承涟笑笑，不疾不徐地说：“我祁家自来敬重官府，不愿与大人结怨。粮食一事，我家愿尽绵薄之力，代为筹措。只请大人开具票粮文契，加盖印信，秋征之后，按期分批偿还便是。”

　　他语气温润不变，添了一句：“价银不过按市价略增一成，聊备周转，不为难大人。”

　　章晦心头盘算一圈，干脆点头道：“可以。我保证此批粮入库后，三日内拨作军饷发到各营。这下，总该满意了吧？”

　　“大人果然爽快。”承涟笑意更温，“不过，年底还粮时，大人怕又要说官银吃紧、周转不便了。为此，我家也备了法子，为大人排忧解难。”

　　“大人可向本地谦豫堂借款，补足五万石粮缺，折银约六万六千两，月利息一成，皆按民间商号往来规矩，断不会坑了大人。”

　　他话锋一转，声音微沉：“只是，这笔借款，不得以温州府名义开户，只能以章大人私人名义，以私人家产为抵。想来，有大人与诸位同寅齐心筹措，半年为期，补上区区五万石粮、或六万六千两银，亦不难吧？”

　　章晦终于听明白了：沈陵要的珊瑚床、夜明珠，不是从东海龙宫里搬，而是要从他章晦的肚子里掏！是要他和地方大小官员，将这几年吃到肚里的粮全吐出来！

　　他脸上红一阵白一阵，好不容易才勉强点头同意，沈陵的话却又正中他心思：“章大人，你心里一定正在想，这半年向民间加派就是了，也不必动用私产。那么，我沈陵倒要和你约法三章”

　　“一，三年内不得擅自加派田赋、徭役、杂捐，亦不得增加盐引或临时加收关税、杂税。藩司将备案温州赋税比例，一切严格按原定比例执行。”

　　“二，大人须遣子侄一人，暂居藩司听差，家父必为此人安排好差事，决不委屈大人族人。”

　　“三，藩司将每年以‘赈务巡视’、‘海防劝捐’等名义派人巡视温州，望大人勿加阻拦。”

　　“若发现有鱼肉乡里、横征暴敛之事，那就别怪父亲将那册子发个八百里急递，呈到内阁王首辅案头了！”

　　章晦原以为这两人不过是年轻无知的娃娃，根本不成气候，却没料到他们对他的每一道后手都算得明明白白。不得加征、子侄为质、地方巡检，条条狠辣老到，彻底封死了他的后路！

　　至此，他已彻底没了心气，长叹一声，接过承涟早已拟好的誓书，心不甘情不愿地签上本名，加盖了温州知府的官印。

　　……………………

　　承淙本是个说干就干的性子，赌赢流昭之后立刻回房寄了信，却一连数日没了动静。

　　流昭催他，他就神秘莫测地咧嘴笑道，金刚钻没来，干不了瓷器活儿。

　　流昭实在闲不住，换上她在谦豫堂打工的伙计服饰，整日在粮行、盐行、瓷器行等铺里转悠，打听本地行情和褚家情报。

　　承淙却是惫懒，流昭辛苦干活，他就坐在港口看海，没两天，已和当地钓鱼赶海挖虾的老渔民、小顽童打成一片……

　　终于等到第七日，流昭口里念念叨叨地测算本地粮食流通量、丝绸瓷器存量和需求量等数据时，承淙把一个包裹抛给她，说：“换上，下午跟我走。”

　　流昭满脸疑惑地打开包裹，目瞪口呆：“啥？？？你给我整了件LO裙？？？”

　　承淙心道她又在胡言乱语了，反而点点头，仿佛听懂她说话似的：“对，就是洋人穿的衣服。你会不会穿？里头画了有图，不行就叫客栈里的丫鬟帮你。”

　　说着，他又掏出两个文牒，递给她：“这是咱俩的身份，记住了。”

