那士兵上前一步，单膝跪地，声音有些发颤：““报告王爷，我们是知道雷哥……不，雷姐身份的。”一名士兵红着眼眶，“但当时村子都没了，父母双亡，如果不把她带进军营，她一个女娃在外头根本活不下去。雷哥是我们村打架最厉害的，她力气比我们都大！请王爷恕罪，她打仗比我们大多数人都厉害，杀胡人也最狠。王爷，求您……求您让她留下来吧！”

　　萧玄弈的脸色稍微缓和，却依然冷哼一声：“胡闹！这是能力的问题吗？这是纲常军法！若人人都效仿，本王的军队成了什么？”

　　说完，他拍了拍轮椅：“推本王进去，看看这个让你们护着的‘雷哥’到底是何方神圣。”

　　一行人来到伤兵营最大的那个帐篷。刚靠近，就听见里面传来压抑的说话声和几声痛哼。掀帘进去，只见帐篷中央那张简易木床边，围了好几个穿着白大褂、戴着口罩的人，正低声讨论着什么。

　　听到动静，众人回头，见是端王亲至，慌忙跪倒行礼：“参见王爷！”

　　床上那人原本半靠着，闻声猛地一颤，挣扎着就要起身下床。她上半身缠满了绷带，裹成了木乃伊，动作牵动伤口，疼得她闷哼一声，额头瞬间冒出冷汗，但动作却未停。

　　林清源离得近，一个箭步上前扶住她胳膊：“别动！你伤这么重，不用行礼！”

　　入手处，是结实坚硬的手臂肌肉，隔着单薄的病号衣也能感受到力量。林清源扶着她，下意识抬头看向她的脸这一看，心里“咯噔”一下。

　　昨天血污模糊看不清，今天擦洗干净后，露出一张颇为英气的脸庞。皮肤是长期风吹日晒的小麦色，眉毛浓黑，鼻梁挺直，嘴唇因为失血有些苍白干裂。

　　最让林清源在意的是高度他扶着她，平视过去，视线正好落在对方的下巴和脖颈处。

　　自己……好像只到她耳朵尖？

　　林清源默默地在心里比划了一下，有点郁闷：自己好歹也有一米七几了，这章雷得有多高？一米八？一个女人，长这么高？

　　章雷被林清源扶住，也愣了一下。她从未见过如此好看的人，五官深邃精致，皮肤白皙，眼睛里带着显而易见的关切。

　　她有些局促地扯了扯嘴角，露出一个算是笑容的表情：“谢、谢谢公子。我没事，伤口……不怎么疼了。”

　　她的声音有些沙哑，但并非想象中的粗嘎，反而有种中性化的低沉。

　　她稳了稳身形，目光越过林清源，落在轮椅上的萧玄弈身上，眼神立刻变得坚定而恭谨。她推开林清源的搀扶，忍着痛，单膝跪地，低下头：“罪卒章雷，参见王爷！”

　　萧玄弈打量着跪在面前的女子。她跪着，脊背依旧挺得笔直，即便重伤虚弱，那股军人的硬朗气息也遮掩不住。他缓缓开口：“章雷，你可知女子擅入军营，按律当如何？”

　　章雷身体微不可察地抖了一下，随即抬起头，眼中没有恐惧，只有一片淳朴与坚毅的决绝：“回王爷，知道。轻则逐出，重则……处斩。”我

　　帐篷内一片寂静，只有她沙哑的声音在回荡：“但我恳请王爷，听我一言。”

　　萧玄弈没有说“准”，也没有说“不准”，只是沉默地看着她。

　　章雷深吸一口气，下定了决心。她站直身体，抬手，开始解自己病号裤松垮的腰带。

　　“你做什么？！”顾衍吓了一跳，下意识想避开目光。

　　章雷动作不停，很快将裤腰褪下一些，露出小腹。那里，一道狰狞的、三寸多长的陈旧疤痕，像一条扭曲的蜈蚣，盘踞在她平坦的腹部。

　　“我八岁那年，胡人到我们村子搜刮粮食。”她的声音很平淡，说出的话却让人心头发颤，“一个胡兵，用刀扎进了这里。好在被路过的游方郎中救了，命保住了，但郎中说……我这辈子，不可能再做母亲了。”

　　她拉好裤子，系紧腰带，目光重新看向萧玄弈，那平静下终于裂开一丝缝隙，露出深埋的痛苦与恨意：“后来，我长大了，父母也先后死在了胡人手里。村子没了，家没了，连做女人的念想……也没了。”

