他进了厨屋，刚喊了声“奶”，李金花忙活着手上的活计，没回头，声音依旧没什么语气。
“节礼给你备好了，在堂屋桌上搁着，你去瞅瞅，看还缺啥。”
顿了顿，她又轻声补了一句，“每样备了两份，除了你爹那边，还该给刘村正送一份才是，人这些年…可没少帮衬着你。”
最近这阵子，蒋天旭几乎把从小到大的事情，能记起来的，全跟李金花交了底。李金花嘴上不大接茬，却一样样都记在了心里。
蒋天旭愣了一下，才磕磕巴巴应了一声：“诶…诶！”
他给自己鼓了鼓劲儿，走到李金花身后，学着沈悠然平日的模样，伸手给她捏了捏肩。
“辛苦奶了……咳，您备的礼，哪儿还用瞅，准妥当的！”
说着，他矮身往灶前木墩子上一坐，往灶膛里添了两根柴火，“我给您烧火。”
生好火，他又伸手端过台子上的一筐豆角，放在膝头，一根一根掰去两头的老筋，再折成段。
“咳……奶，咱晚上吃豆角？”
“……嗯。”李金花瞥了他一眼，过了一会儿，才又轻声接了句，“最后一茬了，正好炖个粉条吃。”
她把淘洗好的两把子粟米下到锅里，又把半筐子蒸饼一一摆到篦子上，盖上锅盖。这才回身坐下，和蒋天旭一道摘菜。
蒋天旭觑了一眼她的脸色，清了清嗓子，开始讲今儿个忙活的事情。
秋集的日子照例定在九月十五，行会这几日已经开始筹备了。
因着前两次“寻味集”的热闹已经传开了，如今不光安阳镇上的吃食摊子又多了几个，连隔壁两个镇子，甚至县城里好些吃食摊贩，都托人打听，想在秋集那日来摆摊。
“这几日天天都有人寻上门。”蒋天旭把掰好的一把豆角放进筐里，“行会这边今日商量着，把原先那片美食街再往外扩一截，不然摊子快要挤不下了。”
“不过这事儿，还是衙门批复准了才成，因着时间有些紧了，明儿个一大早，我就得再往衙门里跑一趟。”
李金花静静听着，间或“嗯”一声，手里摘菜的动作不停。
待他说完，她才轻声接了一句：“实在忙不过来，就再招俩人。可不能跟上回那夏集似的，忙到半夜三更才回家。”
蒋天旭连忙点头：“诶，我们也正商量这事儿呢。原先雇的那两个协税的帮办，干得都不错，人也踏实，正打算把他们俩正式揽到行会里，慢慢也接手些别的活计。”
李金花这才点了点头，没再接话。
这边刚摘好菜，去给村里其他人家送节礼的沈悠然便回来了，阿陶和沈悠明两个也都跟在后头。
他家准备的节礼，除了一封桃酥，还给各家送了一小坛桂花酿，沈悠然带着阿陶两个，跑了几趟才送完。
见他们回来，李金花端着摘好的豆角起身，舀了瓢水洗着，依旧低着头：“都送完了？”
沈悠然把空篮子放到里屋，出来系上围裙：“送完了，最后去的学堂那边，按您说的，多添了一条腊肉，让他们两个亲自送的。”
说着，他走到李金花旁边，轻轻伸手接过洗菜盆：“……奶，我来吧。”
李金花没应声，手却松开了盆。
沈悠明手里捏着个大蚂蚱，蹦蹦跳跳跑进了厨屋，他耳朵尖，接着沈悠然方才的话嚷道：“先生还夸我懂事了呢！”
说完，他又凑到李金花跟前，仰着脸：“奶，我跟毛毛说了！咱家要自己烤月饼吃，比买的还香哩！到时候要给他尝尝呢！”
李金花低头看着他，脸上这才露出笑来，皱纹都舒展开了。
她指着台子上摆开的红枣、果仁、芝麻，一样一样点给他看：“成！这不东西都齐了！枣泥的、豆沙的、果仁的，到时候咱多做些，给村里其他家都尝尝！”
