第17章 艺术就是

　　天空中的红月像是浸透了血，静静散发着不祥的光芒，将D区这片广袤而荒凉的未开发地带笼罩在一片暗红色调中。这里是城市的遗忘角落，废弃的厂房散落在杂草瓦砾之间。

　　其中一间废弃厂房的内部，此刻却聚集着一群沉默的身影。他们身着统一的灰色长袍，兜帽遮住了面容，如同幽灵般静立，落针可闻。只有中央高台上，那位身着纯白长袍的“特使”在发言。

　　他的嗓音异常温柔慈和，在破败的环境中诉说着雌虫漫长而残酷的受压迫史，控诉着雄虫享有的特权与不公，随后，他的声音转为高昂，赞颂着“源主”的降临，是“源主”将他们这些被遗弃、被伤害的灵魂团结在一起，给予他们希望和方向。

　　格雷站在灰袍虫群中，听得昏昏欲睡。这些空洞的煽动对他而言毫无意义，他甚至有些后悔接了巴茨递来的灰袍，也许跟踪尾随老雌虫过来更省事。他略微偏过头，看向身旁的厄兰。

　　雌虫的半张脸隐没在兜帽的阴影下，只能看见他抿得平直的嘴角，显示出他在专注地倾听。格雷知道，在宽大袖口的遮掩下，厄兰的通讯器正无声地记录着这一切。

　　他自己则百无聊赖地走神，视线在昏暗的厂房内四处扫视，试图找出可能关押失踪雄虫和佐罗的地点。

　　巴茨之前再三告诫，今天他们只需感受例会的流程，保持静默，绝不能有任何多余动作

　　漫长的祷告与宣讲终于结束，特使话锋一转，声音依旧温和：“为了更加光明的未来，孩子们，在这一月里，你们都为我们的事业做了哪些【贡献】？”

　　不会是要捐钱吧？格雷心想：我兜里可没几个子儿。

　　如同死水被投入石子，静默的虫群终于有了响动。一位灰袍雌虫走上前，声音带着一丝不易察觉的颤抖，却又混合着奇异的亢奋：“敬献源主，我、我将雄主……不，我将那只罪雄用迷药迷晕，带到了这里，关进了【柴房】。”

　　“做得很好，我的孩子。”特使的声音充满了赞许，“他将为曾经欺侮你和你的虫崽付出应有的代价。又一捆宝贵的【薪柴】入库，他们都将为了更好的新世界，贡献出自己最后的光热。”

　　说完，特使取出一个小巧的白色瓷瓶，递了过去：“这是源主的恩赐，它将保你在未来一星年之内，不受休眠症的困扰。”

　　那名灰袍雌虫几乎是扑跪下去，诚惶诚恐地接过瓷瓶，紧紧攥在手里，仿佛握住了救命稻草。

　　格雷盯着那个瓷瓶，眼眸微眯起，他彻底明白了这个组织的运转模式用虚假的“解放”口号包装仇恨，以缓解休眠症为诱饵，驱使这些深受其害的雌虫去绑架雄虫，作为他们所谓的“薪柴”以供研究。

　　眼前在场的灰袍虫不过三四十个，但这很可能只是冰山一角。当务之急，是找到那个关押薪柴的柴房。

　　灰袍们一个接一个地上前，急切地诉说着自己的“贡献”，气氛逐渐变得狂热。格雷和厄兰借着众虫的遮掩，悄无声息地退至队伍最后方，目光更加仔细地搜索着厂房的每个角落。

　　就在这时，一阵微弱的、仿佛来自地下的沉闷撞击声，隐隐传入格雷耳中。他立刻看向厄兰，发现对方也同时警觉地抬眼。他们没有做多余的动作，而是沉默待在虫群的最后方，尽力缩小存在感。

　　集会终于散去，灰袍们如同来时一般，沉默地融入夜色。格雷和厄兰跟在步履蹒跚的巴茨身后，假意表达着今日的感悟。

　　格雷装作不经意地问起：“巴茨老哥，那些‘薪柴’……之后会怎么处理？就一直关着吗？”

