更新时间：2013-08-27

　　范玉婷小姐心如刀绞，坐立不安，焦急地等待使女秋菊打听的回音。这是范玉婷小姐从未有过的焦虑和不安，此时此刻，范玉婷小姐思绪万千，一串串联想，特别是在周启发把她从山贼手中救下来的那一瞬间，在她心中留下了不可磨灭的印象；在其后的一段时间内，深居闺房，一刻也没有忘记周启发救命恩人的高大形象；在后来一次见面中，愿把自己的一切交给周启发，一丝不挂地靠在周启发的怀里，以身相许。可是，周启发并没有那样做，保持相互之间的清白，范玉婷小姐暗自赞道：心怀不乱，真君子也。时至今日，周启发为什么还不归来？真如罗公子所言，周公子一举高中，却被当朝宰相招为驸马？一个可以不要性命，心怀不乱之人，会做出这样的决定，去做驸马吗？难道是一举高中，身不由己？这都不是周启发的性格，范玉婷小姐断定不可能。再者，当朝宰相招驸马，不说是招告天下，这样的大事，各州县谁能不知，谁能不晓，罗公子何必要派人去京城打探，岂不是多此一举。范玉婷小姐越想越觉得有问题，明知道有问题，又不能当面去质问或者说明。

　　生为女儿身，深受封建礼制的限制和约束，地位卑微，在婚姻问题上，是完全作不了主的，身不由己，父母之命，媒妁之言强似一切，那是一点办法也没有的，范玉婷小姐一人等在闺房里，像热锅上的蚂蚁，坐立不安，只有来回走动，暗自流泪，不敢踏出闺房半步。突然在范玉婷小姐的脑海里闪出一个可怕的念头：在这乱世之秋，山贼横行，贼寇猖獗之际，莫非周公子在路上，又遇到不平之事，拔刀相助，而陷于绝境……心中一凉，眼睛发黑，差一点跌倒在地，赶紧扶着椅子坐下。大约过了一个时辰，使女秋菊回到闺房里，范玉婷小姐一见到使女秋菊，迫不及待地发问：“秋菊，情况如何？”

　　使女秋菊安慰地说：“小姐，不必焦虑，夫人亦非相信。夫人说：倘若如此，需见周公子之人，以半年为期，再议此事。因此，小姐大可不必烦恼，半年之期，应当无事。即使周公子遇事耽搁，依奴婢之见，亦不会耽搁如此之久。”

　　范玉婷小姐说：“言之有理，即使遇事耽搁，不会再耽搁半年，心中稍好受些。只是，万一……”“小姐，千万不要胡思乱想，静下心来。奴婢以为周公子不是那种薄情寡意之人。倘若是个无信之人，当初不可能路见不平，拔刀相助，舍己救人。”使女秋菊没让范玉婷小姐把话说完，接过话来安慰范玉婷小姐。

　　范玉婷小姐说：“咱俩同心，秋菊所言，则为吾之所思，并不怀疑周公子之人品，所担心之事，路见不平，拔刀相助之个性，一路之上，万一有个闪失……”“周公子仁侠仗义，兼得一身好武功，更不会有差池。”“所谓人外有人，天外有天；爱剑之人，伤于剑下；会水之人，溺于河中……乱世之秋，盗贼猖獗，一人之力，亦有寡不敌众之时，此乃忧心之处也……”范玉婷小姐说到这里，泪如雨下，伤心地哭了起来。

　　使女秋菊即刻劝慰说：“小姐不必忧伤，周公子吉人天相，断然无事。”……

　　在这半年期内，范玉婷小姐总是忧心忡忡，渡日如年，日思夜想，痴情地等待着周启发早日归来。日子一天一天地过去，范玉婷小姐心中的思念日益增强。

　　俗话说：日有所思，夜有所梦。

　　晚上，范玉婷小姐刚刚睡下，却被梦中的情景吓醒……在梦中，洞房花烛之夜，范玉婷小姐身穿霞帔，头戴凤冠，盖着盖头，坐在床边痴痴地等待郎君周启发的到来；不知道等了多久，觉得有人走了过来，这时忽然感到有点心慌意乱，怦然心跳。

　　来人走到范玉婷小姐身边，猛地一下揭掉范玉婷小姐头上的盖头。

　　范玉婷小姐抬头一看，不是她心目中的郎君周启发，吓了一跳，一下傻了眼，即刻大声问道：“尔乃何许之人，竟敢擅自闯入洞房？”

　　来人回答道：“娘子，不必惊恐，亦别误会，不识得为夫？为夫乃罗方是也，何为擅自闯入？新婚之夜，洞房花烛之时，夫妻共渡良宵，岂能不来？”

