扬威军压箱底玩意自然还是刀砍胸背枪刺喉咙。宋子旺以为荣禄看了会大为惊讶，所以当荣禄问下个科目演练什么的时候，就给荣禄卖了个关子。

　　荣禄带了神机营不到一年就能得到醇亲王的赏识，那是个有真本事的人，怎会被这跑江湖的把戏唬住？他想到自己居然大老远的跑来看一群骗子，心中有气。

　　校场中的团丁们卖力的表演着，“嘿，哈”的喊声震天响。荣禄看了微微一笑，对宋子旺讥讽道：“宋大人，您和日本海盗开仗，用的就是这样的功夫？厉害，果然厉害。”

　　宋子旺是个鬼机灵，听出了话头不对，但也不慌张，躬身回道：“回荣军门话，这些不过是强身健体的法子，还能提升士气，真的打仗，这个是靠不住的。”

　　荣禄本来想，如果宋子旺大吹法螺，他就拿出手枪来让这般人试试能不能抗住子弹。没想到宋子旺老实的说这些功夫上阵不管用，他也就不好让宋子旺难堪，便笑道：“也不能说完全没用，提升士气对战斗的影响也是很大的。”

　　宋子旺连忙点头，说道：“军门说的是。上次被海盗包围了，就是先让团丁们运气，大家觉得自己刀枪不入了，都鼓起勇气冲锋，这才打败了海盗。”

　　宋子旺这话说得巧妙。荣禄听他说海盗，还以为是日本海盗，哪知道不过是些村里的渔民。荣禄明白“夫战，勇气也”的道理，觉得宋子旺能用这个法子鼓舞士气，也算是用心良苦了。

　　虽然如此，但荣禄拐了个大弯来到兖州，本以为能见到些能人，不料都是骗人的把戏，心里不痛快，脸上就露了出来。宋子旺看他神色不对，就悄悄吩咐白大方，晚上要盛宴款待。

　　晚宴还是设在醉八仙。宋子旺带了赵守财、白大方、郑铁塔早早的就过来候着。天擦黑了，荣禄的轿子才到，后面跟着几个随行的京官。虽然是随行的，可也都是五品以上大员，宋子旺不敢怠慢，恭敬的给大家行礼。

　　荣禄心里不痛快，想完了应酬赶紧回去歇息，明天一早就离开。他坐在桌前也不言语，别人说话他就“嗯，哼”几声。那些随从见主官对宋子旺不假辞色，也都绷着脸坐着。

　　宋子旺是个能喷的，三巡酒过后话就多了起来。他先是恭维了荣禄一通，让荣禄明知是虚言伪语，还是觉得很受用，脸就松弛下来。接着，宋子旺又开始介绍菜肴，什么葱烧海参、百花大虾、九转大肠，在他口中都有一段段的典故。

　　宋子旺这样一喷，席间的气氛就活跃起来，荣禄尝了根大肠，不停的赞赏。

　　这时，宋子旺又开始喷家乡的事。他说自己从师姚举人，那是个通天彻地的奇才。他讲起姚举人如何散财聚众，抵御捻匪，又亲挥大刀杀了三进三出，终于保得一方平安。荣禄听了也大加赞赏，说姚举人散家财抗匪真是当世的侠士，难得还有举人的功名。当然，荣禄不知道，姚举人散的是老丈人的家财，为此老丈人还被气得一命呜呼了。

　　宋子旺说到姚举人，话锋轻轻一转，就提到了同窗宋有福，引起了荣禄的注意。

　　看上去宋子旺是借着酒劲乱喷，讲些故事给大家助兴，其实他早就盘算好了。在校场的时候他看出荣禄心怀不满，就知道靠练兵这事讨好荣禄是不行了，那么，要想让荣禄记住自己，或许要倚仗王文莺的名头。

　　这几年，李鸿章收了王文莺做义女的事慢慢的传了出来，不仅京官们知道，便是在山东的国泰都听说了，荣禄当然也知道。论理，当官的认个义女并不新奇，有些候补官员为了得到实缺，让五十岁的媳妇给上官二十岁的小妾做义女的事也是有的。

　　论年纪，王文莺也过了三十，但看上去还是二十岁的模样。见过王文莺的官员，莫不惊诧于她天仙般的美貌和公主般的贵气。有些和李鸿章亲近的官员，还在酒席间听过王文莺唱曲，更是如聆仙音。于是，李鸿章这个干女儿的名声就响亮起来。

　　偏偏宋有福又屡立大功，年纪轻轻就成了朝廷大员。有些大臣觉得李鸿章慧眼识英才，为朝廷发现了有用之人，也有些大臣认为宋有福靠媳妇的美色诱惑了李鸿章。无论如何，宋有福也成了官员们茶余饭后议论的话题。

　　所以，当宋子旺提到同窗宋有福时，荣禄就满脸堆笑的说：

　　“原来您是宋军门的同窗，失敬了。宋军门是这些年朝廷难得的名将，我也是很敬佩的。”

　　荣禄这倒是句实心话。他是武将出身，对于靠真实军功升迁的官员都愿意亲近。他研究过宋有福的几次战例，也参观过两次定武军的会操，知道宋有福是有真本事的，那些媳妇美色云云不过是些无聊的嫉妒之语。

　　宋子旺谦逊的答道：“呃和宋军门是从小一起长大的。可呃惭愧呀，宋军门为朝廷屡立大功，呃却是个捐的知府。”

