眼看天色就要黑透，黄顺不敢耽误，快步往家里赶去，因着今日收摊早，他特意留了块面团，打算晚上给孩子们也做顿热乎乎的汤饼。

　　推开掩着的大门，厨屋里已经透出暖黄的灯光，能听到女儿稚嫩的声音从里面传出来。

　　他悄悄走近，掀开布帘，看见儿子正蹲在灶前烧火，女儿坐在他旁边摆弄着布老虎，嘴里咿咿呀呀地自说自话。

　　窗户下的木案上，散着一团已经擀开的面片，那面片边缘厚薄不均，形状也不太规整，显然擀面的人手上还没什么准头。

　　望着不过八岁的儿子低着头默默往灶膛里填柴火的瘦小身影，黄顺鼻子一酸，险些落下泪来。

　　“爹爹！”黄丫丫先发现了他。

　　黄顺赶紧用袖子擦了擦眼角，深吸一口气，这才迈步走进屋里，一把接住扑过来的女儿。

　　黄喜也抬起了头，见他爹盯着案板上的面片不说话，以为自己做错了事，小声解释道：“我…看天黑了您还没回来，就想着先做饭，看盆里还剩了一小块面团，就…就……”

　　黄顺忙伸手摸了摸他的头，笑着打断他：“这面团就是留给你们吃的，咱家从不卖过夜的面，忘了？”

　　黄喜轻轻地摇了摇头，正是记得这个规矩，他才敢自己试着把面团擀了。

　　“擀得真好，比爹头一回擀面强多了，一会儿就用这个给你们煮碗鸡丝汤饼！”黄顺边说边洗了手，又往身上系着围裙对黄喜道，“喜子快去屋里温书，明儿就要复学了，等饭好了爹叫你。”

　　黄喜看着他爹今日格外高兴的样子，有些疑惑，不过他也没多问，乖乖进屋里温书去了。

　　待到热腾腾的汤饼端上桌，黄顺看着儿子小口小口吃着面，这才缓缓开口：“今儿个有桩喜事，前几日不是跟你说咱们镇上要成立吃食行会吗？”

　　黄喜捧着碗点了点头，他知道方才他爹就是去醉月楼参加这行会大会的。

　　“今儿…爹选上这行会理事了。”

　　黄喜猛地抬起头，眼睛睁得圆圆的：“理…事？是…管事的吗？”

　　其实黄顺自己也不大清楚，只能含糊地点点头：“差…差不多吧……”他一边小心地给女儿系上布巾，一边努力回想着沈悠然讲解的章程，慢慢给儿子复述了一遍，还把会场的情形也讲了一番。

　　黄喜听得半懂不懂，不过听着他爹难得说这么多话，心里不由也跟着欢喜起来。

　　另一边沈家的饭桌上，阿陶也正绘声绘色地跟李金花和葛春生两人讲着下午大会的情形。

　　“你们是没瞧见！那杨振昌气得脸都绿了！”他边说还边比划着，“最后踢开凳子就走了！结果满屋子没一个人理会他！哈哈！”

　　李金花听得也拍着腿笑：“该！让他整天想着使坏！”

　　“这人啊，就是见不得别人好。”一旁的葛春生也笑着摇头，又扭头问沈悠然，“那这行会的事就算定下来了？”

　　第161章 选址

　　“八九不离十了。”沈悠然点了点头, 又补了一句，“明儿个还得把章程正式递到礼房和户房审核，等衙门用了印, 这事就算彻底落定了。”

　　“这章程县尊大人都点了头的，准没问题了！”葛春生欣慰地笑了笑, 又感慨道, “可算是了了一桩大事！”

　　“可不！”李金花也跟着感慨, 一边给沈悠然和蒋天旭两人夹着菜，嘴里一边念叨着，“我看你俩为这事可都没少耗费心劲儿, 这回总算能松快些了吧！”

　　蒋天旭见沈悠然只是笑笑没接话，便接过话头：“三日后还要竞选执事，这几日我还得好生准备准备。”

　　阿陶对他信心满满：“天旭哥放心吧！我看大伙儿都信得过咱们摊子, 今儿个不是还要推你当那理事来着？这执事准能选上！哥, 你说是吧？”

