推门的一瞬，天光乍现。

　　谢辞岁下意识埋头在披风里头，从昏黑到光亮，他的眼睛不是很适应，等适应日光后，他睁开眼睛，看到外头站着的人，指节忽而攥紧，抓住了谢观复的衣服，有些不安地唤他：“阿爹。”

　　“无事，虎奴不看。”

　　只见刑部大狱外闻询赶来的人站满了外侧。刑部、大理寺和都察院的人来了大半，都看向了闯狱出来的谢观复。

　　一片死寂中，气氛格外凝重肃杀。

　　刑部尚书与谢观复交好，擦过额上的冷汗，上前来苦口婆心地劝道：“梦臣，何必冲动。曹文焕闯狱杀人不对，但你就这样把谢辞岁带走，于法理不容。既救下了你家幼子，解了危难，就停在这一步。”

　　谢观复利落地收了剑，他不愿用刀剑威胁同僚，今日他想做的事他们也拦不住他，“沈大人，曹文焕虎狼之辈，他信步就能闯狱杀人，若我晚来一步，岂不是只能见到幼子的尸身？”

　　听到这话，大理寺卿着急得直跺脚，“谢梦臣，你如若信不过刑部，不如将辞岁移交到北镇抚司去，有陛下的人看着，定不会出事。你就这样一走了之，实在不妥。”

　　守卫的兵士持刀跟着谢观复，见一众的朝廷高官也劝不动谢观复，他们就更不敢动了，只能眼睁睁看着谢观复的人牵马来。

　　众目睽睽之下，谢观复将谢辞岁稳稳当当地送上马去，随后利落地翻身上马，“不必再劝，诸位的好意，我心领了，只是今日我必须得带虎奴走。”

　　“万般罪过，皆在我身。”

　　马鞭扬起，飞尘扬起，谢观复策马临街而驰。身后的兵士面面相觑额，无人敢动。

　　从府衙里赶过来的朝官见到这样的情形，纷纷唉声叹气，不知该如何是好。

　　都察院左都御史端肃刚直，望向谢观复远去的背影，他捋了捋花白的胡须，朗声道：“老夫倒觉着谢梦臣没错，自家幼子都被人欺负到头上了，如何能忍？曹家仗势欺人不是一日两日了，更何况这事谢辞岁说得上几分错？”

　　刑部尚书正心烦意乱，听到这话，冷笑一声，“若这事发生在都察院司狱司，但愿赵大人还能笑得出来。这是刑部大狱，国家重典所在，法度森严。”

　　都察院左都御史看不惯他这般，嗤笑道：“怎么曹家人闯进来的时候没见沈大人着急了，这刑法重地，倒成了权贵任权撒野之地，莫不是沈大人有意阿谀功勋之臣吧。”

　　此话一出，在场的其他人恨不得装作鹌鹑躲起来，那头谢观复的事情还没了，这三法司的两个堂官又在此地闹起来。

　　针锋相对，直指近日关于勋贵之臣的诸多争议，让人不由得深想几分。

　　刑部尚书被这话气得吹胡子瞪眼，但又不想在下属面前失了颜面，冷哼一声，拂袖而走。

　　第56章 第五十六章 臣谢清宴，

　　闷热的暑气蒸腾着青石板砖冒烟, 院内的青花水缸晒得滚烫，缸中种的水植枝条紧密缠在一起，掩了一片日光。

　　飞快的脚步声从院外传来，等候已久的谢雪昭和谢柏川齐齐看去, 只见面色淡漠的谢观复领着谢辞岁走进苍梧院。

　　“父亲。”

　　谢柏川面露担忧, 焦急道：“父亲, 今日这事, 若”

　　正在用湿布擦拭手上干掉血迹的谢观复神色自若, “无碍, 为父还有旁的事处置。你和阿琅照看好虎奴，晚些我再来看他。虎奴受惊，今日怕是睡不好, 让于大夫开些安神的药来服下。”

