘴轻佻之语，阿倦你真学坏了，少看些话本，那都是骗人的小把戏。”

　　沈倦并不同意，反驳道：“那些都是呕心沥血之作，怎能这么说呢。”

　　尹妤清无奈摇头，道：“正是因为出自我手，我比任何人都清楚，那些都是虚构的故事，你不要学来哄骗我。”

　　沈倦心虚，岔开话题，道：“那你、你会撰写一本关于我们的话本吗？”

　　尹妤清微怔，笑问：“叫什么呢？”

　　“真写啊？”沈倦大惊。

　　“你不是想看吗？也不是不可嘛，不过眼下药堂繁忙，等她们几个出师了，能够独立诊治，那时我便可抽身。”尹妤清细算时日，也没剩多少日子，安慰道：“我的身子我清楚，没你想的那么累，家中大小事务皆是你和闻香操持，都轮不上我。”

　　她话锋一转，继续说道：“不过此话本只给你看，我可舍不得让别人知道这么多你的秘密。”

　　沈倦乖巧点头，“嗯，我也是。”

　　“什么你也是？”

　　“我也不想和别人分享关于你的事，哪怕细微之事，不对，在我眼里，关于你皆为要事。”沈倦顿了顿，忽觉得有些难开口，尹妤清听她还有话没说完，胳膊肘轻轻撞她臂膀，不悦道：“你看你，又开始了。”

　　当初二人约定，有事不可藏匿于心，需及时沟通，以避误解，沈倦自觉理亏，不顾羞赧，一心只想让尹妤清消气，急道：“就是觉得我有些过分，之前你和宋姑娘接触，本是朋友间寻常往来，她离京多年，询问你一些京都的奇闻趣事，也是正常的，可我心里总感酸涩，总想日日霸占你的时间，不愿他人分毫。”

　　听到此处，尹妤清心里甜滋滋，宛如灌了蜜，含笑道：“如此说来，确实有些过分。”