“小辞，拿回去吧，阿砚还等着多吃几个鸡腿呢，这碟子杏脯吃完，他怕饭菜会少吃。”

　　阿砚捧着红红的小脸，“也不是啦，是因为祖母做的饭菜太香了！”

　　今晚常金花掌厨，被孙子捧场自然高兴，“爱吃祖母明天还给你做。”

　　一家子开开心心的围着饭桌说话，屋外传来黄叶的声音，“大人，您回来了，小公子都等急了。”

　　孟晚起身去接宋亭舟，却没有对方步子快。宋亭舟大步踏进屋子，两人正好撞在一起。

　　揽着孟晚的腰身，宋亭舟上钩的嘴角显示他当下的好心情，“都在等我？开饭吧娘。”

　　“好，都坐下吃饭吧。小辞，祖母给你也夹个鸡腿。”常金花动筷给楚辞也夹了个鸡腿。

　　孟晚帮宋亭舟添了碗米饭，“可是有什么喜事？”

　　宋亭舟净了手坐到他身边的位置上，接过他递过来的大号饭碗，“承宣布政使司来人了，朝廷下了诏令到承宣布政使。”

　　孟晚立即便想到其中关窍，“吏部升了你的职位？强制让曾知府致仕了？”

　　宋亭舟想到最近将府衙事务都推托给自己的曾知府，“不，应当是曾知府主动递了致仕的折子。”

　　孟晚心想：算他识相，自己致仕总比被赶下台好看。

　　常金花满心欢喜，“大郎这是……又升官了？”哪怕她不懂朝堂，也知晓升官不是那么容易的。当初到赫山县之后，她都做好半辈子都留在这里的准备了，怎料才三年又挪了地儿。

　　旁人升官求爷爷告奶奶的，怎么到她儿子这里这么随便？

　　今天肉菜多，孟晚笑嘻嘻的帮她用小碗舀了一碗青菜汤，“夫君升到知府了，开不开心？”

　　“开心是开心。”儿子有本事，如今是顶大的官了，当娘的怎么会不喜悦？

　　“咱们是不是也要设宴啊？”常金花一朝变成知府大人的娘，一时半刻适应不过来，怪别扭的。

　　宋亭舟安慰她道：“娘，不必了，我们家以前如何，现在还是如何。只是行事注意，不要被人抓了把柄就好。”

　　“好好，娘知道。”常金花碗里的饭都不香了，脑子里开始想东想西，孟晚给她夹什么她吃什么。

　　但之后的日子确实如宋亭舟所说，并无太大变化，曾家人收拾了行装，准备回乡养老。北地离这里天南地北，恐怕此生都不会回来了。

　　好歹上司一场，宋亭舟和孟晚去给曾家人送行。除了他们夫夫二人外，竟也没有几个熟人过来。人走茶凉，不外乎是。

　　孟晚走至小覃氏身侧，“小覃夫人，鹃娘你还是不要带走了。”

　　覃家现在一团乱麻，小覃氏要走都没人过来送她。她心中恨孟晚入骨，却再无往日嚣张气焰，只能警惕的问：“孟夫郎是什么意思？我自己女儿还不能带走了？”说完后她满腹委屈和嫉恨，语气中不免带上些情绪，被一直关注二人，怕她临走还惹麻烦的曾老夫人狠狠扯了一把。

　　“鹃娘是不是你的女儿，你自己应该最清楚。我也是最近才想到，她与我一个朋友的妹妹年岁吻合，只是长相已有变化。”孟晚对身后神色激动的董懂招了招手。

　　“你！”小覃氏本想说他欺人太甚，鹃娘一个被买来的孩子，怎么可能这么巧就遇到了亲人。

　　但曾老夫人不等她说完，已经叫丫鬟将鹃娘抱下马车，“还望孟夫郎见谅，我家孙媳儿多年无子，这才找了这么个偏方。既然是有亲人的孩子，便把她还给她的家人吧，也算是全了她叫我几年祖母的情分。”

