县令点头，后又疑惑：“可这又无法解释，柳大人为何自尽，难不成，是贼人逼他自裁？”
仵作点头，后又疑惑：“可这又无法解释，为何这‘恶’字刻在了柳公子背上，而非柳大人。”
薛侧头看着这一唱一和的两人，有些烦躁。
能不能给个准话。
“还有一个最大的疑点。”
那仵作安静半晌突然又道，“这些伤口，虽凌乱不一，但细细看来，似乎，是出自同一把刀兵。哦，除了那背上刺字。”
薛猛地看向他：“同一把刀兵？”
仵作瞥了一眼县令大人，讪笑两声：“这......也许是卑职看走眼了......”
这案子越说越玄乎，县令大人怕是又得掉头发了。
可他一个仵作，该说的还是得说。
薛见他表情委婉，蹲身仔细检查几具尸体上的所有伤口。
果然如同仵作所说。
他常年浸淫于各种兵器中，自然善于发现不同切口的细微差别。
这是个什么莫名其妙的案子？！
同一把刀兵，其间明明有高手，这兵器却轮转了数人之手，最终还有一个针刺的刻字？！
柳焕春为官多年，于宁王党中所涉不深，把柄不多。倒是柳二，被杨锦逸买凶杀人的可能性很大。
可杨锦逸有脸让人给他刻个“恶”字？
这必然是与柳二仇怨极深之人做的。
他害人不浅，仇家不少，有被绑失踪的李修远、有被骗失身的小月，还有......
......
他在胡思乱想什么东西。
论仇怨，最恨柳二的该是柳云霁。
可这家伙，哪儿来那么大能耐敢买凶杀人？就算是不知所踪的李修远和那个小月，加起来怕也做不到。
看来，许是他不知的某个遭柳二陷害苦主郁愤之下所为。
这倒也是件好事，这混账玩意儿以后再也无法害人了。
凶手是谁，于他倒也无所谓，左右都是些该死之人。
这就留给县令头疼吧。
于是他向县令拱手：“辛苦大人断案了，某带人去附近巡查，看看是否有贼匪痕迹。”
说罢，他便依县令之前所托，与附近山中探查有否贼窝。
与此同时，升平殿中，入了殿试的众人陆续进殿，一字排好，恭敬行礼。
坐在龙椅上的元隆帝面带微笑，喊了“平身”后，一一看过去，至视线掠至柳常安面上时，猛地停住。
第118章 起疑
元隆帝努力让自己的视线更多地看向他人, 但总忍不住频频往那处看去。
直到听礼监报了姓名，才知这人竟是曾听薛家皎皎提起过的栖霞书院文曲星。
难怪皎皎如此喜欢这孩子。
先不说长得挺拔俊秀，那精致五官, 与那副敛眸不语的清冷遗世模样，竟与绾绾有几分相似。
不过, 此人长了一双桃花眼，不似绾绾那双灵动凤目，倒是......与自己年轻时有些许相似。
耳边传来礼监尖利的嗓音, 将他已经飘远的神志拉回, 沉声对着一众入了殿试的学子问起备好的议题。
依旧是国库空虚与削减边军的沉疴。
所答也与朝中的日日扯皮大差不差，不过就是文采措辞不一般而已, 听得他耳朵都要起了茧子。
满朝文武都无法解决的问题，也不指望一群还未入朝的生徒真有能耐解决此事。
元隆帝百无聊赖地听着, 眼神总是不由自主地划过那个柳姓少年。
若绾绾能与他再有一个儿子......说不定，便长得这副模样。
满腹经纶、满身意气，在一众朝臣间鹤立鸡群，而不是......
他瞥了一眼旁侧站没站相、似要瞌睡的太子, 心中长叹一口气。
终于待到试末, 该排个位次。
这又是个得详细斟酌的问题。
有些人位次不能太高, 以免骄纵；有些人则不能太低, 以免落脸；还有些人, 虽看上去无足轻重，但也得细细分个三六九等，尽量要满堂欢喜。
比如说, 许家老三的答复言辞恳切，晓之以情动之以理，当得三甲。只是因着姻亲关系, 状元就给不得了，免得授人话柄。
而那柳姓才子，虽言语温婉，却旁征博引、借古讽今，令人无可辩驳，亦当得三甲。
只是......
