除夕时节，连家仆们都忙着团圆，薛的院子冷冷清清，只守着一个死了娘的小婢女。

　　见了几位主子，她不敢打瞌睡了，忙把薛萌迎进来。

　　大郎薛正在桌前写字，一手支在桌前撑起单薄的身子，一手蘸墨提笔。

　　笔锋缓缓落在红纸上，一句“家和人乐”，已写到最后一笔。

　　写罢这一联，他才掩袖重重咳嗽起来，其声撕心裂肺，仿佛要把胸肺都咳出来。

　　“哥哥！”

　　薛萌扑了过去，堪堪扶住要摔倒的薛，和小婢女一边架一条手臂，将他扶回榻上。

　　“……你怎么来了？”薛更着急妹妹，“祖母没有说你吧？”

　　“什么也没说。”薛萌扬起笑脸，“小表妹也想来看哥哥，祖母才不会说什么重话。”

　　薛这才察觉到房间里的另外两个孩子。

　　他对周瑭和薛成璧微笑着一点头，便继续关照着自家妹妹长妹妹短。

　　兄妹之间相处旁若无人。

　　薛萌平日里性子强势，就算陷在冰窟窿里也能凶着脸驱赶周瑭走开，有时候像个老夫人翻版。这还是头一次，周瑭看到她一派小女儿撒娇的姿态。

　　一叠声“哥哥”、“哥哥”，又娇又甜。

　　古代大多唤序齿排名、唤“兄长”，再亲些便唤“阿兄”。

　　在亲情淡薄、名利为上的豪门望族，称呼“哥哥”亲密到几乎狎昵，也太不庄重。

　　周瑭的心却为这一声声“哥哥”而轻轻跳跃起来。

　　他也想唤薛成璧为“哥哥”。

　　这样的话，就好像他们不再单单是读者和喜欢的角色的关系，而是真正的家人一样。

　　可是公主为人淡漠疏离，会同意与他这么亲昵吗？

　　周瑭望着薛萌，杏眼里流淌出无比羡慕的目光。

　　薛成璧将孩子的羡慕看在眼里。

　　顺着孩子的视线，他看到薛在很轻柔地抚摸妹妹的发顶，笑意如初春细雨般润物无声。

　　同样作为兄长，同样是病，薛是身体的病，不会阴晴不定，也不会突然自残吓人。

　　他却是精神的病，连稳定地提供情绪价值都难以做到。

　　小孩羡慕薛萌有一个神志正常的兄长，并不奇怪。

　　虽然可以理解，薛成璧的心脏却一点点蜷曲，像一条拧皱的劣质布巾，在烈日下晒到干裂。

　　他喉头剧烈滚动，不自觉摸到了腰间的横刀。

　　拇指一顶刀柄，露出一段寒光湛然的锋利刀刃。

　　就在他控制不住要把手指按在刀刃上时，袖口传来了轻微的拉扯感。

　　“二表兄。”

　　周瑭轻轻揪了揪他的衣袖，仰起的小包子脸带着些许忐忑。

　　他满怀憧憬地问：“我以后，可以也叫你‘哥哥’吗？”

　　第23章 第 23 章

　　除夕之夜, 万家灯火如昼。

　　一个自以为不配做兄长的人，却听到小孩子说，想要唤他“哥哥”。

　　雪落梢头, 薛成璧怔忪地望着孩子。

　　“我……可以吗？”

　　声音很不确定, 轻得像随时要飘远。

　　周瑭疑惑歪头，笑容腼腆：“是我在问你呀, 你怎么又反过来问我了呢？”

　　薛成璧垂眸，很认真地注视他。

　　他从小孩纯澈的眼眸里，读到了肯定的回答。

　　周瑭想要他做自己的兄长。

　　很想。

　　一瞬间, 暖流涌入了薛成璧残缺麻木的心脏。

　　世间万物与他之间的隔阂忽然消失，宛如死水的黑白视野重新渲染了色彩。

　　他开始能嗅到梅花香，感觉到温暖，悸动，还有疼。

　　最艰难的低谷终于过去了。

　　薛成璧移开落在刀刃上的手指, 悄无声息地将刀刃推回刀鞘。

　　太久没有得到答案, 周瑭略有不安, 又满怀期待地问：“可以吗？”

