祁韫自郑复年现身起便心有疑，至此还有何不明白？引局设激，诱她主动发难下赌，再借她对瑟若心意的珍视与了解反其道而行，一环套一环，步步为营，玩得一手“大巧若拙”，她的对手哪里是区区郑复年，分明就是瑟若本人！

　　闻言，祁韫微微抬眸望向瑟若，见她神情澄澈，不起波澜，唇边却挂着一丝隐约笑意，仿佛在说：你不肯动情，那我便设一局让你破防；你守得再稳，也逃不出我这一盏灯火。

　　依例，由内侍宣读瑟若灯谜谜面，是一首七言：

　　“十二画楼月浸霞 ，星桥暗度梅梢谢。铁笔银钩勒岁华 ，烛龙衔照千年瓦。两幺捻碎鲛绡薄 ，夜剪春云千万缕。浮沤三点落灯花 ，东风散作鱼龙舞。”

　　就算不看谜底，此诗应元宵而作，情景交融，意境清远，词情兼美。

　　众臣闻罢，皆作沉吟，唯祁韫一笑，揭开谜底：“禀殿下，此谜解作‘青史’二字。”

　　即使是瑟若也眉心微蹙，看不出喜怒，只淡淡地说：“何以解得？”

　　祁韫从容不迫，缓缓开口：“此诗为拆字谜，每句上联拆字，下联附为解意。首句‘十二月’，可拆为‘青’，梅花谢后，翠叶新生，皆是青色之象。”

　　“次句‘铁笔银钩’正是‘史’字，岁月如笔，描摹霜华，烛龙望照，千年瓦存。”

　　“而末尾‘两幺’合为‘丝’，正如春云千缕。灯花蜷曲，上浮三点，恰是‘心’字，鱼龙虽歇，心影永驻。”

　　她默默又望瑟若神情一眼，唇角笑意越发笃定：“丝、心二字，看似无关，实则正与‘青史’相合。正如史书所载，虽一笔一划似轻如丝，但一心一意，能成永世之业，铭刻于史，百世流芳。”

　　祁韫一番解说罢，众臣未有表示，围观的百姓早已欢声雷动，皆赞此人年轻不凡，才思敏捷，言语风雅。

　　瑟若却是暗地银牙咬碎，只因此谜的谜底，压根不是什么“青史”，而是“情丝”！祁韫分明已将拆字解出，为“青”、“丝”、“心”三字，青心组合，不就是“情丝”？

　　她本欲借此设局，要祁韫亲口吐出“情丝”二字，哪知漏算一着，颔联并无藏字之意，只为引人入歧、故布迷阵，却被祁韫硬生生从笔画意象中扯出一个“史”字！

　　什么“史书所载，虽一笔一划似轻如丝，但一心一意，能成永世之业”，分明是以辞饰情，强解成章！

　　可事已至此，瑟若无法揭晓真正的谜底，那便成了自己吐露“情丝”。更何况她兵行险招，正因上元节素来风雅兼俗，灯谜多涉儿女情长，便是朝臣听出也不会生疑。祁韫此说，正是替她掩去私情，护她体面周全，不叫旁人窥破心迹。

　　好，好你个祁辉山，我设此天罗地网，竟能叫你寻着缝儿，绝处逢生，反将一军！

　　瑟若心中冷笑，面上却甚是温婉：“果然答中，赏。”

　　祁韫躬身谢恩，自内侍手中接过彩盘，起身退下前极快地望了瑟若一眼。

　　那目光似一个久违的问候，一句狡黠的应答，更是一声温柔的告饶。瞧得瑟若心上也是一软，被那目光之“丝”勾住一瞬，立刻强自按住，化为暗暗冷哼：求饶？岂能容你这般轻巧就过了关？

　　祁韫心里确实在苦笑：瑟若啊，你可知这一百两银子，便换走了我一座茶庄！钱财都不要紧，若能使你展颜，我输百万亦不妨，何必当众行险，惹人非议，叫我勉强圆谎才能兜底？

　　按例，御前应谜者可和韵一首，悬挂于万岁棚侧的灯阁之中，非为强制，聊作雅趣。内侍殷勤相劝，郑复年却笑嘻嘻地抬头看天，嘴里念叨着什么“洋美人儿”。

　　祁韫懒得理他，执笔挥洒，一气呵成，双手呈上笺纸，由内侍悬挂灯上，自己却已飘然转身离去。

　　瑟若装作与人谈笑，目光却无一刻不绕着祁韫而动。她俯身拂纸、拈笔浸墨，动作优雅从容，眉目低垂间自有一派端肃风仪，却叫人越看越气，恨不得三步并作两步走下御座，揪住她这副正人君子的画皮撕个粉碎。