　　孟晚对曾老夫人客客气气的行了一礼，“老夫人客气了，我这边也不确认，只是小覃夫人若是不喜欢鹃娘这个孩子，强行带走也没什么意思。”

　　瘦死的骆驼比马大，曾家就是没人入仕，这些年也是积攒些家底的，回乡踏实过日子仍是一方员外郎。要是小覃氏对鹃娘好些，也是好日子。

　　但小覃氏脾气暴戾，覃家败落之后她远走他乡，只怕鹃娘更没有什么好日子过。便是她不是董懂的妹妹，孟晚也有心插手留下她。

　　“娟娘？”董懂试探的叫了一声一脸迷茫鹃娘，越是细看，就愈发觉得她像自己妹妹。

　　“你还记得哥哥吗？你还记不记得咱们家的房角上有燕子？院里还有两棵桃树？”

　　鹃娘一脸迷茫，有些畏缩想躲到小覃氏后面去，又怕她打自己。

　　孟晚十分有耐心的说道：“鹃娘，你先过来下，这个哥哥有可能是你的亲哥哥，接下来他问什么，你就答什么好吗？”

　　鹃娘今年已经六岁，她早就知道自己不是小覃氏的孩子。但她离了曾家又该去哪里呢？比起整日挨打，她更怕未知的未来。

　　慢慢吞吞的走到孟晚面前，被他拉着手。孟晚又对董懂说：“别光愣着啊！鹃娘被拐的时候年纪小，很多事肯定没什么印象了，你记不记得她身上有没有什么胎记之类的？”

　　经他一提醒，董懂瞬间想到了什么，他忙道：“有有！我还记得她小时候，带她的婆子偷了懒，鹃娘从榻上掉到了地上去，后背磕到了床柱上留了老长一道伤疤！”

　　小覃氏心里咯噔一声，鹃娘后背确实有一道疤，只不过颜色浅淡，不是特别明显。

　　孟晚光看小覃氏的表情就已经确定了七分，叫上董懂去马车里看鹃娘后背。

　　衣裳半褪的瞬间，董懂的眼泪顷刻决堤，不光是因为鹃娘后背与他妹妹一模一样的疤痕，更是因为她瘦骨伶仃的身体上，遍布了各种大大小小的伤痕。

　　第222章 商会

　　董懂一边为鹃娘穿好衣裳一边流泪，“她就是我妹妹，娟儿，我是哥哥，和哥哥走好不好？哥哥可以赚钱养你，会让你过上好日子。”

　　鹃娘不知所措的看向孟晚，她记得上次被母亲当众打骂的时候，是孟晚为她出头。而且她能感觉到，母亲和祖母都怕他。

　　孟晚摸摸她的脑袋，“鹃娘，你应当知道小覃氏不是你亲娘吧？”

　　鹃娘无声的点了点头。

　　“这个董懂哥哥呢，他妹妹前些年也丢失了，和你年岁一模一样，后背的胎记也一样……”孟晚说着说着，发现鹃娘的嘴巴确实长得有些像董懂。但她实在太瘦了，有些瘦脱了相，和脸蛋圆圆的董懂便只有这么一点相似的地方也看不大出来了。

　　鹃娘眼眶一热，“那董懂哥哥是我的亲哥哥吗？”她也是渴望亲人的。在曾家，她表面上是小姐，可实际上没有人将她当作亲人，连下人也都背地里取笑她。

　　董懂自从见了鹃娘身上的伤，眼泪就没断过，“你是我妹妹，叫董娟儿，娟秀的娟。”

　　娟娘摸着眼睛崩溃大哭，“可他们说我叫招娣！”

　　董懂心疼的无以复加，他抱着妹妹一遍遍的重复，“你叫董娟儿，是爹娘的珍宝，不是什么招娣，不是……”

