“更奇怪的是，”伊万顿了顿，“护林员说，那只白虎有时候会对着天空‘说话’不是吼叫，是那种……有节奏的、像是在交流的声音。但周围没有其他老虎。”

　　凯伦嘴里的鱼差点掉在地上。

　　对着天空……说话？

　　像人类那样自言自语？

　　“还有件事。”伊万的声音低了些，“我埋在巢穴附近的那个旧录音设备，前几天回收时，录到了一些……奇怪的声音。”

　　录音设备？

　　凯伦想起白虎身上的草药味，想起它过分清醒的眼睛，想起它嗅闻自己时那种了然的眼神……

　　“录音里，有老虎的低吼，但还有一个声音”伊万的声音变得不确定，“像是……人类的语言？但模糊不清，只捕捉到几个词：‘同类’‘不是这里’‘回不去’……”

　　哐当！

　　凯伦嘴里的鱼终于掉了。

　　他呆呆地站在原地，血红色的眼睛瞪得老大。

　　同类？

　　回不去？

　　难道那个白虎……也是穿越者？！

　　“谁在外面？”屋里的伊万听到动静，推门出来。

　　凯伦瞬间回神，叼起鱼就跑。

　　灌木丛里，莱卡斯立刻跟上。

　　一狐一狼消失在雪原中。

　　伊万站在门口，看着雪地上新鲜的狐狸脚印，又看了看脚印延伸的方向，灰胡子的脸上露出若有所思的表情。

　　“聪明的小家伙……”他喃喃道，“你到底知道多少？”

　　第20章 异乡的旅人

　　那天晚上，凯伦失眠了。

　　他趴在洞穴里，眼睛盯着黑暗，脑子里乱成一团。

　　白虎也是穿越者？

　　可能吗？

　　但如果真的是……那一切就说得通了：草药知识、异常的行为模式、对着天空“说话”（可能是在尝试人类的语言）、还有那种看穿一切的眼神……

　　最重要的是，它嗅闻自己时，说出的“人类的气息”。

　　它认出来了。

　　就像自己察觉到它不对劲一样，它也察觉到了自己不对劲。

　　“嘤……”（所以我不是唯一的……）

　　凯伦把脸埋进爪子。

　　心情复杂。

　　一方面，有点安心原来这个世界上，还有另一个“异常”的存在。他不是完全的异类。

　　另一方面……很慌。

　　如果白虎真的是穿越者，那它是什么态度？会相认吗？会合作吗？还是会……

　　凯伦想起那双冰蓝色的眼睛。

　　冰冷，清醒，疏离。

　　那不是一个渴望同伴的眼神。

　　那是一个已经接受现实、甚至可能已经找到自己生存方式的……独行者的眼神。

　　“嘤嘤……”（它不想认我）

　　凯伦得出结论。

　　也是。老虎和狐狸，本来就是完全不同的物种。就算都是穿越者，又怎样？它能教自己什么？自己又能帮它什么？

　　而且……凯伦看了一眼旁边熟睡的莱卡斯。

　　灰黑色的狼王睡得很沉，鼻子微微抽动，像是在做梦。它的一条前腿无意识地搭在凯伦的尾巴上，像是某种本能的占有动作。

　　他已经有莱卡斯了。

　　虽然笨，虽然黏人，但……

　　“嘤……”（算了）

　　凯伦闭上眼睛。

　　既然白虎选择了不打扰，那他也选择不深究。

　　各自安好，就是最好的结局。

　　正想着，洞穴外传来了轻微的动静。

　　不是风声，不是雪落。

　　是……脚步声？

　　很轻，很优雅，踩着特定的节奏。

　　凯伦瞬间清醒，血红色的眼睛在黑暗中瞪大。

　　莱卡斯也醒了，它无声地起身，挡在凯伦身前，琥珀色的眼睛死死盯着洞口。

　　月光下，一道白色的身影，静静地站在洞穴外五步远的地方。

　　白虎。

　　它来了。

　　独自一人哦不，独虎。

　　没有博尔。

　　它就那样站着，冰蓝色的眼睛透过洞穴入口，看着里面的凯伦和莱卡斯。

　　没有敌意，没有威胁。

　　只是……看着。

　　凯伦紧张地咽了口口水。

　　莱卡斯发出警告性的低吼，但白虎完全没有反应。

　　它只是看着凯伦。

　　看了大概十秒钟。

　　然后，它开口了。

　　不是虎吼，不是任何动物的叫声。

　　而是一串……奇怪的音节。

　　低沉，流畅，带着某种古老语言的韵律。

　　凯伦听不懂。

　　但翻译器那个一直稳定工作的设备突然疯狂闪烁。

　　屏幕上跳出一行字：

　　【检测到未知语言模式】

　　【声纹分析：不属于任何已知动物声库】

　　【语法结构推测：高度复杂，疑似人造语言】

　　【翻译尝试：失败】

　　阿列克谢的翻译器，第一次遇到了完全无法处理的声音。

　　白虎说完那串音节，停顿了一下。

　　然后它转身，悄无声息地离开了。

　　像从未出现过一样。

　　洞穴里，凯伦和莱卡斯面面相觑。

　　翻译器还在闪烁错误提示。

　　凯伦的脑子里，反复回荡着白虎最后说的那句话

　　虽然听不懂，但他有种感觉：

　　那句话，是说给他听的。

　　专门说给他听的。

　　“嘤……”（它到底想说什么……）

　　莱卡斯凑过来，用鼻子碰了碰凯伦的脸颊，琥珀色的眼睛里写满担忧。

　　翻译器：【安全/我在】

　　凯伦看着它，血红色的眼睛里闪过一丝柔软。

　　他靠过去，把脑袋搭在莱卡斯的前爪上。

　　“嘤嘤。”（嗯）

　　【知道】

　　洞穴外，月光如水。

　　白色的身影已经消失在雪原尽头。