饭罢瑟若小憩，祁韫本可如往常在旁守着她，却也觉出入留档总是不好，故笑言自己有一桩事要处理，三刻钟后再来陪她。

　　瑟若哪会不明真相，更觉烦闷，进了寝殿就往榻上一扑，气得先捶了一阵床，才任由宫女服侍她脱衣睡好。

　　陶长恩和众宫人眼看着祁韫优哉游哉寻个书案坐了，还当真取了几封信来回，那迅捷处理千头万绪的情态，与宫中主子们也不差分毫。却又似心里有座钟，离殿下醒来还剩一刻时，溜溜达达出门折了几枝青葱柳条，三两下就编好一只胖胖的长尾喜鹊，用一根柳枝缀着。

　　那喜鹊栩栩如生，俏皮可爱，上下一闪一闪间，还真似鸟儿蹲在枝上随风颠簸。瑟若起身出寝殿，正见祁韫坐在案边，一手托腮，一手执着柳枝喜鹊对她笑，立刻什么气苦愤懑皆抛到九霄云外，喜滋滋伸手拿过来玩。

　　她一手晃悠着柳枝喜鹊，另一手牵住祁韫，引她到院中。

　　不知何时，庭中空地布置好了一片曲径通幽的“射场”，花木掩映引人深入，最终是在池水中浮着十二个精巧漂亮的花瓶，瓶口有宽有窄，形态各异。每个上面都挂着一块金漆木雕的小牌，上书四字，祁韫一看便明，这是仿她给瑟若过生日的那筒花笺。

　　花笺靠摇出或抽出，这水中花瓶无疑要靠投壶，更不提有些瓶口细窄，给寿星准备的飞镖也只能将将投进。那日祁韫用一只签筒耍得监国殿下团团转，报应这不就来了？

　　瑟若笑嘻嘻拍拍她肩，看似鼓励，实则激将道：“这几日的玩趣，寿星自凭本事取吧！一个不中也不要紧，咱们就在这行宫睡三天大觉。”

　　棠奴呈上飞镖盘，一共八支。

　　不过片刻间，祁韫已观察完毕，心中计定，笑问：“殿下允我最多取几项呢？”瑟若眯眼笑回：“口气不小啊！不设限，有本事你八发八中，这三日我不睡觉也陪你玩遍。”

　　祁韫点头，拈起一支飞镖，见其通体漆银，尾缀黑白鹞羽，纤巧沉稳，既不失宫廷气度，又兼实用之制。

　　她不急着投，先悄悄掂了掂，果然发觉镖尾重心偏斜，左右不匀，显是故意做了手脚，若一味莽掷，十有八九要偏得离谱。

　　见瑟若笑得嘴角都压不下去，一副等她出丑的模样，祁韫神色如常，仿佛未察，只随手一掷。镖尖破空而去，贴着一只大肚花瓶滑入水中，发出“叮”的一声脆响，溅起几朵水花。

　　瑟若见她落空后竟真露出点讶色，顿时得意非常，手上喜鹊柳枝颠得更欢，嘴上却一派贤良：“哎呀，第一支，难免嘛。不着急，慢慢来。”

　　那大肚花瓶被飞镖一撞，顿时一漂，连带着旁边几只花瓶也跟着移动不止。水面本非静水无风，此下越发波光潋滟，形势复杂。

　　十二只花瓶分布原就错落无序，远近参差，其中最远最偏那一只尤其引人注目，形制虽最大，瓶口却细得近乎针尖，还未挂名牌，显是最后才揭晓的“隐藏瓶”。

　　瑟若偏说此项是大奖，一脸调笑，撺掇她家面首大人一定要中。

　　第152章 大奖

　　祁韫不动声色，早将每瓶上的四字题目看了个清楚。比如“香霭礼佛”估计是前往居庸关净业寺祈福兼游赏，“策马啸风”或许是走军道踏青赛马。

　　至于“同衾煮雪”、“夜舟听雨”之类，更是凡俗情人生日宴上的寻常花样，字面含蓄，意趣却昭然。

　　只是这些题目和投掷难度并无直接关联，花瓶位置、瓶口大小全然随机。只有最远处那只“大奖瓶”挂在风头浪尖，确实命中几率极低。

　　不过，瑟若是真小瞧了他们这些商人的本事。投壶这种雅玩，在商场应酬里只能算雕虫小技。真正难的，诸如“珠落双孔”：以一粒黄豆大小的银弹，蒙眼掷入重重镂空锦盖下的小壶，声音靠水波遮，风向还常改。

