「殿下年方十岁。更何况...贵为天潢贵胄。」

　　"…."

　　伊巴尼亚一脸茫然地连连摇头表示不解，副官先是猛摇脑袋，随后耸了耸肩。

　　"我劝你别痴心妄想。要是随便哪个不配的女人都敢往皇子身边凑，君士坦丁堡的市民非得用乱石砸死她不可。"

　　"…."

　　"说到底您才十岁吧？说实在的，最近每次看见那些对皇子殿下抛媚眼的姑娘，我都觉得该把她们送上审判庭。已经够烦心了，您就别再添乱了。"

　　伊巴尼亚被怼得哑口无言，只能望着副官离去的背影，忽然泄了气似的耷拉下肩膀。这副垂头丧气的模样，却没人顾得上理会。

　　毕竟大军即将开拔。

　　《身为乙女游戏角色却禁止恋爱》-第五话

　　5

　　马努伊尔二世的远征进展顺利。

　　由于大多数城市未能组建像样的佣兵团或常备军，很快便撤回独立主张，重新归顺帝国秩序。皇帝一面直接向各城任命法官，一面申明帝国法律高于城市法规，以此强化帝国权威。加之米斯特拉斯的康斯坦丁诺斯皇子源源不断运来的物资，更助推了远征军的进军速度。若仅止于此，皇帝本该高枕无忧。但皇子接连呈递的请愿书，却搅乱了马努伊尔的心绪。

　　[陛下，若米斯特拉斯局势稳定，臣欲将其他地域也彻底纳入帝国版图。恳请允准臣亲赴战场前沿，为帝国与神明奉献忠诚。]

　　每次皇帝的回复都千篇一律：纵使天资过人，十岁之龄终究太过年幼。无论陈情何等恳切，皇子声泪俱下的哀求始终未能撼动帝心。最终举起白旗的反是皇子。马努伊尔二世长达一年的远征期间，康斯坦丁诺斯皇子竟未尝亲临战阵半步。取而代之的，是以皇子名义雇佣的三百佣兵在战场驰骋。

　　"保持阵型！在此一举歼灭敌军！"

　　铁与血交织的死亡战场上,手持长矛与戟的意大利佣兵团格外醒目。他们永不退缩的勇猛和坚如磐石的阵型,正是最锋利的武器。这支纪律严明的兵团屡次击退敌军进攻,最终赢得胜利。阵前那位女战士尤其耀眼,金色发丝从头盔缝隙中飘扬而出。她虽不及男子孔武有力,但临阵不乱的沉着指挥,确显领袖风范。

　　然而皇帝并未嘉许他们的功绩,只是默默闭上了双眼。

　　每当我注视他们，便越发痛切地感受到帝国当下的处境。这支勉强重建的帝国军队，早已不复往昔的荣光与纪律。唯有求生的挣扎与惨烈在支撑着他们继续存在。深植众人心中的灭亡印记，更在不断侵蚀着士气。二十年来，我们在这残酷命运的试炼中拼命攀爬。如今，年少时的锐气与坚定意志，早已在漫长的统治中褪色黯淡。年迈的皇帝清楚地意识到自己已经精疲力尽了。

　　马努伊尔二世俯视着为又一次胜利欢呼呐喊的士兵们，涌起强烈的无力感。

　　至此，莫雷亚全境城池皆已平定。但这不过本次远征的其中一个目标罢了。尚有未竟之事等待完成，这个事实让皇帝更加疲惫。他试图掩饰倦容继续前行，随行的侍从却更快地察觉了异样。

　　"陛下...恐怕继续远征太过勉强了。"

　　虽不尽如人意，但立下继承人的安心感是否缓解了紧张氛围，无人知晓。唯一确定的是，年迈的皇帝已无力继续远征。这位历经无数危机的君主疲惫不堪，此刻只渴望休憩。

　　1415年3月，皇帝班师回到米斯特拉斯。

　　他首次让步，答应了康斯坦丁诺斯皇子长久以来的请求任命皇子为远征军副统帅。皇帝虽保留总司令头衔，实权却移交皇子。听闻诏令时，皇子却难展欢颜。因操劳过度，老皇帝的病情正急剧恶化。

　　"陛下他..."