　　流昭终于懂了，承淙这几日无所事事，原来是在等这文牒和衣服到来。

　　她打开文牒一看，哭笑不得，原来大晟也有外籍客商管理法，这文牒是她和承淙的护照，Yvonne刘摇身一变成了英国的“弗兰西斯”，承淙则是“若昂”，是个葡萄牙名字，相当于英语的“约翰”。

　　“有必要这么折腾么……”流昭嘀咕一句，承淙就笑嘻嘻地说：“出门在外，哪能用真名？我每次赌输了，就报你老板的名号。”

　　流昭翻个白眼，心想出门在外身份是自己给的是吧，依我老板那德行，干坏事肯定也用你名字……

　　那件“LO裙”鲜红亮眼，勉强算干净，想来跟影楼里的民族服饰似的，不知被多少招摇撞骗的“国际友人”穿过。

　　流昭怕暴露，不敢叫人帮忙，硬是自己咬牙想办法绑紧了鱼骨束腰，幸好这流昭娘子是曾经的舞魁，那腰身就一把，套进去也没费什么事……

　　为了改变容貌，她给自己和承淙都化了妆，承淙那套衣服还自带一头黄卷发和大胡子，他本就是个一米八五的肌肉猛男，这么一打扮，真叫妈都认不出来。

　　出门时，流昭挽着承淙，见他趾高气扬地摇动着那一把络腮胡嘻嘻笑，再低头看看自己这一身烈焰红裙，也忍不住哈哈大笑：哪里是英国的弗兰西斯和葡萄牙的若昂，他俩明明在演法国人梅里美的《卡门》……

　　两人鬼鬼祟祟地从客栈后门上轿溜到港口，悄悄乘小舟登上一艘承淙老早预定好的豪华大船，好戏正式开场。

　　这日，温州苍南县港口，天色昏黄，阴云翻滚，海面被压得铅灰。

　　忽有一艘通体漆黑、桅杆高耸、饰满鎏金兽首的洋船破浪而来，帆上赫然绘着异国徽章，耀眼非常。船身如楼，舷窗如眼，仿佛一头远洋巨兽踏浪入市。

　　紧随其后，是十余艘吃水极深的重载商船，排开如列阵，惊起岸上百姓呼声四起。

　　渔夫放下鱼篓，商贩忘了吆喝，连孩童也都呆在原地，只觉天边吹来一股不属于本土的风。

　　红裙女人风姿张扬，长卷发在海风中猎猎飞扬，高大金发汉子紧随其后，一挥手，十数名仆从鱼贯而出，将船上白布粮包整齐码堆。竟是现售现卖，开价比市面还低两成！

　　众人一哄而上，抢粮如市，眨眼间港口乱作一团。彼时正值夏粮上市，市面上粮食流通本就频繁，更何况据说他们背后十几艘船皆是粮船，总计至少万石以上！

　　这一搅局，米价当夜大跳水，翌日竟跌至原价之六成，仍无回稳之势。苍南粮商群情震动，各家大户脸色已变。

　　至第二天下午，这两个嚣张的洋商竟然说要大笔购入盐药、瓷器、丝绸，总之适合出海卖到南洋和倭岛的货他们都收，开价比市价还高一成，来者不拒，现付现结，就用这卖粮的银子。

　　这般大手笔，顿时惊动了各家老字号的掌柜，也不知是惊喜还是风暴的前兆。

　　消息传来时，褚一横正在焦头烂额之中，却不是为了倒卖新粮旧粮、盐药瓷器。

　　密室里，一个满脸横肉的汉子怒气冲冲地瞪着他，声音像炸雷一样砸下来：“当初说好我搬货，你销赃，七天内干净利落！结果呢？纪四那老狗早就看穿了底细！我那几个兄弟不是死了就是跑了个精光，老子现在连面都不敢露，只能窝在你这破地牢里喘气！”

　　他往前一步，咬牙切齿：“你倒是说清楚，货去哪了？你有没有本事脱得了手？”

