因此当宋亭舟看到八月的邸报时才知道，都察院正三品副都御使王大人，早在上月就被国君派往北地，代君巡视整个北地。

　　奉天是第一站，第二站是建平府，第三站不出意外便是紧挨着奉天的昌平了。

　　那之前小柳在吴知府书房看到的人，必定是前来给吴知府通风报信的同僚，整个昌平府的官僚都早已和吴知府同流合污。

　　同气连枝用在这里，却并不是什么褒义词。

　　八月上旬，吴知府早早收到消息开始筹备，所以不出意外，这次只有十天半个月的巡视，根本刺探不出昌平府的虚实出来。

　　宋亭舟心中是早就了然的失望。

　　八月底，巡抚御史王大人抵达昌平，被吴知府殷勤的迎入府内，两个老狐狸定是要一番试探的，这些都是宋亭舟和孟晚够不到的层次，这会儿，他们只能过好自己的小日子。

　　“他俩就要上京了，那会天凉，且还要在盛京城过冬，厚衣服都带着。”常金花和碧云收拾着上京的行李，嘴里碎碎叨叨的说着惦念的话，儿子才回来不久，就又快启程了。

　　孟晚拿了个桃子进来，边啃边说：“娘，准备的也太早了吧，还有一个月呢。”

　　常金花翻找着衣裳，“一个月还早？收拾出来看看缺什么好尽快添上。”她能为孩子们做的也只有这些了。

　　孟晚见不得她眼里有愁绪，拉起她叫上碧云说要去瓦舍看戏。常金花被他磨得没法子，只能将手头东西放下，跟他去了。

　　他们刚一出门就碰上了抱着孩子出来的江夫郎，才四个月大的小娃娃粉雕玉琢，穿着细软的缎子衣裳被江夫郎抱在怀里，乌黑纯净的圆眼睛正好奇的打量着这个世界。

　　孟晚上前与江夫郎说话，他怀里的孩子便一个劲的把身子撅起来想让孟晚抱他。

　　孟晚手忙脚乱的接过孩子，动作慌张无措，逗得大家大笑。

　　江老爷从铺子里回来脸色不大好看，见有外人在，勉强笑了笑，“孩子太小，总是晒着不好，还是抱进去吧。”

　　不知是不是心里知道了小柳下的黑手，孟晚总觉着江老爷的胡子稀疏许多。

　　“我和我娘还要去瓦舍看戏，这就先去了。”

　　江夫郎将孩子交给下人，上前两步追上孟晚，“去看戏啊，正好我也好久没去了，咱们一块凑个伴。”

　　江老爷难以置信的瞪着他，“你去看戏？那钰儿呢？”

　　江夫郎抚了抚衣服上因为抱孩子弄出的褶皱，“家里仆人那么多，不必事事都用我。”

　　江老爷胸口起伏了两下，最终也没有发作，只是死死盯着江夫郎的背影，眼里到底是有几分悔恨的。

　　孟晚他们到了瓦房，找了个唱戏的勾栏进去，比起唱戏他其实更爱听书，但常金花喜欢看戏，十月初他们就要去盛京了，还是多陪陪她吧。

　　进去后孟晚要了个包厢，台上上一出戏正在收尾，下一出戏还要等上片刻，他便带着碧云到外头买些零嘴吃。

　　勾栏里的小吃卖的多，孟晚买了两包炒花生，一包炒豆子，两包樱桃果脯，碧云拿着东西跟在他后面，两人一前一后的往回走。

　　“这不是孟夫郎吗？真是有缘，竟然在这儿碰到了。”身穿紫衣的宝晋斋东家不急不缓的从一间勾栏内出来，身边还跟着个头大肚圆猥琐盯着孟晚的男人。

　　孟晚捏着樱桃果脯，苦思冥想半晌恍然大悟，“原来是宝晋斋……”

　　孟晚说到一半卡了壳，“您贵姓姓什么来着？”

　　紫衣青年阴阳怪气的从唇缝里挤出两个字，“姓刘。”

　　孟晚了然，“对对对，和吴知府夫人一个姓嘛，看我这记性。”

　　宝晋斋的东家有父有母，孟晚嘴上却说他和姑姑一个姓，岂不是在暗暗讽刺他借吴家的势，靠姑母耍威风？

　　他脸色骤然一变，又没脸当街跟着小哥儿纠葛起来，冷哼一声道：“现在府城里四处都在传清宵居士有将死物写活的本事，这股风也不知道会不会吹到盛京。”

