忽然间，一股水漉漉的冰凉贴上脊背。

　　易情浑身一颤，他猛然回头，却发觉秋兰扑上前来，紧紧拥着他。她的面颊宛若桃李花片，明艳动人。

　　“神仙哥哥，方才的话，是我与你说笑的。”秋兰吃吃地笑道，“我喜欢你呀！你再多看我几眼也无妨的。”

　　易情却无由地打起了寒战，他说，“你究竟喜欢我甚么地方？又为何喜欢我？”

　　秋兰的眼睛像小鹿一样湿润而可怜，她说，“一见钟情的事儿，古往今来又有谁能说明白？总之，我喜欢你，那是命中注定！”

　　她的肌肤似了香，似被芳草熏染过。易情凝望着她，心头怦怦地跳。他想，他是在哪儿见过秋兰的身影呢？

　　上回他看到秋兰在河边濯发，也隐隐觉得谙熟。记忆像书页一般哗哗翻过，他想起昨夜烛光澄黄，他在石室杉木架前取下蝴蝶封的楚辞，慢慢翻开。

　　泛黄的纸页上记载着凡人对神明的向往，亦真亦幻。他的指尖拂过粗糙的纸面，像在沙滩上留下印痕。他翻开九歌的篇章，看着屈子写自己乘玄云飘风，入九霄天门。指尖继续往后移动，他望见了楚辞里的一行字：

　　“……秋兰兮蘼芜。”

　　像有人吹亮了火折子，在他心里点起了灯。一刹间，他内心泛起纠葛的思潮。他本该想到的，在那女孩儿第一次告诉他自己的名字时。她宽容却俯视众生，悲悯地望着他在自己的博局里挣动。

　　突然间，一股灼热又冰冷的感觉自胸口袭来。

　　那似是岩浆烧灼，又仿佛冰河流淌。易情低下头，望见水面上的倒影。月盘被粼粼的水波撕裂，被自己胸口淌下的鲜血染红。降妖剑的断刃突兀地刺在他心口，而握着那断刃的柔荑穿过他的腋下，紧紧地拥着他。

　　秋兰从背后拥住了他，用降妖剑刺穿了他的心脏。

　　炽热的血流出，冰凉的夜风涌进。卫水里流淌着漫山的青绿，还有他艳红的鲜血。

　　血涌出了喉口，易情被自己的血沫噎住了。他艰难地道：

　　“……秋兰？”

　　他想起来了，上回他见秋兰在水岸边濯发，竹篮里放着祝阴的降妖剑。他将剑放了回去，但那大抵只是个连鞘的空壳。剑刃被秋兰折断，此时正攥在她手里。卫水的倒影里，秋兰微笑着，那笑容平静而恬谧，像无澜的湖面。

　　于是易情咬牙道：“不，你是……少……司命？”

　　楚辞中少司命的篇章里，头两个字便是“秋兰”。

　　降妖剑将易情的魂心刺穿，那燃烧着的火焰如遭狂风熄灭，变得奄奄一息。剑刃从胸前刺进，刺透那单弱的身躯，正抵到秋兰胸口，留下一个小小的创口。于是易情转过眼，望见了秋兰被降妖剑刺出的魂心。那魂心金灿灿、明晃晃，犹如晴日，既如春风之和煦，又有灼汤之猛烈，一如少司命其人。易情睁大了眼，他发现那魂心与七齿象王的一模一样。

　　一切倏然明了，真相抽丝剥茧而现。他忽而明白为何大梁城人尽遭血洗，而唯独她能存活；忽而明白她为何对自己一见倾心，因为世人固执地作他俩的媒妁之事，执拗地认为他们定有私情；忽而明白为何祝阴对她饱含敌意，因为她就是用红绫缚其双眼，命其杀尽天下妖魔之神。

　　秋兰的脸上忽而浮现出了温和的笑意。一刹间，她再也不像个女孩儿，而像一个令人威怖的神。

　　“是。”她拥着易情，在他耳边轻声道。“微末下官，叩见大司命大人。”