　　说罢后，谢观复跟着周云舒派来打探消息的人一道回了半山堂。

　　一旁的谢雪昭三两步上前去，眉心紧紧蹙起, 上下打量着终于回来的谢辞岁，拉过他衣袖, 用早备好的柚子叶扫了扫他身上，祛除邪祟之气, 嘱咐道：“虎奴，快去洗漱，等会出来再睡。”

　　谢辞岁低头看着自己身上染血的衣裳, 抿了下唇, 默默跟着谢雪昭进到里屋去了。

　　很快，苍梧院忙了起来，锦书和同喜陪着担忧了一整夜，如今看谢辞岁回来了, 大喜过望，快步迎上去，一道伺候他梳洗换衣，收拾后已经是一个时辰之后的事了。

　　谢辞岁在刑部大狱里睡不安稳，初入一个陌生的地方，牢狱里的死囚哀嚎声凄惨，听着渗人，他心里头又想着事，只能是半梦半醒里意识混沌，一桩一桩梦着这阵子发生的所有事。

　　回谢府后他紧绷的思绪缓和了下来，适才沐浴时险些在浴桶里睡着，还是同喜着急地唤了几声，才将他唤醒来。

　　沐浴过后，谢辞岁已经累得不想走路了，几乎是拖着步子，双眼迷离恍惚，走到床榻旁，不管不顾地钻了进去，一股脑蒙上了被子，眼皮倦累耷拉着。

　　瞧着谢辞岁这可怜相，谢雪昭心疼多一些，缓缓坐在床榻旁，轻声道：“虎奴，先起来，喝点安神汤再睡，不然睡不好。”

　　谢雪昭一只手拉着他起来，又悉心地往他腰身后放了一个引枕，让他靠得舒服些，做完这些后，才从墨澜手里端来了一碗熬得浓黑的安神汤来。

　　隔着热气看到谢辞岁紧拧的眉心，谢雪昭就知道他在想什么，抬手慢慢舀着药碗里的勺子，笑道：“我让于大夫往里头放了些蜂蜜，应该不会太苦，虎奴将就着喝完。”

　　谢辞岁将信将疑地把碗接过去，喝下第一口，皙白的脸立刻皱在了一起，舌苔发苦，甜味过于稀薄，脸上写满了抗拒，“……阿琅，真的一定喝完吗？我很困了，肯定能睡着。”

　　闻言，谢雪昭把药碗拿了过来，散了些热气，然后一勺勺喂给了谢辞岁服下。

　　碍着是谢雪昭亲自喂的，谢辞岁怕他担心，只能忍着苦涩喝了下去，险些把舌头苦掉。

　　来到谢家后，他最讨厌就是喝这些汤药了，心里想着阿琅这些年真是辛苦，每日都喝这些苦到没边的药。

　　折腾了一会，谢辞岁总算将安神汤喝完了。谢雪昭替他擦了擦唇角，递给他一个蜜饯，勉强冲散了些苦意，又看着他漱口，这才让他躺下。

　　谢辞岁躺在软枕上，声音低了些，“阿琅，三哥，我让你们担心了。”

　　谢雪昭侧过身来，拿起案几上的团扇轻轻给他扇着风，“虎奴没事就好。”

　　睡意朦胧之际，谢辞岁还挂念着谢清宴，“二哥，他怎么样了，我听人说他很忙，在找曹家麻烦，他会不会有事？”

　　一旁静坐着的谢柏川还在想着谢观复今日闯刑部大狱的事，听到这话，回过神来，“二哥不会有事，他不是在找曹家麻烦，而是曹家本来就不干净。曹楚英身上犯的事不少，这一件件掀出来，曹家也招架不住，自然没理了，何况是科举舞弊这种大事。

　　窝在被褥里的谢辞岁安心了些，下颌蹭在柔软的锦被上，默默点了点头，“那就好。”

