当卡拉曼自愿臣服的消息传来时，所有人都被其覆灭的噩耗震惊得说不出话来。而最令皇帝浑身战栗的，是奥斯曼帝国那斩草除根的决断。

　　"马穆鲁克请求增援了？是奥斯曼干的？"

　　"更令人费解的是马穆鲁克竟然拒绝了这个提议。这本该是他们向安纳托利亚投射影响力的最佳选择，实在猜不透其中缘由。"

　　斯普兰切斯沉稳的嗓音仿佛带着魔力,瞬间就能安抚人心。

　　多亏如此，许久未曾失态的皇帝很快恢复了理智。重拾冷静的君王，目光依然锁定在马穆鲁克相关的情报上。他已然洞悉奥斯曼策划这场阴谋的深层动机。

　　'没想到你竟能放下自尊。不过若只论实际利益，这确是明智之选。只要能得到马穆鲁克的支持，我们就能阻止敌军登陆。利用驻守达达尼尔海峡的舰队和马穆鲁克的势力，足以牵制他们好不容易重建的舰队行动。

　　'赞达尔哈利勒,你为此筹划了整整十年吗?'

　　为填补奥斯曼帝国崩塌后的权力真空，他们想必选中了马穆鲁克作为震慑周边酋长的最佳势力。

　　就连那些试图反抗奥斯曼的人，一想到背后虎视眈眈的马穆鲁克，也不得不改变主意。马穆鲁克向来渴望将安纳托利亚纳入势力范围。这计划正是要利用他们的野心。倘若奥斯曼能取代卡拉曼的地位，帝国好不容易取得的优势就会瞬间倾覆。

　　对马穆鲁克军团而言，这倒也算不上什么糟糕的选择。

　　他明知奥斯曼政权远比支离破碎、甚至已经灭亡的卡拉曼更为稳固。即便如此，他还是主动甩开了俯首称臣的奥斯曼人。这正说明他在意与帝国的关系。当然，若真有心结交，就该直接派遣使节而非假借朝圣者之口传话。

　　"我早已警告过马穆鲁克，卡拉曼正面临危险。"

　　"陛下似乎已大致揣测到马穆鲁克的意图了。"

　　"然而卡拉曼已然覆灭,其残部尽归马穆鲁克麾下。这般情形下仍敢拒绝奥斯曼的结盟请求。虽说派遣使节确实时间仓促,但毫不设防的态度实在令人不安。"

　　这位皇帝甚至无暇顾及海外局势,却仍试图策动马穆鲁克出兵相助。

　　然而马穆鲁克置皇帝的谏言于不顾。或许他们认为外国不该多管闲事干涉内政,又或许另有盘算。无论如何,这显然表明马穆鲁克并无善意。对正面临奥斯曼威胁的帝国而言,这绝非好消息。

　　察觉此事的斯普兰切斯也不安地抽搐着眼皮。

　　"若马穆鲁克觊觎帝国疆土就糟了。虽说已组建龙骑士团,可就连主力匈牙利都尚未从战争创伤中恢复。此时再启战端,胜负实在难以预料。"

　　"放心吧。我早料到会有这一天，所以留了最后一手。"

　　"…?"

　　"威尼斯为何将克里特拱手相让?热那亚强占爱琴海殖民地时又为何装聋作哑?"

　　斯普兰切斯此刻终于明白，皇帝那令人最为扼腕的决定究竟因何而起。

　　威尼斯已沦落为神圣罗马帝国的附庸。对如今的威尼斯而言,克里特岛既是仅存的殖民地,也是最后的物流枢纽。而热那亚正靠着殖民地的供给,维持着本土战争的消耗。对于这两国而言,马穆鲁克势力的扩张,无疑是关乎存亡、必须遏制的灾难。

　　'况且威尼斯本就是神圣罗马帝国的一员。陛下是想以克里特岛的安全为诱饵,再次将神圣罗马帝国的注意力引向这边吧。您从一开始就将马穆鲁克视为潜在敌人。'

　　马穆鲁克企图染指地中海早已是公开的秘密。

　　但爱琴海远在天边，大规模远征谈何容易，他们势必会夺取中转据点。易守难攻的罗得岛，物产丰饶的克里特岛，都将成为兵家必争之地。

　　此刻举足轻重的不是陆军，而是那支蛰伏已久的海军。

　　帝国唯有一线生机：紧盯安纳托利亚的风云变幻，在奥斯曼政局动荡中觅得转机。

　　"若非那位来自安纳托利亚的朝圣者及时禀报，我们恐怕要贻误军机。速速重新部署密探，周边酋长的立场已然动摇。移民局须紧盯奥斯曼政局动向，切不可放过任何与马穆鲁克暗通款曲的蛛丝马迹。"

　　"臣遵旨，陛下。"