　　第九章 兰蕙虽可怀

　　出了无为观山门，祝阴与左不正两人御着清风，赶赴浮翳山海。辰时已至，日头如一只硕大的灯笼，悬于天顶，照得四野敞亮。漫山青草泛着油亮的光，在雾水中午睡似的低伏。他们穿出薄雾，越过盘曲的卫河，不知过了许久，他们一头扎进浓厚的白云里。

　　云雾像纱一般拂掠过周身，满目尽是一片梦幻般的苍白。祝阴知此处已入浮翳山海地界，浮翳山海方圆十三里，群峰赳然入天，山岚结瘴。他在云海里穿行，忽觉自己似坠梦中。梦里，他望见了昨夜被水银似的月光流满的石室，有人在昏黄的白蜡烛光里立在杉木架前，与他微笑着说话。

　　但他想不起那人是谁了。

　　祝阴仿佛听见昨夜里，那人对他道：“祝阴，我怕我会教你失望。我记不起你是谁，也不知你与我的过往。”

　　他依稀记得昨夜的他失落地问，“那您要如何才能记得呢？”

　　那人沉思半晌，道：“去紫金山罢。我在紫金山有一青瓦小院，曾在那里的书台上留下纸稿数张。其中应记着往昔之事，只要看了，便应能拾回过往的些许时光。”

　　月盘浮上了海棠枝，他懵懂地点头应承。此刻的祝阴踏着清风，在心里亦许下了一诺。

　　他要去紫金山，待此行结束之后。

　　入了浮翳山海地界，但见群山拥簇，木翠如滴。文彩羽鸟翱翔于空，清涧横流于下。此处一派祥和，毫无妖魔作乱之景。左不正伏在风上，奇道：

　　“我瞧这儿既无妖鬼作祟，也不似稼穑被毁，究竟是怎么回事？”

　　在她想象里，浮翳山海此时应血海无垠，白骨垒堆如山。祝阴摇摇头，他也不知是何缘由。师父接到了从义阳来的寿金纸，那纸上恳求无为观方士前往此地，灭害人精怪。他们不过奉命行事，谁知是白走一趟。

　　左不正扭过头，端详着祝阴的神色，道，“怎么办，师弟？咱们要无功而返么？”

　　祝阴眉关紧锁。他紧缚红绫的双眼向着脚下深涧，云雾像摇曳的焰苗，在他身下急促翻滚。那处被义阳人称作龙潭，挂流千丈，洒落成云。万壑千岩狰狞而立，汹涌深潭如一片波谲云诡的青冥。而此刻龙潭中云雾消弭，露出湍急回旋的巨大漩涡。涡心如一只漆黑的眼，凝望着两人。

　　“慢着，别忙着走。”祝阴的神色阴沉如乌云。“龙潭水面分开了，里面有龙。”

　　左不正定睛一看，发觉这瞎子所言不虚。雪浪里裂开一条隙道，无数紧密的洪流如梳齿般高低错落地紧挨在一起，从其中漫出的白雾宛若明亮的天光。嶙峋的峰石如枯枝自水中探出，一只浑身青蓝的戴铃海兽从其中游出。

　　那海兽游至他们跟前，左不正认出它与钟提梁上的蒲牢生得极似，方知它是龙子。那海兽开始嘶叫，叫声如尖匕般刺进两人耳朵。左不正警觉地将手按上玉嵌刀，却见祝阴摇了摇头。

　　祝阴可读龙语，他对左不正道：

　　“它在邀咱们下去。”

　　“下去？”左不正狐疑地打量着那如胃袋般深不可测的裂隙，道，“那下边是地府，还是巨兽的嘴巴？”

　　“都不是。”祝阴摇头，他说。

　　“是龙宫。”

　　龙宫乃世人多向往之所，传闻皆由水精铸成。此时两人随着那海兽缓缓降下，只见水面浮出几朵白石莲花。踏着石莲而下，但见水底炫丽多彩，正是龙宫宝焰。水与火和谐而亲密交融，翡翠阙启，琉璃洞开，涌出无数阍鱼来。

　　祝阴一挥袖，清风裹住了两人周身，故而他们在水底亦能自如呼吸走动。一面走，左不正一面挑起柳眉，道：“这不会是甚么陷阱罢？”

　　祝阴沉吟道：“不大可能。”

　　“为何？”

