“那么巧？”
越想越巧，曲延不知不觉就把买来的干果蜜饯烧饼吃了一半，赶紧管住嘴，给周启桓留一点。
宫外的食物，一般上不了帝王的膳桌，风险太大，也不能保证干净卫生。
谢秋意用试毒的银签子试了足足五六次，才道：“无毒。”
试毒的小太监先吃了一点，确定没有不良反应，才端到帝王面前。
曲延：“……早知道这么麻烦我就全吃了。”
周启桓细嚼慢咽，吃完才道：“曲君的心意，朕明白。”
为了这句话，曲延觉得麻烦也值得了。
翌日，春知许如常来向学殿教课。
三日后，系统监控还没升级完成，曲延不知道周拾的状况，就去打听。这一打听才知道，“十绸”失踪了。
“？”
十绸失踪，就是周拾失踪。
曲延赶紧问系统：“周拾该不会叛逃了吧？”
系统：【暂时没有呢。】
“那他在哪儿？”
【太黄了，不便说。】
“他拉屎了？拉了三天？”曲延天马行空想了一下，周拾因为拉肚子躲起来三天不见人，好像也不是不可能。
龙傲天干什么都有可能。
【……】
“只要没离开京城就好。”曲延说，“快把你破监控修一修，没有监控的日子，我心里不踏实。”
这天午后，曲延听吉福来报：“灵君，曲大人求见您。”
“曲大人？哪个曲大人？”
“西京安抚司使，曲兼程大人。”
曲延想到上回曲奸臣求见自己，就给了自己一包春药，害他被周启桓玩弄了身体……要是故技重施，他才不怕。
和周启桓酱酱酿酿都做过了。
曲延雄赳赳气昂昂：“宣！”
于夜合殿偏殿，曲延接见了这位心思深沉的堂兄，龙傲天登基前后的重要臂膀之一。
让曲延意外的是，曲兼程脸上难得出现焦急之色，跪下恭敬行了一礼：“臣拜见灵君。”
“兄长快快请起。”曲延假装热情地去扶人。
曲兼程起身道：“灵君可还记得被你打发去外教坊的十绸？”
“十绸是谁？”曲延装傻。
“就是和那个勾引陛下的舞女一起的。”
“哦，她啊。她怎么了？”
曲兼程盯着曲延的眼睛，“那个十绸其实是我母亲那边的表妹，和灵君也算有些关系，还请灵君开恩，放了她。”
“放了她？”曲延真的惊了，“兄长这是什么话？你是怀疑我把她抓起来了？”
曲兼程见他不似作假，脸色却更难看，“据我调查，十绸是在去了老李相家失去踪迹的。”
“所以呢？”曲延的记忆还停留在周拾去拉肚子拉了三天。
曲兼程蹙眉道：“十绸很有可能还在相府。”
曲延反应了会儿，“兄长的意思是，十绸在相府拉屎？”
“……”
系统：【……】
曲延不理解：“十绸在相府拉屎，这也要管？”
曲兼程深吸一口气：“灵君，此事非同儿戏，我怀疑十绸被软禁了。”
“……”
曲延拐到茅房的反射弧，终于绕回来了。
瞳孔地震！
曲兼程的意思是，他怀疑女相的周拾被老李相软禁了？？
毕竟老李相是个老变态，本就男女通吃，现在遇到一个上半身女人，下半身男人的十绸，还不大玩特玩？
曲延往后退了两步，震惊得浑身都在微微发颤，龙傲天也会有今天？也会有今天？？
天啊，这和买两元彩票中了百万大奖有什么区别。
天道好轮回，苍天饶过谁。
“还请灵君搜查相府。”曲兼程痛心道，他一心培养的棋子，还没用到就被人玩坏了吗？
老李相曾经权倾朝野，便是曲兼程，便是护国府，手也伸不进去。若非如此，曲兼程又怎会低三下四来求这个傻子堂弟。
曲延头脑风暴，思绪混乱，“我、我想想……”
“时间不等人，还请灵君尽快搜查相府。”曲兼程心急如焚。
“那总要有个理由吧？”
“外教坊的人无故失踪，还不够吗？”
