知意面露难色，不知该从何说起，只得低声道：“奴才不知道该怎么跟侯爷说，是奴才欠了裴今越的，我……”

　　“你当真想好了？”李安乐打断知意，问道：“你若是真的和裴今越成婚，便再也不是我想接就能接回来的人了。况且你在西戎无依无靠，没有半分势力，将来若是受了委屈，或是心生悔意，可就再也没有回头路了。”

　　“求侯爷成全。”知意再次跪倒在地，对着李安乐重重一拜，表示自己心意已决。

　　李安乐见知意这般，便知道知意是铁了心要跟裴今越，轻叹一声道：“起来吧，我都说了不用跪了。这既是你自己选的路，我也不多说什么了。”

　　“你先下去歇息片刻，下午我带你进宫，帮你向新皇求个恩典，把这门亲事定下。”

　　“谢侯爷！”知意又重重磕了一个头，这才起身，缓步退了下去。

　　知意走后，李安乐转过头，看向一直沉默站在一旁的贺兰凛，轻声问道：“怎么这样看着我？”

　　“没什么，只是觉得侯爷今天，很不一样。”贺兰凛如实回道。

　　“哪里不一样？”李安乐一边说着，一边起身，刚用完膳，李安乐有些犯困。

　　贺兰凛见状，连忙上前扶着李安乐往内室走，边走边道：“我原本以为，侯爷会和上次一般大发雷霆，把满屋子的东西都砸了，也以为侯爷绝不会同意知意大人和裴今越的婚事。”

　　李安乐瞪了贺兰凛一眼，嗔怪道：“你现在都敢如此打趣我了？”

　　贺兰凛对着李安乐讨好一笑来安抚李安乐，随即见李安乐没有真的生气，才继续说道：“我不是打趣侯爷，只是觉得，侯爷没必要为了这事气坏身子。知意大人自己都说了是自愿的，侯爷再生气也没用。”

　　李安乐轻叹一声，缓缓说道：“我那日生气，不是气知意，是气裴今越把我当蠢货耍，给我下了这么大一个套。如今他倒是如意了，还说什么让利两成，秦一帆如今在西戎掌权，就算他让利三成，照样有的赚。”

　　“还有把四皇子推去当西戎皇帝，秦一帆的算盘打得精着呢，自己坐不上皇位，便顺水推舟丢过来，既得了顾全大局的好名声，又甩掉了西戎的烂摊子。”

　　说到这里，李安乐看了贺兰凛一眼，质问道：“贺兰凛，我就不信你没看出来这些门道，什么时候你在我面前，也开始装蠢了？”

　　贺兰凛扶着李安乐走到软榻旁，蹲下给李安乐脱鞋子，温声解释道：“我不是想装蠢，只是这些朝堂算计，是大晏皇帝该考虑的事，我若是跟侯爷说了，侯爷平白又要生气，不值得。”

　　“况且，这件事虽说裴今越获利最多，但大晏也得了实打实的好处，算是双赢。只是知意大人会选择裴今越，我确实没想到。”

　　贺兰凛又细心地给李安乐整理好床铺，伺候着李安乐躺下去，自己也轻手轻脚地躺在了李安乐的身侧。

　　李安乐翻了个身，窝进贺兰凛的怀里，闭上双眼，呢喃道：“知意他心里有数……”

　　没多久，李安乐声音便渐渐轻了下去，贺兰凛低头一看，李安乐已经睡着了！贺兰凛小心翼翼地给李安乐掖好被角，轻轻抱着他，也慢慢闭上眼睡了过去。

　　下午时分，知意早早便收拾妥当，亲手端着一碗熬好的汤药走进内室。

　　贺兰凛本想上前接过，但转念一想，知意如今满心愧疚，让他多伺候侯爷一些，也能让知意心里好受些，便收回了手，站在一旁。

　　李安乐靠在床头，接过知意递来的汤药，一饮而尽，苦涩的药味在口中散开。又接过知意递来的蜜饯，含在嘴里，缓了缓口中的苦味，随即细细打量了一遍知意。

　　知意现如今身上穿着上好的丝绸衣衫，腰间挂着的玉佩成色极佳，面色红润了不少，脸颊也圆润了些许，看得出来，在西戎的日子，过得确实比在侯府里好很多。

　　李安乐心中了然，没有多说什么，任由知意伺候自己穿上外袍，洗漱整理妥当，一切准备就绪后，便带着知意往皇宫走去。

　　前往皇宫的马车上，贺兰凛主动骑马随行，将车内的空间留给李安乐和知意，让这对主仆好好说说话。

　　马车内安安静静，李安乐从手边的点心盘里拿起一块桃花酥，递给知意：“尝尝。”

