然后狼王笑了：“你总是能想到出乎意料的办法。”

　　“这是智慧。”凯伦挺起胸膛，“人类的智慧。”

　　“不。”莱卡斯摇头，“是你的智慧。”

　　这句话说得太自然，太真诚，凯伦反而不好意思了。

　　“……总之，试试看吧。”他转移话题，“但如果它不愿意接受‘交易’，那我们还是得准备B计划。”

　　“B计划？”

　　“你引开它，我偷袭它的巢穴。”凯伦说得很平静，“把它储藏的食物偷走，它自然会去找新的领地。”

　　莱卡斯沉默了片刻。

　　然后他说：“凯伦，你有时候……比我见过的任何掠食者都可怕。”

　　“谢谢夸奖。”凯伦面无表情。

　　熊还在打鼾。

　　他们悄悄退走，前往苔原东南角。

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　　通语草的采集过程比预想的顺利。

　　那片花岗岩露头附近，竟然长着一小片星形叶片的植物，大约十几株，都结着深紫色的浆果。

　　“这么多？”莱卡斯惊讶道，“传说中的东西，居然有这么多？”

　　“可能……一直没人发现。”凯伦猜测，“或者发现了，但没意识到它的价值。”

　　他小心地摘下几颗浆果，用事先准备好的阔叶包好这些叶子是他在路上特意摘的，某种耐寒植物的叶片，厚实有韧性，适合当临时容器。

　　“够用了。”凯伦说，“回去研究一下怎么保存。直接吃效果太猛，最好能做成……”

　　他的话没说完。

　　因为莱卡斯突然竖起耳朵，身体紧绷，进入了警戒状态。

　　“怎么了？”凯伦压低声音。

　　“有东西在靠近。”莱卡斯的声音很轻，“不是熊……是狼。”

　　凯伦立刻收起浆果，躲到一块岩石后面。

　　莱卡斯也伏低身体，灰黑色的皮毛在雪地中提供了一定的伪装。

　　几秒后，三只狼出现在视野里。

　　不是Varg狼群的成员凯伦记得那些狼的气味，这三只很陌生。

　　领头的是一只母狼，毛色灰白相间，体型比莱卡斯稍小，但肌肉结实，眼神锐利。她身后跟着两只年轻公狼，看起来像是她的儿子或手下。

　　母狼在距离他们三十米处停下，嗅了嗅空气，然后抬起头，准确地看向莱卡斯藏身的位置。

　　“出来吧，莱卡斯。”母狼开口，声音清脆有力，“我知道你在那儿。”

　　莱卡斯没有立刻动。

　　他看向凯伦，用眼神询问：你躲好，我去处理。

　　凯伦点头，但血红色的眼睛里满是担忧。

　　狼王站起身，从岩石后走出，步伐沉稳地走向那三只狼。

　　“希拉。”莱卡斯停在母狼面前五米处，这是安全的社交距离，“好久不见。”

　　被称为希拉的母狼打量着他，灰白色的眼睛里闪过一丝复杂的情绪。

　　“确实好久不见。”她说，“自从你被赶出狼群，我就再没听到你的消息。”

　　“我在养伤。”莱卡斯说得轻描淡写。

　　“看得出来。”希拉的目光扫过莱卡斯已经愈合的腿伤，“而且你看起来……不错。比我想象中好。”

　　“谢谢。”莱卡斯顿了顿，“你们为什么来我的领地？”

　　“你的领地？”希拉身后的年轻公狼之一嗤笑，“这里什么时候成你的领地了？”

　　莱卡斯看向那只年轻狼，琥珀色的眼睛里闪过狼王的威严。

　　年轻狼立刻闭上了嘴，耳朵向后撇。

　　希拉没有责备手下，只是看着莱卡斯：“我们狼群在迁移。冬天的狩猎场被人类侵占了，我们需要新的领地。”

