更新时间：2011-12-10
秋儿在狱中并未受到太多刁难。每日三餐，均按时送来，尚有荤素搭配，并非似将死之人。那牢头待秋儿不薄，亦不多语，只每日送食时叮嘱一句：莫要担心。秋儿欲再问，那牢头也不答，只匆匆离去。
秋儿想，如此这般好生相待，想是姜妃从中支应。她秋儿并不怕死，只要救回自己主子，这一切算不得什么。只这牢中，暗无天日，每日只是浑浑噩噩，对外面一切更是一无所知。
那些太医果真能想到救主子的办法，主子真能安然脱险吗？
秋儿狐疑，但是她亦不敢过多揣测姜妃用意。姜妃让她故意嫁祸给陈妃，她也依着做了。这事终是要闹大的，只是究竟会如何收场，秋儿不知。
她手指摩挲死牢木柱，眼中翩翩浮现塌上莫离的身影。
穆帝寝宫。
脸色凝重。穆帝立身在那儿，听着太监回话。
“那侍女叫什么名字？”
“回皇上，叫秋儿。”
“你以为如何？”穆帝不看那地上的太监，缓步踱过他的身边。
一身蓝锦火纹长袍，太监的宫服在橘色光晕里，忽明忽暗。他低头思忖片刻，怯怯道：“会不会是那秋儿有意陷害陈妃娘娘。”
太监偷偷瞟去，正好对住穆帝投来的目光。他吓得低头跪老实了些，袖里，掐指掩住不安。
“你怕了？”穆帝冷冷一笑。
“奴才该死，奴才该死！”
“平日里收了陈妃的好，此时不说上几句好话，又怎能心安理得？那玛瑙串子想必压得你喘不过气吧！”
太监一惊，连忙磕头：“奴才知错，奴才该死！”
“不过，”穆帝一顿，“你说得也有几分道理。为了避嫌，你今夜就呆在这殿里。天亮后，你那好主子是真冤还是假冤自会分晓！”
说罢，穆帝唤了人进来，对那太监道：“传旨，允皇后奏请！”
那人唱诺退去，只留下殿里，穆帝静静坐于桌边品茶，地上太监满面僵硬。
“杏儿，杏儿？”
轻纱帐中陈妃唤杏儿的名字，可无人回应。
“这该死的杏儿去那儿了？”
陈妃心中暗骂，轻挑纱帐。塌外，幽幽身影立于不远，隐隐约约，甚是诡异。
“杏儿？”
蒙了惺忪睡眼，陈妃看去，可是怎看也看得不太真切。这绣花枕甚是古怪，香气馥郁，醉生梦死般不愿醒来，勉强要是挣脱出来，亦是昏昏沉沉。此刻，那远处曼妙身姿，扭曲着在她眼中跳转。那人亦不向前，亦不向后，就这么站着，静静看着陈妃。
“杏儿？”
“娘娘。”那人影细声回应。
“死丫头，本宫叫你为何不应。这枕头怎这般奇怪，本宫头甚是酸疼。”
那人影不回，只继续道：“娘娘，奴婢来是向娘娘辞别的。”
“辞别？”陈妃嘴角微翘，强撑了额头想坐起来，却是无能为力，“杏儿你在说些什么？”
“娘娘，奴婢要走了。”
“走？去哪儿？”
“逃出这枷锁，永远也不再回来。”
“死丫头，你在胡说些什么，快扶本宫起来！”陈妃骂道。
那人影淡淡一笑：“娘娘，时辰未到，您再睡会吧。等天亮了，自会有一份惊喜等着娘娘。”
“什么惊喜？你在说什么！”
那人影不听，只碎步踱到灯架边，吹灭了罩内的烛火，殿内一片漆黑。
“杏儿，给本宫回来！”
黑暗中，陈妃见那人影缓缓向朱门步去。她扯了嗓子大叫，却忽天玄地转，晕了过去。
再次醒来，杏儿已不在殿内。陈妃睁开眼帘，却见数人身影立于一旁。
“你们要干什么？竟敢擅闯本宫寝宫！”
轻蔑声犹如刀剑，声声绞痛她的心脾。
“怎么，妹妹见到姐姐怎这般无礼？”
陈妃抬眼去看，见柳氏领了一班太监正站在那里。
陈妃哼了一声：“原来是皇后姐姐，这么晚带人闯殿，这是何意？”
柳氏斜看陈妃：“莫非妹妹你不知道？莫妃今日早些被人下毒，至今尚未脱险。”
陈妃一愣。这莫妃又在耍什么花招！
“莫妃被人下毒，理当去追查凶手，姐姐你闯进我殿里究竟为何？”
“妹妹是聪明人，难道要姐姐我点透么？”
陈妃蔑笑：“莫不是姐姐怀疑是我下得毒？”
柳氏褪平了袖上褶皱，缓缓道：“是与不是一会儿便知。”
说完，柳氏点头，忽一声道：“来人，给本宫搜！”
一声唱诺，太监们四散开，骚乱阵阵，梳妆台上叮叮当当的钗饰散落一地。
陈妃咬了牙，恨恨道：“姐姐莫要欺人太甚！”
柳氏反笑道：“妹妹莫怪姐姐，这全是皇上的意思。妹妹你还是好生呆在塌上，不要乱动得好。”
陈妃听罢，指甲深深扣进塌里。
不多时，有太监凑禀：“回皇后娘娘，并未发现可疑之物。”
陈妃冷笑：“姐姐此番还有何话可说？”
柳氏嘴角微扬：“是与不是，尚论过早。”
说着，她甩过长袖，安然信步至塌前，眼眸死死盯住陈妃。陈妃被她这一盯，倒是心生胆寒。柳氏上下打量，忽见塌上那一绣花枕甚是奇怪。
柳氏笑道：“妹妹这绣枕倒是特别。”
说话间，已伸了手将那枕攥在手里。陈妃一脸惊恐，怔怔望着柳氏。
“那枕…那枕…”
“怎么，这枕有何不妥？”柳氏斜斜看塌上的陈妃。
陈妃忽想起杏儿说的那番怪话，待明早有一份惊喜，莫非就说的是这桩？怪不得自己枕下后，就觉得不对劲，原是问题出在这绣花枕上。
柳氏看陈妃不答，也不再啰嗦，唤了太监来，用剪子将那枕绞开。白絮漫天，香粉细末如星河，旋旋而下。香气四溢中，隐约见几根虬状细根缓缓落下，柳氏轻捻在手里，兀自发笑。
“那是什么？“陈妃惊恐。
“哦？妹妹你不知？那姐姐就告诉妹妹，这便是那毒倒莫妃的麒麟草！”
“不，不，我没有。是杏儿，是杏儿！”
“杏儿是谁？”
“我的侍女！”
“现在何处？”
“我，我不知！”陈妃咬牙挤出三字。
“是不知，还是不愿让本宫知？”柳氏冷笑，“妹妹，莫不是想找个人来替罪？”
“不，不是！”
“好，姐姐我且信你一次。等找到了杏儿再说。不过，”柳氏一顿，“若是找到的是一具尸体，恐怕妹妹就更说不清了吧。”
说罢，她哈哈大笑，踱殿而去。
“来人，将这宫苑给本宫围起来，一个人也不许放出去。另外，派人务必连夜找到杏儿！”
齐齐诺声响彻黑夜。