　　沈悠然笑着点了点头，却依旧没多说什么。

　　待到饭后, 他和蒋天旭两人照常在厨屋和面的时候, 他才一边揉着面团，一边把今日与薛、王二人周旋的经过细细说了一遍, 连从方尚儒那里打听到的县衙内情也一并道来。

　　蒋天旭听得眉头紧锁，这才明白方才沈悠然为何那般沉默。

　　他担忧道：“明日章程还要送去衙门，那薛典吏会不会再故意找茬？”

　　沈悠然手上不停, 低声解释道：“方才送走他们后，我跟方老板商议过了, 明儿一早先请镇上专做文书代笔的齐老先生重抄章程，他最懂衙门呈文的规矩，免得再被薛典吏挑出格式上的错处。等文书备妥, 方老板亲自往衙门跑一趟。”

　　蒋天旭这才点点头：“方老板在衙门里熟门熟路，有他出面想必能顺利些。”想到方尚儒今日的作为，蒋天旭不免对他有些改观，“行会的事他倒是难得尽心，这会首的名号，倒也不算白担了。”

　　“是啊…只怕往后需要他出面周旋会越来越多……”沈悠然轻叹一声，手上揉面的动作渐渐慢了下来，“我也是今日才意识到，眼下这世道，想要做成些事…光靠一腔热血是远远不够的……”

　　今日薛典吏依仗权势的肆意刁难，杨振昌蛮不讲理的胡搅蛮缠，都让他感到一种深深的无力，这种无力感，是他穿越以来面对再艰难的境遇时都不曾有过的。

　　沈悠然自认不是个天真的人，他前世在职场上摸爬滚打，也见识过不少弯弯绕绕，练就了些与各色人等周旋的能力。

　　即便面对方尚儒这般精明的商人，他也能敏锐地抓住对方重“利”的特点，用实实在在的好处换取合作机会，哪怕面对一县之尊赵县令，他也能权衡利弊，妥善应答，为自己争取尽可能多的支持。

　　可今天面对薛典吏基于派系的恶意，杨振昌纯粹的情绪化对抗，他除了据理力争，好像根本没有什么别的办法，因为他们本就不是讲道理的人。

　　你跟他们讲道理，他们跟你讲权势，你跟他们论规矩，他们跟你耍无赖……

　　听出沈悠然话里的无奈，蒋天旭停了手上的动作，转头看向他：“悠然，你已经做的很好了。”

　　他顿了顿，继续斟酌着词句：“不管旁人再怎么刁难，今日咱们这行会终究是顺利成立了，而且无论是章程还是协税的法子，都是按着你定的方案来的，大伙儿更是都真心信服，这些才是最要紧的，不是吗？”

　　沈悠然闻言微微一怔，手上的动作不自觉地停了下来。

　　是啊，这些才是最要紧的。

　　方才回来的路上，他一直在心里琢磨，日后该怎么应对这种恶意刁难的人，因为想不出更好的法子，他便有些钻了牛角尖。

　　可蒋天旭这番话，让他突然明白过来，自己何必把心思耗在这些人身上？

　　“旭哥，你说的对，是我想岔了。”他也转向蒋天旭，有些释然地笑道，“世上总有些不讲道理的人，与其整日想着如何应付他们，还不如把心思花在正事上头，只要…咱们把该做的事情做好，处事公道，不昧良心，大伙儿自然会像今日这般支持咱们。”

　　蒋天旭看着他重新亮起来的眼睛，嘴角也不自觉跟着上扬，又忍不住轻声提醒道：“悠然，你一直……都是这么做的啊。”

