谢婉华听得目瞪口呆，自己先羞得脸红透，反应过来才气急狠狠拍她一掌：“说的什么话！都是生意场上那些乌七八糟的把你带坏了！你……你怎么能……”

　　她心里千言万语都似万马齐奔，想说你是要杀头了，敢奢想皇家，何况殿下再怎么厉害，这种事上一样是容易吃亏的女儿。更气她被外头那些臭男人带坏，平常看着那般斯文，一开口竟这么厚脸皮，也辨不清她是玩笑话，还是真敢这么想。

　　若在平时，祁韫见她这气急败坏的模样当然要收了嬉皮笑脸正色来哄，今天却实在觉得好玩，又不愿在“这种事”上放下面子。何况她和瑟若之间的“分寸”早就牢不可破，无需旁人担心，更无需自辩。

　　于是无论谢婉华怎么骂她，她都不动如山，气得谢婉华一边用手按住心口，一边大叫：“颉云，拿家法伺候她！”

　　祁韬当然不会参与这等谈话，只在外边院中守着，听妻子石破天惊一声怒叫，慌忙进来，见婉华气哭抹泪，祁韫早就跪着在哄了，可恨一边哄一边还偷偷别过头，因为实在忍不住笑……

　　最终祁韫老老实实跪听兄嫂训话半个时辰，手里还抱着景霁。这娃是真不喜欢她，一会儿哭叫，一会儿踢蹬，果不其然还尿裤子了。

　　一岁大的娃，少说也有二十斤，祁韫没抱娃经验，姿势又嫌弃又板正，腰酸背疼不算什么，最令她痛苦的还是那股臭味……

　　直到谢婉华怒极拍桌道：“若还敢嘴硬，那便说不得要把你锁在家里，不许出门！”

　　于是祁韫终于正色回道：“哥哥嫂嫂一片殷殷之心，我感激无已。还请万勿忧虑，殿下与我始终问心无愧，清白无牵。我对她亦非因其是天家而不越雷池，实是对心爱之人，理应如此。”

　　二人这才松了口气，祁韬难得皱眉道：“早这么说便是了，何苦气我们？”谢婉华立刻续上：“是啊，听听你那句是什么混账话？当着殿下的面，看你还敢这么说？”

　　“我只说她赢不过我，没说我要赢她啊……”祁韫还装委屈还嘴。

　　“祁辉山！”兄嫂皆拍案而起。

　　于是祁韫抱娃跪了整两个时辰，比寻常家法还重“千金”……

　　次日一早，瑟若比往常早两刻钟便起身梳洗，实因太过高兴，一夜翻来覆去，睡也睡不安稳。

　　刚过卯初，天尚未大亮，窗外已是阴云漫天，天光昏昧如铅灰墨色，细风拂面，寒气隐隐，仿佛随时要落雨。

　　她至窗边一望，顿时撅嘴不高兴，今儿竟是阴天。她原不是为这等小事使性儿的人，只是头一回为心上人张罗生辰，心中挂念，便事事都盼着完美，故而不快罢了。

　　两人约在通晖门会合，出城北行去居庸关行宫。瑟若稍早到了，方停马车，便远远望见祁韫和几名随从在水边芳草中策马闲走。

　　此时天光昏淡，云脚低垂，草色才泛出一点新意，水边尚带夜寒与雾气。祁韫身披薄氅，信马徐行，兜圈于几名随从之间，携着点不经意的少年气，也不失骨子里养出来的从容贵气，仿佛一枝带露修竹，斜倚烟水之间。