　　孟晚跳下车，将这一方小小的天地留给这对苦命的兄妹。

　　那边的曾老夫人见状已经懂了孟晚的意思，招呼着不甘心的小覃氏告辞离去。

　　董懂兄妹俩占用了马车，孟晚想让他们多相处相处，便上了宋亭舟的马，让他带着自己回去。

　　“在府城到底是比赫山县便利，之后在找找，没准能再找到几个孩子。到底我答应了她们，便该尽心尽力。”孟晚靠在宋亭舟身上，听着马车里隐隐飘出的啜泣声，心中不免动容。有了阿砚之后，他好像对小孩越来越有耐心了。

　　宋亭舟揽着他，不紧不慢的拉动着缰绳，朗声说道：“之后将县、镇各自贴上寻人的告示，上述悬赏。就是为了钱，也会有人积极找寻的。”

　　孟晚侧仰着头看他线条流畅的下颌，弯起眼睛说：“算算日子，三叔也该来了。”

　　宋亭舟低头对上他的笑脸，也跟着笑了，“前几日昭远和泽宁一起送信过来，他们在京中一切还好。”最重要的是，他那个光棍大舅哥终于成亲了。当然，这种微不足道的消息就没必要告诉晚儿了。

　　说到信，孟晚也想到了这几日家里收到的信，“老家里宋家的孩子，有几个考上了秀才和童生的。族长话里的意思，有几个还想接着往上考，余下的都已经到极致，不得寸进，便也不想再考了。”

　　宋亭舟思量片刻，“我已向朝廷奏折，推举整个西梧府施行摊丁入亩。你开办工坊又带动了大批平民生计，百姓安居乐业，也是时候向乡镇和山寨推行读书识字了。”

　　特别是、瑶、鹋、三族，连基本沟通都难，起码要在寨子里普及禹国官话。

　　孟晚在马背上颠着，很快入了城中，看着百业待兴的商铺和眼中充满期望的百姓，他瞬间领悟了宋亭舟的意思，“你是想将他们叫来西梧？背井离乡，也不知他们愿不愿意？”

　　到了家门口，宋亭舟先下了马，再接孟晚下来，“晚上我便写信回去询问，愿意来的，咱们帮他们在当地安家，一应待遇，比在泉水镇高上一成。” 西梧府的读书人实在太少，凑齐几十上百位夫子还真有些困难。自家若是能填补上最好，若是不能，便再去别处请人。

　　天色还早，将孟晚送回来后宋亭舟直接去了衙门办公。

　　董懂和娟娘兄妹俩都哭肿了眼睛，特别是娟娘，年岁还小，又经历了大起大落。哪怕董懂疼惜她，她心中也不免忐忑。

　　“娟娘，你放宽心，你哥哥是藕坊里的管事，挣得钱不少，足够好好养活你。”孟晚语调轻松的和小姑娘说话。

　　董懂把怀里的帕子递给妹妹，听到孟晚的话破涕为笑，“哥哥再有一年，便能攒够钱买座小院了，到时候我们就在赫山安家。”

　　“家”这个字最简单的表达只有两个，房子和家人。简简单单，给人无穷力量和希望。

　　娟娘就这样带着冒出一点点小触角的憧憬，惴惴不安的和董懂回了赫山。

　　初阳渐升，孟晚望着他们相偕的背影，露出一抹浅笑。能亲眼见到所有人越走越好，同样将他自己的心，也填补的满满当当。

　　唐妗霜从工坊的方向过来，见他沐浴在橘色的暖阳下，熠熠发光的模样，不禁也倒吸一口冷气。他这位东家，从心性、手段、眼界和容貌，真是挑不出一点错处来，只不过有时候人有些恶趣味罢了。

　　“呦，你怎么有空过来，那个小余不缠着你了？”

　　唐妗霜垂下脑袋，好吧，开始了。

　　“咳，东家，董懂走了吗？”唐妗霜生硬的岔开话题。

　　孟晚眺望远方，“走了，带着他妹妹一起回了赫山县，和商队的车一起走的，桂诚也被我叫去送他们了。”

　　“竟然真是他妹妹。”唐妗霜也替董懂高兴。

　　“但他和陈大牛刚定亲，娟娘她……”

