"不会再有袭击了。这些就是杀手的全部人马。"

　　"您早就知道了吗？"

　　皇帝沉默以对。

　　那一天，穆斯林掀起的骚乱在皇帝与副官的迅捷应对下，顷刻间便被平息。主谋们依法被判以流放之刑。参与者也根据所犯罪行的轻重，必须站在法庭上接受惩处。其间，一位伊斯兰教法学者出席庭审，展开了激烈的辩护。

　　"陛下，这些人只是恪守'除安拉外不向任何人低头'的戒律罢了。虽为首者和主动攻击的士兵罪无可赦，但那些被狂热裹挟的可怜人，还望您施以宽恕之策。"

　　塞雷斯的市民们虽满腔愤懑，但穆斯林已成帝国子民。皇帝准允了律法学者的请愿，仅以更残酷地处决带头反抗者来平息事态。原本该被流放的叛党，因涉嫌参与暗杀皇帝被追加罪名，最终全数绞死在广场刑架上。

　　"啊~，痛快淋漓。"

　　"你们这群疯子！竟敢谋害陛下？！"

　　虽未能完全遏止民众对穆斯林日渐恶化的敌视目光。

　　就在此时，哈利德率领两百精兵进驻塞雷斯城。奥斯曼的入侵企图终究未能得逞。直到这时，皇帝才恍然大悟奥斯曼将全部赌注都压在了这场偷袭上。

　　'原来你根本没打算调动军队啊...'

　　虽未料中结局，却仍是个令人欣喜的消息。

　　频繁远征的后遗症终究蚕食了奥斯曼的根基。如今只待营造舆论促成教会统一。但此事未竟，哈利德却突然求见。这位出身德夫希尔梅、来历成谜的男子，当面对质保管中的尸体时，瞬间道破了真相。

　　"我是科姆内诺伊帕夏。"

　　"科姆内诺伊...你莫非是科穆宁家族的旁支?"那人谈论起先帝时，语气中透着几分熟稔。

　　"正是如此。...他是与马努伊尔帕里奥洛格斯共同收复塞雷斯的功臣。当年目睹君士坦丁堡的颓势后，这位少数派贵族毅然与马努伊尔缔结盟约，誓死追随其左右。"

　　"…."

　　有人望见此景尝到希望滋味，有人目睹一切品尽绝望苦涩。

　　唯有长眠之人自己知晓，他究竟遇见了谁。

　　关于无法在美少女游戏里恋爱这件事-第285章

　　285

　　德拉加西斯皇帝的人生,因哈利德穆尔塔特的突然出现而彻底改变。

　　他拥有一个无与伦比的优势。得益于这个优势，他对所有接触过的人物都了如指掌。这很大程度上源于他作为著名将领之子的身份。此刻，埃夫雷诺斯贝正与众人商议如何在奥斯曼境内提升帝国人地位他们早已认定祖国复兴无望。

　　由他一手创立了德夫希尔梅制度,这本是顺理成章之事。

　　德夫希尔梅制度强制征召基督教家庭的长子，将其训练为苏丹的士兵。尽管奥斯曼展现出了稳定的统治，这项制度仍是基督徒们心怀怨恨的根源，日后更成为奥斯曼境内帝国人团结抗争的契机。

　　"科姆内诺伊帕夏也曾是追随您父亲意见的人。他坚信,每当耶尼切里军团立下战功,就能压制奥斯曼帝国内部那些激进的主张。事实上,在德夫希尔梅制度确立后,奥斯曼推行了更为宽容的政策,全力稳定新征服的领土。

　　科姆内诺伊帕夏只是追随了自己的信念。纵使失败告终，他终究以死明志，用生命证明了忠诚。

　　"此乃权宜之计。"

　　我大致猜到了为何要由德夫希尔梅出身的人组成刺客团。皇帝用右手的食指轻叩着额头,理解了穆拉特的用意。主动请缨执行不可能完成的任务以表忠心,这样的先例比比皆是。同时这也是帝国获得的机会。奥斯曼的颓势也开始逐渐显现。