　　"只需静养数日，定能康复如初。毕竟陛下素来意志如钢。"

　　"但远征情报，唯有面圣才能获取。"

　　"何不与雇佣兵团长商议？虽是女流，陛下常赞她战场骁勇，二人相谈甚欢。"

　　"雇佣兵团长？"

　　直到军医提起，康斯坦丁诺斯皇子才想起这个被遗忘已久的人物。那个自诩为雇佣兵团首领的家伙，当初可是领了不菲的佣金。过去一年既要维持远征军补给，又要稳定米斯特拉斯局势，皇子能记起的也就这些了。若真赢得了皇帝信任，想必在战场上证明过价值。说起来契约期限也该到了。

　　"还是见一见吧。"

　　"...卑职参见殿下。"

　　什么？怎么是个女人？我明明记得雇佣兵团长...难道是女的？

　　他竭力翻找模糊的记忆，却得不到清晰答案。但让来客久候终究失礼，便强压困惑接受了问候。或许是近来太过忙碌。光是维持米斯特拉斯稳定与远征军补给这两桩难题就耗尽全力，哪还记得这些琐事。不过战场上传来的捷报倒确实不少。

　　"听说你们的表现配得上佣金。相应的赏赐已备好，等会议结束就让侍从送去。"

　　虽是一笔不小的开支，但他们物有所值，理应支付。况且若想为日后远征长期雇佣他们，作为雇主更该树立良好信用才是。

　　"对我来说这是笔非常满意的交易。若你无异议，我正考虑长期雇佣..."

　　话未说完便戛然而止雇佣兵团长的表情完全出乎意料。与方才谨慎克制的模样判若两人：微微涣散的瞳孔，泛起红晕的脸颊，略显急促的呼吸...反应比我预想的还要积极百倍。

　　"当然可以！随时效劳！对了，既然是长期雇佣，能告知主要驻防地吗？"

　　这、这兴奋过度了吧...我下意识点头，心底却翻涌着复杂情绪。莫非战场上的亢奋状态延续到了日常...确实是创伤后应激障碍的症状。就算是为钱卖命的佣兵，终究也是血肉之躯啊。再次真切体会到这个事实。

　　"视情况而定，但大抵会编入我直属..."

　　"属下...！"

　　雇佣兵团长刚要脱口而出的回答突然噎在喉间。在雇主把话说完前别急着插嘴...至少等契约条款全部谈妥再做定夺。他强忍焦躁静候片刻，佣兵团长终于再度开口。

　　「...在签订长期契约前，有个不情之请。」

　　见她神色骤然凝重，真正的谈判这才拉开序幕。这是场不用刀剑用唇舌的较量，为各自所求而战。不知这位佣兵团长会提出什么条件？但愿别超出米斯特拉斯的承受范围。若她狮子大开口，恐怕就得另寻佣兵团了。正盘算着若她要求加薪该给多少

　　「...能...能称呼您为主人吗？」

　　….

　　记忆猛然复苏。这位名叫伊巴尼亚的少女团长。当初她扛着长兵器的模样令人印象深刻，从初见时就因古怪的称呼方式让我头痛不已。方才的短暂失忆，莫非是潜意识在逃避这段回忆？可当我眼神游移试图回避时，她灼灼目光立刻追咬而来。我别过脸去。看不见。就当没看见。

　　"…无论如何请您务必。"

　　"…为什么对那个称呼如此执着呢。"

　　太阳穴突突直跳。以往因公务焦头烂额时也不似此刻这般煎熬。浑然不觉我正忍受折磨的伊巴尼亚，仍毫无顾忌地继续说道。

　　"…初次，觐见之时。"

　　"初见？"

　　记忆里那并非多么震撼的会面。呃细想之下，倒也算得上惊心动魄。

　　"您那漠然冰冷的脸色与公事公办的口吻…"

　　"至少保持了必要的礼节。"

　　"…是呢，就是这种说辞。我、我是说…"

　　不祥预感翻涌却仍按捺等待。眼下我需要的是精锐雇佣兵团。此时闹僵只会徒增各方麻烦，何况收复伯罗奔尼撒半岛的伟业近在眼前。罢了，但凡不过分的要求都应允便是。

　　"…极其。"

　　我如此盘算着。

　　"…极其，亢奋难抑…"

　　….

