更新时间：2012-08-14

　　我想要安慰十四姐姐，却张张嘴，什么都说不出来。有时候，语言真是一种苍白无力的东西，一无是处。

　　“对不起。”我干巴巴道。

　　父王会这么快地下定决心联陈，我这额头上的凤凰神喻又何尝没有出上一份力？

　　“倩倩毋须自责，这并不是你的错。”十四姐姐说道，“何况，我身为皇族，理应为父王分忧，这是我应当做的。”

　　我无话可说，只能木然点头。

　　小莲插言道：“十四公主，据我所知，上善道方术虽为水遁一脉，但并不似弱水道那般讲求贞洁，虽然也会有影响，但是生过孩子之后，还是可以重新修行的。十四公主心性极好，相信很快便可重新筑基的。”

　　十四公主闻言笑道：“十一哥说你身边的这个待女不简单，果真如此。”

　　小莲居然脸红了，“唔，公主过奖。”

　　我道：“小莲，我看你还是别再装猪了，如今全宫都知道你有问题了。”

　　哪有普通侍女会带着公主神不知鬼不觉地偷出皇宫的？永巷西墙那边的所谓缺口，开在一个极为剽悍的位置，武道轻功没过专八就不要想了，所以这些年来工部为了省钱也就没理它。而小莲这个死丫头信口开河，硬是说我们是从那里翻/墙出去的，这不是明摆着有问题吗？

　　若不是出了这等事，现下那厢也不至于一批工匠大热天的爬梯子修墙，中暑情况壮观，下面巡逻的侍卫时常要准备接人。

　　小莲抬头，“谁说的？”

　　我尚未说话，只听十四姐姐道：“大离自立国之日起，在后宫挨过‘荆棘桨’，还能活下来的人，只有你一个。”

　　小莲愣了下，“荆棘桨？我说怎么那么疼。”

　　她忍不住揉揉屁股。

　　我不由问道：“什么‘荆棘桨’？”

　　那日，只到父王下令把小莲拖下去打板子，我方要反对，就被小莲一个眼色给止了回去，如今想想，小莲私自带我出宫，这是何等大逆不道，简直没把后宫众典范放在言里吗！怎么可能打个几板子了事？

　　这个板子看来问题很大。

　　十四姐姐解释道：“荆棘桨是取西泽外围一种至寒黑木，由宫中巧匠制成船桨。这种黑木材质特殊，被拨掉外皮之后，内里的木质会瞬间向外崩裂，生出无数尖刺，如同无数荆棘缠绕一般。所以制出的这种船桨被命名‘荆棘桨’，专门用来惩罚后宫犯下重罪的宫妃，行刑人以此桨击打受刑者腰/臀，每一下都要声音响亮，直到盖过受刑人的惨叫为止。”

　　我听得头皮发麻，扯过小莲就去看她的屁股。

　　“喂喂，公主你干嘛，光天化日的……人家多不好意思……”小莲东躲西躲的，动作好不利落，生龙活虎，看来是没什么事，整个一祸害，我忍不住踢了她一脚。

　　十四姐姐笑道：“你身边有这样一个高手，想来旁人也当有所忌惮了。”

　　小莲道：“我说这两天怎么这般清静呢！”

　　我白了她一眼，“怎么，以前很忙？”

　　小莲笑眯眯道：“也不怎么忙啦，除了十七公主，没人有那个闲心。”

　　十四姐姐闻言，略略颦眉，“十七确是不懂事了些。”

　　我端茶轻饮，轻描淡写道：“自家小妹么，是调皮了些，有什么关系？何况我都不记得了。”

　　“倩倩真是大度，我听十一哥说，你偷跑出宫是为了给小十七准备生辰礼物？”

　　“咳……”我一口茶水呛了，勉强道：“咳，那个……毕竟是同一天生辰……”

　　小莲你编的破理由……

　　小莲一敲手掌，“我说十七公主这两天怎么没来找你，想来是不好意思了。”

　　我抽着嘴角，“……哦。”

　　“对了，十四公主，”小莲如今也不装淑女了，直接往我们边上一坐，道：“你还没有告诉我们你为什么要放弃修行。以你在这般年纪便能驭水乘风，委实难得，如此放弃未免太过可惜。”

　　十四姐姐微微垂目，“陈国四皇子是祝融道修者。”

　　小莲抽了口凉气，“祝融道，这一脉不是早失传了吗？”

　　“是啊，怎么回事？”我也好奇，昨天还在某本书上看到这方面的事。说是七百年前，西原会战，祝融道既为火遁一脉，高手众多，是海人的天然克星，在那场大战中，首当其冲，死伤殆尽，各派绝学纷纷失传。无数祝融道高手以自身精血布阵，将海人百万大军困于西川，火遁一脉自此没落，终于在四百多年前，杳于人世。

　　不过，祝融道之所以失传还有另一个层缘由，七百年前西方平原左侧的西川之下，有一条绵延千里的火性灵脉，祝融道七大门派皆立于此。

　　当年，海人突袭西陆之时，大虞王朝内乱隐起。各路诸侯无视西部战报，行事故我，包括皇室在内，没有人真正认识到，一场足以覆亡中陆的战争已经到来。

　　其时，海人已蛰伏千年，中陆各族早已忘记了祖先们留下的警告……

　　祝融道子弟死守西川三日，最后七宗掌门联合布下火林大阵耗尽灵脉地气，千里川林赤焰焚天，七大门派尽数葬身火海，无数典籍灰飞烟灭。传说，那时西方海岸升起的火光染红了天际，整个中陆为之驻足，连东海兀桑的渔民都停下船桨，为那一刻绚烂无比的霞光惊叹连连。

　　祝融一脉以这种惨烈绝决地方式，惊醒了中陆盛世太平的美梦……

　　十四姐姐摇头轻叹，“几年前，我曾与陈国四皇子有过一面之缘，当时师父带我去拜访一位隐士，此人正是祝融道最后的传人，四皇子便是他的关门弟子。”

　　小莲有点惋惜，道：“水火相克，你们只能有一方放弃修行了。”

　　祝融道如此人丁单薄，也只能是十四姐姐让步了。

　　我也叹息，“想不到祝融一脉一息尚存。”

　　十四姐姐说道：“倩倩，我今日便为你筑基吧。”

　　“啊？”我惊了下，“这么快？”

　　“五日后，便是中秋会宴，父王会在彼时宣布这桩婚事，之后姐姐便会返回玉山，这几日太后一直催我回去，似有要事，我已将时间一再推迟。算来，我们也只余下这五日空闲了。”