　　国内舆论已经恶化到必须将珍贵的德夫希尔梅投入此次自杀任务的地步。

　　朝臣们斥为权宜之计，正因如此。连番受挫让德夫希尔梅威信扫地。奥斯曼帝国此刻唯有大获全胜，方能扭转颓势。

　　"你提到的那些人里，也有安杰洛伊帕夏吧。他是怎样的一个人？"

　　"典型的耶尼切里军团作风。与科姆内诺伊帕夏不同，可以说他与帝国从无半点渊源。这人打出生起，就在耶尼切里军营里摸爬滚打长大的。"

　　"很好。看来你不打算做无谓的挣扎。"

　　科姆内诺伊帕夏渴望与皇帝进行一场有意义的对话。然而双方立场已然分明，心意早决，此事断无可能。一如往昔，这次皇帝同样毫无犹豫。

　　"比起这个,恐怕更需要安抚塞雷斯民众的情绪。他们想必也期盼聆听陛下明确的表态。"

　　哈利德的担忧不无道理。整个国家已分裂为两派激烈反对教会合并的激进派与静观其变的保守派。作为这场风波的始作俑者，又身处舆论漩涡中央，他必须有所行动。御书房内凝固的沉默，随着皇帝突然开口而冰消瓦解。

　　"想必所有人都在追忆昔日的荣光吧。"

　　那些沉湎于永不复返时代乡愁的人们，当真会响应皇帝的号召吗？就连皇帝本人也心存疑虑。能平息汹涌的民意，已近乎奇迹。这时，哈利德对着缺席者们发出一声轻蔑的嗤笑。

　　"陛下无需忧心。那些追逐虚名之辈，纵使声嘶力竭，也动摇不了明眼人对现实的判断。"

　　"倒是挺有信心的嘛。"

　　"若非如此,他们早该反抗数十次了。可那些人只是屏息等待,直至陛下现身的那一刻静候着灭亡的降临。"

　　首都萧条的景象骤然掠过眼帘。俯瞰而下的视线再平常不过。只见无数民众正惴惴不安地向教会躬身祈祷，他们被过度的绝望磨平了棱角，不再思虑如何阻止灭亡，反而忧心起灭亡后的世界。

　　"…."

　　"他们无权质疑陛下的决断。不...根本不该质疑。溺水者该做的事再清楚不过只需静静抓住伸来的援手。若拼命挣扎，只会拖累所有人一同沉入深渊。"

　　皇帝无法完全认同哈利德的话。即便那些对帝国失望之人抱有'不如干脆'的想法，也不该加以责备。事实上，政府早已在首都犯下无数错误抉择，这才导致大批民众纷纷离去。

　　然而深知哈利德为人的他们，连当面反驳的念头都不敢有。

　　'哈利德最厌恶那些不敢自主抉择之人。无关对错，仅此而已。'

　　哈利德穆尔塔特是个自尊极高、追求荣耀的战士。他向来蔑视那些逆来顺受的懦夫。如今这份傲骨又添了新的注脚。虽说姿态狂妄了些，却让皇帝陛下得到了难得的慰藉。

　　"感激不尽。"

　　"你们这些追逐虚名之徒，连一个叛徒的心都挽回不了。怎能与陛下直面现实、扭转乾坤的英明决断相提并论？"

　　"未曾想过,有朝一日这句话会如慰藉般传入耳中。"

　　初次见面时，这句话便透着他骨子里的傲慢。皇帝意外地露出獠牙，哈利德却摇着头回应。

　　"赋予言语意义的永远是倾听者而非诉说者。即便与言者本意无关。若陛下能从这番话中听出慰藉，想必您已彻底摆脱了荣耀的阴影。"

　　"荣耀的阴影。市民们也只能如此期盼了吧。"

　　"若陛下所愿，臣定当万死不辞。"

　　"不是说这是接收者的宿命吗？"

