“是！”

　　“白钺然。”罗瑛又道，“把监控的声音打开。”

　　“是。”白钺然冷淡地回了一句。

　　十二点，实验区的大门缓慢开启。

　　人群先是有序排队进入，在志愿者排列的方队中寻找自己熟悉的面孔，或喜极而泣、狂奔相拥，或遍寻不到、焦躁不安，然而随着医疗货车里一具具腐烂程度不一的尸体被抬出，警卫队艰难维持的秩序被瞬间打破。

　　人群如潮水般涌动起来，歇斯底里的哭喊声、叫骂声、诅咒声穿过播放器，充斥回荡在管控室，生离死别、白发人送黑发人的悲剧浓缩在了一幕幕方格画面中，屏幕前的工作人员一个个站得笔直，眼眶泛红，有感性的人细微地吸了吸鼻子。

　　白钺然目光微动，翻了一盒纸巾出来，站起身，走到除罗瑛以外的每一个人身边，抽出几张纸巾塞给对方。

　　一名女军人红着眼无声对他道了声谢，白钺然点点头，回到原位坐下，托着腮。

　　罗瑛全神贯注地扫视屏幕中一张张看起来悲痛欲绝的面容，心中庆幸没有将宁哲带来，他看到这些画面会难受很久，同时大脑飞速运转，分析记忆着。

　　突然间，对白钺然道谢的女军人指着屏幕一角大声道：“司令，这里有两个人对着同一具尸体争起来了！”

　　罗瑛目光一凝，迅速走过去。

　　画面中发生争执的是一名老人和一名中年女子，被他们争夺的尸体则是一个面容被毁的中年男性，老人坚称这是他的儿子，中年女子则指出尸体上几处特征，言辞激烈地表示一定是她的丈夫。

　　负责的军官孙霖闻声而来，听完双方的话后，思索片刻，将尸体判给了中年女子。老人还想争，孙霖则寻出了老人话语中的破绽，认为这尸体只是体型与他儿子相似，所以老人看走了眼，有理有据。中年女子人缘好，不少人都清楚她丈夫是自愿进入实验区，对她报以同情，此时纷纷上前帮腔。

　　所有人都这么说，老人便也怀疑自己是老眼昏花，被人领着，揉着浑浊的湿润的眼睛，茫茫然地走向另一边，在一具具尚无人认领的尸体间继续徘徊。

　　“……这也太草率了！”女军人不平道，“那女人指出的特征明眼人都能看出来，算什么证据！老人家继续找下去，真能找到自己儿子吗？”

　　罗瑛则注视着孙霖插进裤子口袋里的手，眼神变得冰冷。

　　这一世与上一世终究不同，坏人能改好，好人同样会转坏。

　　白钺然适时地将画面回放，定格在中年女子甩动胳膊时触碰到孙霖手肘的一刻，画面放大，可以清晰地看见她将一小袋东西塞给了孙霖，大抵是丧尸晶核，受贿证据确凿。

　　“山禾，把孙霖叫来，你去替他。”罗瑛对陆山禾道，“另外派人跟着那名女士，看看她要干什么。”

　　陆山禾立刻领命离去，他和小炎几个的伤在这段时间已经好得差不多了。

　　罗瑛：“其他人继续盯着，类似的情况立即记录，交给档案部确定那些人的身份和住所。”

　　“明白！”

　　尸体认领的工作在傍晚时分结束，人群陆续离去，剩下大约几十人既没能从存活的志愿者中找到自己挂念之人，也没找到对方尸体，失魂落魄地留在原地不肯走。人数与宁哲在下水道中用系统检测出的白膜者数量勉强能对上。陆山禾让部下给他们发放了饮用水和食物，温声引导着他们配合审讯工作。

　　这些就是被顾长泽带走的那些白膜者的朋友、家属或熟识之人。

　　……是吗？

　　管控室的夜灯亮了起来，工作人员进行了一次夜班换值，白天的人回去休息了，只有罗瑛将孙霖革职处罚完毕后，仍站在监控屏幕前，一遍遍重复听着审讯内容，心中的狐疑不散。

　　这时，跟踪那名中年女子的侦查人员带回消息：女子认领尸体后便听从安排送去火化，而后在回去的路上抱着骨灰盒，一边抹泪一边向旁人念叨着丈夫生前的事，神情痛楚，不似作伪。

　　罗瑛眉心紧锁，真是他想多了？那中年女子或许只是不愿继续与老人争执，这才贿赂军官？毕竟领回一具与自己毫无关联的尸体没有用处。

　　腰间的通讯仪亮了亮，罗瑛迅速接起来，那头意外地传来宁哲的声音，问他怎么还没回家，再不回来他要先睡了。

　　有凉风从旁边半开的窗户里拂进来，罗瑛心里莫名的烦躁一消。

　　他闭了闭有些酸痛的眼，长吁口气，对着通讯仪温声道：“等我，马上回来。”