“外教坊又不归我管。”
曲兼程叹口气，“你是灵君，你想管，自然能管。”
曲延故作柔弱：“我要去问问陛下。”其实他不想管。
“……”曲兼程失望地闭了闭眼睛，这个弟弟不行，“臣告退。”
然后曲延纠结了半天。
“你爸的，你是不是早就知道？”曲延质问系统，“你说的太黄，根本不是屎黄。”
系统沉默。
曲延在后宫散步也散心，走在曲折的木桥上，通往湖心的绝情亭，“这都好几天了，周拾会不会被玩坏了？”
系统：【不知道。】
曲延想到原书春水生的遭遇，咬牙狠心道：“就让屎傲天受着吧。都是他的报应。”
至晚间，帝王归来，曲延也没和周启桓提起这件事。
就当过眼云烟，不想也不管。
又过几日，曲延的注意力被另一件大事吸引西罗国来使，拜访大周，欲结百年之好。
“西罗国？”曲延惊愕，“那不是先太后的母国吗？”
谢秋意在香炉内平整地铺上一层香灰，压实了，香粉用香篆拓出祥云纹样，点燃一头，袅袅紫烟蔓延开来，熏得一室浅淡合欢香气。她道：“可不是。这都多少年了，也没派使团来过，如今倒来了。”
简而言之，是真的想结百年之好，还是别有目的，不好说。
不过西罗国与大周相距甚远，隔着沙漠，想要开战也是不容易的。之前边关倒是有贸易往来，只是战乱频发，没多少西罗人流入中原市场。
现在来使，十有八九醉翁之意不在酒。
曲延等了等，又过几日，西罗国使团入宫，帝王下旨于承仪殿接见。
不同于那次苍狼部的狂妄自大，西罗国的使团早早就入了宫，也不东张西望，就坐在承仪殿中先享受美酒佳肴，洗去一身风尘仆仆。
帝王携曲延上座，西罗国使团站起来，用自己国家的礼仪双臂抱胸行礼，看上去非常谦逊。
“诸位远道而来，辛苦了。”周启桓举杯。
西罗国使团为首的是个络腮胡大胖子，蜷曲的棕色头发，戴着一顶又大又厚实的布帽子，灰眼睛，操着一口不流利的中原话：“幸会，幸会。”
曲延挨个扫视这些异国他乡的人，十足的外邦脸孔，无论胖瘦高矮个个高鼻深目，热情洋溢。其中随行的女子们最为特别，穿着打扮与中原截然不同，短袖薄纱露大腿，妖娆妩媚之态比外教坊的人还勾人。
使团为首的大汉酒酣耳热，撩开下摆，也露出两条腿来，腿上遍布横肉，长满黑黢黢的毛。
不时偷看美女腿的群臣：“……”
那大汉的名字太长，曲延给他取了一个中文名：大壮。
大壮很喜欢这个简短的名字，问有什么含义。
曲延：“就是强壮，强大的意思。”
大壮点头，“好！”
他身后有个面貌英俊的中年男人，眼窝很深，眉毛长而浓密，鼻梁挺拔，嘴巴薄薄的，有着一双幽绿的眼睛。
这个男人不说话，只是喝酒，并不时观察高坐龙椅的周启桓。
有时候一看，就是几个吐息间不挪眼睛。
曲延总觉得，这个男人的面貌特征和周启桓有几分相似……又不敢直言。
酒过三巡，大壮忽然从席位上起身，说：“听说大周能歌善舞的人不少，不知道都有谁？”
那可太多了，不是一张嘴能说的过来的。只能让教坊司来让他们开开眼界。
内教坊的歌舞安排上。
有柳疏桐从旁协奏，让这群美丽柔婉的舞女更显大周风范，隐隐有几分豪迈之意。
大壮点着脑袋欣赏，回过头对那个中年男人说了什么。
曲延一眼看出，大壮怕那个中年男人，说话时的表情是小心的、卑微的。男人偶尔动动嘴皮子，也没什么多余的动作，只是喝酒，周身亦有一股不怒自威的气场。
那是属于上位者才有的气质。
“陛下，那个人不简单。”曲延和周启桓咬耳朵。
周启桓道：“他才是主心骨。”