她祁韫的“岸”，是今已回不去的独幽馆，是眼下渐归安稳的祁家，还是彼此深情却前路未卜的瑟若？三者皆可为岸，皆可为失，失落成“旧”的，究竟是哪一个？

　　桃源独幽之别，已令她痛入骨髓。若再失祁家，或失瑟若，又将如何承受？她自认无惧万难，但哪怕只轻轻想一想，心口也似被万箭齐发，鲜血淋漓。

　　还没等祁韫说什么，瑟若就已把她的手攥紧，齿间决然迸出一句：“我不服。”

　　她转身，仰头望向祁韫双眼，神情坚毅，竟有一股难得一见的狠气：“你我既彼此为舟，何惧有无归岸？天若不予，我便来取。你放心，我绝不弃你。你放心，我们……”

　　余下的发狠指天盟誓，被祁韫以那数珠轻轻按回唇间，笑道：“我明白。咱们之间，还讲这些？说句不敬的话，我素不信神佛与前缘后路之事，我看殿下也一样。”

　　“我知命可敬，却更信力可争。天地若垂怜，自是幸事。若不垂怜，也不妨我执灯而行。”

　　祁韫最终淡淡道：“我们这一生，所愿者少，所求者谨，所得多因人力强求，而非天命予我。既与殿下执手，所珍之物，不过亲手守到极处。最终无问得失，不负寸心，不虚此生便是。”

　　瑟若此时眼中已在滚泪，只是又气又怕又发狠，不肯叫它落下。祁韫手中数珠冰凉一激，那泪才滚落一颗，滴在那数珠之上，更添一颗晶莹。

　　下山时，仍是祁韫与连在前领路，众宫人侍卫紧随殿下身后。依瑟若的性子，此时本该装作路滑，扑到祁韫背后调笑几句，闹她一番，却因那首偈子，竟无心作态。

　　祁韫方才那番话，其实正中她心意。她本就不惧前路无岸，也从未信命。但她不怕，不代表能任由祁韫为她一人，舍弃旧日所珍。

　　她比谁都清楚，祁韫所在意者无多，不过是几位亲人和亲手打下的基业。若其中任一沦为“旧岸”，她或可淡然一笑，说一句“无问得失”，瑟若却怎能甘心？怎能不觉愧疚？

　　再返行宫，陶长恩已带人候在殿前，捧着几盘从净业寺带回的佛家物什，是瑟若早先吩咐人开光祈福所备，诸如香囊、平安符、护身钱、玉石吉语牌等，皆可分赠亲朋，纳祥迎福。

　　陶公公一见主子神色寡淡，立时敛了笑意，心中忐忑，眼角余光又扫见祁爷神情自若，笑语连珠，逐一夸这护符香囊的讲究与贴心，竟比寻常还要热络几分。

　　他心下愈发不安，悄悄扯了一位相熟的随行近侍一把，小声问：“到底怎么回事？是面首惹殿下不快了？还是路上哪个不开眼犯了错？”

　　那人亦是满脸茫然，只低声回道：“看着像是禅师说了句什么话，殿下就一直有些沉。”

　　陶长恩皱了皱眉，望向殿中言笑晏晏的一主一宾，终是低声一叹退下。

　　瑟若本来心绪着实不好，祁韫陪她吃晚饭，她还是第一次魂不守舍，食无多味，反正祁韫给她布什么她便一一吃光罢了。

　　她心里也恼那湛归禅师，若看到的不是好话，何必非要点破？更恼自己筹备不周，甚至破罐子破摔地想：舅舅在此道上最有花样，尤其是每年为续弦夫人张罗生辰、清游、雅集、咏物宴，她虽未亲历，京中却传得有声有色、人人称赞，就连林去过几回，回来都眉飞色舞讲个不停。明年祁韫生辰，干脆就交给舅舅筹办，若有一星半点叫人不高兴，正好抄了他那座违制的坐忘园！

　　祁韫见她一时咬唇沉恼，一时得意扬眉，也觉她可爱极了。

　　更有趣的是，监国殿下一边想事一边气鼓鼓，手上使力过猛，竟将一块藕夹“嘎巴”一声夹成两半。看得祁韫心软得要化了，恨不能将她搂进怀里揉揉脑袋。

　　她更看出瑟若今晚无心吃饭，于是趁机“布局”，专给她夹些米面制品、淮山、栗子、芋头一类她爱吃但易犯困的食物，肉食却少得可怜。

　　这分明是大通商祁二爷的计谋：这些吃饱了自然犯困，瑟若身子又弱，估计要困得走不动路，索性一歇，就能避过那“鸳汤共浴”的尴尬环节。

　　饭后，她又拉瑟若一同燃篆香留影，说是消食，也说是赏趣。借口雨后山间清寒，叫殿中炭火燃得格外旺，暖意熏人。香烟袅袅，灯影昏黄，地上铺着她亲手拓好的小篆香纹，弯弯曲曲，玄奥如谜，叫人看得眼花。