　　瑟若隔着车窗望她一眼，便不自觉抿唇轻笑。她素知她气度自持，少有这样懒懒闲闲的模样，何况与那一众壮汉随从相比，更衬得她像乱石丛中立起的一块温润青玉。

　　监国殿下此时只想多看一会儿，连雨都不那般讨厌了，于是笑着示意车马不动，打算静悄悄看一阵。

　　第150章 礼物

　　离约定的辰末还有近三刻钟，祁韫实在无事可做，便让马儿随意走，自己望着远处水波出神。连等人早已闲不住，或蹲在水边打水漂，或三三两两比试投石、折柳杆、挑草刺。

　　见一人竟还摸出个弹弓和一袋打磨圆润的石子，要正经打树上的鸟，祁韫这才一伸手，示意给她玩玩。

　　连手下都是从前漕帮纪家的兄弟，见二爷竟感兴趣，也觉新鲜，笑着将弹弓连石子袋抛给她。

　　祁韫接住，略略试了试弹力，便偏头眯眼一射，石子破风而出，正中远处一株老槐的树干，发出“啪”一声清响，顿时惊起满树鸟雀，乌泱泱振翅而起，声势浩大。

　　这群人都是武人，自看得出她不是失手，而是刻意为之，不愿他们乱杀生罢了。

　　连笑道：“春三月都是雏鸟，你们造什么孽？”家丁们笑着还嘴：“又没说打鸟，打天牛、螽斯这些害虫还不行？”

　　祁韫也难得摇头一笑，把弹弓抛还，正听他们嚷嚷着瞄草虫争输赢，就瞥见瑟若的车到了，于是一甩鞭策马迎上去，翻身落地行礼。

　　瑟若掀帘，掩唇而笑：“二爷‘怜香惜羽’，真是佛性深厚啊。”

　　原来方才一幕已被她瞧见，倒让祁韫有些不好意思起来，如知她在看，自不会作此幼稚又粗鲁之事。却不知情人眼里出西施，她做什么，瑟若便喜欢什么，何况如此少年心性的放松之态，正是瑟若始终希望她自然流露的。

　　瑟若却从她下马落地的一瞬瞧出点端倪，总觉她动作比平日更缓重一分，微妙地失了些往日的轻灵。

　　她不动声色，又细细观她再度翻身上马，果然印证心中所疑，心觉奇怪，又没出门，怎么受的伤？

　　却不知正是昨日“家法”给跪的，硬砖地上跪两个时辰不是玩的，膝盖一宿都僵硬疼痛，何况她还抱着奶娃，还非得挺直了身姿不肯露半分软相，这下叫上半身也快废了。换作旁人，今日得在床上躺一天，若非祁韫素来能忍，这份装出来的若无其事都维持不住。

　　往居庸关行宫需北行半日。出京三刻钟，驿道便渐渐清冷，人烟稀少，远山近水都浸在一片沉灰雨幕中。阴云低垂，细雨如烟，扑面而来带着料峭春寒。

　　祁韫就听瑟若从窗中笑道：“好雨！二月底便有雨，算是难得，想是今年田间有望。我想下来走走，可否陪我？”

　　面首大人当然应是，示意棠奴来给瑟若披雨衣，自己又撑起伞，斜斜向她伸去，准备扶她下车。

　　不料瑟若下车时似是踩到雨后湿滑，“哎呀”一声轻呼，从车辕直跌进祁韫怀里。

　　那一瞬的重量叫祁韫也猝不及防，后退一步，虽双膝不灵、肩背僵硬使这一跌砸得她痛如针刺，竟还是只皱了皱眉，没露半分破绽。

　　她却是把瑟若跌倒当真了，一边将她抱稳，一边问：“没事么？”还不忘将伞倾过来遮好二人头顶。

　　瑟若心里又甜又恼，索性不演了，直接问：“你又装！喊声疼就这么难？到底怎么回事，一夜之间成了病马歇蹄？”

　　祁韫哪能跟她说真话，何况一提这事就觉那股奶娃尿片味儿挥之不散，念头一转，一本正经道：“家中不允我夜不归宿，我只好一早翻墙出来，摔了一下。”

　　瑟若冷冷睨她，满脸写着“你觉得我信吗”，祁韫只得笑道：“前半句是真的，跪了家法才出来。又没少跪，过半日就好了。”

　　不料瑟若嘻嘻一笑，拖住她手道：“好了，面首大人受伤了！今日和我一道坐车，没商量吧？”

