占卜在寻找祭坛的任务中无法起到作用，毁灭的力量连拥有星虫的周祈都可以污染。
假如那座祭坛真的涉及陨落支配者的复苏，贸然占卜只会让主持仪式的探员白白丧命。
而提前转移民众就更不可能……
周祈回到自己的工位，用简洁的文字陈述了弗洛利加正在遭遇的变故，并表达了希望获得支援的请求。
再之后，他又写了数十封同样的信，要求分部下属各分局在保证局内有人留守值班的前提下尽快抽调其余人员前往分部支援。
数只衔着信件的魂鸟扑棱翅膀飞向不同的方向，异调局包括后勤处在内的全体成员倾巢而出，越过加洛林亲卫队的封锁线，前往外四城寻找归零教团正在建设的祭坛。
周祈最先想到的是去火城警局找线索。
于是便和丹尼尔、艾萨克一起先去了那里。
但到达之后，等待他们的就只有一片被炸毁的残骸。
昨晚他贸然自曝身份，阻止赐福仪式的后果就是打草惊蛇，现场的一切线索都被寂灭之火焚烧殆尽，他们再也不可能在这里找到任何有用的信息。
艾萨克早已成家立业，作为老大哥。
他虽然有时候爱捉弄两个年纪小的下属，但关键时刻却意外地成熟稳重。
“没关系，线索断了还可以再找，最关键的是我们不能丢失信心。”
他张开双臂，揽住两位同事的肩膀，“来吧，一起打个气，然后开始像兔子那样，充满干劲地去做愚蠢的事。”
三个人就像足球运动员那样，脑袋凑在一起，艾萨克又说，“兄弟们，弗洛利加的命运就悬在我们的肩膀上，现在让我们去做大英雄吧。”
他们一起喊了一声「加油」，拿着便携式的灵知波动探测器，开始用最笨的方式寻找混在外四城的「赐福者」，并试图通过跟踪这些赐福者寻找祭坛位置的线索。
忙活了一整天，异调局的探员们没有找到任何信息。
反而带回了一大批受到所谓「黑龙」赐福的鳞人。
根据周祈三人先前的经验，如果这些人死了，他们的魂质就会变成开始倒计时的定时炸弹。
所以异调局非但不能动他们，还得保证他们的生命安全。
异调局中除了部长之外都是低阶秘术师，进行一段时间的高强度活动之后还是和普通人一样需要休息。
于是他们分了几个批次，一部分人接着在外四城搜查。一部分人看守带回来的鳞人赐福者，一部分回家休息，彼此之间交换轮替。
周祈先是被分配去地下看守赐福者，凌晨两点左右，艾萨克过来接他的班，让他回家休息。
还没走出去两步，周祈又折返回来，艾萨克不解地看着他，“你回来干什么？”
周祈说，“我刚刚一直在想一个问题，耗费大量人力物力建造的祭坛，它的选址也一定很重要，要考虑到很多因素，我们……我们东方人把这些因素称为「风水」。”
“风水？”
艾萨克听到了一个从未听说过的概念，眼中的疑惑更甚。
“没错。”周祈点头，“你不懂没关系，我的意思是他们对待这件事的态度不会很草率，祭坛的位置必定涉及一些过往的历史，或者元素。”
“元素？风、水、火、土？神奇小子，你还懂炼金术呢？”
艾萨克依旧不忘拿他打趣。
周祈没有理他的调笑，而是自顾自地分析着，“寂灭之火……归零信奉的神应该属于火元素，弗洛利加有什么和火息息相关的地点吗？”
艾萨克挠了挠头，“该死的地理，这是我的知识盲区啊，再说弗洛利加经历过几次战乱，光是地图都迭代了好几版，我上哪知道哪个地方和火有关系……”
地图？
周祈想到血蔷薇营地的卡尔，他那里收藏有各个版本的弗洛利加地图，血蔷薇作为退伍老兵的组织，应该也对弗洛利加的历史地貌很了解。
异调局距离营地有些远了，周祈用魂鸟联系了丹尼尔，说明了自己的推测后，让丹尼尔代替他跑一趟，对方爽快地答应下来。
做完这些，周祈还是没有放松，他又跑到后勤处，借阅上次在母亲岛上查获的密教典籍。
鳄母教团的典籍大部分都被教会转移走了，留在异调局的只剩下不到五本，周祈把他们都带了回去。
典籍由蒂普希思语写成，周祈虽然可以用星虫翻译，但太耗费心神和精力，他的信徒中就有人懂这种语言，用不着这样自虐。
他尝试用精神领域内的符号联系李蓝，却发现那个康复之后就再没见过的女孩竟然是自己的另一位邻居。
怪不得最开始入住的时候康妮说「邻居李小姐是个安静的女生」，大半年的时间里，他都没发现隔壁已经重新住了人，这女孩「安静」地都有点反常了……
不过这倒是方便了不少，周祈寄生到黑猫身上，带着那五本书跳进邻居的家里，李小姐伏在案前写着一些东西，突然出现的黑猫把她吓得手一抖，纸上出现一道明显的划痕。
“教授阁下？”
她试探着问。
“是我。”
周祈一边说，一边从银贝壳街召唤出那五本书放在她的眼前，开门见山地说明来意，“我需要你帮我从这几本书中检索信息，找到有关「火」的内容，然后诵念父神的名，我会再来见你。”
李蓝还是和上次见面时一样不爱说话，她接过那几本书，看到书中的内容是自己熟悉的语言之后，立刻答应了下来。