　　她更故意压低声调，语速极慢，字字如经，果然不过三刻钟，瑟若便头一点一点，困意袭人，星眼微阖，手中拈着点燃的引香，眼角已挂着一点倦怠的泪花。

　　祁韫见她终于软软地伏在案上，悄没声取过她手里引香防烫着，又屏气凝神等了一刻钟，确认她呼吸绵长，终于睡熟，心里得意计策成功。

　　原该立刻示意一旁的棠奴扶她回去歇下，却又实在舍不得和她分开，反正已登记留档，多一刻少一刻无关紧要，又在七八个公公嬷嬷眼皮子底下，她就坐这儿正大光明地看，也没什么逾矩失礼可言。

　　于是她含笑静静望她许久，见瑟若梦中时而蹙眉轻哼，时而嫣然一笑，皆美得令人心折。祁韫心头温软，平日刻意压抑的痴意也悄然泛起，心神俱忘，不辨时辰。

　　忽听瑟若痛哼一声，似梦中受惊，祁韫下意识伸手，在她发上轻轻抚慰。却听她忽幽幽开口：“设计把本宫弄睡着了，是要行什么不轨之事？”

　　吓得祁韫一激灵，差点从座中蹦起来，手当然如触火般收回。就见瑟若笑嘻嘻直起身，眼神清亮，哪里像是困了，分明刚刚的一切都是演的。

　　祁韫心里大叫中计，第一次陪她午睡就被她装睡骗过，怎的今日还栽在这一招上？

　　可瑟若笑得越发欢畅，仿佛得了多大便宜，因为她并非全是装睡，不过察觉祁韫的小算盘后顺水推舟，干脆小憩片刻，反而更加清醒，一会儿更有力气捉弄小面首了。

　　面首大人咳了一声，故作镇定地起身，借口给殿下拨炭火就要逃，被瑟若一把扯住，仍不依不饶：“说，祁卿如此机心，意图何在？”虽想装得严肃威压，却还是忍不住，说完就笑倒在几上。

　　她只好回身，重新在小几旁跪坐老实，语气难得委屈：“怎敢有不轨之意，不过是念殿下平日寝不安席，少有一夜好眠，这香乃是为殿下安神之用。昔人周嘉胄《香乘》云，香能通神理气，和中开郁，静思安梦，驱烦除秽，最宜焚于清夜静室……”

　　瑟若忍笑听她胡诌了整一篇“香赋”，末了只一句：“什么香最令我安神，你明明就知，可不愿给我。”自是说，她要的不过是小面首的“软玉温香”罢了。

　　她话里似娇似嗔，满是暧昧委屈、求而不得，可气还全是撩拨，听得祁韫一时心火大炽，一时本能羞赧，脸还不争气地红了起来。

　　其实祁韫在应酬场上和花丛老手打交道惯了，说句略显混账的话，路数她都习得，只珍重瑟若，从不使用罢了。可偏瑟若总仗着她不动手也极少回嘴，自以为撩得高妙，其实不过是只软爪猫，一下一下在她心上挠，根本没本事叫人丧命，顶多让人又酥又痒。

　　若换作旁人，这点撩拨早被她一句话收拾得服服帖帖，叫人羞也羞死，哪敢再胡来。若二人单独相处，她也有手段应对，定叫瑟若重回羞怯少女之态，不敢再继续撩拨，可当着七八个宫人的面，怎能压制、挑衅或调笑回去？

　　第154章 温香

　　不过转瞬之间，祁韫心中已闪过三五个应对之法，皆得体无瑕，不轻浮、不逾矩，却终觉不甘。不制住这位监国殿下，剩下两日还得了？她必得寸进尺，最后苦的还是她这面首。

　　于是她心神一敛，眼皮微抬，也轻轻一笑：“世间软玉温香自有价，得之当藏于怀。否则稍有疏失，孰知任谁捷足先登？”

　　这话的含义，分明是提醒她这殿下才是“软玉温香”，先守好自己要紧，勿再玩火自焚。一句话说得似轻似重、似嗔似宠，含着淡淡警醒与玩笑，让人无从分辨她究竟是真关心，还是半真半假地反将一军。

　　果然，瑟若瞬间红了脸，羞得无法回应。

　　祁韫笑笑起身，继续去拨炭火，就听监国殿下在背后冷怒一声：“水暖香浮，你那项‘大奖’，该兑现了。”