　　“龙种多心高气傲，”祝阴微笑道，“除却聪明透顶的祝某，其余皆蠢笨如猪，连‘陷阱’同‘馅饼儿’都分不清。”

　　左不正无奈地瞧了他一眼，她觉得祝阴也没聪颖到哪儿去。

　　海兽游在前头，带他们入了龙宫。祝阴背着手，一面不动声色地走，一面在心里盘算这蒲牢龙子要带他们去见甚么人？天穿道长曾言，浮翳山海可能驻有摩尼光龙王、金翅乌龙王、娑竭罗龙王、那伽龙女，不知这龙宫里是哪位龙王？

　　脚下水玉纹色瞬息万变，如有浩汤湍流奔涌。水浪宛若激电，在履底流窜。行过白附柱，但见玛瑙几，白玉案，玉晶屏剔透澄净，映出朦胧人影。屏后忽而闪出一人，着一身金银缕玉衣，衣饰在水中鱼鳞似的闪闪发亮。见了那人，祝阴与左不正忽然大骇，像被一道雷劈中一般跳起。

　　祝阴咬牙切齿，挥手猛退。左不正亦目咋舌，反手拔开玉嵌刀。在他们跟前，一个颀长的男人森然伫立，脸上划开一道裂痕似的微笑。

　　“别来无恙，祝阴。”冷山龙笑道。

　　祝阴恨声道：

　　“……冷山龙！”

　　不同于先前的精怪之状，此时他已复人形。上回祝阴见冷山龙时，他仍是只海涛蓝鳞的爬龙，如今摇身一变，又变得人模狗样起来。左不正见了他，寒毛卓竖，厉声道：

　　“你不是被毁去灵鬼官职牒了么？如今怎会……”

　　冷山龙摊开手，笑道，“我如今已非灵鬼官，身上亦未带白蜡枪，不过是回老家省亲，两位贵客稍安勿躁。”

　　祝阴却觉一股寒气自天顶冷到脚底，他沉声道：“你既能化形，是你吃人了？发到天坛山的寿金纸是怎地一回事，这是你设下的馅饼儿……陷阱？”

　　最后，他猛然一挥袍袖，指尖像一把利刃刺开水浪。

　　“回答我的问题，你为何会在这里！”

　　身裁高大的男人嘘声道，“祝阴，安静点儿，你太大惊小怪了。我不过是了却了护卫少司命之职，解甲归田。那寿金纸确由我来撰写发出，因为若非如此，你绝不会下山前来。至于最后一个问题……”

　　冷山龙阴森地笑着，像有乌云垂在他眉毛上方。“我是如何化形的？你说得不错，咱们精怪除却耗费年岁修道果外，吃人倒是条最妥的捷径了。你也不是么？”

　　他双唇一开一阖，从其中吐出教祝阴无限惊怖之语。冷山龙邪恶地笑着，说道：

　　“你也不是……将你敬奉的那位神君大人吃下肚后，方才得以化形的么？”

　　一股恶寒突而袭来，祝阴忽而如坠冰窟。胃里的酸潮涌上来，他猛然捂住了口。

　　脑袋里似装满了糨糊，他忽觉天旋地转。疑问充塞脑海，他冷汗涔涔地想：甚么叫将神君大人吃掉？他的神君大人不是活得好好的么，他敬奉着少司命……是她的信者……

　　头痛愈来愈烈，像有猛兽在心弦上直撞横冲。倏然间，一切都似在离他远去。他像沉入海底，一去不返。

　　冷山龙忽而转身，脚步声如不紧不慢的鼓槌，一下下打在两人心上。他的身影隐没在屏风后不见，只听得其声音悠悠飘来：

　　“两位请随卑职来，里头有贵客相候。”

　　顷刻间，水精宫中陷入一片死寂，只听得潺潺流水声。沉默许久后，玄衣少女忽而前迈一步，揪起了祝阴前襟，将他往前一拽。

　　“祝师弟，现在没闲当给你发愣了。”左不正冷声道，嗓音如一柄冷淬后的利剑。“咱俩得跟上去。”