　　可终究还是无可奈何地承认，在万千灯火辉映下，那道身影清冷如雪，孤绝如山，偏又隐忍沉稳，负重前行，令人心折。

　　瑟若望着她，心中忽生柔意。她竟很想走上前去，执起她的手，温声告诉她：吾道不孤，只愿你信我、知我，终肯应我。

　　第73章 剑舞

　　宫门未启，群臣在丹陛前依位列队，礼官高声唱名，旌节森严，一步不差。风自九重吹下，寒意透骨，大氅下衣襟早已冻得僵硬。

　　祁韫立在队尾，抬眼望去，只见宫阙层层，琉璃瓦上映着夜色灯火，巍峨庄严而不失节庆气象。内殿重帘微启，可见厅中灯影摇曳，红纱轻罩，宫婢踏雪而行，衣袂翻飞如蝶。

　　郑复年在她身侧打着哈欠低声抱怨：“这阵仗，比选状元还叫人紧张。嚯，好冷！”说着缩缩手脚。

　　虽是头回进宫，祁韫入座后迅速四处观望一圈，也觉不过是人稍多的应酬场合。又有郑复年这般跳脱之人在旁，见着一个熟人，就扯人家胡说八道几句，还喋喋不休地把祁韫介绍给旁人，说是“得了殿下一百两赏银”的“大才”。

　　祁韫实在忍不住，出言反讽他既然能驯得猴儿倒拽笺，百戏既终，不如他郑八爷去凑一脚续续喜气，把同桌的几个老翰林、小将军逗得哈哈大笑。

　　两人正在唇枪舌剑之间，内廷宣礼声起，场中瞬时安静。林与瑟若款步登场，四周气氛一瞬庄严肃穆。

　　众人齐齐起身行礼，林却微微一笑，语气亲和：“江南俗话说‘上灯圆子落灯面’，汤圆既上，大家就尽情享乐吧！”话音落下，众人纷纷落座，宴会随即开始。

　　既已在心中判定不过是应酬场，祁韫并无初入宫之人的忐忑不安，亦不怕失仪，反而事事从容，先观察周围人如何行事，再随其后应对。

　　宴上，御膳房依例呈了三样节令吃食：头一样是胶牙饧，麦芽糖熬稠冷凝后切作寸方，色如蜜蜡。此物原是古礼，“元夕食饧，粘齿固气”，说是咬住糖块不松口，能防口舌是非。

　　宫里的饧掺了松子粉，嚼着带木香，偏又黏牙，祁韫看那几个齿脱的老翰林吃得皱眉抿嘴，倒显出几分滑稽，自己只尝一尝便放下了。

　　第二样五辛盘，青瓷浅碟里码得齐整，生葱水灵，薤白如雪，春韭嫩黄，蒜瓣新腌，芫荽还沾着露气。

　　这配方源自孙思邈《千金月令》，道是正月食之“开五脏，辟秽气”。只是葱韭辛烈，文官们多略尝即止，唯边关回来的武将大嚼，吃得额头冒汗。

　　第三道琥珀圆子最是精巧，糯米粉裹了核桃蜜馅，猪油滚炸，外皮脆而内里流浆。

　　善食者夸赞其“金丸跳脱”，林亦拈起一枚圆子对光瞧，笑道：“朕记得太祖爷定下的规矩，元宵宴上这三味，甜是江山稳，辛是耳目明，圆是君臣同心。”

　　众人齐呼万岁，礼毕之后，笑语渐起，喧哗四座，歌舞也次第登场，热闹非常。

　　祁韫于吃食上并无热爱，只拣些清口蔬食略填一填，也不过是为应付一桌人的推杯换盏。郑复年此时倒有眼色，看出她不好酒，也不多嘴相劝，自己与同席几人打成一片后，端着酒壶冲到邻桌继续开疆拓土。

　　她一边应酬诸君，和那几个赋闲在京的老翰林清谈，一边忍不住要穿越人山人海寻瑟若的身影。

　　此时监国殿下自是着宫装，与先前猜灯时的亲和低调大异其趣。回宫更衣后，她换上一袭玄月色褙子，衬以银丝织成的团云暗纹，衣摆绣有折枝红梅，不以艳色取胜，然其素雅之中自有峥嵘。

