“宁王殿下身体孱弱，人尽皆知，如若他真顺利结案并追回官银，想必也要精疲力竭，大伤元气，陛下便以体恤为由，收回刺史之权，且看他愿不愿交。”

　　老太监低眉垂目，小声说着：“届时民望所归，是人都放不下这到手的权力，任他是狐狸也要露出尾巴，他若不愿交还实权，便证明其心有异，陛下亦可治他的罪。”

　　季永晔闻言，唇边浮起一抹笑意，他轻敲御案：“老七是朕最喜爱的弟弟，既然晋阳百姓想让他做主，那朕便允他，希望他别给朕丢脸。”

　　“不过相比这三十万银，朕更在意另一件事薛停。”

　　暗卫屈膝落地：“属下在。”

　　“朕让你查的事，你查清楚没有？”

　　“回禀陛下，当年所有知情者，属下已一一探查，暂时……未查到可疑之人。”

　　“废物！”季永晔一拍桌子，“总共不过寥寥数人，朕已经给了你这么多时日，你竟还查不出个所以然来，朕要你何用？！”

　　“陛下息怒！”薛停单膝跪地，低头抱拳，“其实……还有几人尚未查证，但他们身份特殊，属下不敢轻易……”

　　季永晔眉头一皱：“你是朕的玄影卫，朕所授意之事，有何不敢查？！”

　　薛停：“是沈氏一族！”

　　季永晔：“……”

　　他顿了一下，随即勃然大怒，拍案而起：“放肆！敢怀疑到朕的母后头上，你活得不耐烦了！”

　　薛停一惊，猛地叩首至地：“属下该死！”

　　“陛下息怒，”老太监忙道，“陛下，保重龙体啊！”

　　季永晔离开御案，在桌前踱了几步，神色渐缓：“谢尚书那边可有动向？”

　　薛停：“回陛下，暂时没有，回家思过这些时日，他只是约了三五老友，下棋打牌，连户部官员都避而不见，也不曾和晋阳谢家有书信往来。”

　　“难道真是朕错怪他了……”季永晔喃喃自语，低头看向案上的信笺，“薛停，朕再给你十日时间，若十日之内，你依然查不出杜成林背后之人是谁，朕便拟一道圣旨，让老七去查。”

　　他说着拂袖而去，和薛停擦肩而过，冷冷道：“到那时，你这玄影卫统领之职，也可以考虑易主了。”

　　“是。”

　　与此同时，长乐坊。

　　季长天带着时久从马车上下来。

　　这盗圣案落下帷幕，百姓们被盗的银钱回归腰包。几天过去，晋阳城又恢复了往日的宁静祥和。

　　赌坊的生意依然红火，世上最不缺的就是想要一夜暴富的人。但他们往往信心满满而来，两手空空而归。

　　时久看向长乐坊门口的两尊石雕，白石打造的貔貅足有一人高，果然威风凛凛，气派非常。

　　已经不是第一次来，他们轻车熟路地来到内场，今日肖老板刚好在，一见他们便迎上前，笑逐颜开：“数日不见，殿下今日又来打牌？”

　　季长天轻摇折扇，微笑道：“确实手痒了，只可惜你这赌场里的赌客牌技一般，委实让我提不起兴致，不如肖老板陪我玩一局如何？”

　　肖老板思索片刻：“也好，殿下，您这边请。”

　　两人来到最里面的一间屋子，屋里没有其他赌客，只有一张赌桌，和一副整齐码放的牌九。

　　季长天在桌前坐下，将骨牌打乱重洗，问道：“肖老板，那些孩子可还好吧？”

　　“哎呦，殿下说什么呢，我这赌坊可从来不招待还未成年的客人。”

　　“肖老板就不必与我装了，我与你约好今日相见，你既出现，便是答应了要与我商谈正事，我的耐心有限，只有这一局牌九的时间。”