　　她再次伏低身体，额头触地，声音哽咽却清晰：“王爷，我已一无所有。这条命，早该死在十岁那年。留在军营，杀胡人，为爹娘报仇，是我活下去唯一的念头。求王爷……开恩！让我留下！我愿做最苦最累的活儿，愿冲在最前面当死士，只求能留在军中，多杀几个胡人！”

　　帐篷里落针可闻。几个心软的大夫已经红了眼眶，悄悄抹泪。就连那些跟来看热闹的伤兵，此刻也沉默着，不少人脸上露出感同身受的悲愤。胡人肆虐，家破人亡，在边境实在太过常见。

　　先前那个王小石又站了出来，扑通跪下：“王爷！让雷哥……让章雷留下吧！她是为了救我们几个，才被胡人偷袭重伤的！”

　　“是啊王爷！”

　　“雷哥是好人！”

　　“她打仗真的猛！”

　　又有几个伤兵挣扎着站起，或跪或躬身，纷纷求情。

　　韩猛也抱拳道：“王爷，章雷这些年，确实立过不少功劳，杀敌勇猛，带兵也得力。此次受伤，也是为救护同袍。末将……也恳请王爷，网开一面。”

　　萧玄弈坐在轮椅上，面色沉静如水，看不出喜怒。他目光扫过跪伏在地的章雷，扫过周围恳切的士兵和将官，最后，状似无意地瞥了一眼身旁的林清源和顾衍。

　　林清源正眼巴巴地看着他，褐色的眼睛里写满了同情。顾衍则是一脸复杂，显然被章雷的身世触动，正捻着小胡子，若有所思。

　　萧玄弈心中确实有所动容。章雷的遭遇，是边境无数悲剧的缩影。她的坚韧和战斗力，也确实是军中需要的。但……军规如山，此例一开，后患难料。

　　就在他权衡之际，一直沉默的顾衍忽然上前一步，清了清嗓子，朗声道：

　　“王爷，顾某有话说。”

　　众人看向他。

　　顾衍挺直腰板，摆出他翰林编修的架势，引经据典：“古有木兰，替父从军，征战十年，无人识其女儿身，归来仍是巾帼英豪。前朝亦有穆桂英，挂帅出征，大破敌军，传为佳话。世人皆知谢道韫乃才女，却少有人知，其夫王凝之兵败后，是她散尽家财，招募家丁部曲，亲自登城督战，力保会稽不失！”

　　他越说越激动，手指指向跪着的章雷：“今有章雷，身世凄惨，志报血仇，勇武过人，忠义双全！况其已失生育之能，王爷所虑之‘后患’，实不足为虑！王爷既胸怀大志，欲在幽州开创一番新局，何妨效仿古之明主，破格用人，唯才是举？留下章雷，既可彰显王爷仁德，激励军中士气，更可向天下昭示：在幽州，在王爷麾下，不论出身，不论男女，唯能力与忠诚是瞻！”

　　这一番话，掷地有声，既有典故支撑，又给足了萧玄弈面子，说得在场不少将官士兵都热血沸腾。

　　萧玄弈深深看了顾衍一眼。这书呆子，关键时刻，倒挺会说话。

　　林清源也趁机小声道：“磺胺在她身上效果好像不错，今早体温降了些，伤口红肿也消了点……她体质好像异于常人，恢复力很强。”

　　本来就倾斜的天平又加了一个砝码。

　　萧玄弈沉默了许久。帐篷里所有人都屏息凝神，等待着最终的裁决。

　　终于，他缓缓开口，声音不大，却带着威严：“章雷。”

　　“罪卒在！”

　　“你擅入军营，隐瞒身份，本应严惩。”萧玄弈看着她，“但念你身世可怜，作战勇猛，救护同袍有功，且……韩将军与众将士为你求情。本王今日，便破例一次。”

　　章雷猛地抬起头，眼中爆发出难以置信的狂喜。

　　“准你以女子之身，暂留军中。”萧玄弈话锋一转，语气严厉，“然，军规不可废！一，你之身份，仅限军营里的这些人知晓，不得外传，若有泄露，军法处置！二，你须立下军令状，日后若因女子身份引发事端，或作战不力，数罪并罚！三，暂编入韩将军麾下，具体职司，待你伤愈后再议。”