　　祁韫决定反击的那一刻就料到此下场，反正躲不过，伸头缩头都是一刀，干脆恢复了她惯常的混不吝之态。难道瑟若还真能叫一堆宫人都看见她这面首的真身？刚“中奖”时心中惊惧不定，此刻早就冷静想透了。

　　不出所料，内侍引她至更衣下池的小殿，祁韫一看是高福和棠奴守着，越发笑得气定神闲。

　　瑟若那头却又气又甜，偏偏舍不得真叫祁韫难堪。召高福入宫伺候已属逾制，还巴巴地让一向只伺候她的棠奴也跟去照应。

　　她羞得说不出话来，其实并非嘴笨，只因那句“软玉温香”撩得太狠、太让人动情，叫她到现在都心跳未歇。谁料执掌江山的监国之身，竟也吃这一套，她既羞自己软弱，又恼祁韫得逞，却也无可奈何。

　　高福和棠奴在门外笑道一句“二爷自便”，更衣处内早空无一人。祁韫从容沐浴毕，缓步入池。只见夜色沉沉，山间雾气氤氲，星光缀满天幕，远处花木掩映，山影朦胧，泉水泛着微微暖光，静极美极。

　　她搭眼一扫，便看出真相：“鸳汤”原非双人同池，不过是以一道低矮山石为界，隔成左右两池。那山石高低错落，皆以天然形制雕饰而成，姿态风雅，恍若自然。

　　她一面在水中自在坐下，一面细看那石墙走势，已随意勘出数条攀越路径，也觉好笑：这般讲究规矩的皇家，竟也有如此“留白”的设计。是有意为之，心照不宣，还是真正的贵胄不会如她这“无耻之徒”、市井小民一般动这些歪心思？

　　池边设着酒壶、翡翠小盏，细瓷盘中点缀几样精致点心，如蜜渍枇杷、梅花酥、盐煮秋葵、银杏百合羹，皆不腻不燥，佐酒亦宜。

　　祁韫自取几样放入浮木小盘，轻轻一推，任其顺水漂浮。自己则沿着那山石墙再巡一圈，见并无机关暗洞，确实做了隔绝之用，若瑟若不攀墙来“越池而战”，她便安然无虞。这才寻个洄水处隐身坐下，扶盘取酒，微酌自乐。

　　瑟若沐浴准备得久些，果然过了好一阵，才听得水声轻响，像鱼儿入池。

　　即使是混不吝的祁韫心跳也快了几分，何况瑟若，入水就整个人潜了下去，好像要躲着什么似的，却是越泡越脸红。

　　隐隐约约听祁韫在说话，她连忙从水里钻起，问：“你说什么？方才没听清。”

　　祁韫笑笑，柔声复述一遍：“水热易耗气，不宜久泡，最多隔两刻便起身歇一歇。额上敷块湿巾可防头晕，再多饮几口茶啊。”

　　瑟若心里感激她体贴，嘴上却非要硬杠：“好啦，我怎么不知道？训小孩儿呢？”

　　既然都开了口，方才殿中那种克制难熬的暧昧与“剑拔弩张”尽数消散。两人说笑泡了片刻，各自上岸歇息，又复入池。

　　祁韫刚寻了个舒适处坐下，便见墙那头忽地抛来一物，宛若流星飞坠，她下意识探手接住，入手轻软，是一个皮制的球。

　　球面绣着细密花纹，四角各缀一枚青金流苏，球心鼓胀有度，既有弹性，又不失轻巧，颇见匠心。

　　这倒是新奇有趣，就听瑟若笑道：“这是我发明的新鲜玩意儿，宫内宫外独一份，今日头一回玩。咱们隔墙击球，谁接不住让球入了水先达三次，谁输，如何？”

　　“殿下设难，叫人惶恐啊。”祁韫笑道，“输了如何呢？”

　　“自是答应对方一件事喽。”瑟若淡道，“不过，若击到岸上，也算输一球，注意了。”

　　论身高、体力、敏捷，瑟若已差她太远，何况祁韫从小撒泼打架、上树翻墙、做男孩子的游戏，大了又日常骑马奔走谋事，运用身体的技巧比她高出不知多少。

　　祁韫心中本是疑雾重重，瑟若明知自己体力弱势，敢以此挑战，莫非真是看在她生辰份上，故意要输她一件事博她一笑？却没理由不应，于是约定先抛十个来回作练习。

　　这一上手，祁韫竟发现瑟若是有备而来，虽步速略缓、力气柔弱，对球的落点判断却极精准，估计私下苦练过，就为在此一役赢来祁韫答应她“一件事”。

　　可分明只要她开口，祁韫上刀山下火海也会为她做到，那么这“一件事”必是祁韫不肯的了，说不定还是那“软玉温香”……祁韫边将球击过去，边摇头按下自己那些“不清白”的想法，专心致志和她击球。

