更新时间：2011-03-21

　　年初一，二人抖抖地往笼糠岩走，周围的山都是红砂岩，峭壁上生着藤和树，偶而也可以看到一两个岩洞。走了五里地光景，看到一条叉道走得很光滑，二人估计该往那里去。走进半里地，看到路的尽头是一条石巷，石巷被一扇大门关着，门的左右两边各放一个骷髅。二人心颤颤地不敢再往前去，想到土匪杀人如麻，脚就发软。二人躲在石头后面，想等土匪出来，直到中午也没有土匪出来，想到父母的嘱托，想到兄弟的生命，兄弟俩逡巡着走近大门，敲敲门，没有人应，二人就在门口干等着，直到傍晚时分，有一个土匪才走近门边。

　　“干什么的？”土匪问。

　　“赎人，赎我哥哥。”

　　“大年初一，大爷要快活，赎什么人，要赎人昨天就该来。”

　　“昨天到这里已经晚了，今天才来，快开门，放我哥哥出来。”

　　“明天再来吧，明天早点呐，明天我们要看戏。”

　　二人没法，回到客栈已疲惫不堪了，店家弄了些吃的吃了，早早就睡了。

　　第二天一早，兄弟二人早早来到笼糠岩。有了昨天的叫门经历，兄弟二人胆子更大了些，径直走上前去叫门，叫了好半天，才有一个土匪睡眼惺忪地出来。

　　“什么事呀？”

　　“赎人，赎我哥。”

　　“怎么现在才来赎呀？晚啦，今天一大早都拉出去吊死了。”

　　“开门，让我们看看我哥。”

　　“行，活人三千，死人一千，老大说了。”土匪打开门放两人进去，又把门锁上，领着二人往里走，走到一个岩洞口的石壁边，看到五具尸体挂在那里。兄弟二人跑到仕天的尸体下面放声大哭。

　　“是他吗？是他，我就给你们放下来。”土匪边说边把用刀把绳子割断。

　　“拿钱来吧，一千两银子，拿了钱我给你拿一张席子，你们背回去。”

　　“你们不讲理，说好到年初二的，没到时间你们就把人杀了。”仕育说。

　　“我们很讲理，要赎的年三十以前就来了，这五个人没有人要，只好杀啦。今天不就是年初二吗？”

　　仕育、仕真抚尸大哭。

　　“拿钱，你们就背走，不拿钱，你们就好走人了。”

　　仕育摸索着掏出一千两银票交给土匪。仕真抚着尸体哭诉说：“都是我们害了你呀！”

　　不一会儿，土匪拿了一张破席出来，说：“快走，我们今天还要听戏呢。”把尸体一裹说：“走吧！”

　　仕育、仕人二人抬了，缓缓向来路走去，出得门来，走了不远，二人放下尸体，又是一阵恸哭，直哭到午时。仕育说：“不要抬回家去了，就在这埋了吧！”仕真点点头。于是二八抬着走，走到一个有村庄的地方，仕育去买了一口棺材，请了几个人，把仕天抬到一个山包上埋了。

　　兄弟俩一路哭着回家，回到家时已是半夜。张岭起来开门，一看是仕育、仕真。兄弟俩一见到张岭就跪倒在地放声大哭，哭着哭着，仕真一头倒了下去，不省人事。仕育则猛扇自己的耳光，“爸，仕天哥没啦！都是我们把哥哥害了呀！”

　　“怎么回事？

　　”快说。

　　一家人等了三天，都在热切盼望着仕天的归来。

　　菊、芹听到哭声，也赶紧起来。芹过来抱起仕真，其他兄弟也一起起来了。大家看到只有兄弟俩回来，当下明白了怎么回事。

　　“我们年三十走到聂都，天晚了，没有去笼糠岩，在客栈住下，初一去，土匪不开门，说初二再来。初二一大早去，土匪说已拉出去吊死了，还要我们一千两才让让搬出来。”仕育哭着向父母叙说。

　　菊听到这里，大哭一声，“我的儿呀！”立时晕倒在地。兄弟们听了，也禁不住流下眼泪。

　　张岭“啪啪”就给仕育两个巴掌，“你们两个没用的东西！”颤着身子就要倒地，仕地赶紧扶住。“仕天，人呢？”张岭定了定，抹了一把泪问。

　　“我们买了一口棺材把他埋了。”

　　一家人放声大哭起来。

　　“都怪我，要是让仕阳去也就没事了。”张岭一边哭一边自责。

　　菊醒过来，抓住仕育猛打，“你怎么那么没用？你怎么就自己回来？”打过仕育，又抓过仕真一阵猛打。芹一边哭一边扶着菊。菊又过来捶打张岭，“你怎么就要叫这两个没用的东西去？”大哭一声，又晕了过去。仕光、仕地赶紧把她扶进房去。

　　这个年本是一个喜庆年，可是，张家却是在悲哀中度过。

　　举子仕照、仕大、仕上和光耀年初二一早就结伴进京赶考去了，并不知道仕天的事。钟英权夫妇见外孙们没有过去拜年，忙叫光天过来请菊和芹。光天看到姐姐一家正陷入悲痛之中，急忙回去禀告父母，钟英权夫妇赶忙过来看望女儿。

