更新时间：2011-03-20

　　一家人各自回房间整理被翻得乱七八糟的东西。张岭把自己房间的两张床扶正，铺好，把两位夫人各自扶到自己的床上。菊一躺下，又大哭起来。“我的儿呀！”张岭知道她对孩子的真情。仕天是菊生的，就是不是她亲生的，姐妹俩对孩子也从来不分彼此。

　　“这般土匪，仕天才十多岁的孩子，没有挑过担子，这一担东西怎么挑得到热都呀！”芹说着哭着。

　　“别哭了，看看你的钱吧，钱还在就好去赎人。”张岭也忍不住落着眼泪说。

　　芹抹了一把眼泪，蹲下身，看了看床凳脚下说：“没事，我把银票藏在床凳脚下的罐子里，上面压了垫脚的板，板没动过。”

　　“还有多少钱？”张岭问。

　　“还有二千多两。”

　　“过了年要还老殴的山价一千两，赎金是三千两，没有那么多钱啊！”

　　夫妻三人躺在床上，哭着，叹着气，谁也睡不着。

　　仕光、仕育尾随土匪来到外公家门口的河边，几个土匪押着一些挑着东西的人上了屋后的大路，等着其他到钟家去的土匪。兄弟两个不敢近前，躲在河边看。

　　土匪猛烈地捶打钟家大门，不一会儿，钟英权出来开门，土匪一拥而入，不由分说，踹开房门就翻东西。钟家妈妈、光烛、光天、光明夫妇都被吓得赶紧起身。在钟英权的房间里，一个土匪提着一个匣子出来，交给土匪小头目。小头目看了看，上着锁，就用刀抵着钟英权的屁股说：“把锁打开！”

　　钟英权颤颤地掏出钥匙，手打着抖，好不容易才打开匣子。匣子里放着几封现银和山田契据，还有银票。

　　土匪小头目拿出银子放入自己的袋中，又一张一张拿起银票，把契据放回匣子里。“嗯，你好有钱呀，五千多两呀！”

　　小头目向众土匪招了招手说：“走！”又对钟英权说：“我们以后还会来麻烦你的！”

　　土匪从钟家出来，汇了等在路上的土匪，又向大良方向去了。仕光几个摸到钟家，外婆和大舅母正在号啕大哭。仕光把仕天被抓，土匪索要三千两赎金的事一说，钟家妈妈哭得更伤心了。

　　光烛说：“爸，我前天回家时，在河边遇到邬老坤。我让他先过桥，他问我是不是在省城发了，我没有理他。我听他在背后说，让你发，让你发。一定是他告诉他儿子邬陇来抢的。你看，抢了银子，没有要年货就走了。”

　　钟英权点点头。

　　“爸，我们去杀了邬老坤吧！”光烛恨恨地说。

　　“杀了他有什么用？我们杀不了土匪头子邬陇。别急，迟早有一天我们会收拾他的。”

　　第二天，菊还在那哭哭啼啼，芹也陪着哭，张岭则陪坐在那里愁着脸。

　　“爸，还差那么多钱怎么办？”仕阳说。

　　“家里的纸还没卖，我这几天去收一些纸，过了年运往省城去卖，欠欧伯的钱等我卖了纸再来还。”仕光说。

　　“那边还欠着老欧一千银子呢！”张岭说。

　　“救仕天的钱，爸，你想办法去借。大哥可以带了弟弟去欧坑砍木头，把杉木给砍下来，等秋天出木，我们再放排到省城去卖。”

　　“老三、老四、老六过了年又要去进京赶考，还需要一大笔钱呐！”

　　一大早，钟英权想到外孙仕天被土匪捉去，就来到张岭家，见一家子围在一起，开口就问：“损失大吗？”

　　“仕天被掳去了，家里的钱倒没搜去，值钱的东西挑去了。家里弄得一团糟。”张岭悲凉地说。

　　“现在最要紧的是赎人，钱够吗？”

　　“只有两千两，还差一千呢！我们正在商议。”

　　“我的五千多两银子全被搜去了，东西倒没有要。我去想办法给你借点来。”

　　这时，仕地兴冲冲地跨进大门，见一家人都在，外公也在。

　　“昨晚土匪来抢没有？”

　　没有人回他话，大家都一脸苦相。仕地好像明白了什么。昨晚，仕地吃了晚饭后就打了火把到癸子壶守屋去了，纸寮做的纸都放在癸子壶良贵的屋里。仕地还捡了一些蛇坑烂香菇树上的香菇在烘着。三四个土匪来敲门，要仕地拿钱，进到屋里看看，什么也没有，于是，拿了两大袋香菇要仕地挑着。过桥时，仕地趁土匪没有注意，把担子一扔，跳入潭里潜水走了。土匪一看，三四个人围住潭里就扔石头。仕地已潜着水顺水流入下一个潭中。土匪看看没人，以为沉入河中了。仕地在冰冷的河中伏着，等土匪走远了才出来，浑身湿了个透，经风一吹，直打抖索。