沈悠明这下可是开心了，围着台子转了两圈，眼睛亮晶晶的。
阿陶端着碗水进来，伸手给他：“不是喊了一路渴，快过来喝水。”
李金花笑道：“噫，一说好吃的，口水都流出来了，哪里还渴了？”
她转身到案板前，拿过一旁洗好的芥菜疙瘩，准备再切丝拌盘咸菜。
“渴呢…渴呢……”沈悠明连忙接过碗来，仰着头“咕咚咕咚”一口气喝完，一抹嘴，“谢谢阿陶哥哥！”
李金花又笑道：“不枉费吃了那么些甜的，就这张嘴甜！”
沈悠明冲着她“嘿嘿”笑了两声，这才想起手里捏着的蚂蚱，忙又跑到蒋天旭身边：“蒋哥哥，烤蚂蚱！”
蒋天旭应了一声，接过他举着的蚂蚱，从柴火堆里找了根细棍穿上，小心的伸到灶膛里头烤着。
沈悠明蹲在旁边，歪着头，眼睛一眨不眨地盯着。
烤熟的蚂蚱有一股浓烈的焦香，沈悠明吃得格外满足。
他刚跑到院子里洗了手，扭头一看，葛春生也拎着个大篮子进了门。
“葛叔叔！”沈悠明甩着手上的水珠子，蹦跳着迎过去，伸着脖子往篮子里瞧，眼睛顿时亮了，“呀！石榴！还有柿子！”
葛春生瞧他扒着篮子探头探脑的馋样儿，笑呵呵地把篮子往他跟前递了递：“马上要吃饭了，从底下先拿几个枣子尝尝吧，不占肚子。”
这几样水果是他们磨坊几个人凑钱买的，村里每户都送了一份。
“哦！”沈悠明得了令，立马伸手从底下抓了几个枣子出来，边抓还边数着，“一、二、三、四、五、六……好了！一人一个！”
等他颠儿颠儿的舀了水洗干净，堂屋桌上已经摆好饭了。
他捧着碗进屋，转着圈挨个给人分：“奶、葛叔叔、哥哥、蒋哥哥、阿陶哥哥……”
最后碗底剩一颗，自己拿起来塞进嘴里，满口清甜。
他满足地眼睛都眯了起来：“好甜呐！比常伯伯家树上结的还甜哩！”
阿陶笑道：“等咱家的枣树长成了，到时候天天都有甜枣给你吃了！”
沈悠明一听，认真地点了点头：“那…我…我天天给它浇水！让它快点长高！”
沈悠然笑着接话：“等今年冬里咱家堂屋翻修完，再把西屋盖起来，明年开了春，在院儿里再多种两棵果树。”
“真的呀？”沈悠明眼睛一亮，吐出枣核，扭头跟他哥一本正经地商量起来，“那……我想种颗桃子树，成不？桃子脆脆甜甜的！”
一旁的李金花先摆了手：“这个不成，当院里种这个不好，还是换成石……”
她本想说石榴，目光扫过沈悠然和蒋天旭两个，顿了顿，过了一会儿才说，“换成…柿子树吧。”
沈悠明倒是很容易满足，眯着眼睛点了点头：“好！柿子也甜甜的！还软软的！也好吃！”
一家人围坐着，边吃饭，边又讨论起翻修房屋的事儿。
你一言我一语，总算又恢复了些往日的欢声笑语。
转天便到了十四，只有十来户的小小村子里，一早便热闹了起来，各户人家你来我往，手里都提着东西，尽是走礼的。
大多数都是一包麻绳捆着的子，月饼、桃酥、蜜三刀之类的，用红纸包着角，送出个节庆的意思。
堂屋里的长桌上，不到晌午就已经快摆满了，连细柳村的田贵、大杨村的王运两家，都专门送了一封月饼过来。
李金花都笑着收下了，晚些时候，又让阿陶跑了一趟，回了一包桃酥。
孙正是天黑后才过来的，沈家已经吃完饭收拾利索了，李金花正在院子里收晾干的衣裳。