　　她广袖轻垂，中覆银灰衫，腰系温金软带，系结如云不束，却稳妥得体。发上不施重钗，仅用三支乌金嵌玉簪拢起云鬓如山，半掩耳垂，玉光清润。举步间裙裾微曳，声息如水，不见张扬，已自成风仪。

　　她端坐上首，风度庄然而举重若轻，贵气天成而从容闲雅，宛然一道不容逼视的静光，映得四座黯然失色。

　　祁韫也是首见瑟若穿得这样隆重，虽遥遥千里一般看不仔细，却实难将心神从她身上稍移，心里也暗暗好笑：本想做个石墩子，只看她一眼，这下倒成了个偏脖的石狮子，一会儿郑复年瞧见，定要讽一句：“出门赶紧找个郎中灸一针治治落枕。”

　　宴至中段，乐舞已翻来覆去几番，席间略显倦意。

　　担当今夕“司赞”之职的梁微笑启唇：“方才歌舞虽妙，终是常见，接下来却不同凡响，乃一‘??如羿射九日落，矫如群帝骖龙翔’之壮观，尚请诸位肃目观之。”

　　他引的是杜甫“昔有佳人公孙氏，一舞剑器动四方”诗，所言定是剑舞无疑。祁韫其实早先见过数次剑舞，其中一次便是由当今誉为“女中剑魁”的苏轻岚所领。其人剑法绝伦、风骨凌厉，果然有公孙大娘再世之姿。

　　祁韫今夜坐于东廊近门的位置，每有歌舞进出，皆自她身侧不远经过。只听一阵剑鞘轻响，果然是苏轻岚，一身朱衣，执剑如风，身后还随着数名着同色衣裙的女剑舞者，火灯下剑光流转如雪，舞未起，四座心已动。

　　苏轻岚领众女上前，抱拳一礼，齐声高呼“圣寿无疆，山河永固”，声震屋宇，余音不绝。

　　她复而挺身出列，朗声道：“今日民女所持，乃古剑‘横绝’，相传为南燕昭烈王遗剑，锋寒入骨，不轻示人。唯愿座中诸君共襄盛会，献艺三场，或以诗赋咏志，或以剑舞争锋，或奏音律相和，以慰剑光，不知陛下以为可否？”

　　不等林应声，座中已纷纷叫好，谁不爱看热闹？更有数位自负才情的年轻官员跃跃欲试，巴不得藉此登场，一举成名。林乐得顺水推舟，颔首允诺，场中顿时热闹起来。

　　祁韫却心头一凛，佯作注目苏轻岚，眼神掠向高处，正与瑟若遥遥相对。

　　她静坐灯下，目光澄如镜水，却隐有烟霞氤氲；唇角一抹弧度不露锋芒，却似遥峰叠翠、天势在握，叫人一望便知，她早已布下此局。

　　那一笑既冷且艳，既柔且凌，勾魂摄魄。

　　祁韫心头暗恼，却又不觉唇角发烫，半是无奈，半是沉醉。她知自己终究是栽了，落入那张天光云影织就的网中，心甘情愿，连挣扎也不舍。

　　但她素来不是肯轻易服输之人，一股斗志突然而生：诗赋音律，哪一项不是我手到擒来？莫非真要逼我抽剑上阵，叫人看笑话不成？那便接你这一招，看看谁先投子认输。

　　苏轻岚谢过圣恩，转而笑道：“此番民女携了三枚花球，一会儿花球击飞，落入座间何人，便由此公献艺。诸位且静观！”

　　话音方落，鼓声疾起，箫管并作。红衣女剑客十余人踏步而出，长袖翻飞，赤剑如电。初起时，舞姿飘渺如烟，似桃花流水，步步生春；继而剑锋出鞘，光影交错，身法凌厉，寒气逼人。