　　“这里已经有主人了。”莱卡斯平静地说。

　　“你？”希拉挑眉。

　　“我和我的伴侣。”莱卡斯说得很自然，仿佛在说一件理所当然的事。

　　希拉愣住了。

　　她身后的两只年轻狼也愣住了。

　　空气凝固了几秒。

　　然后，希拉笑了不是嘲笑，是那种带着惊讶和好奇的笑。

　　“伴侣？”她重复道，“莱卡斯，你不是在开玩笑吧？我认识的你，可是对任何母狼都不感兴趣的狼王。当初多少母狼想成为你的伴侣，你连看都不看一眼。”

　　“那是以前。”莱卡斯说，“现在我找到了。”

　　希拉盯着他看了很久。

　　然后她说：“我能见见她吗？”

　　莱卡斯犹豫了。

　　他转头看向岩石的方向。

　　凯伦知道自己藏不住了。

　　他深吸一口气，从岩石后走出来，走到莱卡斯身边。

　　白色的皮毛在雪地中几乎隐形，但那双血红色的眼睛，像两颗燃烧的宝石，在灰白的雪原上格外显眼。

　　希拉和她的手下都僵住了。

　　母狼的眼睛瞪得老大，嘴巴微微张开，显然受到了极大的冲击。

　　“……狐狸？”希拉终于找回了声音，“莱卡斯，你的伴侣……是只狐狸？”

　　“是。”莱卡斯点头，语气坚定，“他叫凯伦。”

　　凯伦能感觉到希拉的目光在他身上扫视，带着审视、震惊、还有……一丝不可置信。

　　“这……”希拉摇头，“这不可能。狼和狐狸……这违背自然法则。”

　　“自然法则里，没有禁止狼和狐狸在一起。”莱卡斯反驳，“只有弱肉强食。而凯伦不是弱者，我也不是。”

　　希拉沉默了。

　　她看着莱卡斯，又看看凯伦，最后叹了口气。

　　“莱卡斯，你变了。”

　　“是。”莱卡斯承认，“我变得更好。”

　　希拉又沉默了片刻。

　　然后她说：“我们需要领地。既然这里是你的，我们不会强占。但作为交换……我想和你做个交易。”

　　“什么交易？”

　　“你帮我们找到一个合适的狩猎场，作为回报……”希拉顿了顿，“我狼群里的所有成员，都会承认你和你的伴侣。”

　　这个条件很诱人。

　　凯伦看向莱卡斯，用眼神询问：你觉得呢？

　　莱卡斯思考着。

　　然后他说：“我需要和凯伦商量。”

　　希拉点头：“当然。我们在溪流下游的桦树林扎营，等你的答复。”

　　说完，她带着两只年轻狼转身离开了。

　　走出一段距离后，凯伦听到其中一只年轻狼小声说：“妈，莱卡斯王真的和一只狐狸……”

　　“闭嘴。”希拉的声音传来，“那是他的选择。而且……那只狐狸不简单。”

　　“哪里不简单？”

　　“他的眼睛。”希拉说，“我从没见过那样的眼睛。那不是动物的眼睛。”

　　声音渐行渐远。

　　凯伦站在原地，血红色的眼睛里闪过一丝波动。

　　莱卡斯走回来，用鼻子碰了碰他的脸颊：“你还好吗？”

　　“嗯。”凯伦点头，“你认识她？”

　　“希拉。”莱卡斯说，“另一个狼群的女王。她很强，也很聪明。我们曾经在领地边界有过摩擦，但后来达成了和平协议。”

　　“她看起来……很尊重你。”

　　“曾经是的。”莱卡斯说，“在我还是狼王的时候。”

　　凯伦看着希拉消失的方向，突然问：“你觉得她的提议怎么样？”

　　“可以接受。”莱卡斯分析道，“帮他们找到狩猎场，对我们也有好处：一来可以减少潜在冲突，二来……如果能得到希拉狼群的承认，以后我们回我的狼群时，会多一份支持。”

　　“你的狼群会听她的？”

　　“会。”莱卡斯点头，“希拉在狼群中有声望。她的认可，有分量。”

　　凯伦思考着。

　　然后他说：“那我们要怎么帮他们找狩猎场？”

　　莱卡斯笑了。

　　狼王抬起头，看向苔原的北方：“我知道一个地方。那里有个驯鹿群，数量够多，地形也适合狼群狩猎。而且离人类活动区很远。”