　　知意双手接过道：“谢侯爷。”随即小口小口地吃了起来，吃着点心，知意忽然想起了在西戎的事情。

　　从前在侯府，自己是极少吃这些甜点点心，一来是自己本就不爱吃甜，二来是侯府的点心都是御厨特意给李安乐做的，若是没有侯爷的赏赐，自己便不会主动去拿，免得底下人有样学样，乱了侯府的规矩，府外的点心自己也懒得让人去买，索性便不吃了。

　　可到了西戎，有一次裴今越问知意爱吃什么点心，知意说自己很少吃，不清楚。裴今越却误以为自己是在侯府吃不到，心疼得不行，当即列了一长串点心清单，吩咐御厨每天换着花样做给自己吃。

　　知意觉得没必要，点心不过是寻常吃食，可裴今越态度十分坚决，执意如此。到现在为止，知意最喜欢的山楂酥，西戎的御厨做的格外好吃，山楂酥入口是酥皮层层薄脆，带着淡淡的面香与油香，不腻不。

　　内里的山楂馅绵密细腻，酸中带甜、清冽解腻，果酸刚好中和了酥皮的甜。酥而不散、酸而不涩。若是此刻还在西戎，这会儿御厨该给他做菊花酥了。

　　知意吃着点心，不知不觉便出了神，连李安乐的目光都没察觉到。

　　李安乐看着知意走神的模样，没有出声打扰，自己也拿起一块糕点，慢慢吃着。直到知意猛然回过神，发觉自己怠慢了侯爷，当即脸色一白，急忙道：“侯爷恕罪，奴才方才走神了。”

　　李安乐没有怪罪他，只是淡淡问道：“裴今越，待你很好吗？”

　　知意顿了顿，有些纠结的回道：“侯爷，奴才……奴才不知道。”

　　“不知道？”李安乐微微挑眉，“若是不知道，怎么短短一个半月，便铁了心要跟他？”

　　“因为奴才亏欠裴今越的，我与他，是旧情。”知意沉默片刻，终于说出了缘由。

　　旧情？李安乐心中疑惑，知意九岁便进了安乐侯府，一直陪在自己身边，从未离开过，又哪里来的旧情？

　　可看知意不愿多说的模样，李安乐也没有继续追问，只道：“知意，我知道你心里有分寸，但开弓没有回头箭，这趟进了宫，求了恩典，你便再也不能反悔了。若是你现在后悔，我便当一切都没发生过。”

　　知意摇了摇头，愧疚却执着道：“多谢侯爷，侯爷待奴才恩重如山，是奴才辜负了侯爷的期望，求侯爷成全。”

　　李安乐见状，便不再多言，轻声道：“你既下定了决心，便好。”

　　随后，两人又随意聊了些琐事，气氛渐渐平和下来。

　　不多时，马车便抵达了皇宫。李安乐带着知意，一路来到大殿之上。

　　新帝为了彰显自己的亲和宽厚，特意走下龙椅，亲自到大殿门口迎接两人，见到李安乐，温和地笑道：“安乐侯也来了，辛苦安乐侯跑这一趟了。”

　　说完，又看向知意，笑的越发亲和：“知意，许久未见。这次多亏了你，远赴西戎联姻，乃是为国分忧，维系两国邦交的重任，朕心甚慰。希望你此去西戎，能与裴今越琴瑟和鸣，也愿大晏与西戎两国永结同好。”

　　知意跪地行礼，恭敬道：“谢陛下隆恩。”