　　孟晚自然知道他在担心什么，“放心吧，陈家人我看不错，连邻居的孩子都养，怎么可能容不下个娟娘？等懂哥儿和大牛成亲的时候你回去看看，顺便替我送贺礼。”

　　“我信东家的眼光。”唐妗霜可能是早年的经历不好，总是有这样那样的顾虑，但毫无疑问的，他无比信任孟晚。

　　孟晚拍拍他肩膀，调侃道：“等以后你成亲，我送份更大的。”

　　唐妗霜麻木的说：“我一辈子替东家效力，永不成婚。”

　　孟晚无奈了，他身边这几个都怎么的，一个两个都这样说，“我虽然尊重你的选择，但也希望你不要被过去的阴霾裹挟，有合适的还是要试试嘛，我看那个小余就不错。”

　　唐妗霜把脸扭过去，满脸抗拒。

　　“好好好，我不说了。商会的事筹备的怎么样了？该通知的都通知了吗？”孟晚态度正经起来。

　　唐妗霜来找他就是为了这事，“除了覃家，府城、县城、和各个镇上的商贾，能通知到的通通知了。昨天便有商人陆续赶到府城来，想必能准时参加商会的人会很多。”

　　孟晚把腰上挂的玉佩拿在手里玩，“我曾听我师公和三叔说过，扬州的商人自发组织商会。他们按照行业分成大大小小各种商会，大的带小的，小的依附大的。联合起来把控了扬州几乎九成的买卖。”

　　唐妗霜看着他沉静下来冷肃的脸，莫名觉得有些像平时冷脸的宋亭舟，“我们也要联合大小商会，统一西梧府的买卖吗？”

　　“不。”孟晚飞快否定，他要的从来都不是规整西梧府商贩，打压外来商人。而是让西梧府，乃至整个岭南与他地商贸互同。

　　孟晚掷地有声，“我不管他们要不要私下成立商会，我集齐西梧府商人的意思很简单，让他们把眼光从自己的一亩三分地放长到外面去。”

　　三天后，西梧府第一次商会。

　　三月份的岭南还没正式进入梅雨季节，但气温回升，降雨已经有所增加。今天的天色就很暗沉，时不时便落下几滴雨珠。

　　珍罐坊前面的大片空地上，不知道什么时候盖好了十二座造型简约的六角木亭，每座木亭里都摆放了一张竹编桌子，和围成一圈的十把竹倚。

　　西梧府大大小小的商贾虽然不是全部到齐，但孟晚知府夫郎的名头，也让这十二座木亭坐满了九座。

　　他们按照先来后到随意坐在竹椅上，对最中间与众人相对而坐的孟晚提出质疑。

　　“孟夫郎的意思……恕我等愚钝，实在不解其意。”

　　孟晚今日穿了一身暗红色对襟长袍，脑后挽了个造型简单的发鬓，配上一支坠着宝珠的金钗。不是多么花哨的装扮，工艺还算精湛，但盖不住他张扬飒爽的气质。这会儿孟晚不像是个官夫郎，反倒像是浸淫商场多年的掌控者。

　　他坐在这么多或老或少的商人中间，顶着他们不屑、怀疑、好奇、打量的目光，单刀直入的说：“钦州的菠萝、柳州的杨梅、廉州的庵摩勒（芒果）、南宁的香蕉、西梧的荔枝和橘子……你们还没发现吗？我们脚下这片被其他地方嘲笑的土地，其实物资丰富，有禹国各地想象不到的各类物种。”

　　有个小商随口嘟囔了一句，“都是些不值钱又运不出去的果子罢了。”

　　其他人没有说话，但显然也是这样想的。他们是因为覃家的败落和宋亭舟的官位害怕了，而不是真的心服口服孟晚，才来参加这个由小哥儿主持的、可笑的商会。

　　孟晚坐在中间的亭子里，身边是贴身保护他的雪生、唐妗霜、黄叶、与七八位工坊里的管事。