　　钟家妈妈看到两个女儿悲痛得不吃不喝，瘫在床上，也忍不住抚着床号啕大哭，一边哭一边骂，“这邬家天杀的，不做好事，天老爷呀，你没有眼呀，你不灭了邬家，天理何在呀？”

　　这边，钟英权到仕育仕真房里。兄弟俩不吃不喝，很自责。钟英权安慰说：“仕天去了，哭也哭不回，振着起来，总有一天我们会斗败土匪。”

　　钟英权又对张岭抚慰了一番后说：“看来，这房子要重建，建成厚墙围屋，自己备上刀枪土炮，跟土匪打战才有用。”

　　“这土匪没人性，对这土匪不能委屈求全，是要拿起刀枪来跟他们斗。”张岭似有所悟。

　　“你看看我那边的房子应该怎么建，光烛几个都大了，光烛、光天一娶亲，就住不下了。”

　　“我一开始设计的是三进屋，以后再在现在的房子两边延伸，在天井两边的侧房开门，延伸出去再建两个三进大厅。”

　　“这样不防匪，要设计成围屋样，内有活动空间，生活设施齐全，不怕土匪包围。”

　　“你那里的地势可以设计成四方型围屋，长二十间，宽十间，中间是场院。外面墙用石头砌或砂浆三合土夯，这样就可以抵挡土匪枪炮。楼高三层，可防土匪点火。楼下厨房、客厅。楼上睡房。大门还在现在的方位开。大门做好后包上铁皮，可以防止土匪点火。你看这样可以吗？”

　　“从长远看，房间会不会太少，子孙多了会不会住不下？”

　　“你的地形就这么大，再说，一间房可以住一家，这样就可以住五十多家，不会少了。”

　　“行，那就照你设计的做，你看看什么日子起工好，不能等了，要做今年就做。”

　　“这，可能要很大投资，估计要五万左右银子，做好后你的现在的屋还要拆了。”

　　“去年石窝里那一片山，我放了几千木头。我的竹山都没有砍，我的纸没有卖，可能会有两三万两银子。”

　　张岭掐指算了算，说：“三月初八可以起工，现在就可以准备材料。”

　　“那你就帮我先做木工，等过一下子我去请两位木工。过几天我就叫人去出木头，做不了的事就雇人干了。”

　　“我这边的事也分派给孩子们干了。仕光准备卖一些纸。仕阳带着三个小弟去欧坑砍木头。仕地做纸。我准备和仕光去贩一些纸，到冬季再看看有没有赚到钱，赚到了钱，我这里也来扩建。”

　　“欧坑可以砍几多木头？一条坑这么长，六七千应该有吧？”

　　“不知道，如果有就好，没有，冬天也要请人来放香菇。你石窝里一片明年还可以再收一年菇，牛坑今年也可以收了吧？”

　　“嗯，香菇包给人家，收入都不是很大，但杂山能有这个收入就不错了。黄泥坳自己种的杉木多大了？”

　　“有碗口粗了。”

　　“能种还是要自己种一点。”

　　“明天来准备吧。”

　　钟英权又来到仕育、仕真房间，两人一直在哭，深深的自责折磨着兄弟俩。钟英权一看，仕育脸上的手印都还在。

　　“好了，不要哭了，人死不能复生，要怨就怨邬老坤、邬陇父子，是这家不做人事的人干下了这缺德事。”

　　“要是我们胆子大一点，年三十就去赎，仕天哥就不会有事了。”仕育哭着说。

　　“土匪不讲信用啊，如果讲信用，仕天也没事。”

　　外公虽然劝慰，兄弟俩还是哭。钟英权又过来劝慰两个女儿，越劝二人哭得越伤心。

　　“好了，振作起来，大后天初六，桂凤回家还得做做准备。”

　　按习俗，新嫁娘年初二由兄弟来请，丈夫陪了去回娘家。娘家隆重接待新客，姑娘对每一位亲戚送上一份礼，通常是一刀猪肉，一双鞋或一块布，一包油炸米稞，然后约定一个吉日，亲戚们送姑娘回家，送的人越多，说明姑娘娘家越有势力，越有亲众。徐家定的日子是年初六。

　　初六那天巳时，徐家有三十多人浩浩荡荡送桂凤回家，姑娘、媳妇一大堆，都挑着箩和篮或者木匣，箩和篮下面放上沙炒或油炸的粉皮，上面放上送姑娘的贵重的油炸米稞、黄年米稞或其他什么的。木匣多为三层，每层一个六角形木盘，木盘摆上各种米稞糕点。

　　张家一家和钟家姐妹在门口一担一担地接了进屋去，进屋后客人坐满了上厅和中厅。张家先端出一盘花生糠果放在八仙桌中间，客人们喝着酒，吃着糠果，聊着天，不一会，端出黄年米稞煮猪肉，每人一碗，作茶点。午时尾，各张桌开始上菜吃饭。

　　在客人吃茶时间，桂凤和姨娘们在房间里整理礼担，收取一部分礼品，然后换上一些自己的东西作回礼。客人都住得近，吃了午饭，吃上一杯茶，未时中，大家就要回家，这时一个新嫁娘的礼俗就算完成了。