　　季长天说着，并不抬头，只不紧不慢地将洗好的骨牌重新码放。

　　肖老板面色微凝，他看向周围的护卫，冲他们摆了摆手。

　　护卫们鱼贯而出，退出了房间，并关上门。

　　“上次我来时，肖老板说手下护卫擅离职守，一怒之下将他们解雇了，换了一批新的，本王很想知道，你究竟是因他们偷懒耍滑而解雇，还是……”

　　季长天码好最后几张牌，抬起眼眸，微微笑道：“怕他们看到不该看到的事？”

　　肖老板沉默片刻，随即笑了起来：“殿下来得比我预想中快，我本以为，您还要过些时日才能怀疑到我头上我能问问，我究竟是哪处露了破绽，才让殿下这般笃定？”

　　“世有瑞兽，其名貔貅，有口无肛，只进不出，吞金生财，”季长天道，“有传闻称，貔貅之貌类虎，盗圣以虎自居，以金为食，不正为你之貔貅？而你这长乐坊，敛天下之财，日进斗金，亦为他人之貔貅，本王说的可对？”

　　“殿下果真聪慧。”

　　“肖老板此言差矣，谁人不知那晋阳王是个才疏学浅、胸无点墨的废物草包，你们如此大费周章，只为诱我入局，却让本王颇为不解。”

　　“良禽择木而栖，贤臣择主而事，正因殿下当了这二十年的废物草包，我们才不得不费心验证，这位被所有人忽视的冷宫皇子，究竟值不值得追随。”

　　“……”季长天嘴角微扬，似笑非笑，“结果如何呢？”

　　“出乎意料，”肖老板道，“这位被所有人轻视的皇子，正如蒙尘明珠，只需轻轻擦拭，便可光耀万世，功盖千秋。”

　　时久站在季长天身侧，手不着痕迹地按上刀柄。

　　这种话也敢往外说……还好护卫都被打发走了，赌场吵闹，暂时隔墙没耳。

　　但听这位肖老板的意思，季长天这么多年的伪装大抵已经暴露，万一被皇帝知道，后果不堪设想。

　　这姓肖的看起来不会武，这个距离……可杀。

　　不过……

　　他看了眼季长天，季长天并没有给出任何指令。

　　时久慢慢松开了刀柄。

　　“既要投效贤主，怎能无所作为？这盗圣案便是我家主子的投名状，”肖老板道，“殿下韬光养晦多时，虽受百姓喜爱，却也只是个挥霍无度、一掷千金的吉祥物罢了，若想得民心，还需有实绩。”

　　“三十万官银失窃，虽是大案，可于百姓而言，无切肤之痛，便也只是看个热闹。唯有关乎切身利益，才会真情实感。”

　　“官府错杀仙人，却要百姓承受仙人的怒火，凭什么？人人自危，人人愤怒，而这时，殿下您站了出来，将贪官下狱，追回丢失的官银，为仙人洗清冤屈，解救民众于水火，实乃民心所向，众望所归。”

　　“而今天子昏聩，暴虐无道，残害忠良而任用奸佞，朝野内外早已怨声四起，这大雍的江山，正需您这样的明主来拯救。”

　　肖老板说着站起身来，将一墩骨牌推到对方面前，郑重冲他一揖：“下月初八，赏菊宴上，我家主子将与殿下共赏秋菊，同商大业。”

　　季长天看他一眼，缓缓翻开了面前的骨牌。

　　雪白的骨牌温润细腻，泛出淡淡光泽。

　　季长天微眯双眼。

　　时久偷瞄过去，看清了那骨牌上的点数。

　　九点，五点，丁三，二四。

　　九五至尊。

　　第66章 打工

　　两人离开长乐坊，上了停在外面的马车。

　　在赌场里不方便问，现在终于有机会问出口，时久道：“赏菊宴是什么？”

　　季长天：“每年九月初九，晋阳谢氏会举办一场盛大的宴会，名为赏菊宴，邀请晋地各路达官显贵一同进山赏菊。”

　　“谢家举办的宴会？”