　　巴茨压低声音道：“明天，这批薪柴就要被运走，进贡上去了。”他今天拉了两个新人入会，也得了一瓶新药，因而心情尚佳。

　　明天？

　　格雷和厄兰心中同时一沉，时间紧迫，不能再拖延。

　　两虫交换了一个眼神，瞬间达成默契。在一个拐角阴影处，厄兰出手如电，一记精准的手刀砍在巴茨的后颈。老雌虫哼都没哼一声，便软软地瘫倒在地。

　　他们迅速将巴茨拖到隐蔽处，随后如同鬼魅般折返回废弃厂房。大部分灰袍已经散去，唯有那名白袍特使还在高台附近。

　　厄兰动作迅捷无声，从侧后方悄然靠近。特使似乎有所察觉，刚想回头，厄兰已经凌厉出手。

　　这特使的反应竟出乎意料地快，侧身勉强避开要害，反手格挡，动作间透露出不俗的身手，但厄兰毕竟是A级军雌，即使有所保留，几个回合后，还是寻到破绽，一记重击将其打晕。尖利的虫爪破开特使颈部的皮肤，微量的毒素足够对方昏沉几个星时。

　　他们从特使身上搜出钥匙，根据之前听到的异响方向，果然在厂房深处找到一个被破旧帆布掩盖的通向地下的隐蔽入口。

　　打开沉重的阀门，借着从门口透入的微弱月光，可以看到下面是一个简陋潮湿的地窖改造成的临时牢笼。几间用粗铁条焊成的笼子里，关着零星雄虫的身影。

　　他们大多蜷缩在角落，神情麻木呆滞，眼神空洞，有些身上还带着明显的伤痕，显然在被抓捕或关押过程中遭受过粗暴对待。

　　格雷的目光快速扫过，没有发现佐罗。地窖不大，能见度不高。格雷沿着一边的笼子快速查看，笼子里的雄虫有的因为他们的闯入而惊恐地缩成一团，有的则毫无反应。

　　格雷发现了一只胖雄虫，他脚步一顿，这只昏厥过去的雄虫的面容很眼熟，他曾在那张全家福上见过，似乎就是米瑞的雄父。

　　格雷未做停留，在最里面一个更加阴暗的角落，他们终于找到了此行的目标。

　　佐罗瘫倒在冰冷潮湿的地面上，双眼紧闭，脸上满是瘀青和干涸的血迹，原本代表警员身份的制服被撕扯得不成样子，露出下面更多触目惊心的伤痕。他的呼吸微弱而急促，部分身体已然转化成了虫躯。

　　“佐罗！”格雷压低声音呼唤，同时用力晃了晃铁笼的门，发现被沉重的铁锁锁住。他立刻拿出从特使身上搜来的钥匙串，一把一把地尝试。金属碰撞声在寂静的地窖里格外刺耳。

　　笼子里其他被关押的雄虫似乎被这动静惊醒，开始发出细微的呜咽和骚动。

　　“安静！”厄兰回头，压低声音喝道，凌厉气势瞬间镇住了那些躁动。他蹲下身，透过铁栏检查佐罗的状况，“他的年纪明明还小……怎么会爆发休眠症？”

　　“他的生命体征很弱，必须马上救治。”格雷说道。随着“咔哒”一声，锁终于被打开。格雷迅速拉开门，和厄兰一起将昏迷不醒的佐罗架了出来。佐罗的身体软绵绵的，全身重量都压在他们身上，背部被摘除虫翼的部位还在渗血。

　　“不能把他留在这里。”格雷看了一眼其他笼子里那些眼神绝望的雄虫，眉头紧锁。但他们现在自身难保，带着一个重伤员已是极限，根本无法救走所有虫。

　　厄兰明白他的意思，沉声道：“我们先离开，确保佐罗的安全，到外面通知警署来救他们。”

　　他们迅速架着佐罗离开地窖，重新回到厂房一层。厄兰目光冷冽地看向倒在地上的白袍特使，毫不犹豫地将其拖起，走向地窖入口，粗暴地丢下，并从外面用那把大锁“咔”地一声锁死。特使在昏迷中发出一声模糊的呻吟。

　　“走吧！”格雷架好佐罗，三人迅速向厂房外撤离。

　　然而，刚冲出厂房不久，还没来得及喘息，格雷就发现了不对劲。他立刻掏出通讯器，屏幕上刺眼的“无信号”标识让他心里一沉。

　　厄兰也同时取出自己的通讯器，同样无法拨出信号。他快速点开之前的录音文件，里面传来的只有一片持续不断的“刺啦刺啦”电流声。

　　“信号被屏蔽了。”格雷低咒一声，“录音也失效了。”

　　就在这时

　　“轰！！！”