　　祁韫当然苦练过此法，不为风雅，只因一掷若不中，可能就是几千两银子没了，或错过一桩能起家翻本的大买卖。

　　说到底，这次的飞镖虽被动了手脚，却也胜在出品稳定，偏差近乎一致，加之材质沉实、风中不飘，反而比那些轻薄飘忽的赌具好掌控得多。

　　于是，瑟若还没来得及惊呼出口，便见祁韫手起镖落，四支接连掷出，稳稳命中“香霭礼佛”、“桃林闲步”、“星登关城”、“策马啸风”四项。

　　这几项有动有静，或雅致幽趣，或气势开阔，并非儿女私情的缠绵之选，反倒光明坦荡，易惹人遐想的暧昧之举一概不取，颇有几分举重若轻的洒脱意味。

　　更何况，四只花瓶位置刁钻，不是偏在远侧，便是瓶口极细，且在水中不住漂摇，寻常人怕是连靠近都难。

　　围观宫人无不瞠目咋舌，平日宫宴间也常设射戏，但从未见有哪家王公贵胄能如此准头，掌声喝彩顿时四起。

　　瑟若原是想看她出丑，不想转眼便成了风采照人，一面佩服得忍俊不禁，一面又脸热心跳，只觉她出手干脆潇洒，姿态极美极俊，偏偏太快太稳，叫人连细看都来不及。心中暗恨：这人怎么就不肯慢一点，好让人多看几眼呢……

　　还剩三支镖，祁韫显然是要一试那只“大奖瓶”。可那瓶位太远，已略超常人可控之距，又似处在暗涌漩涡中，始终浮动不定，晃得人眼花。她第一镖掷出，果然差了几寸。

　　方才技艺惊艳众人，宫人们心下早已佩服，此刻却无人失笑，反而几个嬷嬷捧心轻呼，替她惋惜。

　　祁韫不疾不徐，神色不变，再发一镖。只听清脆一响，正中瓶口，众人惊呼未起，那镖却滑了一下，没入水中。

　　瑟若这才忍不住笑出声来，掩唇弯眉，像是诡计得逞。

　　祁韫也随即明白，那瓶根本没开口，是暗中设了巧思，真要取中，只能破瓶而入。

　　最后一镖在手，她却不急不恼。她见惯大成败、大赌局，输赢之间，最忌心浮气躁。不中便不中，折点颜面而已。再说，依殿下的玩性，瓶中未必真藏着什么好玩意儿，指不定还是一桩戏耍作弄、劳神费力的苦差。

　　这一掷，自是瞬间爆发出十二分力气。镖脱手之际，她只觉右肩一麻，似真扯着了哪根筋，心中也有几分没底，不知是否偏了。

　　谁料，命运偏偏照拂，哗啦一声清响，远处那瓶应声碎裂，水花四溅间，一块金漆木牌悠悠浮起，正面写着四个鎏金大字：“鸳汤共浴”。

　　这一刻，轮到祁韫傻眼。

　　泡温泉，居然是泡温泉？这事能当着这么多人的面明目张胆地做？

　　她一向最怕这类应酬，往年也不是没被狐朋狗友扯着上汤山、入澡堂“联络感情”，尤其扬州那些“皮包水”的盐商，许多人出了茶馆就进澡堂，最好这一口，她早练就一套推辞借口，次次全身而退。