　　"此乃微臣献上的谄媚之礼。"

　　"你真是固执得可以啊，哈利德。"

　　哈利德保持着沉默。他敏锐地察觉到，这并非一个期待回答的问题。与数十年前那个不知所措的迷茫时刻截然不同。通过与哈利德的对话，我的痛苦如潮水般退去。

　　三日时光如流水般逝去。

　　为平息骚乱后的动荡,也为了回应民众的诸多质疑,皇帝毅然现身塞雷斯广场。临时搭建的高台四周,空气比往日更为凝滞。副官毫不掩饰地眯起锐利的眼睛,鹰隼般环视着人群。

　　"谁敢有半点松懈，我就亲手把他揍趴下..."

　　咔哒哒哒所幸得到了不予追究的承诺，这才保住了职位，但那一刻着实令人胆战心惊。副官回想起三天前的噩梦。当传令兵飞奔来报，禀告有人企图行刺皇帝时，他险些当场昏厥。直至今日，只要闭上眼睛，那走马灯般的场景仍历历在目。

　　每当这时，怒火便如岩浆般喷涌。还未等他采取行动，祸事就已接踵而至...这几日崩裂的牙齿碎片，多到连他自己都数不清。副官瞪着那群瑟瑟发抖的士兵，眼中杀意翻涌。

　　'细想起来，从盘查那时起就出岔子了。都怪这群混账东西！'

　　皇帝全然不顾下方骚动，径直踏上高台。那昂首阔步的姿态，简直不像是三日前刚遭遇暗杀的人。这般气度顿时压下关于皇帝重伤或驾崩的流言。取而代之的，是此起彼伏议论教会统一事宜的声浪。

　　"陛下...您明明安然无恙？"

　　"那么，您现在是要去觐见教皇了吗？"

　　近半数人摇着头直呼荒谬,另一半则投来冷漠的目光。任谁都看得出,他在这里不受欢迎。更何况是早已脱离帝国掌控多年的马其顿。既已做好心理准备,便不再颤抖。皇帝在数千民众注视下缓缓开口。

　　"塞雷斯的子民们。朕作为皇帝，本有要事宣告。但在那之前，须先道出这番话语。"

　　人们的眼中闪过一丝困惑。每当与皇帝视线交汇时，都能察觉到那截然不同的目光。这些体验反而让心绪渐渐平静下来。

　　"久违了，我的子民们。因能力不足，时隔半世纪方能与诸位重逢。想必你们当中，有人仍铭记着帝国荣光，也有人仅从传闻中知晓那段历史。五十载光阴流转，这原是再自然不过的事。"

　　在前现代社会,五十年足以见证一代人的更迭,极端情况下甚至跨越两代人的成长周期。如今发生世代交替实属正常,反倒该庆幸还有人记得那个帝国。

　　"那半世纪，五十载光阴里，我们见证了彼此截然不同的模样。诸位想必在保障安定与和平的森严秩序下，经营着自己的人生。或许偶尔听闻流言时，会咂舌惊叹，仿佛往昔记忆皆是虚妄，只顾埋头耕耘田地。

　　败者的下场向来不言自明，他自然比谁都清楚。刀锋抵住咽喉的刹那，铁锈味混着冷汗渗进唇缝，耳畔传来绞索缓缓收紧的吱嘎声。

　　当你们拥抱新世界时，我们却裹足不前。瘟疫肆虐，地震频发，战火连绵，人们畏畏缩缩地将这些视为灭亡的征兆。初战败北时，我们期盼着卷土重来；再战失利时，我们低下了头颅；待到三度挫败，终是屈膝跪地。

　　他俯身亲吻苏丹的脚背，头颅被反复践踏着，就此坠入了梦境。

　　"那遥不可及的梦想啊。"