　　圆嘟嘟的小揪揪, 可爱到让人想欺负。

　　薛成璧做了一直想做，以前却百般思虑不敢做的事。

　　他曲起手指，轻轻弹了一下小孩的脑门。

　　“有何不可。”他弯唇一笑, “叫一声听听？”

　　周瑭捂住脑门，眨了眨眼, 反应过来，杏眼里冒出惊喜的小星星。

　　“哥哥！”

　　“嗯。”薛成璧应他。

　　周瑭特别喜欢这个新称呼，回正厅的路上还在一直唤他。

　　一声声“哥哥”仿佛沁出了夏天甜甜的桃汁, 搔在人耳尖，萌生痒意。

　　每一声, 薛成璧都会耐心应他。

　　只是渐渐的

　　“哥哥的耳朵怎么红了？”

　　“……冻的。”

　　“那哥哥低一低头，我手热，捂一捂就好啦。”

　　“……”

　　周瑭最后也没摸到薛成璧的耳朵。

　　他再次被暴力镇压了，这一次，小揪揪还被摸了一把。

　　周瑭隐隐感觉，刚才哪一刻开始，公主好像走出了某个困境，变回了那个最初见到的，爱笑、张扬肆意，又喜欢装得很凶的公主。

　　不过还是有什么变了。

　　主角已经变成他的家人了！

　　周瑭畅想了未来当他们都能以真正的性别生活，他作为一个小郎君，再唤公主姐姐，又会是什么情形呢。

　　亥子之刻，爆竹声迎来了新的一年。

　　侯府里从小到大，每人都要喝一点屠苏酒，寓意祛除邪气，除病消灾。

　　郑嬷嬷用小箸蘸了屠苏酒，点了点周瑭的下唇。

　　屠苏酒有一点薄荷香，甜丝丝的，蜂蜜一样漂亮的色泽，比起酒酿更像甜饮料。

　　周瑭舔净了唇上的屠苏酒，直到嘴唇微微红肿、一点味道都尝不出，他还意犹未尽，目光飘到了薛成璧手里的酒觞上。

　　满脸都写着“我想喝”。

　　“小孩子不能吃酒。”薛成璧道。

　　“我还想要，就一点点。”周瑭软糯糯的，“哥哥……”

　　薛成璧耳尖一热，抿唇别过脸去。

　　他不自在地用鬓发挡住发红的耳廓，用小箸又沾了一点屠苏酒，点在小孩唇上。

　　“再多的，等你长大些再说。”

　　周瑭尝了酒味，满心期待。

　　“真想快些长大挣银子，给哥哥买大宅院，和好多好多漂亮衣服！还有数不尽的屠苏酒，想吃多少就吃多少。”

　　薛成璧唇角忍不住扬了扬。

　　想挣银子买宅院，这种愿望放在小娘子里就已经很稀奇了，周瑭还总是执着于给男子买漂亮衣服。

　　薛成璧对衣服半点不感兴趣，但还是说：“好，我等你长大。”

　　周瑭笑得心满意足。

　　侯府里每个孩子都得到了两个红封，一个是爹娘的，一个是老夫人的。

　　周瑭爹娘不在，只有老夫人的那一份。

　　拆开一看，里面有几枚喜钱，还有一个金锁。

　　郑嬷嬷喜笑颜开，连声答谢，当场就给周瑭戴上了金锁。

　　红彤彤的衣裙，红彤彤的发带，再加一枚玲珑小金锁，更衬得小娃娃娇憨可人。

　　周瑭笑容乖巧，只在旁人不注意时，悄悄望向倚在爹娘膝间笑闹的孩子们，眼中藏着羡慕。

　　有了想要的东西，他从来不会像其它孩子一样哭闹着讨要，就连飘过去的艳羡目光，也尽量不惹人注意，不给别人带去一点困扰。

　　“给你的。”薛成璧把一只红封推到他面前。

　　周瑭惊了一小下，然后笑着摆摆手：“哥哥才大我三岁，不算长辈，不必送的。”

　　“他们有两个红封，你也有两个。”薛成璧很坚持，“你比他们，不差什么。”