　　却万万没想到，今番竟是栽在这皇家行宫，还是自己亲手取中的“大奖”。当众揭牌，众目睽睽，难道回头还真得与瑟若一同入汤？

　　她面上强撑镇定，心里却不能不千军万马纷乱奔腾，再爱瑟若，此刻也恨得牙痒，心道监国殿下是真把她这争强好胜的自负性子拿捏住了，设此大套！

　　瑟若乐不可支，笑得说不出完整的话，只有力气伸手比大拇指，就连祁韫亲手编的那喜鹊都似倒戈，尾巴翘上天，幸灾乐祸……

　　见祁韫实在咬牙切齿僵在原地，瑟若还补一句：“择日不如撞日，就今晚啊！”又用帕子捂住全脸，咯咯笑个不停。

　　出发去净业寺时，面首大人脸色依旧森寒。至于四项玩趣为何先定了这“香霭礼佛”，自是寿星亲口说的，佛性不够，去去火气。

　　净业寺乃皇室供奉寺庙，常年香火不断，内院静严，外人不得擅入。寺中高僧多为曾任戒坛或译经之职者，深得朝野敬仰。

　　世人皆知京中有隆福、法源等名寺，尊宿云集，法脉昌盛，眼下有演真大师、慧辩法师传法讲经，声闻远播。然而凡人多不知，那些已悟大道、不欲沾染红尘的高僧，往往会择一清修之地静养晚年，净业寺便是其中之最。

　　监国殿下驾临，寺中自以国礼迎接，钟鼓齐鸣，幡盖肃列。住持亲迎于山门前，合什一礼道：“恭迎殿下，愿佛光常照，风雨无侵。”

　　瑟若含笑回礼：“叨扰佛门清净，实为惭愧。清风白云皆道场，倒觉此番来得正是时候。”语气温润，不失君上威仪，亦亲切平和，颇具禅意。

　　祁韫此刻亦上前行礼，五体投地不失规制，起身后神色恭敬，毫无轻慢之态。

　　瑟若却转头问：“湛归禅师可在？”

　　住持笑道：“殿下知他性子，眼下想必又在后山砍柴打水去了。”

　　瑟若闻言莞尔，回首问祁韫：“天气着实好，不如我们上山寻他去，兴许更有趣，你看如何？”

　　祁韫和她所想一致，点头笑应。

　　湛归年近七旬，戒行精严，讲律如水，曾应皇命传戒三次，后辞位遁隐，不受供奉，闭关修行于净业寺后山，号“归一老人”，深为士林所慕。祁韫与瑟若寻他之时，正是山中午后，雨霁初晴，林密鸟鸣，声声清亮似也被水洗过一般。

　　那山不高，却玲珑峻峭，径多弯折，雨后泥滑。祁韫估摸瑟若未有登山经验，自是走在前头替她探路。逢坡陡处，便伸手向后一牵，将她带上，再叮嘱棠奴紧随其后，以防滑跌。

　　岂料棠奴在宫中长大，越山涉岭的本事更差，好在连与数名侍卫守在后方，护应得当。

　　瑟若一手挽裙，一手紧握祁韫，耳中听连偶尔出言提醒前方石滑藤松，祁韫每次应得简单：“知道。”却不以为忤，更从不怠慢。

　　她心中不由暗忖：辉山之所以日益成势，自有其由。身边早已卧虎藏龙，而她驭下又如此谦和开明。我以国士之礼待她，她待人又何尝不是以贤友之姿？

　　不过，光登山也寻不着湛归禅师。他本是闲云野鹤，行踪不定，领路的僧人也说不清他在何处。

　　瑟若却笑道无妨，他们不过“乘兴而行，兴尽而返”，正如王徽之雪夜访戴，能否遇见，不过随缘。

　　那僧人也笑了，细细指了几处禅师可能落脚的所在，竟不多留，自回寺中做功课。

　　虽说瑟若聪慧过人，在山中却终究经验寥寥，几如孩童。于是由祁韫、连与此行侍卫长一同商定路径。连识风辨水，惯于山行远涉，凡地势、天候、路径远近皆熟于胸中，建议颇多。最终三人共定路线，将方才僧人所说几处皆串连起来，既省脚程，沿途景致亦佳。

　　果然，行至第四处，便见一位着灰色短褂的老僧，静坐于山石之上，旁有一眼古井。井边还席地坐着几位樵夫猎户，皆是山野人家。

　　几人手持葫芦，有盛酒有盛水，显是劳作后在此汲水解渴，稍作歇息。

　　这一幕对于宫中人来说极为罕见，瑟若却依旧落落大方，淡笑着向湛归禅师合十行礼。

　　那几位乡人亦不似寻常樵汉，气度沉稳，毫无拘谨，虽未多看瑟若，却早将一行人上下打量分明，眼神中不乏几分锐意。

　　祁韫亦上前见礼，代为开言，笑道：“原是随缘而来，不期而遇，得见禅师，已是不虚此行。”

　　湛归淡然道：“山路难行否？”

