"对方可是精锐之师。米尔恰，你明白我的意思吧？"

　　"……嗯。"

　　方才升起的轻蔑之意，在瞥见马穆鲁克骑兵如新月般包抄而来的瞬间便烟消云散。这支曾与奥斯曼西帕希骑兵分庭抗礼甚至更胜一筹的精锐之师，让米尔恰不得不承认自己低估了对手。他当即勒转马首，干脆利落地撤出了战场。

　　当第三日的尝试以无力惨败告终时，穆斯林们的眼中重新燃起了生机。

　　"啊，莫非...？"

　　"连那强大的帝国军都无力招架。"

　　"他果然是预言所指的真命天子！"

　　穆罕默德听着此起彼伏的赞颂声，嘴角噙着愉悦的弧度，目光却越过战场投向托马斯的方向。穆斯林军队苦战三日已折损三千七百人，帝国军虽仅伤亡百余，但战局正悄然倾斜的事实不容辩驳。

　　"可惜德拉加西斯的继承者未能承袭他的才华。"

　　第四日黎明破晓时，战场上竟未闻一记刀兵相接之声。

　　乍看之下,双方似乎都在享受难得的休憩时光。士兵们三三两两聚在篝火旁,有的高谈阔论着战场轶事,有的低声商议战后生计。星光洒落肩头,渐渐驱散了众人心头的不安。即便是大团长托马斯,此刻也卸下了重担。

　　"...奥斯曼的血脉果然非同凡响。就连年幼的苏丹也继承了穆拉特的天赋。"

　　向来高昂的帝国军士气，此刻也如风中残烛般摇摇欲坠。

　　伤亡人数虽少，但无法掌握主动权、被敌军牵着鼻子走的局面最为致命。最令托马斯揪心的，是途经哨岗时无意间听到的对话。

　　[果然应该由德拉加西斯陛下来指挥才对。]

　　[说得是啊。若是德拉加西斯陛下在此，必不会陷入这般境地。]

　　托马斯在那一瞬间，深切体会到了自己的无能与渺小。

　　与那位崛起于弹丸之地的传奇帝王相比，托马斯不过是个卑微的存在。论才能、论功绩都平庸无奇的凡夫俗子。这位责任感极强的皇族成员，甚至连奇遇都不曾拥有。然而帝王选择托马斯作为继承人，却并非出于上述任何缘由。

　　'遗憾的话就到此为止。今日敌军休整，是为明日总攻蓄力。既然如此，他们何时会来犯？'

　　不纠结于自身不足,只专注于应做之事。

　　'苏丹看似热衷谋略,这个特点值得深思,正午时分并非他的行事风格。纵观此前战事,这位统帅向来避实就虚,从不正面交锋。'

　　他以特有的细致入微,捕捉着那些极易被忽略的蛛丝马迹。

　　'待到黄昏日暮时分,反倒是对奥斯曼大军不利。黑暗会遮蔽他们的大军阵势,让军令难以准确传达。除非是受过夜战训练的精锐,否则他们必定会避而不战。'

　　他不断咀嚼消化着所学，将其深深铭刻于心。

　　'若是早晨...若要发挥奇袭效果,黎明时分最为...'

　　托马斯是个永不放弃的人,他咬紧牙关反复演练,早已做好了迎接艰难挑战的准备。

　　"就在破晓时分。"

　　正因如此他才被选为继承者。

　　作为用坚韧意志证明了自己的继承人。

　　"我会在黎明时分前来。"

　　作为继承德拉加西斯传奇的继任者。

　　明明是恋爱游戏却无法恋爱这件事-第401章

　　401

　　"旭日初升之时,即刻发动总攻。"

　　人最安心的时刻莫过于旭日东升之时。当阳光普照大地，人们便相信世界是安全的。即便是最多疑的哨兵，也会在黎明时分不自觉地松一口气。穆罕默德等待的，正是这份松懈。

　　"即便是再强悍的军队，如此不休不眠地连番作战也必定精疲力竭。这次必须不惜一切代价向前推进。只要击溃敌军主力，胜利必将属于我们。"

　　"遵命!"

　　他同时要收割连日来苦心经营的成果。

　　帝国军兵力本就薄弱，又因全副武装的拖累，鏖战愈久愈显疲态。我方抓住这唯一破绽全力突袭，两万大军同时发起猛攻，再精锐的部队也难逃溃败。

　　以强悍著称的帝国军亦不能免。

　　"或许这就是奥斯曼，也是我最后的战役了。"

　　"…."

　　"伊斯哈克，易卜拉欣。诸位也当竭尽全力。"

　　"遵命！"

　　这场赌上奥斯曼生死存亡的决战，字字句句都重若千钧。

　　两人真切感受到肩头使命之重，怀揣敬意躬身领命。转眼第四日尽，第五日初临之际，穆斯林们的眼眸开始在夜空下闪烁寒光。

　　他生怕铁器会反射月光暴露行踪，便用炭灰和草汁将刀刃抹得漆黑。粗重的呼吸可能惊动敌人，他微张着嘴，小心翼翼地断断续续吞吐气息。在莫名的恐惧彻底束缚双腿之前，只能无止境地等待，等待那关键时机的到来。

　　另一边,托马斯也在深夜巡视军营,不断下达指令。

　　"敌人必会趁拂晓突袭!把萨吉塔里步兵布置在侧翼与后方,准备迎击来袭的敌骑!前排士兵则要沿着最近的火把列队后撤,务必保持阵型不乱!"

　　"殿下当真料定穆斯林会在黎明来袭?"