“李奶奶，节下好啊！给您送节礼来了，咱县城摊子几个人的一份心意。”
“哎呦！”李金花走近了，一看油纸上的红印子就认了出来，是过年托王力买过的孙记烧鸡，忙嗔怪一声，“看你们！还花这个钱干啥！”
沈悠然听到动静，也从厨屋里出来，一看便笑了：“准是大力的主意！”
孙正笑着点头：“可不，念叨好几天了，说是八月十五要给家里买一只！我们几个一合计，干脆凑些钱，给村里每家送上一只，正好过节添个荤腥。”
李金花往厨屋里一指，笑得眼睛弯成了缝：“我昨儿赶集，可买了不少肉哩！尽够吃的！”
孙正笑道：“那哪儿一样，买归买的，送是送的，好歹是咱们几个一份心意！您可得收下。”
因着还得给其他家送，孙正又站着寒暄两句，便笑着辞了出来。
没走两步，便瞧见从南边又过来个人，手里也拎着个大篮子。走近了，才看清楚是钱大。
两个人都顿了一下，隔了两三步远，面对面站着。
虽然上回话已经说开，误会也解了，钱大心里多少还是有些别扭。他挠了挠后脑勺，一时不知道说些什么好。
还是孙正先开了口：“英婶子…歇了没？我正打算去送东西……不打扰吧？”
钱大忙摇了摇头，清了清嗓子：“啊…没…没歇呢，正给我备明儿个的节礼呢，咳，一大早得往青槐村那边跑一趟。”
孙正点了点头：“那我趁这会儿把东西送去。”
一时也没了旁的话，两人点了点头，错身而过，孙正拎着篮子往钱大家去了。
钱大又回头看了他一眼，才转身往前去了。
“悠然！李奶奶！”还没进门，便先喊了一嗓子。
“哎！”李金花刚把烧鸡收好，听到他的声音，忙又迎了出来。
看到他从篮子里拎了只褪好毛的鸡出来，一拍大腿：“哎呦！你咋又送来一样？你娘一早就送了两包子来了！”
钱大咧嘴笑道：“那是我家送的。这鸡可是咱们自己鸡舍养的，算我和赵叔的一点儿心意！”
沈悠然刚在厨屋把明儿个要用的红豆泡上，笑着接话道：“鸡舍都还没赚钱呢，你和赵叔跟着破费这个做什么？”
钱大一摆手：“诶！悠然，你这话我可不爱听！咋个没赚钱？那契书不是都白纸黑字签好了？只是钱还没到咱手里罢了！”
他往前一步，把鸡往沈悠然手里一塞：“再说了，咱们自己村里养的鸡，哪儿能不先让咱们自家人尝尝？”
他说话又快又急，沈悠然和李金花根本插不上嘴。
说完，他脚步不停地又转身往外去了：“还得到张叔家去，我就不坐了！你赶明儿烤那月饼，可得给我留一个啊！走啦！”
话还没落，人已经拐出院门，不见了影儿。
沈悠然拎着手里那只鸡，无奈地笑着摇了摇头。
他转身走到堂屋门口，看了李金花一眼，开口时还是带着些小心。
“……奶，明儿个已经有道烧鸡了，这镦鸡肉正是最嫩的时候，咱…做道白煮鸡？蘸着酱料吃，也鲜得很。”
李金花看着他这小心翼翼和自己说话的模样，哪儿还有往日那插科打诨的活泼劲儿？
她鼻头蓦地一酸，忙低下头掩饰了一下。
过了片刻，她抬起头来，脸上已经彻底恢复了往常的模样。
“……成！然然做什么，奶都觉着好。”
一句话没说完，她眼眶又红了，却强撑着看着沈悠然，把话说完了。
“只要你能开开心心的，做什么……都好。”
沈悠然猛地怔住，随即，一颗泪直直砸了下来，脸上的表情有些惊喜，又有些委屈。
就和沈悠明受了委屈，终于等到大人来哄自己时候的样子，一模一样。