更新时间：2011-03-06

　　第二天，张岭到田里看水，把各丘田的水作到恰当的位置。巳时左右，张岭按乡俗，揣了几钱银子到邬丘去吊丧，中午在那里吃饭，丧家招待来吊丧的亲戚、朋友、乡亲。去丧家吊丧吃饭，主要是素菜，以豆腐为主，客家的人俗称吃豆腐。

　　进得邬家大院，这里一片悲哭之声，邬家子孙媳妇哭声震天。邬老坎穿了孝衣在门口迎客，见了同辈或年纪较大辈份较高的客人，一律跪下示礼。张岭扶起老坎，示礼后往前厅去上香。这时，邬家院子里已到了很多乡亲，他们上香的上香，上完香的到桌边坐下。张岭上完香就去写礼单处写礼，奉上一两银子。出来，看到岳父和良贵坐在围墙边的一张桌子边谈话，张岭赶紧过去。良贵见张岭过来，点头示意。

　　“听说老垠带的军队被倭寇偷袭了。”一个老乡亲说。

　　“唉，老垠也算是一个英雄了，太平年代没有大战，与小倭寇打，没有作战经验，难免战死。”一个青年说。

　　“邬老爷子疼爱小儿子，听到朝庭丧报，当下就昏了过去，卧床两天，终于──”一个中年女乡亲说。

　　“听说朝廷还颁了嘉奖文呢！”青年说。

　　“这有什么用？老坎他吃喝嫖赌，把个若大的竹木行弄倒了，这就要了邬老爷子的──”中年妇女说。

　　张岭捡了一个空位坐下。他不想说话，倾着耳朵听乡邻们议论。不一会儿，开始上菜了。大家都坐正了，三声炮响过后，内厅滚过一阵哭声。原来是封棺了，听得一阵敲打声后，棺材被钉死了。只听得一个妇女在唱着凄凉的丧歌，历数死者生前的事迹。

　　“哎呀，就数老三媳妇哭得最伤心。”青年说。

　　“谁说不是，老三媳妇新失了丈夫，这又没了公公，听说孩子才十岁呢！”中年妇女说。

　　“老大媳妇也很孝。就老二媳妇哭得不像，还没生崽呢！”老乡亲说。

　　媳妇的哭声是衡量孝道的标准，所以，妇女们总是哭得最凄切，哭相的好坏是人们议论的中心。听着，听着，张岭听到那三媳妇的丧歌内容转了，转为叙述老公的事和孤儿寡母的凄凉。

　　菜一上齐，大家就吃饭，张岭一边吃，一边与同桌谈削笋的事。

　　吃完饭一会儿，邬家就出殡。乡邻们搬开八仙饭桌，棺材被抬到院场里的床凳上，孝子贤孙跪了一坪。抬棺的八脚把两根大竹往棺材腰上一捆，抬起棺材，踢倒凳子，往牛坑去了。孝子贤孙则拄着用小竹子做的孝丧棍，跟在棺材后面，他们要送到山上才能回。

　　棺材一出门，吊丧的乡亲就各自散了。张岭和良贵出来，顺了大路拐河湾走。经过自家的那一片竹林时，林子里哔叭有声，笋在抽节，竹壳一片片落下来，削了笋就该莳田了。

　　这邬老太爷的死直接原因是老垠殉国。老垠留下了一个年轻媳妇，她做事倒是能做事，但丈夫一死就没有了依靠。平时也就在田里做做农活。儿子邬隗十岁，在读书，想到家境，也只好辍了学回家放牛。

　　邬老太爷死的重要原因却是邬老坎，他吃喝嫖赌输掉了他的大良竹木行，邬老坎不得不带着媳妇回到家里。这邬老太爷也是一个吝啬鬼，对顾工们十分抠，工钱往少里拿，吃饭往少里给，工时往长里延。他管家时，请雇工都请不到，雇工们做几天就不想给他做，雇工来辞工，告诉他明天不来了，他说：“不要紧，只要我的饭勺一响，人家就会找上门来。”邬老爷子喜欢老坎。老坎读了几年书，不会做农活，也不会做山上的活计，邬老太爷就出钱让他在城里开店做生意，这些钱可是邬老爷子的命，店一倒就要了他的命。

