庄聿白醒来时，天已经大亮。

　　他缓缓伸个懒腰，在床上撑出一个“大”字，等他扭头瞥见身边空掉的枕头，忽想起昨夜身边睡过一个人。

　　今天坯片的干度应该达标，可以下锅炸制。他一骨碌爬起来，抓起外衫边穿边急吼吼往外走。

　　“孟兄，早！”

　　庄聿白一阵风似地经过孟知彰，目标明确一根线冲到圆簸箕跟前，伸手抓起一枚橘色坯片。

　　晒干后的坯片颜色更深了一些，半透明，周边微卷，满满一簸箕，阳光一照，柔柔粉粉很是可爱。

　　“哗啦啦、哗啦啦”

　　庄聿白将坯片收到一起，这个干度正正好。做好的坯片保存适当，放个十天半月完全没问题。

　　“其声清脆，有如碎玉；其色盈润，有如冰玉。”孟知彰跟过来，“琥珀兄做的可是‘玉片’？”

　　“玉片？！这名字好！”庄聿白眼前一亮，小声念叨几句，“那面筋也改个名，就叫‘金球’。一个玉片，一个金球，金玉满堂！俗是俗了点，但喜庆啊。喜庆就有市场，咱老百姓不就图个好彩头么！孟兄觉得如何？”

　　“金玉满堂，甚好！”孟知彰点头。

　　“真的么？”被文曲星一说好，庄聿白倒有些不自信了，毕竟是自己信口胡诌的。

　　“是真的好。”孟知彰回答得认真，并让对方洗漱后来吃早饭，“我今日去趟学里，家中若有什么事，可以等我回来。”

　　一听对方去学校，庄聿白眼睛转了几转。

　　“那可太巧了！你不急的话，稍等我小半个时辰。我们把这虾片炸出来，你带些给学里的先生和同学……同窗们尝尝。”

　　庄聿白心中小算盘打得飞起，这都是他的潜在客户群体。能出来读书的，一般家境还算可以，一二十文买零食的钱总归是有的。

　　庄聿白急着展示心心念念的虾片成果，一顿早饭速战速决，袖口一束，围裙腰间一系，在灶上忙活起来。

　　孟知彰给他打下手。

　　庄聿白小时候最喜欢外婆的炸虾片，每每自己调皮挨训后，外婆总会炸些虾片来哄自己。

　　一把片坯入锅，外婆会让眼巴巴守在一旁的自己跟着数数。

　　等数到5，“噜”，澄亮油面下便会猛地钻出一团绵雪状的虾片，白白净净、摇摇晃晃浮在那里。紧接着第二片、第三片，三五成群，越冒越多，亭亭盈盈，满满当当……

　　不一会儿，整个虾片锅就像塞满小学生的春游车，一张张笑脸带着那种童真的喜悦，惊呼雀跃，争先恐后哗啦啦往外溢。

　　重现这一幸福奇迹的时刻，到了。

　　久违了。

　　来自现代美食的震撼，庄聿白也要带给眼前这个古代书生。

　　孟知彰大概猜出庄聿白的心思，跟在一旁，很捧场。

　　油温上来，油色慢慢加深，黄绿色长竹筷插入亮棕色麻油，顶端冒出细碎的泡泡。

　　庄聿白给孟知彰递了一个眼神，就是现在，准备数数。

　　一把浅橘色坯片撒入锅中，瞬间沉底。很快大量水泡冒上来，越来越密。

　　5、4、3、2、1

　　“”坯片翻滚上来！

　　庄聿白的心也跟着翻上来，他快速看了眼书生，确定对方也在注视这场盛况。

　　来吧，一起见证雪开遍地、满院飘香！

　　作者有话说：

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　　第16章 桑葚

　　“”

　　数十个坯片在锅中快速打转。油炸食物的酥香和虾肉的鲜香，越来越浓。

　　可是……预想中绵雪崩炸的虾片出锅场景，并没有出现。

　　庄聿白愣住。难道油温不够？

　　灶下又添了把火。灶上油烟已经呼呼冒起来，坯片仍只在“”转圈圈，而且转眼变成焦糖色，再不捞出就糊了！

　　庄聿白赶紧清锅。

　　不是油温的原因。或许刚才下锅太早了？

　　庄聿白不死心，又放入一把坯片。

　　沉底、冒泡、“”翻浮上来、“”……错误的经历，又完完整整复制粘贴了一遍。

　　看来与烹制过程无关，那就是坯片制作环节有问题。

　　灶下熄了火。一盘焦糖色片状食物，摆在一脸不悦的庄聿白面前。像一名被俘败将，五花大绑被人强押着来参观尸陈遍野的战场。

　　“酥香满口，虾味鲜甜。”孟知彰试了一片，“这玉片味道甚好！”

　　庄聿白有气无力抬起眼皮看了眼孟知彰，对方脸上真诚满满。他经不住对方邀请，拿起一片。

　　“嘎嘣嘎嘣”也不是不能吃，更不是不好吃，但这……就不是虾片。口感更像虾味锅巴，硬脆咸香。

　　“孟兄，玉片没有蓬开，颜色也不对。应该是坯片环节出了差池，我再研究下用料配比。”庄聿白深深叹口气，“今天你去私塾恐怕是带不成了。”