　　范玉婷小姐怒斥道：“妾夫周郎也，与尔何故，从速退去！”

　　罗方从容不迫，显得很镇定地说：“娘子稍安勿躁，周公子已为宰相驸马，岂为娘子之夫，痴人说梦。只为小生不弃，结为夫妻，理应感激，快快醒来，切莫痴梦不醒也。”说着，动手去解范玉婷小姐的衣裙。

　　范玉婷小姐勃然大怒：“休得无礼！妾身之夫，周郎也，非周郎莫属，尔等何人，这般无理，速速退去！”

　　罗方把手放开，嘻皮笑脸地说：“娘子差矣，周启发何许鸟人，见利忘义，攀龙附凤，实乃无情无意之小人，非可托也，理应谴责之。洞房花烛，良宵之夜，娘子何需推辞，有煞之情怀。”

　　范玉婷小姐生气地说：“岂有此理，妾身深信不疑，周郎决非尔言之人，休得歪曲诽谤！”

　　罗方辩解说：“娘子不必不信，为夫所言是实，并非歪曲诽谤，专程派人去京城打探，还能有假。”

　　范玉婷小姐怒斥道：“休得胡言，定要妾身戳穿尔之谎言，当朝宰相招驸马，何等大事，谁能不知，谁能不晓，须得派人专程去京城打探？岂不多此一举，纯属掩耳盗铃，恣意捏造，偷梁换柱，骗过吾娘。自以为是，小人之所为也。”

　　罗方害怕事情败露，一不做，二不休，来个生米煮成熟饭，强行扯去范玉婷小姐身上的衣裙，不管三七二十一，把范玉婷小姐推倒在床上，扑了上去……范玉婷小姐猛然惊醒，吓得一身冷汗，久久回想那梦中的情景，认为自己的判断是正确的，周公子决不是那样的人，这里面肯定有文章。范玉婷小姐叹道：周郎呀，周郎，让妾身等得好苦哇，为何直到今日还不归来，究竟是何事如此耽搁，半年之期，妾身渡日如年；可是，光阴似箭，一晃即逝；界时，妾身不能自保，难道真是途中遇难？……速归周郎！速归呀，周郎！

　　在这半年的时间里，范玉婷小姐每日陷入极大的焦虑之中，真是渡日如年，经常做些不三不四的梦，多次梦见自己被强人所掳，有一次，周启发为了救她，不顾一切地与强人真刀真枪地拼杀，一大批强人把周启发一人围在坎心，周启发左冲右突，强人一批一批地倒下，接着又一批一批地拥上，周启发终究只身一人，杀得精疲力竭，寡不敌众，倒在了血泊之中……范玉婷小姐身边幸亏有个懂事的使女秋菊，尽心地劝慰，不然那时光更是难过。

　　时至今日还是没有周启发的任何音信，范玉婷小姐心如火燎，该想的问题，一遍又一遍地回想，始终想不出一个所以然来，越想越不对劲，越想越感到茫然，想来想去，就想到周启发已经遇难，但又不死心，对母亲说：“娘，周公子此去数月，毫无音信，女儿深信不疑周公子之人品，决非罗公子所言，女儿担心周公子路见不平之个性，恐怕在途中所遇不测，派人去周公子家探个究竟，一则，以示娘之关心；二则，亦能打消女儿之胡思乱想。”

　　夫人窦氏冷的一笑，不以为然地说：“闺女，娘是过来人，亦有过思念，非闺女之过，周公子一去不返，莫非早把闺女忘却之。”

　　范玉婷小姐恳求地说：“娘，周公子之人品，女儿深信不疑，前思后想，只是放心不下……请娘，理解女儿之心。”

　　夫人窦氏沉思了片刻，觉得女儿的想法有点道理，但是，夫人窦氏的想法与女儿不同，把罗方所说的话已经当真了，只是抱着一线希望：但愿在周启发的心中，还有自己女儿的存在，能够早日回来迎娶女儿，无论是为妻，还是为妾，日后自己有个大靠山，也想了解一下周启发的情况，答应了女儿的要求，派人去了周启发的家里。

　　派去周启发家中的人回来说：去了周启发家中，也是一无所获，周启发即没有回家，又没有音信，家里人也在着急，不会遇到什么难事吧？夫人窦氏听后，更加确信罗方所说是真的；范玉婷小姐更是感到揪心，似乎怀疑自己的想法，不知道到底是为了什么，她哪里想得到周启发不是没有考中，而是因病中途退出了考场，正在拼命地准备来年的应考，只有罗方知道这一实情。