　　祝阴煞白着脸，跌撞地迈开步子。他心中思绪如一团乱麻，他在想，冷山龙葫芦里究竟卖的是甚么药？那厮为何要发一张寿金纸至天坛山，欺他们到龙宫之中？

　　这盘桓的疑问在他们转过玉晶屏后倏尔烟消云散了。他们惊恐地望见屏后那震撼的光景。那并非一间雅室，而是一道晦暗无边的深渊。其深逾千仞，如青螺般盘旋。每一道涡纹中皆横亘着鼍鳖，古蛇、巨龙仿若枯枝朽干，从岩壑里游出。浮翳山海中的所有龙皆聚集此处，密如诸天星辰，多抵恒河沙数。黑暗像墨汁，倾泻在这渊海之中。

　　螺纹的中央伸出水仙树的枝桠，其上托着一只六仙桌，那儿已坐了四人。并非祝阴所想，君临此处的不止一位龙王。

　　摩尼光龙王、金翅乌龙王、娑竭罗龙王、那伽龙女四位龙王皆在此处。

　　冷山龙踏着石莲，往深渊里一跃，龙蛇自觉地游来，在他脚下组成长桥。他攀到了水仙树上，靠近六仙桌旁。冷山龙拉开一张紫檀木椅，彬彬有礼地向着远处的祝阴示意，请他就座。

　　“祝阴，请坐罢。”冷山龙微笑道，“龙种们候你已久了。”

　　“这是要祝某做甚么？”

　　摩尼光龙王发话了。它颈项极长，犹如弯曲的人肠。脊背弯如拉满的弓，浑身寻不到一点直处。声音却极为和蔼，像柔顺的缎子。“也不是甚么大事儿，不过是叙叙旧话。”

　　祝阴忽而厉声道：“将祝某与师姊骗到此处，只是说些体己话么？”

　　“自然不是。”

　　黑暗里，另一位龙王呵呵笑了起来，那是一只人面鸟。鸟喙尖如三棱枪头，张开的羽翼上有着最深沉的夜色。

　　漆黑的深壑里，游龙如无数细小的砂砾，在他们周围闪闪发光。水波荡漾，左不正依稀听得它们在叫道：坐吧！你回来了！数以万计的杂音汇集在一起，最后所有的龙都在吐着两个字：烛阴！烛阴！

　　龙王们的眼睛幽幽地转过来了，四个龙王，九只眼在凝望着祝阴。那眼里泛着饥渴的光，目光如一柄柄尖刀，划破微波，投到祝阴面前。

　　“……我们是来请您共商要事的。”

　　祝阴后退一步，冷汗爬过脸颊，跳到脚底。他问，“是关于甚么的要事？”

　　龙王们阴森地齐声道。

　　“关于……如何揭竿而起，推翻天廷！”

　　第十章 兰蕙虽可怀

　　黑暗广阔无垠。

　　祝阴与左不正不曾想过，在莹澈可鉴的水精宫中、玲珑剔透的玉晶屏后竟是此番光景。龙宫消失了，取而代之的是横亘天渊的夜色。黑暗向上下两极延伸，宛若陀罗。幽光如碧漪般在深渊之底漫散开来，好似极南之处的天光。

　　左不正望见有一株水仙树自渊底探出。不止是一树，还有无数飘曳、扭曲的海藻，像密密麻麻的手臂般在水中游荡。枝桠托举着的六仙桌前坐着四位龙王。摩尼光龙王身躯弯折如蛇，盘卷蜷曲。金翅乌龙王鹫羽冠、蓝玉眼，大翅如盖，身披五采飞天带。娑竭罗龙王龙首华服，水蛇缠臂，日月黼黻加诸于身。那伽龙女蛾眉螓首，口衔明月珠，蛇尾在水中飘荡。龙王们服色各异，像自一面美轮美奂的壁画中行出。龙女口中随珠发出熹微明光，在暗海里宛若一粒孤星。

　　左不正攥着玉嵌刀，只觉汗水已将桑木柄打湿。她不曾见过这般如擢发之数的精怪。她和祝阴立在玉晶屏后，水精砖在他们面前戛然而止。身后是一片晓星般的烛焰，而身前却是一片突然而至的黑夜。

　　祝阴站在原处，对冷山龙的邀约无动于衷。

　　他背着手，神色冷峻，宛若一块沉冰。良久，他开口道。