周祈满意地点了下头，然后操控黑猫沿着原路返回。
星虫自行回到他身上，黑猫悄无声息地跳上他的床铺，钻进他的被子里开始睡觉。
几个小时后周祈还要去接替同事们的工作，他连和帕尔瓦娜交流的时间都没有，很快进入了睡眠状态。
黑暗之中，一个人影悄悄从外部和隔壁连接的阳台爬到他们的窗边，那人熟练地打开窗户，翻了进来。
刚想靠近熟睡中的青年，一道道晶莹的蓝光亮起，自动锁定外来者，向那个人影「嗖」一下飞了过去。
“啊”
周祈和帕尔瓦娜在惨叫声中惊醒，他匆忙打开电灯，艾伦倒在他们卧室的地板上，手里还拿着一把造型新颖的步枪。
……
“艾伦，无论怎么样，你都不能用那种方式，半夜进入邻居的家里。”
红枫街公寓的三楼，被吵醒的康妮正在教训她的大侄子。
“我敲门了，没有人给我开门。”
因为我们都睡着了啊……
周祈在一旁听着，挤出一抹苦笑，“没事，我们没被吓到，倒是艾伦先生没受伤吧？”
他的话提醒了艾伦，青年皱起眉头，“刚刚我好像被什么东西打了……”
康妮打断他，“或许是你大半夜不睡觉出现的错觉。”
“好吧……”青年没有过多纠结这一点，他重新兴奋地举起手里的步枪，“K，你真是个天才！真的，我按照你说的思路，真的做出了完美的全自动步枪，你看，它非常简洁，但功能完善，威力强大。除了准头可能有点不稳定，其他的一切都远远甩开以前的步枪一大截。”
他一边说，一边给枪上膛，而这个动作又吓坏了他的亲姑姑，立刻被康妮请出了公寓。
只要聊到枪，艾伦就像变了个人一样，再也不孤僻寡言，他非要拉着周祈去郊外试枪，并且大有「你不和我一起去郊外那我就在这里试了」的意思，周祈没有办法只能答应。
帕尔瓦娜也被他的动静吵醒，听说两人要去郊外，也很倔强地跟了上来。
他们去了艾伦平时试枪用的靶场，不得不说，艾伦在制造武器这方面确实很有天赋，这柄手工制作的步枪甚至比他之前在现实世界接触过的现代枪械的性能还要优秀。至于他自己说的「准头不稳定」也完全在可以接受的范围内。
周祈甚至有了一个大胆的想法，假如将枪械用魂质炼金术「灵化」，或者和他们之前对付蒂尔艾弗森时那样，使用灵性材料制作子弹，是不是可以轻易的杀死低阶的存在？
“不错。”他摸了摸枪身，问一旁的艾伦，“你给它起名字了吗？”
“嗯，我准备给它起一个有纪念意义的名字。”
艾伦说，“你看啊，这柄枪是我受到你的点拨和启发才做出来的，我的名字是艾伦，你的名字是K，这是我制作的第四十七把全自动步枪，所以准备把它叫做……”
不是吧，这都能对上……
周祈默默吐槽，却还是很期待他把那个名字说出来。
“所以我准备把它叫做血腥屠夫。”
……
周祈升起一种DNA被篡改了的别扭感，“这个名字和你前面说的有什么关系？”
“没有关系啊。”艾伦无辜地看着他，“我什么时候说有关系了。”
……
周祈无话可说。
试枪完毕，艾伦把他们重新送回了红枫街公寓，连同新鲜出炉的「血型屠夫」也一起送给了周祈。
这个时候已经是早上六点，兄妹俩都没有了再睡回笼觉的想法，干脆一起去了海鸥集市，打包了一些早餐回来。
周祈洗漱出来，看到餐桌旁的帕尔瓦娜换上了校服，有些疑惑地问她，“今天要去学校？”
送光日提前的消息已经通过晨间广播传达给城中居民。
作为节假日，帕尔瓦娜应该在家里休息才对。
“嗯……”帕尔瓦娜回答他，“今天是毕业庆典，全城的毕业生都会到我们学校参加典礼。”
“原来是这样……”
周祈若有所思地点点头，既然是全城学生一起参加的活动，肯定很早之前就计划好了，不会因为送光日的提前而临时变更。
“一转眼你都要毕业了……”
周祈一阵唏嘘，“我听说弗洛利加音乐学院的入学考试非常严格，你有信心吗？”
“当然。”
帕尔瓦娜说，“我是王尔德莱瑞克的学生。”
提到王尔德先生，周祈的心往下沉了一些，前段时间的暴乱中，那位先生腿部中枪，莱瑞克家族派了人来照顾他。
但两人还是不太放心，帕尔瓦娜每天都会去家里探望老师，周祈工作之余也会过去。
王尔德的遭遇不是一时半会能走出来的，每每看到他颓废沧桑的模样，周祈总是忍不住想起和莱瑞克一家初见的那一天。
“等我今天下班之后我们一起去看看王尔德先生吧。”
周祈把涂了果酱的吐司递给帕尔瓦娜，“然后，我在北区新租的房子也整理好了，新房东通知我们可以过去看看还有什么不满意的地方。”
“哦……”
帕尔瓦娜低着头，她本来就挺像一只肥尾沙鼠，嚼东西的时候就更像了。
周祈看出她有话要说，便主动问她，“你有什么要和我说的吗？”
帕尔瓦娜看了他一眼，试探着说，“之前……夏洛特小姐问我什么时候过生日，我告诉她们是每一年的送光日，所以……她们今天晚上要在夏洛特小姐家里为我举行生日派对。”
“那很好啊。”