　　新帝笑着将知意扶了起来道：“知意，你放心，朕定会为你备好一切，风风光光送你去西戎！”

　　说罢，新帝朝着身后高声喊道：“来人，拟旨！”

　　待内侍拿来纸笔记录：“朕悯知意远适，加封怀远侯，授驸马都尉，入侍西戎王廷。赐黄金五百两，锦缎千匹，良田千顷，京宅一区；备玉璧、明珠、锦绣、礼乐诸物为和亲之礼，复赐御带、良马、亲卫二十人，持节以往，许以便宜行事。”

　　话落，李安乐忽然开口道：“陛下，亲卫二十人，未免太少了些，西戎路途遥远，局势复杂，若是出了意外，二十人根本护不住知意。”

　　新帝闻言愣了一下，他本以为自己开出的条件已然丰厚，没想到李安乐还会提出异议，略一思索，便笑着说道：“安乐侯说的是，是朕考虑不周，不知安乐侯觉得，派多少亲卫合适？”

　　“五百人。”李安乐淡淡开口，语气仿佛没有半分商量的余地。

　　新帝心中一惊，暗道李安乐这是狮子大开口，面上却故作难色，为难地道：“安乐侯，五百亲卫数目实在太大，怕是有些困难……”

　　“若是陛下不肯，那便由我来给知意准备亲卫。只是不知道，我私自养兵，陛下晚上还能睡得安稳吗？”

　　新帝一听，心中顿时明白，李安乐这是在公然威胁自己。他心里冷笑一声，面上却连忙笑着打圆场：“安乐侯这话严重了，都是朕考虑不周，这样吧，朕赐三百亲卫，护知意一路周全，安乐侯觉得如何？”

　　李安乐闻言微微颔首，算是应下了。

　　第118章 犹豫

　　新帝见李安乐松口应下，当即松了一口气，连忙对着身后伺候的太监吩咐道：“还愣着做什么！速速去拟旨筹办！”

　　身后小太监连连躬身应下，不敢有半分耽搁，连忙退了下去。

　　李安乐见状，也不愿再与新帝多做周旋，转身便离开了大殿，余下和亲的诸多琐事，知意自有分寸，会与新帝一一商谈妥当，无需李安乐再多费心。

　　李安乐离开御书房后，并未直接出宫，而是径直往慈宁宫走去，他已有许久未曾拜见太皇太后，顺路过去请安。

　　贺兰凛则独自在皇宫里随意闲逛，但是不曾想刚走到御花园，便撞见了段昭与谢青砚，两人正站在一处，似是起了争执，气氛颇为紧张。

　　贺兰凛缓步走上前，开口问道：“这是怎么了？”

　　谢青砚见贺兰凛过来，暗暗松了口气，连忙笑着打招呼：“好久不见，贺兰兄。”

　　“好久不见。”贺兰凛淡淡回了一句，随即对着面色愠怒的段昭微微颔首，算是打过招呼。

　　自上次两人一同征战归来，段昭对贺兰凛的本事多了几分认可，对他的态度也缓和了不少，此刻见贺兰凛打招呼，也颔首回了一礼。

　　这会儿，贺兰凛走近才发觉，段昭与谢青砚脚下，还跪着一男一女两个宫人，两人浑身发抖，头埋得极低。

　　贺兰凛瞧着段昭怒气冲冲的模样，便用眼神询问谢青砚，询问究竟发生了何事。

　　谢青砚无奈叹了口气，这两日段昭性情格外古怪，说话做事都莫名其妙。今日他本与段昭约好，来御花园观赏新开的金带芍药，没曾想竟撞见这两个宫人私下幽会。

　　一番盘问下来，才知两人情难自禁，且按宫规，今日恰好都当值完毕。

　　谢青砚觉得此事无伤大雅，不必深究，可段昭却执意认为两人坏了宫规，必须严加惩处，两人为此争执不下。

　　于是谢青砚还半开玩笑地说，段昭平日里也没少触犯宫规，怎不见他苛责自己，这话一出，段昭更是恼羞成怒，铁了心要将这两个宫人交给内务府处置。

　　此刻谢青砚不愿将事情闹大，对着贺兰凛笑着打圆场：“没什么大事，不过是我与段昭来赏花，这两个宫人莽撞冲撞，段昭一时有些动气罢了。”