　　一声震耳欲聋的爆炸从厂房内部猛地传来。

　　冲天的火光瞬间腾起，炽热的火焰舔舐着腐朽的厂房结构。老旧的木质结构发出噼啪的爆裂声，扭曲的金属构件在高温中倒塌，接连不断的爆炸声此起彼伏。

　　巨大的火舌窜出窗口和破洞，将周围映照得如同白昼，灼热的气浪席卷而来，逼得格雷和厄兰连连后退。

　　所有的证据，那个藏着无数罪恶秘密的地窖，那些被称作“薪柴”的雄虫，连同那个被锁在里面的特使都在这一刻，被这场意图再明显不过的猛烈烈火，彻底吞噬，化为乌有。

　　热浪扭曲了空气，也映照着格雷和厄兰无比凝重的脸庞。他们救出了佐罗，却只能眼睁睁看着关键线索在眼前断掉。

　　格雷回过神来，“这里的动静太大，我们得赶紧离开。”

　　作者有话说：

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　　系统：给我干哪来了？我们不是恋爱频道的吗？

　　草丛里的巴茨：虐待老虫，有没有虫管啊？

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　　第18章 差点贞洁不保

　　带着重伤的佐罗离开废弃厂房约一公里后，通讯器屏幕上的信号格终于顽强地重新亮起。厄兰迅速发出指令，停泊在D区隐蔽角落的银灰色飞行器被自动巡航功能激活，精准地寻着他们的坐标破空而来，平稳地降落在面前。

　　看着这艘及时出现的座驾，格雷一直紧绷的神经稍稍松弛，他轻吁一口气，低声嘀咕：“还挺智能方便。”心里不免盘算起等手头宽裕了，是不是也该给自己添置一辆代步。

　　飞行器的舱门无声滑开，内部柔和的灯光照亮了佐罗惨不忍睹的状况。他腰部以下维持着不稳定的虫化形态，最触目惊心的是他的脊背上的惨烈伤口：一边的虫翼被齐根撕扯掉，伤口狰狞，血液仍在不断渗出，将破损的衣物浸得湿透。

　　厄兰动作迅速却异常小心地将佐罗安置在后排座椅上，让他尽可能趴伏，以避免压迫到背部的伤口。做完这一切，厄兰却没有立刻回到驾驶位启动飞行器。

　　他转向格雷，喉结微动，语调带着显而易见的艰涩：“阁下，他的情况非常糟糕。不仅仅是外伤，休眠症因重伤和过度刺激已彻底失控，他急需高浓度的雄虫信息素来稳定精神核心。”

　　他顿了顿，那双碧绿色的眼眸中满是凝重：“您也知道，雄虫的信息素活性极高，难以长时间保存。即便有雄虫愿意捐献，在各大战区和医院也都是最紧缺的资源。我们现在即便全速赶往最近的军用医院，恐怕也……来不及了。”他的目光落在格雷身上，未尽之语已然明了。

　　“那可怎么办？现在这鬼地方，上哪儿去给他找个现成的雄虫？”格雷下意识地接口，随即对上了厄兰那双带着一丝恳求的眼睛，心中一凛，一个荒谬的念头闪过，“你……你不会是想让我……？”

　　厄兰沉默地点了点头。

　　“不行。”格雷几乎是脱口而出，与厄兰那次意外的标记是情非得已，任务所需，但要他再与一个完全陌生的雌虫建立这种深度信息素连接，远远超过了他的心理底线。这种事，有一次已经是意外，绝不能再有第二次。

　　厄兰的眉头无奈地蹙起，但他深知雄虫的信息素是极其私密且自主的，没有任何律法或道德枷锁能强迫一位雄虫阁下做他不愿意的事。

　　气氛一时凝滞。

　　“别急，”就在厄兰思考其他渺茫的可能性时，格雷忽然像是想起了什么，眼睛一亮。他伸手在衣服内袋里摸索了几下，变戏法似的掏出了一个小巧的白色瓷瓶。

　　“你什么时候……”厄兰一眼就认出，这正是在那场诡异的集会上，白袍特使用来赏赐给那些“贡献”出雄虫的成员的特效药。

　　格雷拔开瓶塞，从里面倒出了几颗药丸，语气带着点干完坏事后的得意：“从那个穿白袍的家伙身上摸钥匙的时候就顺手牵羊了，想着说不定有用。”

　　“等等！”厄兰立刻出声制止，仍有疑虑，“我们不清楚这里面究竟是什么成分，万一是透支生命潜力，或者有其他更恶劣的副作用……”