　　第246章 夜色

　　年久失修的居民楼，破败的栏杆挂在二楼走廊边缘，摇摇欲坠。

　　路野提着不断发出撞向声的鼠笼，推开了一扇爬满锈迹的铁门，潮湿之气扑面而来，屋内没有点灯，阴翳而森冷，只有一点火星在黑暗中忽明忽暗，缭绕着熏人的烟草味。

　　路野在最前方进屋，小荆棘跟在他身后，剩下的孩子一个个拘谨地低着头，躲在俩人后面。

　　铁门“砰”地关上了，响声在无人的楼道内格外突兀，年龄较幼小的孩子颤了颤。

　　“宋哥，”路野将鼠笼放在地上，对着火星的方向道，“货到了。”

　　房间内除了一张铺着旧床单的铁床别无他物，支着腿靠坐在床头的男人看不清面容，只隐约可见轮廓清瘦嶙峋。他将烟头杵在墙壁上摁灭，随意往地上一丢，地上尽是弯折的烟头与散落的烟灰。

　　男人的声音像是被浓烟浸透的嘶哑，不大好听，却是年轻的，“你们今天，险些被发现。”

　　路野肩膀绷直，语气从容，“遇到了难缠的人，多亏宋哥你的‘读心术’及时发现，还用哨声提醒我们。”

　　宋“吱呀”一声从床上下来，光着脚踩在烟灰上，过长的脚指甲边缘粗糙，他幽森的目光越过路野，落在小荆棘身上。

　　小荆棘仰头看他，不怯不退，她倒想试试“读心术”是不是真的那么准。

　　宋轻笑一声，有些阴冷，“她是新来的？”

　　“是，荆姐也是孤儿，最近刚加入我们。”

　　宋沉吟，良久，他躬下身提起鼠笼，颠了颠分量，道：“你们可以走了。”

　　“等等！”路野匆忙叫了声，看了小荆棘一眼，商量着，“宋哥，宋珩哥今天怎么样了？我们想下去见见他。”

　　“滚。”宋呵斥，一边弯下身钻进床底。

　　小荆棘见他在木质地板的缝隙间抠了抠，而后拉开了床底下一块方形木板，一条向下的幽森暗道若隐若现，她不禁踮脚，试图看得再清楚一些，眸中暗光闪动。

　　那条暗道里的人，或是东西，就是她此番离家出走的真正目的。她要凭借自己率先找到顾长泽的踪迹，只要能确认她心里的猜测，回去把消息告诉宁哲他们，赵黎就再也不能继续把她当成小孩看。

　　“宋哥！那你总要告诉我们抓老鼠做什么吧？难道是宋珩哥他现在……需要这些老鼠？”路野急道，“我们的行动已经被罗司令还有那个宁指挥盯上了，哥你得把实情告诉我们，我们才好继续帮忙啊！”

　　宋倏地瞪过去。

　　他的面颊过于瘦削，让两只眼睛看起来有些凸起，晦暗的光线下，皮肤仿佛也是灰青色的，跪趴在床底像一只巨大的蜘蛛。

　　“你们想看他……可以。”宋的视线在几个小孩之间逡巡，伸出一根食指，“但只能一个人跟我下来。”

　　路野心头跳了跳，末日生存至今的警觉性让他顿感不妙，然而小荆棘已经走向前了一步，越过他。路野伸手要拦，却只接住了从她松垮垮的马尾上滑落的菠萝花样的发绳。

　　小荆棘昂首道：“我下去看看。”

　　宋没说什么，让了出来，看着小荆棘钻进床底，跳下暗道，踏着楼梯一步步走下去。

　　“咚”“咚”脚步踏在薄金属楼梯上的声音，路野的心跳声越来越快，他控制不住地追上前，“要不我跟荆姐一起……！”

　　他的肩膀却被宋铁爪般的手制住。

　　宋扣住少年单薄的肩膀，低低地警告道：“这里只有你们知道，要是你们中的任何一个敢说出来……你养的那些弟弟妹妹在哪，我一清二楚，你心里在想什么，我也一清二楚。看在我哥的面子上，我才对你们有几分耐心，否则凭你现在的念头，你们一个都走不出这里。”

　　“……”

　　路野猛地倒抽口气，攥紧自己胸前的衣料，胸膛剧烈起伏，手中那枚发绳上的塑料菠萝硌得他掌心生疼。

　　“赶紧走吧，以后也不需要你们了。”

　　“……”

　　路野僵硬地转过身，看着剩下几个眼眸大睁、瑟瑟发抖的孩子，终是哑声开口：“走，荆姐一会儿就跟上来。”