　　“谢王爷！谢王爷恩典！”章雷以头叩地，声音哽咽，“章雷定当谨记王爷教诲，恪守军规，奋勇杀敌，以报王爷大恩！若有违背，甘受千刀万剐！”

　　萧玄弈摆了摆手，示意她起来。他目光扫过帐篷内所有人，沉声道：“今日之事，到此为止。若让本王在城里听到半点风言风语，无论是谁，严惩不贷！”

　　“遵命！”众人齐声应道，心中却都松了一口气，看着被扶回床上的章雷，眼神里多了几分敬佩与复杂。

　　一场风波，似乎暂时平息。但所有人都知道，章雷留下来了，一个先例，也就此悄然打开。未来会如何，无人知晓。

　　帐篷外，北风依旧。帐篷内，磺胺的药效在默默发挥着作用，传统与新知的碰撞还在继续，而一段属于这个时代“花木兰”的传奇，或许，才刚刚开始。

　　第60章 爆炸就是艺术

　　“走吧，今天去一趟提学道，顾衍也一起。”

　　刚吃过早饭，萧玄弈放下粥碗，便招呼着林清源收拾东西准备出门。

　　林清源正把最后一口饼塞进嘴里，闻言含糊道：“提学道？现在就去出卷子？会不会太早了？院试不是还有两三个月吗？”

　　“不早了。”萧玄弈接过钱伯递来的手帕，擦了擦手，眼神望向北方，“边关的战云已经聚起来了，胡人那次突袭只是个试探。一旦真正的大仗打响，本王恐怕没精力坐镇城中。诸事纷杂，卷子的事就得提前落定，免得到时耽误。”

　　正坐在一旁偷听的萧玄墨，闻言立刻抬起头，小脸上露出似褒似贬的夸张表情，拖长声音：“哇塞夫子您还能去出卷子呢？了不起了不起！”

　　顾衍反手就给了他后脑勺一个不轻不重的栗暴，瞪眼道：“看不起谁呢？你夫子我再不济，也是六年前大雍朝殿试一甲第三名，堂堂探花郎！出个州府院试的卷子而已，还不是信手拈来？你这臭小子，今天的《千字文》背不完，看我怎么收拾你！”

　　萧玄墨捂着脑袋龇牙咧嘴，却不敢再贫嘴。

　　顾衍收拾好书卷，对两个小的说：“今日给你们放一天假，自己温习，不许胡闹。”

　　林清源还是有些疑惑：“院试的卷子，不是提学道的学官们出吗？”

　　“是人家出好了。”萧玄弈示意青影推他出门，萧玄弈补充道：“咱们过去，主要是审核一下题目有没有犯忌讳，再根据幽州的现状做些微调。

　　王府的大门缓缓关上，三位大佬的身影消失在道路的尽头。

　　萧玄墨眼珠子转了转，嘿嘿一笑，对着身边的林晓晓挤了挤眼睛：“晓晓，看见没？老虎不在家，猴子称大王。夫子他们一走，这王府可就是咱们的了。”

　　林晓晓有些迟疑：“哥临走前交代我，让我多看会儿书……”

　　“看什么书啊！书哪有那帮老道士有意思？”萧玄墨拉起林晓晓的袖子就往西南角跑，“匠作处那帮老道士，前几天从前线治疗伤员回来后就神神叨叨的。我偷听到静虚道长说，他从你哥那本笔记里悟出了什么不得了的霹雳之法，说是要研究出一种能惊天动地的东西，咱们去开开眼！”

　　林晓晓毕竟也是个孩子，听说是哥哥笔记里的东西，好奇心顿时被勾了起来，两人一溜烟地钻进了匠作处的后院。

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　　提学道衙门离端王府确实不远，同在宝安城主街“承平街”上。一座三进的青砖院落，门前立着“肃静”、“回避”的牌子，略显肃穆。

　　幽州按察使兼提学官周大人早已得了消息，在门外恭候。见到端王车驾，连忙上前行礼，将三人迎入正堂，奉上香茶，寒暄几句后，便极有眼色地屏退左右，亲自关上书房门窗，从内室锁着的樟木箱中取出两沓誊抄工整的试卷，恭敬地呈上。

　　“王爷，顾先生，林公子，这是下官与几位学官草拟的今岁院试正、覆两场试题，请王爷过目。”说完，他躬身一礼，悄无声息地退了出去，守在门外。

　　书房内只剩下三人。顾衍当仁不让，先拿起那份“正场”试卷看了起来。他看得很快，眉头却渐渐蹙起。

　　“《大学》‘君子有大道’一节，《易经》‘天行健’一句……四书文两篇，题目倒是中规中矩，只是略显简单了。”他继续往下看，“五言六韵试帖诗一首，题目是……《赋得‘圣德巍巍’》？”