　　邬老坤怀疑他爸还藏着钱，他管家后他爸一钱银子也没有给他，尽管邬老爷子喜欢老坎，但他不相信钱全给了老坎开店。老坤曾问老爷子讨过钱，老爷子说：“没有了，全给你弟弟开店了。”老爷子一死，老坤收拾老爷子的房间，从床底下翻出一缸银子，老坤一看，都吓得傻了眼。老坤的精气神立时提振了起来，他想，我邬家瘦骆驼也还是比马大呀！你钟张两家做新屋，你们那是打肿脸充胖子。

　　老坤每天把这些白花花的银子拿到院子里，用晒谷的垫子晒着，心里有说不出的甜美，他要让人们看看，他邬家还依然是家业盛大。

　　一天早上，吃过饭，钟英权到邬家去询问扎斗牛场的事，看到老坤正在晒银子，老坎则在院子一边磨削笋的刀。钟英权向老坎点了点头。

　　“哎呀，老坤，你真是大发了，银子都用垫子来晒。”钟英权惊呼。其实他知道，老坤晒银子实际是晒富。

　　“唉，老爷子留下这么多银子，都发霉了，不晒不行呐！”老坤头也不抬，叹气着说。

　　“老坤呐，老坎的竹木行不开了，你家还是我们大良的首富，哪一家也比不了你呐！”老坤要听的正是这话。

　　“哪里哪里，比不上你们呐，你们又盖新房，又买田，又买岭，还是你们富。”

　　“我们是小巫见大巫，不好意思。噢，老坤，你看这场子怎么搭？”钟英权赶紧转移了话题。他来询问搭斗牛看台的事。

　　“地点就在下坝。中间留一个三十丈的空地，东西两边搭上竹架子栅栏，栅栏后搭三层看台。南边是河，北边是大路，留出来给打赢了的牛牯送仗。”老坤交待说，话里明显带着骄傲。

　　老坤看钟、张两家越做越大，心里很不是滋味，于是想出了这个斗牛的节目，目的也是斗富。他养了一头大牛牯，自信他的牛能赢。斗牛赢了，他在心里上就能占到上峰。

　　“噢，这样，我明白了。你晒吧，我走了。”

　　老坎磨好刀，带了老婆出门削笋去了。他不会做家里的事，但回到了家没有办法，只得跟了大嫂子去削笋。上山削笋也算是技术活，他把握不了力度，削着削着，常把一根笋都削没了，昨天还把刀都削缺了。小事做不来，惹得邬老坤不得不一通一通地骂。“万贯家私都让你败光了，看你怎么寻吃的去。”

　　邬家的竹山还有不少，石溪坳背、检木山、直坑尾那几大片竹山足有一千亩，靠这些竹源，邬家还开着三个纸寮。

　　几天后，邬丘里的斗牛比赛开始了，四乡八村的人都来观看。

　　却说土匪在大良、肠江、热都三地打家劫舍之事迅速传播开来。邬丘里端午节斗牛牯的现场，人们都在议论前些天冷饭坑沈姑娘出嫁被抢的事。

　　“听说姑娘长得可水色了。”

　　“邓家去了二十多人，硬是没能打进土匪山寨去。”

　　“土匪占了笼糠岩做窝，那可是一夫当关万夫莫开的地方，谁能攻得进去？”

　　“听说长炉罗家也被劫了，还杀了个老太太。”

　　“白溪黄家也被劫了。”

　　“砂村肖家也被劫了。”

　　“哎呀，这可都是一些大户人家呀！”

　　“我们这里邬家也得小心点。”

　　“看，邬里长牵了他的大牛牯来了。”

　　下坝斗牛场，两边看台上挤满了人，听到邬里长牵牛来了，人们纷纷看去。邬老坤牵着一条四岁的大水牛牯，用红布蒙着牛眼，正得意洋洋的向斗牛场走来。他一路笑着，频频向人们点头示意。

　　“老坤，你的牛牯真棒！你自己牵牛牯呀？这牛牯应该你公子邬陇来牵呀！”良贵迎上邬老坤说。

　　“唉，他出远门去了，还是我来牵好。”