　　“谁说玉片一定是白色？黑曜玉，也是玉，不是么？”向来一本正经的孟知彰竟然也幽默起来。

　　庄聿白知道孟知彰在替自己找补，宽慰自己。

　　孟知彰换上长衫去私塾，临走带了一小袋麦子，说再磨些面粉回来，又故作轻松道：“家中还有余粮，夏收新粮马上下来了。我们再试几次。不急。”

　　柴院恢复安静，院外不知名的鸟雀偶尔啁啾几声。

　　庄聿白坐在院中的小木凳上，阳光暖暖打下来，投下小小一坨影子。

　　他有种被阳光淋湿的幻觉。自己像一只长毛娃娃，阳光下被人强行浸在水底，一种阴冷冷、湿哒哒、空落落的窒息感箍紧全身。

　　庄聿白打了个冷颤。说是幻觉，身体的感受又那样真实，像是亲身经历过一般。

　　面筋成功是真的，面筋好评也是真的。可主打商品虾片，这次却是实打实翻车了。

　　时间、材料和金钱，都搭进去，至今却分文未进。对了，那个货郎张离开后就再没出现，难道也出了问题？

　　人一不顺，往往就会钻牛角尖，就容易否掉过往一切。结果导向固然重要，但搞“连坐”，否定其他付出，未免就小题大作了。

　　庄聿白不一样。哪怕阴雨天，他内心的小太阳也会能量满满，不仅给自己充电，还能将周围湿漉漉的环境照亮。

　　长毛娃娃很快钻出水面，甩甩毛，抖掉身上水珠，昂头看了看天。今天太阳很好，若现在重新和面做坯，明日应该就能起锅炸制。

　　孟知彰从私塾回来时，满院坯片映着霞光很是热闹。铺满簸箕的还有新淘洗的淀粉，以及一大份待分装的“金球”。

　　“孟兄回来啦！我们准备吃饭！”

　　庄聿白从热火朝天的灶上探出头，脸上笑容明媚，早不见清早他离家时的小乌云。

　　孟知彰将新磨面粉放进灶屋米缸，拍拍手上残粉，拿出一小捆野菜，说是牛大婶给的。

　　磨面产生的麦麸孟知彰都会留给牛家，他家有驴子，是不错的饲料。

　　庄聿白接过来，是一把青嫩的灰灰菜，笑道：“正好搭今天的玉片汤。”

　　晚饭上了桌，孟知彰只看了一眼便明白所说的“玉片汤”是什么。

　　第一批虾片坯虽没有完全成功，但不妨碍食材本身鲜美。既然“外销”不够资格，那就“内部消化”。庄聿白换了种烹饪方式，油炸不行，那咱水煮自用。

　　白色瓷碗托着淡橘色半透明水煮虾片，绿油油的灰灰菜叶缀在上面，看去上赏心悦目。虾片润滑，入口筋道，菜叶油亮，绵软提鲜。

　　野菜的清香和虾泥的鲜甜，在方寸碗盏间得到完美融合，抚慰着、也奖励着柴门内的两位草野少年。

　　接下来的几天，虾片坯搭配着各种食材出现在餐桌上，虾片白粥，白灼虾片拌黄瓜，虾片炖蛋……

　　排列组合，换汤不换料。

　　孟知彰多寡照收、来者不拒，不管餐桌上什么菜式，一心充当合格的“光盘大使”。吃完，还会满怀感激说一句，“味道极好。”

　　*

　　这日私塾下学早，孟知彰到家时天还大亮。

　　他看了眼手中的桑叶包，神色轻快推开门。想到今日餐桌不知又会出现怎样的玉片组合，眉眼多了层柔和。

　　柴门打开，孟知彰微微一怔，心跟着一点点下沉。

　　院子中静悄悄、光秃秃，全然没了近日的兵荒马乱。晾晒淀粉、虾片的架子、簸箕…踪影全无。地面整洁，清扫过后还洒了水，空气中浮着淡淡的泥土气息。

　　一种不好的预感袭上来。

　　孟知彰明白眼前景象意味着什么。可他不想相信。

　　招文袋襻带布绳垂在腿侧，随着脚步加快而猛振几下。在白色长衫间一路荡着的，是从未有过的失序与凌乱。

　　灶间，也没有人。

　　空荡荡，整洁，锅碗瓢盆各就各位，没有用过的痕迹。

　　没了往日的喧闹忙碌，没了那声“回来啦，我们吃饭！”，更没有了水汽氤氲下眉眼愈发清亮的那双眸子。

　　一切像一场从来没被人打扰过的梦。

　　还没来得及细品，倏忽间，梦却要醒了。

　　孟知彰站定在庭院，夕照余光还有些强烈，照得他眼前一片白茫茫。

　　曾经的那份安静，那份陪伴了他整整三年的孤寂生活，似乎又回来了。

　　孟知彰抬手遮了下太阳，定定神。忽然余光瞥到什么，脚步快起来，几步跨到正屋门前。

　　房门虚掩，他深吸一口气，抬起的手却迟疑了。

　　木门推开，床铺整洁，满室清净。

　　阳光半洒的书桌旁……一人正低头捧书！

　　琥珀色长发拢着光，像半透明的蝴蝶翅膀，似乎风一吹，便会振翅飞走。

　　人还在。

　　还好。