　　祁韫哭笑不得，不及还嘴，瑟若就拽她朝水边跑要看雨景，半个身子都探出伞外，只得先迁就她。

　　面首大人一边打伞一边心里数落：怎么就不知道自己单弱，等会儿淋雨头疼起来，又只能在车里哼哼着睡了，还怎么作弄我？

　　监国殿下说要走走原是使计，不想真落得芳草之间，水绕山低，四野幽静。

　　京郊二月底三月初，桃花已开一线，夹岸柳枝低垂，细雨打叶，绿雾轻笼。水边浅草才齐膝高，野花星布，一丛丛迎春尚未褪黄，杏花却悄悄开了，透着粉白之色，在烟雨中如雪初融。

　　她少有出宫游玩，如今骤然置身这等景致中，自是看什么都新鲜：河里鱼儿成群，闪着银光。林中松鼠窜来跳去，蹿到一棵树又换一棵。脚边草里蚂蚱惊起，扑人裙摆。

　　最妙是一只啄木鸟，正“夺夺”地猛敲树干，瑟若看得一时入迷，心想这么大力，不把脑袋震坏？

　　祁韫也是第一次见她露出点沉浸呆气，觉得可爱极了，就随口跟她说些草虫鸟兽习性。瑟若竟听得认真，还不时发问，最终严肃拷问她小时候打了几只鸟、掏了几窝鸟蛋，如此杀孽，拿什么来偿？

　　不料此人又胡诌：“万物归天，天地为君，民为臣，草木禽兽皆受朝廷庇护。我为天家子民，所杀所掏，也算‘取之有道’。今得侍奉殿下，只好以加倍诚敬之心、护爱之意报偿，并日日焚香念咒，以求超度它们。”

　　瑟若嗤笑出声，骂她胡说八道，偏又听得有趣，问她念的哪门子咒。祁韫想也不想，张口便引：“《庄子》曰‘天地与我并生，万物与我为一’。《华严经》有云，‘情与无情，同圆种智’……可见鸟虽被打，亦得因我之力，早登涅。”

　　说得天花乱坠，煞有介事，活像她掏了鸟蛋反倒积了阴德似的。瑟若笑得花枝乱颤，祁韫却默默想：果然还是不应被她瞧见玩弹弓，日后该老成到底才是。

　　两人在水边就《华严经》大肆清谈一番，皆是歪理邪说，专以逗笑对方为目的，自己却都板着脸。最终双双笑弯腰回到车上，这次祁韫也不故作姿态了，反正无论棠奴等宫人还是高福、连等自家随从，都跟她二人出门惯了，也没什么好避忌。

　　上了车，没走出半里地，瑟若就笑嘻嘻凑上来说“我伺候二爷捶腿”，吓得祁韫连连后躲，哪敢真让她给自己捏肩揉膝，就差喊姐姐来求饶。

　　瑟若闹了半晌无果，又不舍得真跟她打闹怕撇疼伤处，只得把手炉又裹一层薄毯，亲手给她按在膝盖处暖着，如此温柔照顾，叫祁韫感动无已。

　　唯一稍有些难受的，便是车内为给瑟若保暖，炭火太旺。祁韫解了薄氅犹嫌热，也只得忍着。

　　瑟若昨夜几乎没睡着，也觉困倦，二人打了两局双陆，谁也没正经要争胜负，第三局半道瑟若干脆直接一推棋盘，打个哈欠说：“哎，不如补个觉。”自然而然地窝到祁韫怀里，蹭了蹭，就心满意足地长哼一声，睡着了。

　　这一觉好睡，醒来也快到地方。祁韫闷得一身汗，且因一动不动又一个多时辰而越发僵痛，却当真甘之如饴，原是对身体之苦太习以为常。瑟若要知道她还受了“千金”刑，必不会再靠着她睡，还要骂她话说一半留一半……