　　沈悠然又是微微一怔，随即反应过来，他和蒋天旭相视一笑，又都低头继续揉起手上的面团来。

　　行会成立的事情虽然大体落定，可沈悠然和蒋天旭两人，非但没能像李金花说的那样能松快些，反而更加忙碌了。

　　除了每日照常出摊，行会后续的安排和村里的各项事务，也都陆续张罗了起来。

　　先是在县城租摊位的事情，沈悠然前日特意向王典吏打听过，像他们这样既卖熟肉熟菜又兼营小吃的摊子，加入“熟食”杂行最是划算。

　　王典吏还特意提了句，县城这行当的会首是“王家酱肉铺”的东家王德发，是个正经生意人，在街上也算有些名望。

　　这几日刘旺几人在县城走街串巷时，便仔细打听了这王老板和行会，听说王老板确实为人正派，定的行会规矩也算公道，最后几人一合计，决定就加入这“济陵县熟食行”。

　　刘旺还解释道，这种前头冠着“济陵县”的行会，都是规模比较大、比较正规的，县城还有不少以街巷命名的行会，像是什么“衙前众业社”“兴隆街公义帮”之类的，这种多是只有几家行户的小行会。

　　因着入这行会需得两家行户作保，刘旺打听到几家口碑不错的老行户之后，陈金福和孙正也特意往县城跑了两趟，挨个登门拜访，请求作保的事。

　　好在同心村的吃食在县城已经闯出了名头，特别是庙会上大出风头的臭豆腐，几乎无人不晓，一听说是给他们摊子作保，几家行户都答应的还算痛快，要的保钱也在情理之中。

　　这日收摊回来，沈悠然和蒋天旭刚推着板车进村，就被等在村口的孙正给拦住了。

　　他一边引着两人往陈金福家走，一边笑道：“我们几人商量着，已经定了两家作保的行户，你俩再帮着把把关，后头入会的事和申请摊位的手续，还是我和陈叔去跑。不过这摊位选在哪儿，可得你们帮着拿拿主意。”

　　等进了屋，才发现刘旺、王力两个也在。陈金福正拎着个粗陶茶壶从里屋出来，壶嘴还冒着热气，应该是刚给里屋的陈娟添了热水。

　　“回来了？快坐快坐。”他边给两人倒茶，边笑呵呵道，“知道你们这些日子忙得很，也不多耽误你们工夫，我们几个已经商量着挑了几个地段……”

　　他放下茶壶，指了指桌上摊着的一张草纸，又笑道：“你们一个脑子活络，一个是本地人，对县城最熟，赶紧帮着参谋参谋哪个地儿最合适？”

　　那纸上用炭笔粗略画着几条街道，标注着地名，有四五个地方被圈了出来。

　　蒋天旭拿过草纸，和沈悠然一起仔细端详起来。

　　王力忍不住凑过来，指着图纸解释道：“吉源街上选了三处，毕竟是主街，平日里人最多，只是这摊位费贵得吓人......”他又指了指另外两处，“这南门街上一处，是雷子选的，还有这处是...是我选的。”

　　“文昌街上？”沈悠然抬头问道。

　　王力连连点头：“文昌街路口！你们看，这儿往西拐就是主街，往东拐就是城隍庙，直走就能到南门街！我每天都从这儿过，路人也不少的！最要紧的是摊位费便宜，我已经打听清楚了，一个月只要五百文！”

　　“听起来确实不错。”沈悠然慢慢点了点头，又转向蒋天旭，“旭哥，你看呢？”

　　“这地儿往来行人确实不少，不过……”蒋天旭微微皱眉，有些迟疑，“我记着这一片地段住的人家不是很多，好像多是些高门大宅。”

　　王力愣了一下，挠着头回想：“这倒是…县学和文庙都在这片儿，好些士绅和告老还乡的老爷都住这附近，寻常百姓家的门院确实少见。”

　　刘旺在一旁笑道：“我就说还是选在主街上妥当，不光来往人多，附近巷子里住的也都是寻常人家，正是咱们这些吃食的买主。”

　　王力又嘟囔道：“可这摊位费要贵上一半呢……”

　　陈金福赶紧摆摆手打断他俩，又对着沈悠然无奈道：“你看看这…俩人说得都有理，我这实在不知道该听谁的了。”

　　沈悠然低头思索片刻，取过旁边的炭笔在草纸上划拉起来。蒋天旭凑近细看，见他列了两行数字，最后在“5”字上画了个圈。

　　跟着沈悠然学了一阵算术，蒋天旭已经能看懂这些基础运算，只是纸上数字没写单位，他便又看向沈悠然，静静地等着他解释。

　　沈悠然放下炭笔，抬头笑道：“这好办，咱们不妨先算一笔账吧。”