　　祁韫合掌回礼道：“山不高，道不远，若心知所向，泥泞亦是路。”

　　湛归微微颔首，又问：“既知所向，可曾问过所归？”

　　祁韫顿了顿，目光掠过瑟若恬如春日的笑容，亦微笑缓声道：“曾以为所向即所归，今却知，向者多由志，归者或随缘。我追随一人，她行处，便是我心之所往。”

　　湛归静默片刻，望着山下雨雾缭绕，语气温和却带几分深意：“天地如逆旅，万象皆过客。你既来此，可是为寻某人，还是因随某人？”

　　祁韫平静道：“一念是寻，一念是归。若她终有去处，我便随她踏遍千山。至于归处如何，已不由我计较。既打此山中过，便借一井水洗尘而已。”

　　湛归轻笑：“如此，山中不必再问有无我。”转而指向那井：“去洗尘吧。”

　　祁韫垂首应是，走至井边，接过侍奉湛归的小童手中木桶，俯身抛入井中，打起一桶清水。那小童接过桶替她拎着，倾水为她洗手。

　　却不想那水冰凉透骨中，忽有一物玲珑一响，顺流滑出，正落在她掌心。

　　竟是一串碧玉数珠，色泽温润，通体莹澈，用的是上品老玉，颗颗微沁翠光，缀以杏黄丝络流苏，光彩沉雅，不染纤尘。

　　祁韫知此物必非偶得，既由井水而来，又恰落手中，分明是湛归早已设下。如此精心，自是开过光，是特为她所备的生辰贺礼之一。

　　她不觉回头看去，正见瑟若已与湛归及几位猎户樵夫闲谈。众人随口说着山上猎事、林中药草、近来山下闹荒年等事，皆是瑟若主动问起，她言语亲和，态度谦逊，听得极认真，时而低头沉思，叫人竟不觉是位贵人。

　　瑟若似有所感，回眸望来，带着点调皮与狡黠轻轻眨了下眼，示意她莫要声张。湛归仍坐于石上，面带微笑，仿佛全然未闻未见。

　　祁韫低头看那串数珠，掌心微紧，却忽生出一点不真切的恍惚。

　　她方才以为，是自己选定路径，领她登山。可如今看来，却不知究竟是谁随谁而行，是瑟若顺她而上，还是她早已随瑟若，踏遍千山。

　　第153章 问岸

　　夕阳西下，林间金影斑驳。那几位猎户与樵夫收起酒葫芦与柴担，负篓挎刀、扛斧背弓，彼此作别，不多时，身影已没入山雾苍茫之中。

　　湛归与那小童亦在一处岔道前停步相送，合什一礼，温声道别。

　　山风拂面，草木低吟，远天一抹晚霞映着松影起伏，暮鸦点点归林，仿若时光静止。

　　祁韫与瑟若并肩行了几步，手挽手低声笑谈。忽闻一声长啸自山后传来，随之而至的，是湛归清朗徐缓的诵吟：

　　“来时本无意，得珠却成缘。烟波无旧岸，沧浪不问年。”

　　瑟若本是笑着仰头跟祁韫说话，闻听那偈子，心头却猛地一跳。

　　今日这一场登山寻禅，原是她一手策划，自始至终皆在掌控。惟独这最后一环，湛归未曾告知，更非她之本意。偈中之语，分明是得道高僧见祁韫后有所感悟，遂借一偈道破天机，言中她的未来。

　　祁韫自也听得明白，起初还以为是瑟若事先安排，请湛归禅师替她勘一勘天机。却见瑟若面色泛白，怔立当场，掌心微微渗汗，方觉不对。

　　她回头细想这偈子，“来时本无意，得珠却成缘”，是说她今日随缘登山，本无所求，不料珠落掌中，像是天命垂落，更是瑟若为她坠下的无声情话。

　　也是在说，她最初“强求”瑟若，以假饰真，本非奢望回应，谁知情至深处，竟真得其心。情缘由虚转实，反倒成了命定。

　　至于“烟波无旧岸，沧浪不问年”，空灵之至，意图难解。

　　从道家眼中看，“沧浪不问年”其实是美好征兆，寓意超脱，不计流年，归于长生清净。而从佛家“回头是岸”之说来看，“无旧岸”则令人心惊。若无归岸，岂不永堕轮回苦海？