　　"若要奇袭,黎明是唯一时机。敌军统帅最善攻心,定会选在今晨进犯。"

　　"既然殿下如此断言..."

　　近来对托马斯指挥能力提出质疑的士兵日益增多。拉扎尔虽担心他因此焦躁不安，却选择静观其变而非贸然干涉。毕竟无论旁人如何非议，德拉加西斯皇帝甚至不惜阻断亲子前程选定的继承人，正是此人。

　　'即便心有不满也能隐忍不发，倒是件幸事。纵使不情不愿，拒绝托马斯殿下也等同于冒犯德拉加西斯皇帝陛下的威严。'

　　即便是这位全力支持托马斯的皇帝，若有人胆敢公开表露不满，无异于自寻死路。拉扎尔在平息这场边境骚乱后，长舒一口气，盘算着该如何安抚麾下士兵。正是源于皇帝这份信任，以托马斯为核心的指挥体系才得以坚若磐石。

　　即便如此,这黎明究竟为谁而亮,仍未可知。

　　"东方泛起鱼肚白，晨曦微露。"

　　"时机将至。当有一方迎来终焉的时刻。"

　　漆黑的苍穹正渐渐透出澄澈的碧蓝，如同被水洗过般一寸寸晕染开来。

　　占满夜空的繁星也渐渐黯淡，逐一隐去了踪迹。被云层半掩的残月虽守着微光，在东方破晓的晨辉前仍是徒劳。当那些曾铺满天穹的星体尽失轮廓时，唯余一片澄澈的海。

　　那是一片能容纳所有沉沦灵魂的无尽之海。

　　穆罕默德久久凝望着如天空般浩瀚的大海，当他再度垂首时，眼眸中只映着唯一的渴望。

　　"倒下的绝不会是我们,而将是敌人。前进吧!以信仰与忠诚夺取胜利!"

　　"全军出击！"

　　嘹亮的军号声如鞭抽般催促着军队前进。

　　一直按兵不动的马穆鲁克骑兵，连同奥斯曼所有士兵都毫不犹豫地发起了冲锋。他们扑向依托简陋工事苦苦支撑的帝国军。可就在越过木栅栏的刹那，穆斯林战士们突然意识到情况有异。

　　"你醒着吧...？"

　　"敌人发现我们了！"

　　"真来了？"

　　"都给我睡吧，杂碎们！"

　　就连最初对托马斯的戒备满腹牢骚的士兵们，此刻也不得不承认当敌军逼至眼前时，他的判断确实正确。然而即便是托马斯这份谨慎，也未能驱散士兵们骨子里渗出的疲惫。穆罕默德从迟缓的应对中察觉端倪，立刻振臂高呼激励部下。

　　"帝国军已经精疲力竭,无力再战!此刻正是最后良机,全军出击!不许后退!"

　　"敌军已精疲力竭！全军出击！"

　　"繁文缛节就免了。速派传令官通知马穆鲁克军团,敌军已有防备,立即停止冲锋。"

　　"啊？"

　　"现在不是听蠢话的时候，快！"

　　"可、可是..."

　　当看到士兵支吾着不愿回答时，穆罕默德感到自己正坠入无尽的泥潭。马穆鲁克与他终究只是联盟关系。因此即便要下达指令，也只能用请求而非命令的口吻。这昭示着他无法完全掌控军队的事实，犹如指向动荡未来的路标。

　　"蠢货！再三叮嘱过要小心使用手炮！"

　　"这...这可如何是好？"

　　"既已拔剑出鞘，便无回头之路。敌军确实已露疲态，当集中全力击溃正面之敌。如此，马穆鲁克之围自可迎刃而解。"

　　"救命！"

　　当穆斯林与帝国军在正面战场交锋之际，马穆鲁克骑兵正迂回绕过庞大敌阵，直扑后方防线。铁蹄奔涌之势绝非等闲，表面虽称联盟共主，实则与附庸无异这群铁骑心中郁积着对幼主苏丹号令的愤懑，冲锋的每记马蹄都踏着不甘的怒火。

　　'你这毛头小子畏首畏尾的，打个架都磨磨蹭蹭...！老子还得赶回本国去呢！'

　　扎克马克虽下令舰队撤退，却未给先遣队下达任何明确指令。

　　后续部队迟迟未能抵达，马穆鲁克骑兵们的心早飞离了安纳托利亚。先遣队长满脑子只想着尽快结束这场令人厌倦的战争，早日返乡。与敌军骑兵交锋后，他们更断定帝国军实力不过如此。

　　就在此时，手炮的轰鸣骤然炸响。

　　哒哒哒哒砰

　　"什、什么声音？打雷了吗！"

　　"前锋全死了！停止前进，快停下！"

　　"吁吁...冷静点,快冷静下来。"

　　冲在最前面的骑兵接连栽倒,侥幸没摔的也惊得扬起前蹄,硬生生刹住脚步。战场上再没什么比失去速度的骑兵更引人注目了。托马斯预先埋伏在侧翼的萨吉塔利弓手果然奏效,待命的瓦拉几亚铁骑立刻发起了冲锋。

　　"信号来了。"

　　"…."

　　"海伦妮,你真要同去?当真?"

　　"嗯。我放心不下你独行。"

　　"那便由你,谁教我们是夫妻呢。"

　　米尔恰与海伦妮并肩策马，率领着冲锋部队。铁蹄踏碎冻土，披风在朔风中猎猎作响。

　　"战场之上还要当恩爱夫妻呢。"

　　"米尔恰少爷这辈子算是被吃定了。"