　　居庸关自古为京畿门户，关城嵌于重山断壑之间，控南北之咽喉，亦为兵家要地。自太宗朝迁都以来，北地诸关独此最近京师，山河形胜之势，足为屏障。

　　朝廷于关中设行宫，以便皇室巡防驻跸，虽不比宫禁华严，却也规制森整，威仪不减。春寒料峭时节，山谷间云气蒸腾，雨脚带风，愈显关塞肃穆。

　　瑟若此番出宫，挂了个“巡防北地边备营务”的虚名，实则不过是借题出行。居庸关行宫多年未启，上一次开用，还是绍统初年京师甫定，她父皇林烨亲征凯旋，择此处行驻跸大典，既慰边将，也示天下太平。

　　行宫近日方大举清扫整饬，堪堪得用。瑟若下车时，望着雾雨中朦胧浮现的殿宇剪影，竟也生出少见的忐忑，怕准备不周，怕手下粗心，更怕不合祁韫心意，终觉这等规制森严的宫苑气派虽足，却嫌少了几分她心中所愿的清雅与温情。

　　去年祁韫为她筹备生辰，如何费尽心思、紧张惴惴，她此刻也都体会到了。给监国殿下惊喜固然艰难，叫大通商祁二爷眼前一亮，难道便容易？一样眼高于顶，一样千帆过尽，俗物金钱都入不得眼，所求不过是既雅且趣，脱凡出尘。

　　姚宛、宋芳等人呈上许多设想，未必不好，有的甚至别具巧思。可瑟若思来想去，终觉祁韫心中所盼，未必是何等新奇盛景，而是那寻常人家朝夕共对、柴米话温柔的幸福。这却正是她身为监国，最不能给予的，也是她心底最为愧疚的。

　　因此，她什么大手笔也未准备，只将自己的三日完完整整交付给她，这便是她的礼物。

　　第151章 宫规

　　见瑟若下车后站在原地不动，眼瞳轻颤，抿唇不语，祁韫还道她怎么了，以目相询，瑟若便摇头一笑：“这段山道风景不错，咱们不如走着上去。”哪里肯说实话是紧张得胃里发颤。

　　这一段山道古木幽森，乱石横斜，生藤缠树，倒也颇有野趣。雨已停，只余林间滴水淅沥，祁韫仍执伞替她遮着。两人一边闲谈一边缓步而行，远山浮翠，近草带露，气息清润，连脚下泥路也不觉难走了。

　　行宫门前，御用监司设太监陶长恩早候在旁，见主子至，众人齐齐跪下迎驾。

　　瑟若收步立定，淡声问道：“诸事可齐备？”

　　陶长恩连忙躬身应道：“回殿下，宫中寝处、汤沐、膳食、灯火诸项俱已安顿妥帖，宫规已行，静候懿驾。”

　　瑟若点头，提裙便走，祁韫也大大方方跟上。陶长恩悄悄侧目望了一眼这位长公主心尖上的红人，只觉风姿清峻，眉眼生辉，确实十分有色相，难怪殿下偏爱。

　　这一趟差使着实难当，殿下外宿三日是什么含义，人人心知肚明。

　　司设本就主理行宫、别苑诸事，往来迎送、安寝起居，最忌逾矩也最难推脱。担子压到他头上，自是分内之事，却也叫他寝食难安。

　　如此私密差事，分寸最难拿捏。办得不周，是大不敬。若真太周到，日后风言风语传出，第一个掉脑袋的也是他们这些奴才。

　　行前他特意请示了宋芳，他是讳莫如深遮遮掩掩，宫伯却只淡淡一笑，道一切照章行事便可。陶长恩原以为得了托底，稍舒一口气，谁知转头就奉召至御前。

　　皇帝先问了春狩之事，又问这次居庸关行宫安排，语气虽温，眼神却冷，末了道：“若皇姐回来身子有半点不适，朕要问你。”

　　陶长恩心下一凛，正要应声，陛下又道：“护好皇姐，不许叫她半点吃亏。”