　　不，或许该解读为勃然大怒？毕竟贸然揣测实非明智之举。若她当真怒火中烧，总该设法平息。

　　"…亢奋得，难以自持呢…"

　　别让我再说第二遍……

　　不，或许是我体内的淫魔作祟才过于急进了。虽然氛围微妙地透着甜腻，但这具身体早已准备好迎接任何考验。回首过往数年，不正是日夜思索着如何重建倾颓的帝国而活么？况且会对十岁男孩产生邪念的女人终究罕见。

　　"殿下，请恕臣出言不逊…"

　　"够了。"

　　住口。

　　"这…臣实在难以忍受…"

　　"住口。"

　　别说了。给我把嘴闭上。

　　"只是稍加…"

　　够了。你之前把硬核战略模拟玩得风生水起不是吗？不需要。这种莫名其妙的攻略对象根本不需要。

　　"…湿了…"

　　"喂！"

　　关于恋爱游戏角色不能恋爱这件事-第6话

　　6

　　雇佣兵团长的出柜宣言虽然令人震惊，但这并不能阻碍我的使命。

　　只要奥斯曼帝国无暇南顾,眼下便是扩张势力的绝佳时机。首要目标自然是占据阿卡亚的拉丁骑士领主们。但若被他们察觉远征军的矛头所向,其背后的威尼斯必会出手干预。此时奥斯曼帝国的牵制将成为他们的绊脚绳。必须在威尼斯元老院想出对策前,以雷霆之势将其击溃。这便是当前战略的核心要义。

　　为此需要加强远征军各部协同,同时储备充足物资。

　　这两项任务短期内都难以完成。所幸先前科林托斯远征时,帝国收复的各城进献了贡品。我决定在将贡品改制为箭矢粮草期间,把练兵重任交给伊巴尼亚。虽说此女性格令人遗憾又极度变态,但眼下身边缺乏良将,确实难觅比她更合适的人选。尽管她其他能力值都不足10点,唯独武力和统率两项接近甚至突破了20。

　　"伊巴尼亚，鉴于你在上次远征中的出色表现，朕相信陛下所言非虚。现任命你负责远征军的训练事务。时间或许仓促，但望你竭尽全力。"

　　"谨遵王命。"

　　她斩钉截铁的回答气势，丝毫不逊于寻常成年男性。细究起来，能以女子之身攀升至雇佣兵团长之位，本就不是等闲之辈。在这残酷的中世纪里，确是个了不起的女中豪杰。

　　"…主人大人"

　　然而讽刺的是，过往残酷岁月已彻底摧毁了伊巴尼亚的伦理观。住手啊！虽想这般喝止，但她的雇佣兵团终究是未来阿卡亚远征的核心战力。与其挑起争端，不如展现宽广胸襟予以包容。眼下也难寻更优秀的佣兵了。但疑虑始终萦绕：说到底，对连X期都未到的黄毛丫头能有何指望？

　　"实在不知你对我有何企图。"

　　"…恳请主人垂怜。"

　　伊巴尼亚发出混着牢骚的轻哼，摇头晃脑地拒绝后，转眼间却已跪行至我膝前。我伸手抚上她头顶。自她表明心迹后，总这样索要恰到好处的肢体接触。这是经过激烈辩论后达成的折中方案。为最大化技能[独行奋进]的效力，我向来避免与异性接触，但她显然没把这当成恋爱。连我自己也奇怪，这般亲昵反倒令我心神宁静。

　　可女子的发丝当真奇妙。本该在战场上沾满尘污的金发，此刻竟柔顺得不可思议。是女儿家精心打理的结果，还是[恋爱游戏修正]的魔力？每当身处这虚实交织的世界，难以确信的自我总令人恐惧。若连这触感都是虚幻，还有什么是真实？正想着，梳弄发丝的手已自然而然滑向伊巴尼亚的脸颊。

　　"…!?"

　　糟了。看到伊巴尼亚肩膀猛然一颤的模样，我才意识到自己做了什么，慌忙抽回手。尚未婚配的女子身体岂容随意触碰。若是闹出丑闻，恐怕连教会都要出面谴责。不料伊巴尼亚竟用遗憾的眼神望过来。就算这么看着我也不能再碰了。

　　"那个...如果可以的话，不知我能否斗胆...握住主人的手。"

　　这次与以往不同。执念。那双蓝眼睛里沉淀着对苦涩记忆的强烈执着。也是，寻常女子谁会用武器呢。但我的答复依旧。

　　"请记住契约条款。"

　　"...哼。"

　　瞧着伊巴尼亚真心气恼的模样，我不禁失笑。居然会为不能摸小孩手而遗憾的女人，真是头回遇见。好在契约里限定了身体接触，就算再变态的佣兵也得遵守基本准则。不过作为雇主，倒不是不能开恩。我缓缓将手重新放在她头顶，轻声念道：

　　"这样...？"