　　季长天点了点头：“五姓中人，各有所好，谢家乃文人世家，书香门第，现任家主，也就是谢知春的父亲酷爱菊花，而这晋地的太行山上，恰有一种菊花，名曰太行菊，每年秋天，便会在悬崖峭壁间盛放，孤傲奇绝，遗世独立，故谢家大办赏菊宴。甚至在绝壁山间修建殿宇，只为一瞻菊花盛放的美景。”

　　时久：“……”

　　不愧是世家望族，搞这么大阵仗，就为赏个菊花。

　　“这赏菊宴年年都办，而今已有十年之久，自我被封为晋阳王后，谢家也年年邀请我。但我只去过一次，登山赏菊，着实累人，”季长天叹口气，“原本今年也打算回绝的，现在看来，恐怕要重新计议了。”

　　“既然赏菊宴是谢家所办，那谢知春会不会认识那人？”时久问。

　　季长天思索片刻，摇了摇头：“却不见得，邀请什么人是谢家家主所定，并不由谢知春经手，不过有一点不会错，想要参加赏菊宴，就必须要收到请柬，过两日谢知春来邀请我时，我向他讨一份宾客名录，或可从中寻得蛛丝马迹。”

　　时久：“嗯。”

　　“好了，先回府吧。”季长天道。

　　时久从车内换到车前，驾车回到王府。

　　才刚进内府，就被等候多时的李五拦下：“你们总算回来了，殿下，刚收到黄二那边的消息，说他们已经抓到了偷十九包裹的那哑巴小孩，在往回返了，估摸着后日能到。”

　　“好，回来得正是时候，”季长天将折扇一合，“大狸，你叫上大黄一起去接应，切记，避开一切眼线。尤其是剩下的那些孩子，万不可让他们知道，我们抓到了人。”

　　“明白。”李五领命而去。

　　时久：“需要我帮忙吗？”

　　“你就不必了，”季长天道，“将武艺高强的暗卫都派出去，我这府中空虚，万一我被刺杀可如何是好？”

　　“现在他们想投效您，无论如何也不会在这种时候刺杀吧。”

　　“那如果是皇兄那边呢？”季长天压低声音，“我送出的书信，他应该收到了，若是他不愿给我这刺史之权，对我动了杀心……”

　　“我陪着您就是了。”时久无奈道。

　　皇帝要想杀季长天，哪里还用得着派刺客，估计会让薛停直接给他下达命令。

　　今天并非时久值班，把季长天送回狐语斋他就离开了，并拿到了一颗金豆的加班费。

　　这日，时久结束了值夜，正准备下班，忽然听见院外传来一阵嘈杂。

　　本该接他班的十八光速冲出了狐语斋，激动大喊：“黄二哥！你们终于回来了，我有天大的事要告诉你！”

　　时久：“……”

　　李五果断按住十八：“有什么事都以后再说，先说正事。”

　　季长天站起身来，时久也跟上他，在院子里和其他暗卫汇合。

　　黄二带着十五十六，风尘仆仆，手里还押着一个有些面生的少年。

　　时久打量那少年片刻，疑惑道：“他……是之前那个孩子吗？”

　　“嘿，你快别提了，”黄二说起这个还有些来气，“要不是因为变了样子，我们还不至于找这么久，殿下给那二两银子。可是让他过上好日子了，才一个多月没见，看把自己养得白白胖胖的，我们凭着当时的记忆找，根本找不到人，最后还是四处打听哑巴小孩，才把他给揪出来。”

　　他说着掐住那少年的后颈，迫使他抬起头来。

　　时久仔细观察，这才发现确实是同一个人。虽然五官变化不大，但一张小脸白净了不少，换了身干净衣服，个子也长高了些，乍一看完全联想不到一起去。

　　少年被他们按着，满脸不情愿，直到看见朝他走过来的季长天，这才顿了一下，低下头去。

　　“这不是好事吗？”季长天笑道，“都过去这么久了，若是还和以前一样，我才要担心呢。”