　　离开前，他偷偷将小荆棘的菠萝发绳扔进了角落阴影中。

　　小荆棘进入暗道后，便迫不及待地向下蹿去，暗道墙壁上燃着蜡烛，光线倒是比上面的房间明亮多了，一路下到最底部。

　　底下竟是一间布置称得上温馨的屋子，所有的家具尖角处都包裹着厚厚的布料与泡沫板，地上铺着绒绒的地毯，像是养育着一个稚嫩易碎的婴儿。可这里没有婴儿。有的是老鼠四处乱窜的声，还有一个背对着小荆棘的方向、蹲在墙角的消瘦青年。

　　那青年皮肤泛青，一条腿不自然地弯曲着轻触地面，下蹲状态身体明显向一侧倾斜，两手捂在嘴边，像在吃什么东西。

　　小荆棘心脏一滞，放轻脚步，缓慢靠近。

　　而就在这时，那青年似乎听见动静，回过头，小荆棘看清对方的样子，汗毛倒竖，“嗬”的抽了口冷气，脑子来不及反应，荆条下意识簌簌挥舞而出！

　　只见那青年下半张脸上糊满鲜血，口中尖牙咬着一只仍在挣扎抽搐的老鼠，一双清秀的眼睛直愣愣盯着前方，眼珠泛白，露出短袖的手腕上有一条红线印痕

　　是白膜者！

　　宋藏了一只白膜者！

　　……顾长泽并没有把所有白膜者带走！宁哲他们遍寻不到的白膜者们极有可能正像这样，躲藏在基地里的各个角落！

　　荆条掠过青年头顶上空，“噗”的一声，在贴着软泡沫垫的墙壁上留下深刻痕迹，青年却毫无反应，小荆棘在最后一刻调转力道，收回荆条，毫不留恋，掉头便跑。她发现了大秘密，极其关键的线索，必须立刻告诉宁哲！

　　可就在她转身的瞬间，一道庞大黑影自后方笼罩而下。

　　粗糙的面巾猛地捂住了小荆棘的口鼻，药物挥散，不过片刻，她挣动的弧度便减小了，四肢软软地耷拉下。

　　宋将手指探到她鼻下，确定还有呼吸，而后抱起她，掀开沙发后方的一块蒙布，那里放置着一个提前准备好的特制金属笼。

　　他将昏迷的小荆棘放进去，扣上锁扣，指腹抚了下锁面上刻着的特殊印记。

　　倘若小荆棘醒来，一定能一眼辨认出，这就是她有生以来最难以逃脱的噩梦，化作灰都不会忘却的诅咒般的印记十一号研究所！

　　“吱吱”

　　角落里，宋珩睁着灰白色的眼眸懵懂地望着这一幕，他口中紧咬的老鼠发出最后一声叫，彻底失去动静，血液顺着他的下巴滴落，渗入地毯。

　　宋转头看向他，眼眶渐渐湿了，眸光闪烁间涌动起难以言说的哀切与悔恨，他膝盖着地，缓慢地爬过去，躬着背，脑袋抵在宋珩胸前。

　　宋珩的嘴巴一松，老鼠掉到了地上，他条件反射一般伸手抱住了宋。

　　宋脑袋深深地埋着，嘴唇颤抖，他将耳朵紧紧贴在宋珩心脏处，闭上眼，在迟缓的心跳声中，去找寻哥哥遥远而微弱的心声

　　“救我……小，救我……”

　　深夜，基地陷入一片昏睡的静谧。

　　司令卧室里浮动着浅淡的香味，被子地动了动，宁哲在黑夜中睁开眼，仰起下巴，面前一张俊脸近在咫尺，鼻梁贴着他的额头，呼吸均匀，像是睡熟了。

　　他将罗瑛托着自己脸颊的手挪开，轻巧地掀开被子，刚翻了个身，一道低沉的声音响起，“要去哪？”

　　宁哲顿了顿，身后便伸来两条胳膊，把他整个拖进温热的怀里。

　　床垫吱呀叫了几下，宁哲被掐着腰，趴在了罗瑛胸前，对方半躺着靠在床头，垂着眼睛看自己，眼中并无睡意。

　　宁哲轻声道：“你怎么也没睡啊？”

　　“心里有事？”罗瑛反问他。

　　宁哲从鼻子里“嗯”了一声，往上挪了挪，下巴陷在他胸前，手指微微钻进他领口，扣弄着那个碍眼的纹身，天天抠天天搓，也不见变淡，略烦心道：“袁祺风还是没找到，我很担心他搞出什么幺蛾子……你说严清都这么对他了，他怎么还死心塌地听他的呢？”

　　罗瑛一只手抚上他的脸，触感柔软，他沉默片刻，道：“不甘心吧。什么东西都没有了，总得死死抓牢一样。”

　　“活该。”宁哲用气声道了句，歪过头，将脑袋的重量放在罗瑛掌心，故作威严地逼问：“你呢？大晚上不睡，你在想谁？”

　　罗瑛笑了一下，他总是容易被宁哲随意的一句话逗笑。

　　他把白天的事大致告诉宁哲，尤其是对那中年女子的怀疑。