　　孟晚求之不得，他诚恳的说：“若不让你帮我宣传宣传，真要传到盛京，想必我又能赚上一笔。”

　　自认为孟晚是在嘴硬强撑，宝晋斋东家路过孟晚身旁时，阴恻恻的说了句：“毕竟是个哥儿，别光惦记赚钱，你夫君的仕途若是被此毁了，想必宋家不会容你。”

　　张继祖落后他几步在后头，双眼看向孟晚时散发的是让人厌恶的黏腻目光，“若是宋兄怪罪，我愿娶你为平妻。”

　　孟晚险些恶心吐了，这俩秋后的蚂蚱，他再忍几年等吴知府倒台，有的是手段收拾他们俩。

　　“你知不知道自己长得像酸菜鱼？”又酸又菜又多余。

　　遇到这两号人，孟晚看戏的心情都被影响了，但他善伪装，倒是没让人发现。

　　晚上回家常金花和碧云张罗饭食，宋亭舟从府学回来后则先换了身衣裳去空墨书坊，聂先生上次布置的文章，他有了思路。

　　这会儿是下学的时辰，空墨书坊的学子很多，其中大半都是府学的，许多认识宋亭舟，和相熟的不熟的都客气的打了招呼，他直奔二楼。

　　聂夫子在房间里看他作好的文章点头，“不错。”

　　他赞赏道：“若是我那一年的科举，此文可榜上有名。”

　　宋亭舟眼神平淡，并没有自恃其才，“会试人才济济，便是落榜，学生也做好了三年后再战的准备。”

　　“唉，我年轻时不如你沉毅。”聂夫子目光悠远，他从前青年才盛，自命不凡，狠狠的撞破了头才知道，天外之天并非只有骄阳和祥云，多的是诡谲异象。

　　“脚踏实地，稳扎稳打自然不易出错，可若少年人壮志凌云的气魄却更值得人赞赏。”

　　一道温润沉稳的声音从门外传来，紧跟着的便是不紧不慢的脚步声。

　　聂夫子猛然想起什么，立即带宋亭舟起身相迎，“不知可是都察院副都御使王大人。”

　　脚步声停顿，一位气度文雅且面上蓄着胡须的中年男子，从屏风后走了出来。

　　“修远，一别多年，许久未见了。”

　　王大人是聂夫子科举时的考官，聂夫子可称一句座师，早年在盛京见过几次，没想到王大人还能记得他。

　　见真是当朝的三品大员，聂夫子忙叫宋亭舟一起弯腰行礼。

　　王大人扶起两人，“行了，又不是在衙门官场，不必做那些虚礼。”

　　三人落座，王大人拿起桌上写好的策论看了一遍，指着宋亭舟道：“这是你收的弟子？文章写得不错，叫什么名字？”

　　见王大人误会了，聂夫子解释道：“学生只是在府学里做个小小夫子，不好耽搁这些孩子的们的前程，他是府学里的学子，名唤宋亭舟，还没起字号。”

　　他自己只是个进士，又没有官身，宋亭舟在他看来以后大有作为，有机遇可拜名师。如今指点一二就罢了，怎可毁人前程？

　　王大人捋了捋胡子，和善的笑道：“宋亭舟？不错，后生可畏。”

　　宋亭舟站起来谦卑道：“大人谬赞。”他身姿挺拔坚韧，已经彻底褪去少年人的稚嫩，变得更加俊美持重。

　　“说了今日不讲究那些繁文缛节，坐下吧。”

　　王大人没有半点官威，在空墨书坊与聂夫子谈天说地，直至夜深才放两人各自离开。

　　孟晚猜到宋亭舟可能与聂夫子请教学问晚了，便与常金花先吃了晚饭，后又叫雪生去空墨书坊外候着。

　　等到亥时一刻，家门口才传来马蹄的嗒嗒声。

　　孟晚早就洗漱完毕，一直在书房练字等他，听见动静披了件外衫，提了油灯出去，“今日怎么这么晚啊？”

　　往常宋亭舟去找聂夫子，讨论学问，最晚也不过戌时便归，今天外头都已伸手不见五指了。

　　宋亭舟沉默一瞬，“嗯，今日是晚了些。”

　　第107章 决绝诗

　　“姓王的去了空墨书坊？”吴知府看起来颇感意外。

　　下首有人禀告：“是，畅谈许久才离开。”

