"现在住的房间还满意吗？"

　　“啊，是的，托您的福，我过得很好。”

　　“如果你愿意，我也可以帮你在黑森林或野兽们的村落里安排住处，而非这座遗迹……”

　　“之前也说过，黑森林太过潮湿，而那个新出现的世界我还不敢贸然前往。您为我准备的这间屋子，现在最适合我了。”

　　“真是够勇敢的。”

　　恶神亲自让出了自己坟墓的一角。

　　"我原以为你会很讨厌这个地方。毕竟没什么美好回忆吧？虽然我费心修缮整理过，但你的胆量确实非同寻常。"

　　"我的同伴们也全都死在这里。"

　　当然，现在想起被囚禁在荆棘王冠里的日子仍会不寒而栗。但那都是必须战胜的过去，而非一味逃避的事。要完全安葬同伴们也需要不少时间。

　　至少对这个遗迹的感觉还不算太糟。

　　"...老实说，我们受到最像样待遇的时期，就是来探索这座遗迹讨伐魔王您的时候。那时候和同伴们一起谈笑用餐的回忆，总不至于说是糟糕吧。"

　　"能这么积极看待，让我很高兴呢。"

　　"真没想到您会这么说，这夸奖可真是慷慨啊。"

　　外表与内在截然不同。

　　恶神赐予的墓室一角竟出奇舒适。明明身处地下深处，阳光却能透进来。询问究竟如何做到，对方答曰运用了太阳权能。

　　被封印期间究竟发生了什么。

　　就连获得人类形态这件事也是。

　　阿瑟尔记忆中的恶神徐志浩，是比人类更邪恶、更接近神秘野兽的存在。那庞大到一眼无法尽收的躯体，仿佛将人类与野兽糅合在了一起。与那时的形态截然不同。

　　虽然说过现在的人格属于最后一位牺牲的圣者。那么这副躯体应该也是最后那位圣者的才对，但为何...实在难以理解他为何要如此屈从于人类的眼光。

　　但他提供的寝具却异常柔软。餐食温暖可口，交谈也出人意料地相当愉快。徐志浩是个很好的聊天对象。不禁好奇他究竟是如何从恶神转变为接近人类形态的。

　　"……。"

　　现在还不是时候。

　　“……感谢您帮助我将同伴们安葬在此。”

　　“埋葬他们时你看起来魂不守舍，独处时似乎整理了很多思绪和情绪。”

　　“对于当时表现出的失礼，请允许我再次致歉……”

　　凭借神之权能，阿特尔从肉泥中重获人形。但即便是坚毅的英雄之魂，在往昔残影前也时常溃不成军。他时而能如常思考行动，时而又会在匕首刺入时如困兽般反复挣扎。

　　所以当时才给我独处的时间么

　　徐志浩时隔许久重返遗迹。阿特尔这段时间忙于逐个收殓同伴遗体，根本无暇他顾。所幸恶神将同伴们的尸身复原得相当体面，省去了不少麻烦。

　　若非如此，恐怕我至今仍会神志不清吧

　　感到既抱歉又尴尬。

　　"...我们这些'勇者'都是旧时代的人类。既然新时代已经开启，我们理应被埋葬在旧时代。所以我想亲手...把这些遗体安葬在旧时代的土地上。"

　　"虽然不确定埋在恶神之墓是否真的合适..."

　　"但总比葬在黑森林要好些。"

　　那片潮湿而恶劣的土地，连埋葬的尸体也会很快被翻出。这些好不容易通过神明奇迹复活的同伴遗体。实在不愿在短时间内就这般糟蹋。

　　"那么您暂时会留在这里吗？"

　　"大概会吧。"

　　志浩点了点头。

　　‘雅拉米的状态确实已经稳定下来了。’

　　其实她早就康复了。

　　即便如此，留在她身边不过是志浩的一己私欲。但最近因"梦境游乐园"项目忙得不可开交，志浩觉得继续留下也很尴尬，便收拾行李离开了。

　　"今天有什么想吃的吗？"

　　“……嗯……。”

　　阿特尔沉思良久后说道。

　　“……我想吃牛肉干汤。”

　　“这个我倒是很拿手。”

　　"您看起来完全不是那样的人。"