　　正式开局后，瑟若打法大变，开始以角度取胜，左右调动、节奏灵活，还不时娇声发力，竟也打得起劲。祁韫一时觉得好笑，先收着力应付她几招，省得胜得太快、扫了她的兴，也是昨日受了“千金”刑，上半身不适，懒得使力。

　　二人你来我往，球声不绝，竟打成平手。忽然瑟若手腕一转，球势变得刁钻古怪，逼得祁韫不得不加快步伐、主动迎击，显然她是想拖长路线、消耗体力。

　　祁韫心知肚明，若真想赢，凭自己体魄与反应，不过加点力道、加快球速，便可叫她无从招架。于是不再谦让，使出七分力将球击出，球势凌厉，直飞过墙，远超常规高度。

　　却没听到意料中的“扑通”落水声，只听“沙沙”轻响，球似是落入草木之间。

　　“你输一球！”瑟若笑嚷，“出界了。”

　　祁韫也不恼，瞬间读懂了此局第一个要害：两边温泉池大小不一，自己这边开阔许多，球在这边只算高球，到了她那边却是“出界”。

　　她暗自失笑，随即回忆方才来回各球的接应轨迹，迅速勘出对面池子的范围。下一球，她便精准控制落点，不再越界，球风也渐渐紧了起来。

　　瑟若暗道果然难缠，轻轻一抬眼，那边击球的宫女立刻会意，手上本事又放出几分。只见球风陡然一变，招式利落、角度诡异，将祁韫调度得满池跑。

　　没错，监国殿下为赢祁韫一件事，早就安排好这一出。哪来什么亲自上阵？那声声娇喘、回回呼喝，都是她坐在岸边亲自配音，真正出手的另有其人。这一局，实打实是黑球。

　　祁韫最初只觉对方球风似有转变，击球节奏不稳、落点愈发刁钻，不觉心中微疑。可耳中仍是瑟若的嗓音，娇软间带些喘意，似是体力不支强撑着。球落节奏也确实慢慢凌乱起来，像是快到极限。

　　她一边接球，一边估算，若真是瑟若在打，照这架势撑不过半刻便得力竭。可正思忖间，一球猛然击来，角度狠辣、速度极快，竟如长鞭甩影，她根本来不及判断，仓促一拨，偏了，撞上己方石墙弹回。

　　又输一球。

　　祁韫这才真警觉了。

　　她开始细细拆解对方球势。击球高度的确符合瑟若的身形，可力度之大、节奏之掌控、落点之精准……瑟若哪有这等本事？而那些声响，不过是隔墙传音，稍加掩饰便可乱真。

　　她再发一球，加了几分力道，对面果然接得轻轻松松，还不忘还以颜色，力道甚至更足。

　　这根本不是瑟若的身体能打出的球！

　　祁韫气得直笑，终是明白了：感情这位监国殿下，是早备好了棋子，连这轻声娇喘都不忘亲自配戏，真是“步步生情”也“步步设套”。

　　一旦识破，再看便处处是破绽。譬如对方运步击球时，水声竟有两重，显是有人在岸边也不安分，时不时伸腿踢水，坐着玩得正欢。

　　祁韫又气又觉可爱，轻咳一声，状似随意地问：“殿下，我一时想不起了。‘竹风轻动庭除冷’，下句是什么？”

　　瑟若心道终于开始分我心神了，可惜不知我压根儿没下场，笑吟吟答道：“是‘珠帘月上玲珑影’。”

　　“那‘野田春水碧于镜’之后呢？”

　　“‘人影渡傍鸥不惊’。”

　　“头顶那块湿巾还凉着么？不中用了记得换一块。”

　　瑟若下意识一摸额头，顺口道：“还凉着呢。”

　　话一出，便惊觉失口，若正在跑动击球，怎会额上还顶得住湿巾？她猛地住声，想补救已是来不及。

　　对岸祁韫的笑意一敛，淡淡道：“堂堂监国殿下，也耍这等调包戏法。你说这一局，是谁输谁赢？”

　　瑟若气势顿挫，强作镇定：“好啦好啦，那就算你赢……我可以答应你三件事。”

　　第155章 共寝

　　这黑球一打就打到了就寝时间，始作俑者披衣落荒而逃，祁韫好笑又无奈，慢悠悠收拾了回房。方才击球，二人都穿着干净中衣，又跑出一身汗，只得再简单沐浴一次。