　　这正是调包了“断眉金佛”的刘二瓢，腰杆挺得老直，浑然看不出有伤。

　　他步步紧逼，褚一横也不是吃素的，冷笑一声：“老刘，这点场面就把你吓破了胆？事情败露，汪船主第一个剁的是我。咱俩同条船上，我都没慌，你慌什么？”

　　话虽硬气，心里却也乱成一团。那断眉金佛的来路，是汪贵的大将吴元通私下透露的，说船主安排了干儿子冯在川上岸接货。他早就看冯在川不顺眼，便借佛搅局，顺手捞一笔。

　　哪知纪家的土匪竟比他想的精，识破得这么快。如今真佛在手，却成了烫手山芋，连家门都出不去。

　　褚一横借口有要事处理，摆脱刘二瓢纠缠，回到房中。

　　管家早等候在此，急得团团转：“老爷，这几日海上来了两个洋人，头天把粮价搅得大跳水，今天又开始收咱们对家的盐药丝绸瓷器，偏不收我们家的……”

　　褚一横火冒三丈，一个窝心脚把管家踹翻在地：“都是干什么吃的！什么鸟洋人，还不赶快捉来修理？”

　　此时正赶上他为汪贵大量更替储粮之时，明后天还有一笔大额合约要交银兑现。粮价一跌再跌，每日亏损难以估算。再拖几日，若其他货也卖不出去，几笔账就要断，连周转都成问题！

　　他本无大才，仗着汪贵撑腰，惯于用拳头办事。近来又一心扑在那尊断眉金佛上，哪顾得上什么洋商，压根没料到这是一场专为他设下的圈套。

　　第40章 霸总时间

　　做了一辈子牛马，Yvonne同志今天头一回感受到了做霸总的快乐。

　　东西好坏？不看！数量多少？不看！甚至是什么东西都不！用！看！买它，买它，还是买它！

　　白花花的银子流水价出去，弗兰西斯渐渐陷入飘飘欲仙的状态，英语说得比母语还溜巴。

　　大胡子若昂则充当她的翻译，假装聆听她一番理论后，用蹩脚的洋腔说“买”或“不买”还眼明心亮地拒绝了几个看似是普通商人、实则是褚一横家丁假扮欲脱手货物的歹人……

　　眼见天色将暗，流昭原要像昨日一样鸣金收兵，承淙却在她耳边嘀咕一句：“有人来抓咱们你别怕。”

　　流昭今天说惯了英语，一时没反应过来，就见一伙人气势汹汹地走了过来。

　　为首一个刀疤脸冷笑一声，嘴里啐出一口痰：“哪来的野鸡敢在苍南搅局，给我抓起来！”

　　承淙立刻用生硬蹩脚的腔调喊道：“我们！合法！生意！朝廷，合法！”一边高高举起双手，满脸写着“我是无辜的资本家”。

　　可那帮家丁压根不听，三两下就将两人反绑，流昭腰上的鱼骨束衣差点勒断一根，红裙一摆，整个人被拎起，像只刚跳完探戈的火鸡。

　　她的“霸总时间”，辉煌了整整四十九小时二十五分钟，正式宣告结束。

　　天彻底黑了。

　　流昭蒙着眼罩，舟车颠簸后被人拖下，脚踏青砖地，耳边人声嘈杂，火把噼啪作响，隐约还有兵刃撞击之声，像是进了个半军半匪的老巢。

　　眼罩猛地被扯下，一道火光晃眼。她眨了几下，看清眼前那人：宽袍大袖，金链粗得吓人，一张肥脸横肉堆叠，正坐在上首的太师椅中，眼神阴鸷凶恶，满屋噤若寒蝉。

　　想来这就是褚一横了。

　　“说！”他拍桌而起，声音如雷，“谁指使你们来？敢在苍南撒野，跟我褚某人作对？”