　　顾衍放下试卷，忍不住摇头：“又是‘尊君颂圣’！这个主题连着考了四五年了吧？就不能换点别的？哪怕让学子们写写农事、边防呢？”

　　林清源也凑过来看，可他除了认得那些字，完全看不懂这些题目到底要考什么。他想起前世影视剧里的科举，顺口就问了一句：“咦？怎么不考八股文啊？”

　　这话问得，顾衍和萧玄弈同时扭头看他，眼神古怪。

　　林清源被看得有点发毛：“怎、怎么了？我说错了？”

　　萧玄墨要是在这儿，准得笑话他。

　　“噗咳咳咳！”顾衍差点被自己的口水呛死，“我的圣子大人，您是不是对大雍的学制有什么误解？八股文那是‘乡试’、‘会试’才考的大招，而且题目和格式极其严格，那是国子监和礼部出的卷子。咱们这院试，说白了就是选拔秀才而已，考的是基本功和文采。”

　　萧玄弈补充道：“而且，院试由各省提学官主持，出题相对灵活。前朝也曾有提学官不考试帖诗，改试简单策论的先例。只是近些年，大家都图省事安稳罢了。”

　　顾衍叹了口气，接口道：“说白了，院试其实选不出什么真正的大才。能写几篇像样的四书文，作几首过得去的试帖诗，就能中秀才。真正有志于仕途、有经世之才的人，都要等到乡试、会试，那才是真正的龙门。”

　　林清源听完，大失所望，肩膀都垮了下来：“啊……我还想着，趁这次院试，能发现些我们能用的人才呢……”他原本计划中抢朝廷人才的蓝图，似乎建立在了一个错误的认知上。

　　萧玄弈看他这副蔫头耷脑的样子，嘴角微微上扬。一开始就没指望从院试题里挑人，主要是想要他盖的新学校当考场，他同意带林清源来，只不过是想让他长长世面罢了。

　　顾衍捻着胡须，沉吟片刻，眼睛忽然一亮：“等等！圣子大人，你若是真想借此选拔人才，未必没有机会！”

　　“嗯？”林清源抬起头。

　　“今年是卯年，有秋闱！”顾衍压低声音，有些兴奋，“乡试！就在咱们幽州州城，也就是宝安城举行！你若真想网罗人才，何不在秋闱放榜之后，紧接着就以……就以‘端王府招贤’之类的名义，再办一场你自己的考试？题目由你来定，考算术、考匠作、考农事、考时务策论，随你心意！”

　　“到时候秋闱的人都没走，还能继续考，那些落榜的、或者虽中举但排名靠后、仕途无望的寒门学子肯定还想再搏一把！重榜的人也想看看自己在这种考试里面能排第几。这些人里，未必没有实干之才！”

　　林清源的眼睛重新亮了起来：“这个主意好！可是……”他又想到一个问题，“乡试对考生籍贯有严格限制吧？不是幽州籍的学子，能来咱们这儿考吗？就算能考，他们凭什么大老远跑来？”

　　萧玄弈也皱眉：“这正是难点。乡试籍贯之限，乃朝廷定制，本王无权更改。即便本王私下放宽，以特殊情况的名义允许外地学子参考，他们又为何要舍近求远，来我幽州这苦寒边地？”

　　林清源眼珠子转了转，一个念头冒了出来，带着点这个时代人难以想象的无情：“那要是……别的地方闹了饥荒，或者兵祸，活不下去了呢？而咱们幽州，今年土豆丰收，粮食充足，不仅能让来考试的学子吃饱饭，还能……给他们报销路费，提供食宿呢？”

　　顾衍和萧玄弈同时一怔，看向他。

　　林清源继续道：“我们可以……联合唐玉颜，让他动用唐家的商路，在北方各产粮区，悄悄大批量收购粮食，囤积起来。今年春耕本就晚，天象也不太好，保不齐夏秋之际哪里就会闹灾。到时候……”

　　他没说完，但意思已经很明显。一旦其他地方出现粮荒，而幽州这边不仅粮食充足，还对前来应考的学子提供优厚待遇，那些走投无路、或心怀不甘的读书人，自然会像趋光的飞蛾一样涌来。人才、人力，甚至人口，不就都有了？