　　"在黑暗森林里流浪了大半辈子的游侠，连这点都做不到吗？不过说到肉干汤，看来你是想起同伴们了吧。"

　　"虽然有点笨拙...是的，我想起来了。"

　　"承载着回忆的料理总是格外特别。"

　　阿特尔紧紧抿住嘴唇，看着对方熟练应和的模样。

　　"……"

　　不禁陷入沉思。

　　'...那副模样究竟是伪装，还是真心。'

　　毫无意义的胡思乱想。

　　第246话

　　在瘟疫肆虐的年代，人们总是听着关于"凶残野兽"的故事长大。

　　"你再这么晚回家，会被恶鬼抓走的。"

　　“谁在这儿吵吵嚷嚷的！待会儿恶神就来把你们叼走！”

　　“活了一辈子只顾自己，活该被恶神抓去！”

　　要是徐志浩听见这话，准会哭笑不得地说“我又不是什么吃人老虎”。

　　总之那个年代人们都这样。阿泰尔也是这群孩子中的一个。那是个恶神的存在已与日常生活密不可分的时代。心灵深处、脑海暗处，满是对徐志浩的戒备与恐惧。

　　但我亲眼所见的徐志浩却截然不同。

　　“吃过饭了吗？”

　　“今天的运动做完了吗？”

　　“哭到要晕过去了吧。”

　　他突然出现，随意问候几句后又消失不见，如此反复。

　　"……"

　　他大概是知道阿忒尔惧怕他，才故意这样做的。

　　但恶神呢？

　　那个可怕的魔王居然会体贴人？

　　实在难以适应。

　　最初确实是这么想的。多亏他的帮助，阿忒尔才能完好无损地以人类形态复活。对此也确实心怀感激。但即便如此，对邪神的恐惧也不可能瞬间消散。

　　虽然不明白为什么要以那种形象示人......

　　然而随着时间的推移，情况发生了变化。原本疯癫得不似常人的阿泰尔逐渐恢复了平静。能感觉到残缺的精神正与健全的身躯逐渐契合。

　　"现在总算找回些余裕了？"

　　"...您说得对。确实好多了。"

　　"总算有个人样了。"

　　“能让你这么想真是太好了。”

　　“真乖。”

　　对方带来的不安感也自然开始逐渐消退。

　　‘这也是没办法的事。’

　　他让阿忒尔从永恒的苦痛中解脱。呼唤其名便施以援手的第一位神明。同时拥有人类形态。共进餐食，促膝长谈，互道寒暄。

　　当阿忒尔因往昔残影癫狂发狂时，他给予了时间。那正是阿忒尔所需之物得以思考的时间，得以整理的时间。徐志浩帮助他学会自我调适。

　　若在那里心灵仍不得安宁，反倒成了怪事。

　　单看今日便知。

　　“大概就是这种感觉吧。”

　　“...嗯，确实。作为流浪者常吃的食物来说做得过于精致了，有种违和感呢。”

　　“反正只要能吃得开心不就行了吗？不过没能还原你记忆中的食物实在有损我的自尊，下次一定给你做更正宗的肉干汤。”

　　“再这么钻研下去，恐怕只会做出更美味的汤而已。”

　　徐志浩仅仅因为他说了一句"想吃肉干汤"，就亲自煮好了端来。

　　"虽然一直有这种感觉...但您居然擅长烹饪，真是令人惊讶。"

　　与其说是惊讶，不如说是怪异。烹饪本是仆役的活计，贵族向来视之为低贱之事。

　　徐志浩曾经也是贵族，而在想起这层身份之前，人们更强烈地将他认知为"魔王大人"。这样的存在竟亲自下厨。

　　那也是为了像我这样的平民。

　　虽然那样的世界现在已经完全消失了。

　　但即便如此，还是难免感到有些别扭。

　　更何况阿瑟尔还是封印他的"勇者"之一。恶神至今仍对他毫无怨恨之意，这让他感到陌生。因为如果是自己的话，肯定做不到这样。

　　"...虽然您身为人类时是和我们相似的流浪者，这倒也不算太奇怪。但看来您当年辉煌的遗迹至今仍给人留下深刻印象呢。"

　　"那时候我的住所确实金光闪闪。"

　　徐志浩爽快地接过了话头。