栗花落与一感觉自己在下沉, 速度很慢, 像羽毛落进深井，周围是无声的、缓慢旋转的漩涡。

　　他睁开眼，但没有眼皮、没有眼球, 只能算是“看”这个动作本身, 像意识深处打开了一扇窗, 窗外是更多的黑暗, 还有在黑暗里流动的、细小的光点。

　　【亲~我亲爱的无色之王~】一道声音突然响起，古板又无趣：【睡得好吗？有没有做梦？梦到什么了？梦到我了吗？】

　　栗花落与一没回答。他尝试移动, 但身体不听使唤，或者说根本没有身体, 只有一团模糊的“存在感”。

　　【别挣扎啦~你现在是能量态, 纯的，干净的, 像刚出生的婴儿。多好呀, 没有骨头, 没有血肉，没有那些烦人的生理需求，不会饿，不会痛，不会……哭。】

　　最后那个字拖长了音调, 像在试探什么。

　　栗花落与一还是没说话。他集中注意力，试图把周围那些流动的光点聚拢，聚成某种形状手的形状，脚的形状，脸的形状。

　　光点很听话，慢慢靠拢，勾勒出一个模糊的人形轮廓，金发，蓝眼，十七岁少年的模样，但边缘在不停波动，像水里的倒影被风吹皱。

　　【哎呀，这么想当人呀？】石板的声音更近了，像贴在他“耳朵”边说话，【当人多累呀，要吃饭，要睡觉，要呼吸，还要在乎这个在乎那个，最后把自己在乎死了，多不值。】

　　栗花落与一自顾自地问：“这是哪？”

　　【我家~】石板说，语气轻松，【准确说，是我的‘内部’。能量核心，规则中枢，随便你怎么叫。欢迎光临呀，你是第一个客人哦，是不是很荣幸？】

　　栗花落与一没感觉荣幸，只觉得烦躁。

　　他尝试往前“走”，光点组成的人形轮廓往前飘了一段，周围黑暗稍微退开一点，露出底下更深的黑暗，像剥开一层洋葱，发现里面还是洋葱。

　　【别急着走嘛~】石板的声音跟上来，像条甩不掉的尾巴，【好不容易把你弄进来，好歹聊聊天呀。你知道我等你等多久了吗？从你第一次自杀开始，我就盯着你了。当时你在想什么？还记得吗？】

　　记忆像被针扎破的气球，猛地炸开，碎片喷溅。

　　冰凉的地板贴着后背的触感，刀柄的粗糙纹理抵着掌心的摩擦感，还有那种沉甸甸的、像灌了铅的疲惫，从骨头缝里渗出来，渗进血液，渗进大脑，渗得连呼吸都嫌累。

　　【你的第一次死亡，在欧洲异能局的宿舍里。手腕割开，血浸湿床单，体温慢慢下降，心跳停止。那是你作为“黑之十二号”的终结，本该是终结。】

　　【我当时就在想，这个人类有意思。明明有力量，有地位，有同伴，有未来，怎么就非要选死路呢？然后我看见了你脑子里那些东西，那些被你切割出去的、扔掉的、假装不存在的情绪。愤怒，悲伤，绝望，还有……对自己的厌恶。像垃圾一样堆在角落，都快发霉了。】

　　栗花落与一的光点人形轮廓颤抖了一下，边缘的光点散开几颗，又迅速聚拢。

　　“所以呢？”他问，声音还是闷闷的。

　　【所以我插手啦~】石板说，语气里带着点邀功的意味。

　　【我把你的灵魂捞出来，扔进另一个世界，给你安了个新身份“栗花落与一”。这个名字是我取的。】

　　【栗花落，樱花凋零的季节。与一，独一无二。我希望你能像樱花一样，凋零后重生，成为独一无二的存在。我希望你能彻底接纳无色的力量，成为真正的王。】

　　记忆碎片又涌上来。是一间和室，榻榻米，纸拉门，窗外有樱花树。

　　一个穿着和服的男人背对着他，正在泡茶。茶香飘过来，很淡，带着点苦味。男人转过头，对他笑了笑，说了句话，但他听不见声音。

　　“为什么？”栗花落与一问。

　　【因为有趣呀。】石板说，【一个不想活的人，被我强行塞进新生活，会变成什么样呢？是会继续寻死，还是挣扎着活下来？是会变成合格的王，还是会变成别的什么东西？我想看，所以就这么做了。】

　　【而且你很好看，你体内的灵魂很漂亮。】

　　“只是……因为好看？”