　　吴知府沉吟半晌，“可探听清楚都谈了些什么？”

　　“这……多是咬文嚼字的话，属下只听了个大概。”探子身手非凡，可文化程度却不高。

　　吴知府眉头拧起又松开，“这些日子他倒是去了几个地方，多是无关痛痒，派几个手下盯着聂二和宋家的举子，王御史那里还是你亲自盯着。”

　　等下属领命离开，他又独自坐在椅子上喃喃自语：“难道是他？可若是他拿到了东西就不会入昌平了……莫不是想从我手中得些好处？”

　　谷青县县衙

　　除了城门处还守着人，县衙的士兵已经被撤走了，如同来时一样，这群人并不屑给个小小的县令什么理由，说来就来，说走也无人敢拦截。

　　严昶笙和衙役们从附近受灾最严重的村子回来，吴知府不上报朝廷，没有朝廷发放的救灾粮。但往年收成好的时候，他会用余下的钱财屯上些粮食，算是他的私粮。

　　严昶笙无父无母，无妻无子，用膳简单，后宅里早年还有书童照顾他起居，还有个后来收养的小柳。后来书童死了，小柳也走了，他花销就更简单了，往往几个馒头就是一天的伙食。

　　衣裳只有每季两身的换洗和一身半新不旧的官袍。

　　俸禄余下都买了粮食囤，但这点粮食又能够多少户百姓所食？不过是杯水车薪。

　　哪怕谷青县的许多村庄早在发洪水之前就已经被他命令撤离，保住了家里的钱财和人命，哪怕此时谷青县是整个昌平受灾最轻的县城，可仍旧避免不了百姓流离失所。

　　为了活命其他县城流浪的灾民又去争去抢，撑不下去背井离乡的流民越来越多，若再等不到朝廷赈灾拨款，严昶笙纵然有心为民，可一样毫无办法。

　　几县灾民，不知最后会死伤多少，又有多少父母失去孩子，多少孩子成为孤儿。

　　看着满目疮痍的村庄，他眉宇间是无奈和愤怒，无奈自己官阶低微，愤怒顶头上司是吴知府这样贪婪的饿狼，为了自身前程不给百姓留一条活路。

　　他如今也只能带着衙役先从受灾最重的村子开始，组织青壮年开采县衙管束下的公山木材，用以多盖些临时住人的草棚，让居无定所的百姓能有个遮风避雨的地方，不至于在暴雨的冲刷下风寒等死。

　　生了病的百姓同样要隔离开来，还要派人照顾，可药材同样要钱，他只能同当地乡绅商议，放下脸面在他们手里赊账。

　　他忙的晕头转向，今天终于能回县衙歇息，用凉水冲了澡，小柳从外面买包子回来，两人坐在桌旁安静的吃完饭。

　　看着严昶笙疲惫的脸，小柳将他推去休息，自己收拾了桌子，然后拿着他换下的脏衣裳去院里洗。

　　那群官兵走了后，小柳就从乡下返回到县衙，有时也会去找严昶笙，不过严昶笙不是在上山就是在下田，他去了之后只会瞎捣蛋，后来他就不去了，在县衙等待，也学着怎么照顾劳累的严昶笙。

　　院里有水井，小柳打了水将严昶笙换下的粗布衣裳扔进水盆里搓。

　　“小柳，我自己洗就可以。”

　　严昶笙走过来想夺过衣裳，却被小柳躲过去，“你都累成什么样了，快去歇着，我能行，这些年我在外面学了可多了……”

　　话音刚落，手里的深蓝色衣裳就被撕下了一条袖子。

　　小柳和严昶笙面面相觑，拿着手里的破损的粗布衣裳尴尬的解释：“昶笙，你听我说，我真不是故意的，我会洗衣裳的。”

　　严昶笙眸色温和下来，疲倦的目光中带着丝欣慰，“嗯，我知道，小柳长大了，也会帮我做事了。”

　　被他这么一夸，小柳反而不好意思了，“也没有啦，我还会补衣裳，等衣裳晾干了，我就帮你补好。”

　　就用针线缝嘛，明天他去布庄里找人请教请教，肯定不难！

　　小柳搓衣裳搓的更来劲了，不过这次他控制了力道，尽量不让本就伤痕累累的衣裳再受伤害。

　　严昶笙摇头笑笑，迈步向书房走去。

　　太阳西下，暖色的光辉映照到他身上，使他全身上下都覆上了一层金光。