　　大约一个月后,皇帝听闻了奥斯曼内部爆发的派系倾轧。

　　钱达尔勒哈利勒帕夏率领的官僚派与伊斯哈克的加齐派爆发冲突，双方激烈争辩；与此同时，以詹达尔组织的易卜拉欣贝伊为核心的土侯派系也崭露头角。当外人都在嘲笑奥斯曼内部分裂时，皇帝却紧锁眉头。

　　詹达尔组织换上一位亲奥斯曼派的年轻首领，这无疑是雪上加霜。

　　然而还有比这更令人忧心的状况。皇帝毫不掩饰自己的忧虑。难得从政务中解脱的弗朗西斯科，听闻奥斯曼内部分裂的消息时，顿时难掩兴奋之情。

　　"又在集结部队了。"

　　"胡说八道什么呢！虽说咱们是表亲，你也太悲观了吧？睁大眼睛看看，明眼人都瞧得见他们分明分裂成三派在互相倾轧。"

　　"可众人奔赴的方向却出奇地一致。"

　　"你说...我们的目标一致？"

　　皇帝凝视着地图上艰难喘息的奥斯曼,目光陡然变得锐利如刀。

　　"支持德夫希尔梅的赞达尔哈利勒地位已大不如前。追随他的德夫希尔梅成员们很快就要迎来噩梦般的时刻。一旦失去哈利勒这个保护伞的发言权，他们自然会暴露在其他派系的恶意之下。"

　　"呃..."

　　此刻，德夫希尔梅必须另寻生路才能存活。他们需要比哈利勒势力更强大的靠山。其他派系亦是如此，虽各有盘算，但最终殊途同归。

　　"伊斯哈克帕夏率领的加齐派直指萨德拉扎姆代理苏丹执政的局面。他们坚持唯有苏丹才能主导国政，不断强调眼下只是苏丹蛰居、暂由萨德拉扎姆代行职权，可见对苏丹权威极为重视。"

　　"…."

　　加齐派是反对哈利勒、企图拥护苏丹的势力。他们袭击德夫希尔梅及其拥护者，妄图重振昔日霸权强国的荣光。而能唤起这份野心的，唯有苏丹的宝座。

　　"那些总督们也不例外。

　　蛰伏已久的势力不过是趁着穆拉特擅自归隐才蠢蠢欲动。他们甚至不曾向我透露安纳托利亚的局势，显然在戒备着帝国。照此看来，终究会有人向奥斯曼之名伸出援手。

　　若连统领他们的核心人物都向奥斯曼宣誓效忠，那局势就更加无可挽回了。

　　"此话当真？"

　　咕咚一声，弗朗西斯科艰难地咽下口水。

　　"苏丹要重掌大权了？"

　　"…穆拉特能否东山再起，还尚未可知。"

　　皇帝迟疑不决,迟迟不肯给出明确答复,脑海中却浮现出那个已经败亡的宿敌身影。

　　向来兼具自信与热情的穆拉特，在战败后沦为一无所有的废人。他彻底放弃了战后的奥斯曼帝国，连一丝重振旗鼓的迹象都不曾显露。即便是对苏丹最忠诚的臣子，也不禁要心生疑虑。

　　'可苏丹的势力竟再度凝聚。但奥斯曼的一位王子已在上次战争中阵亡。既然未有新苏丹拥立的传闻，说明穆拉特尚在人世。那为何权力就开始集结？'

　　这是拥有后宫特征的奥斯曼帝国。

　　此举造就了无数王位继承人，却成了奥斯曼帝国的致命软肋。倘若尚有足够成年的王子存活，如今的奥斯曼本应陷入诸王子派系倾轧的乱局。而今风平浪静，唯昭示着一个残酷真相。

　　"看来下任继承者的人选，你早已有所筹谋。"

　　"什么？这么快？"

　　"这绝非王子们的党争。三大派系中，竟无一方讨论继承问题。看来......强有力的继位者已然浮出水面。"

　　在皇帝的回忆中,下一任苏丹可是个赫赫有名的人物。

　　'穆罕默德二世'

　　那冷酷之人征服了君士坦丁堡，将奥斯曼推上帝国之巅。

　　穆罕默德最令人称道的，是他在战略与谋略方面展现出的过人才能。这位矛盾情感的拥有者，既懂得展现宽容仁慈，却也从不掩饰冷酷无情的一面。

　　就在那一刻，年轻的皇帝攥紧拳头，眼底燃起决绝的火焰。

　　'不能指望后世子孙。就由我来掐断奥斯曼的命脉。'