　　【不然呢？】石板反问，【人类选宠物不也看长相吗？猫啊狗啊，毛色漂亮，眼睛好看，就带回家养着。我也一样呀，看你顺眼，就捡回来养着。有什么问题？】

　　有问题，问题大了，但栗花落与一说不出来。

　　【别那么严肃嘛~】石板的声音又亲切起来，【至少我给了你第二次机会，不是吗？虽然你后来又死了几次，但每次我都把你捞回来，换个世界，换个身份，重新开始。多好呀，像打游戏，死了就读档，无限重来，永远有机会。】

　　每次死法都不一样，但结果都一样

　　醒来，忘记大部分，开始新生活，然后某天又因为过去被迫接受新命运，然后再被捞回来。

　　像西西弗斯推石头，推到山顶，石头滚下来，再推，再滚，永无止境。

　　【但我错了。】石板的声音带着歉意。

　　【你确实接纳了力量，但你没有接纳“存在”。你一直在抗拒、逃避、切割。你把痛苦、悲伤、无法承受的一切都扔出去。】

　　“莱恩……”栗花落与一的声音更闷了，几乎听不见。

　　【镜像仪式是我设计的。但代价……不是我设计的。代价是规则，是「书」的规则，是世界的规则。镜像付存在，换你“活”。很公平，也很残酷。】

　　光点轮廓彻底散开了。

　　栗花落与一感觉自己在解体，像沙子做的雕像被水冲垮，一粒一粒散进黑暗里，混进那些流动的光点中，分不清哪些是自己，哪些是别的。

　　【哎呀，别散呀。】见此，石板的声音有点急，【好不容易聚起来的形态，散了又得重新来。很麻烦的。】

　　黑暗突然开始收缩，像有只看不见的手在捏橡皮泥，把散开的光点重新聚拢，捏成人形，捏得更结实，边缘更清晰，连衣服的褶皱都捏出来了。

　　“为什么？”栗花落与一又问。

　　【什么为什么？】

　　“为什么……要做这些？”栗花落与一说，“把我捞回来，给我身份，给我力量，让我一次次重来，又让莱恩付代价……到底图什么？我不信你只是因为我好看。”

　　石板沉默了，可能沉默持续了几秒，也可能是几分钟，反正时间在这里没有意义。

　　【因为我无聊。】它说，语气里很疲惫。

　　【我活了太久，看了太多，这个世界，那个世界，来来去去都是那些东西，生老病死，爱恨情仇，像循环播放的电影，看了第一遍觉得新鲜，看了一百遍就觉得腻。然后我看见了你在自杀，看见了你在拒绝，在切割，在试图把自己从那个循环里摘出来。我觉得有意思，所以插手了。】

　　它顿了顿，补充道：【而且……我们是同类。】

　　“同类？”

　　【非人非物。】石板说，【你是人造的实验体，我是世界规则的化身，本质上都不是‘自然’的东西。我们都没有真正的‘过去’，没有真正的‘归属’，像浮萍，像蒲公英，风吹到哪儿算哪儿。所以我看见你，就像看见镜子里的自己，忍不住想……养养看。】

　　养养看。像养宠物，养盆栽，养一个会动的人偶。

　　栗花落与一感觉胸口又有什么东西在翻腾，这次他认出来了，是愤怒的情绪。

　　“那你现在满意了吗？”他问，“看我一次次死，一次次活，一次次忘记，一次次重来，像你手里的玩具，摆弄来摆弄去，满意了吗？”

　　石板又沉默了，这次沉默更久。

　　然后它说：【不满意。】

　　栗花落与一愣住。

　　【我以为你会变得不一样。】石板的声音低了下去。

　　【我以为给你新身份，新生活，新力量，你会找到‘活着’的意义，会开心，会笑，会……像个人类一样活着。但你没有。你还是那样，压抑，悲伤，没有宣泄的出口，没有被承接的期待，也没有对自己的宽恕。像块石头，扔进水里只会沉底，不会变成鱼。】

　　它顿了顿，声音里带上一点困惑：【所以我让莱恩出现。镜像，影子，垃圾桶我想看看，如果把那些你扔掉的东西具象化，变成另一个人，站在你面前，你会怎么办。结果呢？结果你抱上去了，然后两个人一起死。多糟糕呀，像我最讨厌的那种悲剧小说，结局烂透了。】

　　栗花落与一盯着眼前的黑暗，盯了很久，然后扯了扯嘴角，想笑，但没笑出来。

　　“所以现在是惩罚吗？”他问，“因为我没按你期待的剧本演？”