　　格雷没有立刻反驳，而是在脑海中快速呼唤：【057，扫描分析一下这东西的成分和安全性。】

　　【收到，正在扫描……】系统057迅速回应，【分析完毕：成分为高度提纯、结构稳定的雄虫信息素浓缩结晶。未检测到已知有毒有害成分或成瘾性物质。】

　　“相信我，”格雷有了底气，不再犹豫，动作轻柔却坚定地捏开佐罗的下颌，将一粒药丸塞进他口中，并用少量清水助其咽下，“再说，我们现在也没有更好的选择了，不是吗？保住命，比什么都重要。”

　　看着药丸被服下，格雷将剩下的药丸连同瓷瓶一起塞到厄兰手里：“你门路广，想办法查查这玩意具体的成分和来源。能大规模生产这种浓缩信息素药剂，绝不是小作坊能办到的，很可能是一个重大突破口。”

　　“嗯。”厄兰接过瓷瓶，紧紧攥在手心，感受着那冰凉的触感。他不再多言，低头开始默默为佐罗清理脸上和颈部的血迹，又从飞行器的储物格里拿出自己备用的干净衬衫，动作小心地替他换上，尽量避免触碰背后的伤口。

　　他兀自忙碌着，神情专注。一旁的格雷看着他对一个“不算很熟”的同僚如此尽心尽力，心里莫名有点不是滋味，忍不住开口：“你和他……关系很要好吗？”

　　就在这时，服下药丸的佐罗似乎起了反应。他痛苦的呻吟声减弱了些许，虫化痕迹开始以肉眼可见的速度缓缓消退，背上那可怕的伤口虽然依旧狰狞，但渗血的速度明显减缓，边缘已有愈合的迹象。

　　厄兰仔细观察着他的变化，紧绷的神经终于松弛了些许，他松了口气，这才回答格雷先前的问题：“我们不算很熟。弗洛戈少将一直很欣赏他，希望他能加入军团，但佐罗他有自己的理想。称想去离民众更近的地方，用自己的方式守护秩序，所以坚持考进了警署，后来又主动申请调来了D区。”

　　“哈，”格雷轻笑一声，带着点了然，“把弗洛戈少将气坏了吧？”

　　“是，”厄兰的嘴角也牵起一丝微不可查的弧度，“在大多数虫看来，放弃军团的大好前程，主动调到D区这种地方，无异于自讨苦吃，对自己的前途毫无益处。”他的目光重新落回佐罗苍白却逐渐恢复平静的脸上，话锋一转，语气中带上了一丝真诚的敬意，“但，我佩服他的选择和坚持。”

　　“的确。”格雷收敛了笑意，点了点头。无论在哪个世界，这样纯粹而坚定的理想主义者，总是值得敬佩的。

　　“虽然之前做了伪装，”格雷将话题拉回现实，“但经过今晚这么一闹，那个‘平义会’必然警觉。我们俩，恐怕不适合再在D区公开露面了。” 他想起被敲晕藏起的巴茨，叹了口气，“那只老雌虫……我对他没什么恶感，底层挣扎，各有各的不得已。但我可不想哪天睡着觉，就被抓去当了新药的‘原材料’。”

　　“嗯。等佐罗醒来，结合他的情报再决定下一步。”厄兰表示同意。

　　“那……还去医院吗？”格雷看向情况稳定不少的佐罗。

　　“不必。他是B级雌虫，自愈能力不差，休眠症的隐患既被药丸压制，便无大碍。”厄兰坐进驾驶位，启动飞行器，“而且，你不该继续在D区逗留，太危险。”

　　“送我回俱乐部吧。”格雷揉了揉眉心，难掩疲惫。至少俱乐部还能提供暂时的落脚点和信息渠道。想到沃克斯可能因他连续旷工而暴跳如雷，他不禁头疼。

　　“好。”

　　飞行器在俱乐部附近的僻静巷道缓缓降落。格雷解开安全带，准备下车时动作却顿住了。他摸了摸鼻子，视线游移，语气带着不自然的停顿：“那什么……厄兰，你要是……嗯，缺信息素了，可以……可以来找我。”

　　这话脱口而出后，格雷自己都愣了一下。这本是他为“深情男配”设定的、该在厄兰婚后不幸时才抛出的台词。可此刻，想到那高浓缩信息素一瓶仅能维持一年，自己上次那点临时标记不知能支撑厄兰多久，这句不合时宜的话便不由自主地溜了出来。

　　出乎意料，厄兰没有惊讶或拒绝。他只是定定地注视了格雷几秒，然后，他极其简短清晰地回了一个字：

　　“嗯。”

　　嗯？？？

　　格雷愣在当场，直到飞行器舱门在身后关上，轻盈升空远去，他才猛地回过神。