　　他连连叩首不敢抬头，心口发颤，却也难掩惊诧：十一岁的天子，说出这般话来，语气沉凝，分寸拿捏得丝毫不差，哪里是做弟弟的，倒像个年长的兄长。

　　只是这“半点吃亏”四字，叫人如何揣度？门一关，谁还能管得了？宫中人人默认的“面首”，难道还能真是白纸一张？

　　此时被冤枉的那张“白纸”正微笑细观行宫气象。前殿檐牙高啄，飞甍翘角，白石台阶自山腰绕行而上，松竹掩映，恍若云间别院。更远处山峰层叠，云雾未散，偶见关墙隐约横卧岭脊，宛若巨龙伏地，气象雄奇。

　　正巧雨后天光初放，山岚渐散，林叶滴翠，光影斑驳。微风拂面，带着野花与泥土气息，天清气朗，万物皆新。

　　祁韫立在廊下，只觉身心俱畅，连眉眼都柔和几分。

　　瑟若却毫不看景，只惴惴不安地紧盯着她神色。见她确实神情喜悦，毫无不满之意，这才松了口气，手不由自主伸过去牵住她，笑着撒娇道：“早就饿了，咱们先吃饭。”

　　棠奴等人自是会意，躬身退下传膳。二人各自更衣后，于行宫偏殿东暖阁对坐，四面扇尽开，凭栏可观山色，帘外风景与席间情意相映成趣。

　　瑟若进殿稍晚些，搭眼一瞧便知四周早已按内监仪制设护，不仅陶长恩躬身候立，引驾的、传膳的、膳后收拾的、跪听差遣的、掌案卷册录进退的，一个不落，皆是太监与年过三旬的女官。她心头顿生一股无名闷气。

　　她当然明白这是皇室女性出巡的常礼。按例，内殿一应事务须由太监主掌，男宾有出入，必须设护伴随、册录来去，不得擅留，不得夜宿。凡灯火、饮食、起居之事，皆须留迹归档，以守礼防讹。

　　可就是不能不气。一面想：我与她清清白白，简直比虎跑泉水还清澈，用得着这般众目睽睽、处处提防？一面又懊悔，当初就不该选这劳什子行宫，倒不如京中寻个正经去处共游一日，虽不能留宿，却自在得多。我这小面首脸皮薄，说不得早就心里不高兴了，还得强撑着跟我笑。

　　祁韫却无半点不满。纵瑟若只赏她一片枯叶，她也会视若珍宝地拿回去，细细夹在最爱的秦观词页里，日日翻看。何况监国殿下顶着多少压力、破了多少规矩，才得以陪她出宫三日，这等沉甸甸的心意，她喜欢还来不及，哪舍得冷脸相待。

　　她深知这些繁文缛节本是该有，更是瑟若声名之护，无论出于宋芳还是林授意，她祁韫第一个举双手赞成。若她不是“面首”而是瑟若的兄弟，怕早已千方百计劝她万勿冒此风险了。

　　见瑟若闷闷地坐下拨弄茶盏，祁韫笑着哄她：“方才往东厢下处去，不过数十步，却是一步一景，风景果然是好。殿下垂念备至，更是陶公公费心安排，臣感沐不尽。”

　　陶长恩一听，连忙跪称不敢、分内之事。他当然不会被一句“顺水人情”收买，更知男宠与后宫妃嫔一样，多得是口蜜腹剑、明褒实贬的伎俩，殿下明明面色不豫，说不定这句话就是要引她斥责于他这司设，以彰其面首的威风。

　　不料，殿下听了，竟真减了几分不高兴神色，淡道：“确实不错。这几日有劳陶公公照料，等回了宫中再赏你。”

　　他当即激动得声音发颤，再抬眼看那祁爷时，只见她了然一笑，显然将他这点心思看穿，也不在意被人揣测误解，笑容中竟是云淡风轻的宽容，随即垂眸认真给殿下布菜，动作娴熟自然。

　　陶长恩心下也难免自愧几分，更从殿下一句话听懂了祁韫在她心中的分量，便不着痕迹地示意众人再退开些，勿搅扰二人私语。