　　真正的荣耀绝非源于逃避现实。皇帝怀着这般信念继续讲述。这答案虽非众人所愿，却是帝国不可或缺的选择。

　　"我们总是谈论昔日帝国的荣光。沉溺于曾称霸整个地中海的霸主记忆中,深信终将重返那个时代。仇恨那些伤害过自己的人,一心只想以牙还牙,不断呐喊着复仇。如此坚信着必能重拾千年的荣耀,夺回逝去的千年岁月。

　　但此刻我眼中，已不见半分可能。

　　谁都不曾预料到皇帝会说出这番话。这位向来被视为帝国复兴领军人物的君主，此刻却令众人瞠目结舌。有人困惑地皱起眉头，更多人瞪圆了双眼呆立当场。然而皇帝对这些反应置若罔闻。

　　"回想你们曾经怀抱的憧憬吧。这个国家曾几近灭亡，覆灭并非假设而是迫近的现实。至今仍视之为奇迹吗？须知我们并非侥幸逃脱，而是洒下无数鲜血才勉强维持住平衡。即便如此，这片土地依旧满目疮痍，焦黑的建筑残骸遍地可见，繁荣的痕迹早已湮灭这才是赤裸裸的现实。

　　谨记在心。立于沙场之人，无一为追逐荣光而战。

　　我们并非为荣耀而战，只为求得一线生机。追随我的士兵们临终凝望的，不是昔日光环，而是誓死守护的故土、亲人，以及那面残破不堪的旗帜。正是这份孤注一掷的决绝，让我们在溃败途中仍能奋起反抗。莫雷亚的每一个人，想必都怀着同样的悲壮。

　　这个国家已然到了山穷水尽的地步。倘若再度战败，必将如溃堤般一败涂地。身为皇帝，他比谁都清楚必须像以往每次那样倾尽全力。王冠的重量让他比任何人都更明白这个残酷的真理。

　　"赋税沉重如铁，兵役更是不堪重负。财政状况岌岌可危，嘎吱作响的国库仿佛随时都会枯竭。在这风雨飘摇之际，四方势力瞬息万变昨日的盟友可能明日就会倒戈相向。我们必须在绝境中杀出血路。统一教会既是渡过危机的关键钥匙，更是为了杜绝无休止的争论而提出的解决方案。"

　　"可到头来不还是要向教皇低头吗！"

　　话音未落,一声近乎惨叫的呼喊骤然响起。众人虽未齐声附和,但空气中弥漫着同样的愤懑。教会合并?若皇帝亲自前往,与向教皇投降有何区别?这样的念头如阴云般笼罩在每个人心头。

　　必须彻底改变这个想法。

　　皇帝深吸一口气，斩钉截铁地说道。

　　"在即将到来的教会统一会议上，我将以与教皇平起平坐的姿态现身。"

　　"…."

　　"我们认可的将是源自《使徒信经》的教皇首席权，而总主教作为次席大主教，将如既往般统辖东方教区。改变的仅仅是按照经典确立的正确位序，以及让分裂的弟兄们重归一体。至于相异的礼仪形式，我正亲自前去说服各方达成妥协。"

　　遗憾的目光如潮水般涌来。那些几乎要冲破喉咙的呐喊声，被他'平等协商'的话语硬生生压了回去。在众人'这真是最佳选择吗'的质疑目光中，皇帝斩钉截铁地挥剑斩断了最后一丝犹豫。

　　"如今我们必须在别处重寻荣耀。莫再追逐那虚幻的荣光，徒令我等坠入深渊。帝国的子民啊，自诩为罗马后裔的同胞啊，我深知诸位心中所憾，亦明晓诸位对我之期许。

　　然而那不过是先祖的荣光，绝非我们应当引以为傲的资本。

　　数百年来，我们失去的太多太多。被掠夺的珍宝数不胜数，恐怕难以尽数收回。但只要我们能在生死存亡之际挺身而出，历经磨难而不倒，就能向先祖证明我们无愧为他们的骄傲子孙。不是靠守住多少遗产，而是以永不屈服的精神站在先祖面前，这份荣耀足以让我们昂首挺胸。

　　我们的荣光永不陨落。