　　“算账？”王力有些疑惑，“要把小满喊过来吗？账本子在她那儿呢……”

　　沈悠然摆摆手：“不是按实际的数儿算，只是大致估算。”他顿了顿，接着开口道，“按你方才说的，主街摊位费一千文，文昌街五百文，以咱们利润最高的豆腐脑来算，若是要把这五百文的差价补齐，主街一个月得比文昌街多卖上一百五六十碗左右，也就是一天得多卖个五碗……”

　　他说着，转向刘旺：“阿旺，依你的经验，这个数儿能补齐吗？”

　　第162章 操心

　　刘旺认真想了想, 肯定地点头：“肯定能！不说主街人流量本就比文昌街大，单说街上那么多铺子里的掌柜伙计们，大多都是在外头买着吃的, 光是早市的工夫，莫说五碗, 就是多卖十碗也不在话下！”

　　县城里比较大的早市共有三处, 最热闹的要数南门街上挨着城门那一带, 天不亮就有四乡八村的农民挑着菜蔬禽蛋进城，赶早的百姓也爱在这儿采买。

　　其次是吉源街上，因着两旁店铺林立, 又是衙门所在，赶早开张的伙计、送货的脚夫、当值的胥吏差役等，都会顺道在这儿解决早饭。

　　再就是城隍庙门口那一片, 虽不如前两处热闹, 但因着地界开阔，容纳的摊位较多, 也比其他小街巷人多上不少, 特别是每逢初一十五，往来的香客多, 更是会热闹上几分。

　　“主街早市确实热闹，可……”王力还是有些迟疑，“咱能赶得上吗？”

　　县城早市一般不到卯时就开始了, 眼下他们的豆腐脑都是每日现做现卖，加上从村里赶到县城的工夫, 挑着担子到地方时差不多就到辰时，只能赶上早市的尾巴，所以他们大多数时候还是在街巷里叫卖的。

　　刘旺其实也不太确定, 他抬眼来回看着沈悠然和蒋天旭，语气满是期待：“往后…应该能赶上了吧？不是说要建新磨坊了吗？”

　　沈悠然和蒋天旭对视一眼，都露出些无奈的笑来，这正是他们最近在忙的第二件事了，因着只有吃晚饭的时候才有空商议，已经被李金花数落两回了。

　　如今村里用到豆腐的吃食越来越多豆腐脑、麻婆豆腐，再加上庙会上新推出的臭豆腐，又要同时供应县城、镇上两处生意，葛春生和钱小山两个就算不吃不睡也实在供不上了。

　　虽说他们年前就定了要建新磨坊的事，可因为忙着过年和庙会的事，也是直到这几日才开始正经规划起来。

　　“没错，方案已经筹划的差不多了。”蒋天旭点了点头，继续道，“这两日大哥和小山应该就会召集大伙儿商议具体事宜了。”

　　沈悠然又跟着补了一句：“计划最少再添两盘石磨，还会雇人帮工，到时候，按阿旺方才说的，赶上县城早市应当不成问题了。”

　　“这下可好了！”刘旺兴奋地一拍巴掌，又转向陈金福，“陈叔，咱就租在主街上吧！不光有早市，午时前后主街上更是热闹的！”

　　说着，他又指着草纸上的标注：“这三处都是极好的地段，头一处靠近县衙，附近吃食摊子最多，第二处在主街中段，这一片布庄、钱庄、药店、杂货铺子最多，又靠近巷子口，往来百姓不断，最后一处是与祥泰街交汇的路口，这里直接连着三处城门，过往的行商多，人流最密，不过许是因着这街上客栈饭馆密集，吃食摊子反倒不是很多。”

　　蒋天旭倒是清楚缘由，帮着解释了一句：“祥泰街上往来的多是长途跋涉的客商，大多都急着赶路，很少在路边停留的，即便歇脚，也多是在能安置骡马货物的客栈酒楼里。”

　　济陵县地处嘉州西部，是从中原腹地通往府城的必经之路，西边来的客商多半都要途径此地。