　　穆罕默德立誓要在其羽翼未丰时终结奥斯曼的命运。

　　《明明是恋爱游戏却无法恋爱这件事-第372章》

　　372

　　即便生机正点滴复苏，仍有零星角落固执地保持着缄默。

　　那座接纳了卸下重担的男人的修道院便是如此。在那些仍将紧闭双唇视作美德的人群中，男人竟出奇地融入了环境。此刻他正用羽毛笔蘸取墨水，反复咀嚼着过往的记忆。

　　起初他整夜辗转反侧，痛苦呻吟着挨到天明。

　　但随着细致频繁地追忆，往事逐渐清晰起来。其实无需仅凭记忆修道院并非与世隔绝。即便记忆空白，古籍记载与外界的消息转瞬就能填满这些空缺。

　　这便是近来男子平淡日常的缩影。

　　男子将记忆中的所见所闻逐一记录。从混乱中被遗忘的耻辱开端，到光荣收复的终章。短短数十载的沧桑巨变，竟承载着如此惊人的历史重量。

　　当所有往事在脑海中闪回时，男子脸上浮现出欣慰的笑容。

　　他握紧羽毛笔，胸中涌动的惊叹化作书写的动力。今天尤为特别终于到了与那些只能记录残酷现实的日子作别之时。此刻笔尖将要流淌的，正是帝国收复失地后，迈向重建之路的壮阔史诗。

　　他毫不迟疑地挥笔写下序言。

　　[并非所有人都见证了一个世纪夙愿得以实现的瞬间。]

　　若要论喜悦，必先拂去心底积压的执念与悲怆。

　　或许有人以为逃避便能摆脱，但这汉子偏持相反之见。唯有直面现实、坦然接受，方能继续前行。更何况那些传承意志的继承者们，也不愿被历史遗忘。他想要诉说这个理所当然却常被忽视的真相：并非所有人都能共享众人期盼的奇迹。

　　深受臣民爱戴的马努伊尔皇帝、忠贞不渝的皇后海伦妮、始终恪守孝道的皇子安德罗尼科斯，以及无数怀抱理想的志士仁人，都未能目睹突厥人溃败的那一天，便永远闭上了双眼。

　　持续不断的战乱吞噬了无数平民性命，其数目已难以估量。在展开后续记述前，我愿以此寥寥数行，向这些逝者致以最微薄的敬意这纸页间承载的，不过是我胸中汹涌哀思的万分之一。

　　虽然区区数行文字无法道尽所有功过得失。

　　男人在心底暗骂一句，随即重新整理思绪。他首先记录的内容，正是已成为帝国新支柱的民会。这无疑是区分帝国今昔的最大变革。

　　[多亏他们，帝国才能尝试诸多变革。若论其中最为重大的改变，所有人都会首先提及民会与议会的诞生。

　　这既是帝国承认无法再维持旧有官僚体制的明证，也是对民众功绩的公开表彰。为抗击突厥人入侵，百姓们被迫承担苛捐杂税，朝廷不得不做出让步。亡国的危机将民众参政的渴望推向了顶峰。

　　民众为何渴望参与政事？答案再清楚不过。

　　上个世纪充斥着以皇室为代表的上层阶级分裂。政府控制力日渐衰微,各城邦为求生存纷纷自主统治。那些见证过那段历史的人们,无不期盼帝国不再重蹈覆辙。正是在这样的背景下,男子将目光投向了当代帝国统治者德拉加西斯皇帝的意图。

　　[德拉加西斯皇帝似乎并不抗拒这股民意。

　　他反而设立了类似元老院的议会制度，同时将自己也纳入议会成员的框架之中。难以否认，这与昔日帝国时期历代皇帝的做法颇为相似。唯一的区别在于权力流向不再是元老院向皇帝进贡，而是皇帝向元老院分权。

　　随后记载的便是德拉加西斯皇帝推行各项政策的轶闻。

　　当然，此刻妄下定论还为时尚早。

　　然而从短期来看，谁都无法否认这振奋人心的成果。在战后的混乱中，那些惯用三寸之舌代替刀剑的狡辩者已被连根拔除。觊觎衰败帝国的外敌也销声匿迹。在这漫长历史上罕见的太平岁月里，帝国正以惊人速度愈合着战争的创伤。

　　伤口方才结痂，他便已着手筹备那场无法回避的战争。

　　[1441年,安纳托利亚的动荡局势逐渐平息后,德拉加西斯皇帝更加倚重他信任的辅政大臣兼继承人胞弟托马斯帕里奥洛格斯,进一步巩固了这位亲王的权位。

　　就在此前不久，一支沉睡百年的军队在小亚细亚重获新生。由一千两百名斯库塔托伊、两千六百名穆尔塔蒂、一千三百名查科内斯、四百名斯特拉迪奥特及百名拉丁骑士整编而成的泰格玛塔野战军，在震天号角声中宣告复活。这支铁血之师的重组，昭示着收复安纳托利亚的钢铁意志。

　　而托马斯帕里奥洛格斯被任命为这支安纳托利亚泰格玛塔的统帅，麾下兵力竟达现存军队半数之多。

　　这个男人将其视作对奥斯曼的强力震慑。

　　被逐出希腊的奥斯曼人，对帝国的渡海作战始终保持着病态的警惕。他们最终选择抛弃尊严，试图借马穆鲁克之手，扼杀帝国收复安纳托利亚的夙愿。这场阴谋虽侥幸未遂，却敲响了警钟帝国绝不可掉以轻心。