　　【不是惩罚。】石板说，【是……补救。莱恩付了代价，让你能继续‘活’，但活下来的形式需要你自己选。是继续当栗花落与一，还是变回黑之十二，还是……变成别的什么东西。这次我不插手，你自己决定。】

　　黑暗开始变化。

　　欧洲异能局的走廊，灯光很暗，地板打过蜡，反射出模糊的人影。兰波走在他身边，手里拿着文件，正在说什么，嘴角带着笑。那是他的搭档，他的同类，他的……第一个“家人”。

　　然后是操场，磐舟天鸡和他进行亲子运动会，对方手掌拍在他背上，力道不重，带着鼓励的味道。

　　再然后是横滨的街道，下雨，他撑着伞，旁边走着中原中也，小孩的手紧紧抓着他的衣角，指尖有点凉。雨滴打在伞面上，噼里啪啦，像在敲某种节奏。

　　还有江户川乱步，坐在便利店门口吃冰淇淋，嘴角沾着一点奶油，看见他时眼睛亮起来，像看见投食者的流浪猫。

　　最后是莱恩。他坐在沙发上，手里拿着本书，正在读给【中原中也】听。声音很轻，很温和，似乎是在哄孩子睡觉。

　　所有这些画面，所有这些记忆，重叠，交织，像用不同颜色的线绣出来的图案，混乱，但有一种奇怪的、近乎温暖的质感。

　　石板的声音又响起来，很轻很轻。

　　【你看，你其实有很多东西。】它说，【即便都不是自然而然发生的……但它们存在，它们真实，它们在你心里留下了痕迹。】

　　栗花落与一盯着那些重叠的画面，闭上了眼睛。

　　他想起威尔斯的话。威尔斯说她在“拯救世界”，因为她看见了真相，看见了石板的存在，看见了这个世界被外来规则入侵的现状。所以她穿梭时空，收集线索，试图找到平衡点。

　　但他不是威尔斯。他没有那么宏大的目标和强烈的正义感，他甚至不确定自己到底有没有资格“拯救”什么。

　　他只是一个被强行延长了生命、被强行塞进各种身份、被强行赋予了各种关系的……实验体。

　　而现在，实验的主持者说：你自己选。

　　选什么？怎么选？他不知道。

　　他只知道，胸口那股翻腾的情绪还在，那些被切割出去的愤怒、悲伤、绝望，还有对自己的厌恶，并没有真的消失，只是被莱恩装走了，现在莱恩付了代价，那些东西又回来了，像退潮后露出的礁石，尖锐，冰冷，扎得人生疼。

　　而他不得不承认，石板说得对他既要又要。

　　既要活，又不想承受活着的痛苦；既要关系，又不想承担关系的责任；既要过去，又不想面对过去的重量；既要未来，又不想为未来付出代价。

　　像贪心的孩子，什么都想要，什么都不想丢，最后什么都抓不住。

　　他睁开眼睛。

　　周围还是黑暗，但黑暗里多了一点东西。

　　【那扇门后是你的‘现实’。】石板在告别：【去吧，选你想选的，做你想做的。这次我不看了，我看腻了。】

　　第187章

　　【187】

　　莱恩是在第四天清晨消失的。

　　前一夜他还靠在客厅的榻榻米上, 背后垫着两个枕头，身上盖着薄毯。【中原中也】坐在旁边，手里端着一碗粥, 一勺一勺喂他吃。粥是白粥，煮得很烂, 米粒几乎化开, 飘着淡淡的米香。

　　莱恩吃得很少, 每吃两三勺就摇头，说够了。【中原中也】也不勉强，轻轻把碗放下, 用毛巾替他擦嘴角。

　　凌晨三点多, 兰波被细微的动静惊醒。他坐起身, 看见莱恩正盯着天花板, 眼睛睁得很大，瞳孔在黑暗里映着窗外漏进来的月光, 亮得像两颗浸了水的玻璃珠。

　　“疼吗？”兰波问，声音压得很低。

　　莱恩摇头, 没说话, 继续盯着天花板。呼吸声很轻，胸口起伏的幅度也小, 像随时会停。

　　兰波没再问, 重新躺下, 闭上眼睛。但他没睡着，只是闭着眼，听着客厅里另外几个人的呼吸声。

　　五点多，天刚蒙蒙亮，窗外透进灰白色的光。兰波再次睁开眼时, 莱恩已经不见了。

　　不是离开，是消失。毯子还在，枕头还在，甚至毯子下还保持着人形的凹陷，但里面空了，像从未有人躺过。

　　空气里残留着一点极淡的气味，洗衣粉混着药味，还有一丝若有若无的血腥气，但很快被晨风吹散。