　　荣禄哈哈一笑，说道：“朝廷选拔官员有许多渠道，科举是一途，军功是一途，捐款也是一途嘛。无论是怎样得的官，只要忠心耿耿报效朝廷都是好的，宋大人也不必妄自菲薄。我看你主动练兵，又打败了日本海盗，也是个有为之士啊。”

　　荣禄的随从们听到宋子旺是宋有福的同窗，也都笑容满面的奉承道：“是啊，荣大人说得是。李大人年轻有为，只怕将来成就远在我们之上呢。”

　　宋子旺叹了口气，说道：“如今列强对大清虎视眈眈，如荣大人和宋军门这样的武将才是朝廷栋梁，呃不过是个地方文官，哪有什么成就。但愿能保得一方平安，也就对得起朝廷的恩典了。”

　　过打长毛的湘军着实发了不少财。朝廷这些年四境不安，到处用兵，还是和西洋人打仗，胜少负多。败了还要赔款，已经成了个空架子，军饷都没了保障。如今的武将，能保住性命就谢天谢地，升官发财的事就不用想了。

　　荣禄很清楚如自己这般的武将出去荣光，回到家中都很拮据。他知道武将们有门路的都要改为地方文官，听宋子旺的口气反而羡慕武将，就开玩笑般的说：

　　“如果宋大人也想投军报效朝廷，可以到我得神机营来效力。”

　　宋子旺听了却认真的站起身来，给荣禄深施一礼，说道：“呃就是想投军报效朝廷，又没有门路，才练了兖州这不成样子的兵。有荣大人提携，呃必当粉身碎骨报答大恩。”

　　荣禄见宋子旺说得认真，想到他放着肥的流油的知府不好好做，偏要去干提着脑袋玩命的武将，不禁也对他另眼看待。散了席后，宋子旺又悄悄的拿出张银票塞到荣禄手中，那些随行官员也都有孝敬，这才恭敬的把荣禄一行人送到馆驿。

　　荣禄回房才细看银票，居然有五万两。他想宋子旺这人出手如此大方，却是要谋个军职，对他也很佩服，就真的把这事放在了心里。

　　又过了两个月，荣禄回到京城，就接到了上谕，升迁为工部尚书，兼署步兵统领。同僚们纷纷恭贺，闹了一个月才安静下来。这时他想到了宋子旺，就下了委任文书，授宋子旺为神机营千总，是正五品的武将。

　　宋子旺这一番折腾，使了几万两银子，不过是要和宋有福比个高低。他见宋有福带兵立功升官，自己也想做武将带兵立功。他见自己得的是正五品，比宋有福低了好几级，心中有些埋怨荣禄。他觉得荣禄收了五万两总该给自己升个半级一级的。但他又想到神机营是朝廷直属亲军，比外省军队的规格要高许多，心里也就平衡了。

　　自此，宋子旺也成了武将。而且，他很快成了荣禄的心腹。

　　宋子旺能成为荣禄的心腹是因为荣禄落难了。荣禄落难又与恭亲王奕?和醇亲王奕譞的不和有关。

　　荣禄文武兼备，本是大清朝廷难得的干才。恭亲王更是才智出众，是位颇有作为的名王。恭亲王见荣禄有才干，就对他青睐有加，荣禄对恭亲王也很钦佩，两人颇有惺惺相惜之意。醇亲王虽然生性懦弱，在朝政上没什么作为，可也不是个糊涂人。他也看到了荣禄的才能，对荣禄同样是恩宠有加，论起荣禄升迁为工部尚书，还是醇亲王出的大力。

　　荣禄夹在两位亲王之间，端的是如履薄冰。本来他还能搞个平衡，可朝廷在越南输给了法国后，恭亲王作为首席军机大臣被免了职，在朝廷里醇亲王一头独大，这平衡就被打破了。

　　如果荣禄是个见风使舵的小人也就罢了，可他内心里对恭亲王的钦佩并没有因为恭亲王失势而减弱，反而和恭亲王走的更近了。这让醇亲王心里很不高兴，最终寻了个不是罢了荣禄的官。

　　荣禄一直做京官，京官很是清贫。朝廷的意思，每年发放养廉银子，就是要解决官员的生活问题。可养廉银子数目太少，京官应酬开销又大，所以都要靠地方官员的孝敬。一年下来，各种名目的孝敬银子，少的几千两，多的几十万两，满朝文武全都如此。

　　收了人家的银子总要替人家办事，说起来还是个受贿。不过这已经蔚然成风了，朝廷也就睁一眼闭一眼。可是，用人的时候是闭着一只眼的，要整人的时候，两只眼就都睁开了。醇亲王想寻荣禄的不是，就睁开了双眼。

　　荣禄也冤。他过去是武职，没什么人孝敬，一年不过收个三五千两维持家用。像醇亲王这种握有大权的，一年能有几十万两收入，比荣禄多几十倍。他升了工部尚书总算能有些财路了，可还没来得及收，就被醇亲王指使人参了受贿，被免了职。

　　荣禄只收到过一笔大钱，就是宋子旺给的五万两。如果没有这五万两，被免职的荣禄家中就真的窘迫了。所以，他被免职后更念宋子旺的好处。而宋子旺见荣禄落难了，反而常去家中探望，每次还要带几百两给他补贴家用。

　　如此一来二去，两人竟成了莫逆之交。