　　说罢，谢青砚连忙对着地上的两个宫人道：“好了，托二王子的福，勇武侯不与你们计较了，还不快谢恩！”

　　段昭冷哼一声，没有开口反驳，算是默认了放过两人。

　　两个宫人喜出望外，连连磕头谢恩，本以为今日必死无疑，没想到竟还有活路。其中一个宫人经历这般大喜大悲，身子一软，直接晕了过去，另一个宫人连忙搀扶着他，匆匆忙忙离开了御花园。

　　风波平息，谢青砚才转头与贺兰凛攀谈，笑着道：“听闻二王子不日便要与安乐侯成婚，喜事将近，真是可喜可贺！到时候怕是要改口称安乐侯夫人了。贺礼我还在准备，不日便送到侯府，还望二王子莫要嫌弃。”

　　贺兰凛听到“安乐侯夫人”几个字，漏出一抹真心实意的笑意，回道：“谢大人一番心意，定然极好，何来嫌弃之说。”

　　“不知二王子今日为何进宫？安乐侯没与你一同吗？”谢青砚接着问道。

　　“今日是为知意大人和亲一事进宫，侯爷去慈宁宫拜见太皇太后了，我便独自在此逛逛。”贺兰凛如实答道。

　　“原来是这样。”谢青砚笑着邀请道：“既然如此，二王子不如与我们一同赏花，这园中金带芍药开得正盛，也算不负此行。”

　　贺兰凛闻言，下意识看了一眼身旁的段昭，脑海中忽然想起那日李安乐对段昭说的一番话，心中不免感慨，随即婉拒：“不了，我还要去找侯爷，他若是寻不到我，怕是要生气的。”

　　谢青砚微微颔首，也不勉强：“好，那便不打扰二王子了。”

　　待贺兰凛走远，段昭忽然看向谢青砚，问道：“你觉得安乐与贺兰凛，二人如何？”

　　谢青砚愣了一下，没料到他突然问起这个，但还是认真回道：“你这话问得突兀，安乐侯与二王子，皆是出众之人，不过人无完人，皆有两面性罢了。”

　　这话反倒勾起了段昭的兴致，他追问道：“哦？怎么说？”

　　“就说安乐侯，与他相处，你若享受他权势滔天带来的庇护，便要接受他的狠厉果决；你若喜爱他的随性自在，便要包容他的阴晴不定。再说二王子，他沉稳可靠，堪为依靠，可心思也极深，旁人难以轻易看透……”谢青砚说到这里，忽然笑着摇了摇头，“背后论人是非，非君子所为，我失言了。”

　　段昭却不在意，连忙问道：“那我呢？你是如何看我的？”

　　谢青砚闻言轻笑着回道：“我看你如何，重要吗？无论我怎么看，你都是段昭，是勇武侯。”

　　谢青砚刻意顾左右而言他，避开了问题，段昭瞬间便明白，谢青砚不愿谈及这个话题，便不再追问，转而又道：“那你如何看待他们二人之间的关系？”

　　“他们的关系？”谢青砚有些摸不着头脑，总觉得这两日的段昭，实在太过奇怪。

　　“就是……就是断袖之癖。”段昭说起这几个字，面色微红，语气带着几分难以启齿的局促。

　　“很好啊。”谢青砚闻言，神色坦然，理所当然地开口。

　　“很好？”段昭满脸诧异，显然没料到谢青砚会是这般回道。

　　“嗯。”谢青砚点头，“情爱一事，无关男女，你情我愿，便是佳偶天成，自然是好的。只不过……”

　　“只不过什么？”段昭的心瞬间提了起来，急忙问道。

　　“只不过安乐侯身份特殊，日后若是流传下去，他与贺兰凛的故事，怕是会被后人反复揣测编撰，凭着只言片语编造诸多故事，想来倒是好笑。”谢青砚见气氛沉闷，特意开口玩笑，想缓和一二。