　　承淙此时也被押了上来，一边扶着流昭站稳，一边低声应道：“我们，没有，与谁作对，只是，要兑付一笔，南洋合约，是与汪公，先前谈好的。”

　　“汪公？”褚一横眼皮一跳，语气却更冷，“你说的可是汪贵？”

　　承淙点头，眼神坦然：“正是。几月前，谈定的货路，此番来，买货，兑银。”

　　褚一横面色一变，眼底却满是迟疑。

　　他近来因那尊断眉金佛焦头烂额，心中正虚，不敢联系汪贵。这两人若真是汪贵合约所派，他怎敢乱动？

　　可若是假借汪贵名号来搅局……那就必须拿出点真章来。

　　他阴沉沉地笑了声，眼神像刀子一样盯着两人：“什么汪公的合约？他在岸上的事一向由我打理，我怎么不知道有这笔生意？货从哪来，银从哪兑？文书可在？”

　　气氛骤冷，屋内火把摇曳，仿佛下一刻便要杀人灭口。

　　承淙挠了挠头，一脸无辜地皱着眉：“这……做生意，讲究信用，合约不能，随便，给你看，吧？再说了，你们，临时，把我们，抓来，哪有，带，在身上？”

　　“放屁！”褚一横猛地一拍桌，整座厅堂一震，满屋人齐刷刷拔手按刀，“那就是没有！来人，把这俩给我关起来！”

　　流昭心头发紧，脸都吓白了。

　　承淙却抢先一步，故作慌乱地举起双手乱挥：“有！有的！我给！别动手这女人，放她回，客栈，取合约！”

　　流昭一愣，瞬间明白了他的意思，心中又是感动又是无奈：承淙这明摆着是想保她一个人出去，但胡诌的合约哪有啊？就算她回去也根本拿不着啊！

　　褚一横眯了眯眼，冷声道：“不用她去。你说在哪，我派人去取！”

　　承淙立马装傻，嘴里叽里咕噜地说着一堆听不懂的词，又加上几句掺杂“港”“道口”“楼梯转角”之类的模糊地名，把褚一横听得脸色青一阵红一阵，彻底失去了耐性。

　　“妈的，耍老子！”他一把推翻茶盏，怒吼，“把他们两个都给我”

　　“老爷！”忽然门外一阵脚步飞奔，家丁满头是汗地冲进来，惊声大喊，“不好了！朝廷兵马到了，就在门外，说是奉命搜救外籍客商！”

　　厅堂里瞬间死寂，褚一横猛地站起身，脸上横肉一抖一抖，眼神狠狠地在承淙和流昭身上扫过这两人到底是什么来头？！

　　流昭假意低头哭，瞥见装作害怕发抖实则暗地憋笑的承淙，一切都明白了。

　　原来这小子一开始就没打算老老实实跟褚一横“高端商战”，打的是攒个由头，引官府派兵打上褚家门的主意啊！

　　可褚一横毕竟是横行多年的地头蛇，一般官兵，敢动他吗？

　　显然褚一横也作此想，丝毫不惧，冷哼一声：“今儿是什么黄道吉日，竟是八仙过海各显神通来了！都别动，我出去瞧瞧！”

　　他快步出门，刚踏出门槛，就见街前尘土未散，一队兵马已在门前列阵。

　　领头的年轻将官身披轻甲，眉眼锐利，正是温州卫参将韩。

　　褚一横心中冷笑，脸上却堆起笑来，拱手道：“原来是韩将军驾到，不知有何贵干？”

　　韩回礼不多寒暄，直截了当地说：“奉命搜查，听闻两名外籍客商困于褚宅，特来相救。”

　　褚一横脸色不变，语气带笑：“韩将军怕是听错了，我这下午还派人同他们做生意呢，哪来的困着一说？”

　　韩冷道：“那就请褚爷将人请出，一看便知真假。”

　　褚一横笑容微僵，语气也冷了几分：“褚家是做正经买卖的，不兴这般无凭无据就闯门的规矩。”