　　仕地摸黑爬回癸子壶，赶紧脱掉湿衣服，就着烘香菇的炉火烤，把拧干水的衣服也放在火边上烘，烤热了赶紧上床，想等衣服烘干了穿了衣服回家，看看土匪有没有打劫家里，想着想着，累了一天的他就睡着了。早晨做纸的甲水王师傅来要工钱，才叫醒他。王师告诉他，昨晚土匪劫甲水，土匪到每家见钱拿钱，见腊货拿腊货，还掳去了几个人挑东西，说要拿三千两银子才放人。听王师傅这么一说，他叫王师傅等着，自己回家拿钱，就赶紧回家来了。

　　仕地说完这些，大家都捏着一把汗。菊一把搂了仕地又哭。

　　“你弟弟仕天被土匪掳了去，要三千银子的赎金。我们哪有这么多钱哪？”

　　“好在仕地机灵，要么就更糟了。”外公夸赞说。

　　“先拿了钱还做纸的师傅吧，人家也要过年呀！”张岭说。

　　“我走了，我得赶紧凑钱去。”钟英权告辞走了。

　　仕光带了一个包袱，出去收购纸去了。仕阳带了几个小弟去欧坑砍木头去了。仕地去把纸寮的一点没有做完的事做完，于是张岭也出去想办法借钱。

　　仕照、仕大、仕上腊月二十八回到家，听两位母亲叙述家里的遭遇，气愤填胸，马上起草了一份给县衙和府衙要求惩治土匪的文书。

　　年二十九，外公钟英权把一千两银子送过来，芹收了。

　　“唉，邬陇这个土匪头作恶呀！整个大良都在那一晚遭殃了。土匪分两班，一班从甲水搜得上，另一班邬陇自己带着，从王洞搜得下，两班人在大良汇合，往饶溪过热都而去。凡有点家底的人家，银子都被搜刮去了。邬老坤不得好死呀！光烛说，他从省城回来那天，在河坝碰上他，他问光烛是不是发了，光烛没理他，他在背后发狠说，让你发，让你发。这次土匪的年前大行动，就是邬老坤的主意。据说那天晚上，土匪围我们家时，有几个土匪挑了东西往他家送。”钟英权把听来的消息跟女儿说。

　　“是，那晚仕光、仕育躲在河边，看到了土匪住邬家送东西。”芹也说。

　　傍晚，张岭才回来。张岭从相熟的做过风水的客户手里，借了还不到五百两银子。相识的人都遭了劫，大家同情张岭，才均了一点钱。

　　晚上，仕阳对张岭说：“爸，明天我去赎弟弟。”

　　仕照、仕大、仕上也要求去救弟弟。

　　仕光、仕地还没有回来，张岭考虑再三，仕阳是老大，本该担承家庭栋梁之责，但他刚新婚，昨天才回门，年初二又要陪夫人回娘家，媳妇的娘家人要送姑娘回来，还有很多事情。仕照、仕大、仕上年初三就要进京赶考，便决定由仕育和仕真两个一起去。

　　仕育和仕真两人带了银票，一路沿大良、饶溪往热都方向去。一路问着路，走了一天到得热都，寻了一间客栈住下。正是年三十，到处冷冷清清。

　　店老板说：“二位客人何处去？赶不回去过年了？”二人不敢吭声，“这里土匪利害，二位客官可要小心呐！”

　　“请问店家，土匪住在哪里呀？”仕真问。

　　“你们还要找土匪呀？土匪在东边五里地的笼糠岩的石洞里住着，有一百五六十个。土匪抢钱、抢粮、抢女人，什么坏事都干。听说土匪头子邬陇有十三个老婆，都是从人家娶新娘的轿子里抢来的。听说他们围王洞刘家，刘家闭门十天不出，土匪假装撤走，刘家女主人出门去摘青菜，门一开门，门口站着一个土匪，举着刀，一刀把女主人劈成两半，女人啊一声都没有发完，就死了。土匪一拥而入，把刘家老小都杀光了。年二十六日那夜，大良那边都抢遍了，还抓了许多人，抢了许多年货。抢的人要赎金三千两，这几天有许多人来赎人。你们不是也来赎人的吧？”店家说。

　　仕育、仕真一听，吓得打抖，不敢再吱声。