他环视周遭，眼神落在此人身上的不在少数。
他能发现此人同绾绾肖似，那些曾见过先皇后凤仪的老臣们又如何看不出来？
元隆帝心叹一句“匹夫无罪怀璧其罪”，御笔一批，给了个探花郎，着翰林院听用。
倒也当得上这品貌。*
其余人等也一一按着各种考量排列好，殿中便不会有异议响起。
有时候，他都不知，这皇帝到底是一言九鼎的九五尊，还是四面圆活的和事佬。
随后，礼监高唱一声“试毕”，元隆帝摆架去了御书房。
一行刚得名次的生徒又跟着礼监离了殿，听了一通训诫，便先各自回去，等待礼部来人宣调。
人群一散，许怀琛打开玉骨扇，扇着习习凉风，轻飘飘地对柳常安道：“恭喜柳公子了，虽未得状元名号，但想来，日后必是青云坦途。”
他这话说得阴阳怪气，眼神中也满是戏谑。
这位文曲星今日似乎特意敷了粉，日光下显得更是白净无暇。
他记得这人素来不爱饬，连许多世家男子青睐的面脂也不用。看来为了今日殿试，他是下足了功夫。
此前他便觉得这人不一般，见他今日在殿上见了元隆帝，倒比一些世家子还要从容不迫，便更坚信这一想法，因此出言便少了客套。
柳常安早习惯了明嘲暗讽，更何况，前世他与许怀琛本就不太对付，倒也不太介意。
今日元隆帝和朝臣频频朝他探看，他自然听得出，许怀琛是在暗讽自己来日必是能因这与先皇后肖似的脸平步青云。
可这确是事实，他也并不以此为耻，因此拱手道：“同喜同喜，承蒙许三少照顾了。”
昨夜一夜未眠，离了大殿，他便显出懒散疲态，在许怀琛眼中颇有一副“那又怎样”的无赖感。
他“嘶”了一声，哼笑道：“柳大才子这声照顾我可当不起。”
柳常安笑笑，垂首道：“许三少同薛昭行亲如手足，昭行对我的照顾，便是三少爷对我的照顾。”
许怀琛撇嘴看他，一时间说不出什么反驳之词。
他的感觉果然没错。
这个文曲星可不像薛昭行想得如此简单。
此人说话做事滴水不漏，还有着大多数少年没有的沉稳，看着似乎懵懂简单，却总给他一种捉摸不透的感觉。
鲜少有他许怀琛的狐狸眼看不透的人。
许怀琛眯着眼打量他半晌，得了对方懒懒一声“告辞”，眼底带气地看着他扬长而去。
“啪”得一声收了玉骨扇，他“哼”了一声也兀自走了。
罢了，这人如今与宁王也不甚对付，只要他不使坏，来日在朝中站在自己这边，说不定能成个助力。
至于感情一事......
反正薛昭行自己甘之如饴，若他没有出格之事，睁一只眼闭一只眼倒也无妨。
*
薛在城南破庙附近的山中搜寻半日，未曾寻到有何贼寨，回报了县令，便回卫所继续理那些多年沉积的事关军田军饷的烂帐。
事涉军机，他不能找沈千钧帮忙，只能拉着秦铮延一起拿着算盘硬啃。
好不容易啃到了下值，这才锁了库门，匆匆往城内赶。
一路上就已经听了说殿试前三甲已定，打马游街好不风光。
许家三少拿了榜眼，手持玉扇恣意潇洒。
柳大才子得了探花，粉妆玉面意气风发。
状元郎是谁？
那谁知道呢？
大家都看那双璧去了！
……
薛满心郁闷：怎的又来一个双璧？！
这些人，总爱莫名其妙把人成双成对地凑！
不过，今日这两人风头真是极盛，将柳家灭门的消息全然压了下去，城中竟没多少人关心这样一起大案。
待到了小院，柳常安早已换了一身常服，只是头上游街时的簪花未取，在暖黄灯火映照下，衬得他更显白净通透，人比花娇。
这是薛第一次看见簪花的柳常安。
平日里这人素净得不得了，以前只用块素布扎髻，后来才缀了他送的素簪。
如今打扮上，那双眼眶带着微红的桃花眼更显侬丽。