　　有人轻旋而跃，足尖掠席而过，如燕剪空；有人腾身反转，赤袍翻卷如火龙穿云。剑身每转一道寒芒，便如惊雷划夜，映得座间宾客屏息不语。

　　众女舞至通道中央忽而列阵，剑尖齐指，围苏轻岚于中。她长剑轻点地面，旋身拔起，剑锋破空，一束金球已破风而出，宛如流星坠地，掠空生光。

　　第一个金色花球落入席间一员高大将军手中，正是西征军副统制、骠骑将军白崇业。他哈哈一笑，挺身起座，脱下外袍接过长剑，纵身而入。

　　只见他身形矫健、步履沉稳，起手即是开山裂石的硬招，剑锋过处风声猎猎，却不逾矩，恰与群女的轻灵柔美相映成趣。

　　场中瞬间喝彩如雷。十余招过后，白将军自知退场有度，当即收势抱拳，洒脱退去。

　　第二球飞掠数案，落在一位文士膝前。他正是上届殿试第三的探花郎张致和，年不过弱冠，才思横溢，素有“词中绣口”之名。

　　他不慌不忙，举步出列，微笑拱手，取起玉如意击节，出口即赋，吟声清亮，竟与女舞相生相和，既成画亦成诗。众人皆赞其“腹有烟霞气，身如玉树风”。

　　第三球却一时不落，旋转于剑影之中，或起或伏，仿佛与众女周旋嬉戏，引得满座张望，低声议论。

　　正当人心焦急之际，只见苏轻岚长袖一展，剑锋掠空，电光火石间，那球破风疾飞，越过半殿，直奔祁韫所坐之席！

　　祁韫那一桌本是年轻气盛之人汇集之所，几名小将已跃跃欲起，欲学白将军英姿。她却早瞧出那球去势分明奔她面门而来，若让于人，不但落了颜面，更是将瑟若这场挑衅拱手让出。

　　于是祁韫骤然抬手一探，动作不疾不徐，落点却十分狠准，将那金球在掌中稳稳一收。

　　未及众人反应，她已一扬手将球掷还给追来的内侍，淡声道：“取琴来。”

　　第74章 相思

　　另有早已准备好的内侍疾步上前，将琴稳稳递上。祁韫挟琴在手，几步行至殿中演奏之处，微一振袖，于那漫天飞红、流转剑光之间盘膝而坐，十指未动，气势已先自成。

　　一时间四座静然，唯见她垂眸抚弦，一声初响，如金石落地，振彻殿宇。

　　一曲《楚歌》写项羽垓下之围的悲壮，紧二五弦的“楚商调”营造金戈铁马之境，被她演绎作正声雅乐的磅礴，如天门大开，群神迎驾，钟磬齐鸣，光映千阶。

　　原本配乐的筝手正奏《秦王破阵曲》，亦是激烈雄壮、气势万钧的曲目，竟被她琴音节节压制，旋律转瞬便乱了节拍，顷刻间偃旗息鼓，自愧退下。其他丝竹听其锋芒，自发更调音节，与之和鸣，仿若百川归海，莫敢争锋。

　　此时红衣剑女们仍在阵中翻飞，剑光似流星破空，与祁韫琴音契合无间，若风雨交织，霞绮回旋。众人屏息凝神，仿佛那一瞬天人合鸣，殿宇生辉。

　　正当众人以为曲终人散，不料祁韫指间忽转，琴音一变，自黄钟大吕般的正大骤然转入一段清朗缠绵之调，音色如泉入林，如雨洒荷，潺潺缱绻。

　　是《有凤来仪》。

　　此曲相传乃虞舜之乐箫韶九成，“凤凰来仪，击石拊石，百兽率舞”，是以自然之音感应天地之灵，谓之“同声相应、同气相求”。凡此曲一奏，非唯奏技，亦寓人心之感应。

　　众人闻之，莫不动容。

　　那是一种不可言说的牵引，如凤鸣九霄，忽而惊心动魄，忽而绕梁三日，不知是琴唤剑舞，还是剑影催弦。朱衣飞转的剑舞，在琴音中竟生出几分不可名状的柔情，一如凤求凰影，绕人心魂。

　　琴声如潮，层层推进，却并非在孤高自问：谁应我意？谁与我和？而是一片通透明澈的回响：既知我意，夫复何求。

　　其中真意清润无声，直直拂向金阶之上的那人。

　　瑟若终于笑了。

　　祁韫无疑是在说，我可作冠冕堂皇之颂，可为天下立言，但那一寸心意，始终只为你一人存留。

　　你是天之骄女，真凤之姿，我不过孤鸿一羽，不敢奢念你转身一顾。

　　我不自苦，不相怨，不敢言。可甘愿相随相护之心，你是懂的。

　　满座寂静，连筷箸轻响也不再有，人人屏息，仿佛唯恐惊扰琴音中那一缕未竟之意。

　　剑光早已不知何时收敛，红衣如霞，悄然退场，无声无息，恍若未曾来过。只剩宫灯轻摇，映着杯中水纹微动，众人这才恍然回神，只觉方才所见，如梦似幻。

　　唯有梁述遥遥于宗亲席上抬眸看了祁韫一眼，却罕见地没有移开目光，片刻后一笑，拈杯轻抿。

　　许久未见这般少年意气，自信一心一念，足可靖海平川，令千山暮雪尽消融。

　　不过，这眉眼，这指法间自启蒙便改不了的习惯……