　　负责打理斗牛事务的钟英权走上前来说：“老坤呐，有五户人家牵了牛牯来斗，你家，我家，张岭家，良贵家，欧家，牛都蒙着眼在外面等着，其他人家都交了钱。”

　　“好，开始吧，抽签上场吧！”

　　五家人都上来抽签。良贵抽到和钟家对，第一个上场；张岭抽到与欧家对，第二个场；第一场赢的跟邬家对第三场，第三场赢家对第二场赢家，最后决定胜负。

　　第一场，良贵与钟家。双方把蒙着眼的牛拉到场上。这牛牯是天生打架的好手，两个牛牯不能共处在一起，只要一见到，就仇牛相见，分外眼红，鼓着红眼睛就干仗。这源于牛的雌性独占的特点。一群牛里，行使配种权的只有一个牛牯，因此，一般人家只养一头牛牯。如果生了小牛牯，要么卖掉，要么阉掉。小牛牯一大就要分享雌性，与大牛牯就要干仗，打不赢，它会经常挑斗，直到把大牛牯打败。大牛牯打不赢了，会自动退出，从此，只能与雌牛在一起，却不能配种。两头大牛牯牵到相拒两丈远的地方停下。钟英权喊了一句：“开始！”两人同时扯下蒙牛眼的布，两头牛看了看，喷了喷鼻子，就往前冲，牛角对着牛角，乒乒乓乓干开了。人们紧瞪大眼，看看谁会赢。

　　两头牛各不相让，对干了半个时辰，终于，良贵的牛有些不支了，它找准机会，冲大路就跑，一直向良贵家跑。钟英权的牛回过神来就追，这叫牛牯送仗。输了的会逃跑，赢了的会追，追上了还会干。但一般追不上，追的会追出几里地才回，表示把败者逐出自己的势力范围。一见牛牯送仗，良贵和钟英权就顺着牛跑的方向去找牛。

　　第二场，张岭与欧家对。二人牵牛上斗牛场。邬老坤喊声：“开始！”二人扯下蒙牛眼的布。两头牛看了看就冲，乒乒乓乓就开战。张岭的牛是钟英权给他的老牛牯，曾经斗过老虎，很有经验。它的头抵着地，不让对方有进攻机会，一抵前就挑，一抵前就挑。欧家的牛年轻，很冲，一味往前冲，脖子上伤了好几处，但毫不畏惧，进攻猛烈。张岭的牛老了，受不住这样猛烈的攻势，才二刻钟光景，就往河里跑。欧家的牛在河里追上，又干了一会。张岭的牛冲上大路逃跑，欧家的牛于是追，张岭和老欧于是去追牛。

　　钟英权牵了牛回来，第三场开始，钟邬两家对。这钟邬两家住得近，平时放牛都各走一边，以免碰上，但有时一不心碰上，也打过几回。这次可是真正的仇牛相见。钟家牛刚胜了一场，牛眼正红，一见昔日仇敌就冲。邬家牛还没回过神来，就被挑了一角。一场恶战于是开始了。两头牛旗逢对手，越战越勇，直打得天昏地暗。看台上的人们在打着呦喝，斗了将近一个时辰，邬家的牛有点松驰了，它瞅了一个机会就向大路跑，一跑上路就跑进牛坑去了。钟家的牛就追，邬家的牛跑得快，天天到牛坑放，对牛坑熟悉，进坑就翻坳过敖头下坑去了。钟家的牛追进坑就不知往哪追了，只好停下来。

　　老欧把牛从检木山牵回来，钟英权的牛也回来了。第四场开始。钟英权的牛是个三岁半的小子，战了两场都胜了，此时，正牛气冲天，一见别的牛牯，立马投入战斗。欧家的牛经不起这么凌厉的攻势，才一刻钟左右就撤出战斗，往来路猛奔。钟家的牛一直追，追到丝茅坪就停了下来，大概认为，那个逃亡之寇不是对手，不值得追。

　　邬老坤本以为可以夺魁，不晓得牛不给脸，让他大跌面子。钟英权夺魁，得三百两银子。邬老坤第二，得一百五十两银子，其他三人各得五十两银子。