　　谢柏川还想说什么，抬眼就看到谢辞岁阖上眼帘，沉沉睡去，呼吸渐渐平稳，只是眉宇里始终有化不开的忧愁，瞧着小脸还瘦了些。

　　谢雪昭搁下扇子，替他揉了揉眉心和额穴，不一会，谢辞岁眉心慢慢舒展开来，睡得更深了些。

　　留了同喜和锦书在屋内悉心照看着，谢柏川和谢雪昭两人悄然走了出去，轻声关上门，抬步朝着院内的长廊走去。

　　定下脚步来，谢柏川负手而立，语气里说不尽的惆怅和忧虑，“阿琅，你说这事会如何处置，父亲闯狱把虎奴带出来，到底是不合法度。”

　　一旁的谢雪昭随意把玩着腰间挂着的玉佩，温热的指腹摩挲着上头的麒麟兽纹，“很快就来了。”

　　“什么？”谢柏川不解地看过来。

　　话音刚落，只见从廊道尽头飞快走来，拱手行礼道：“主子，锦衣卫的人围住整个府邸了，不让阖府进出。”

　　谢雪昭很平静，似是早就料到了有这一遭，握住玉佩流苏，淡声问道：“可有让二哥回府，或是有别的旨意？”

　　“并无。”

　　“差人去让徐管家仔细管束府内奴仆，不得高声喧哗，不必惊慌。”

　　得令后的用余光瞥了眼一脸错愕的谢柏川，应了一声，随后恭敬地退身，大步流星地朝苍梧院外走去。

　　谢柏川火急火燎地转过身来，“阿琅，这是怎么回事？这锦衣卫围府了，那”

　　“三哥，父亲是一朝重臣，他闯刑部大狱带走虎奴，本就不妥。陛下就是再偏袒父亲，也要顾及朝局，不能坏了规矩，这才让锦衣卫围了府，也算给曹家和朝野一个交代。不过几日不得进出，算不得什么。现在只等曹家的事了。”

　　这话让谢柏川渐渐冷静了下来，“阿琅的意思是陛下这是做给外头看。”

　　谢雪昭眉眼深邃，“不止，父亲这回闯狱绝不是意气用事。三哥还记得在昭台寺里撞向虎奴的两个书生吗？他们不是一般人，背后定有人指使。”

　　“是七皇子？”

　　没听到谢雪昭的回应，谢柏川突然想起了昭台寺里黄相宜的事，脸色变得难看了起来，“……难道是太子？”

　　谢雪昭缓缓抬头，看向万里无云的晴空，沉思良久，才道：“如果我没猜错，是太子。父亲应该是得到二哥的消息，这才选择这样做。”

　　谢柏川深敛眉宇，思绪千回百转，才道：“太子心腹黄仁颖也陷入科举舞弊的泥潭里面，太子怕是着急了，谢家和曹家都推到里头去，逼得谢家将矛头对上曹家。”

　　“不错，太子和七皇子都看出来了，陛下有意对朝中勋贵动手。他们两方都牵扯进科举舞弊里，但陛下为了朝纲稳固，不会在此时动太子，自然也不会动七皇子。只有让勋贵侯爵这火烧得旺，天怒人怨，他们才能脱身，再图来日。”

　　“怎么做呢？曹楚英作恶多端，虎奴为了救那些逃匿的书生失手杀他，入了大狱背上了罪名，满京都都知道虎奴的义举和无辜，那些被他所救的书生也忿忿不平。”

　　“于是京城内外舆情沸腾，曹家就是势再大，又怎么堵得上悠悠众口。人心向背，由不得他们了。”

　　经过谢雪昭这解释，谢柏川这才恍然大悟，肺腑里的郁气陡然升腾而起，下意识握紧拳头来，“这么看来，虎奴倒是做了他们的筏子，受这无妄之灾。太子和七皇子为求自保，就这样祸害虎奴，逼得二哥和父亲不得不出手。”

　　谢雪昭拾了步子走下重阶，“父亲此举是也为了陛下，曹家遭难，勋贵人人自危，此时还有个谢家陷在里头，才能让陛下恩威并施，稳定朝局。”

　　闻言，谢柏川惊愕抬头，“阿琅，你是说”

　　谢雪昭自顾自走远了，良久，道了一句意味不明的话：“来日方长。”

　　***

　　东宫之内，蝉鸣聒噪，惹得人烦躁不安，太子贴身的大伴满头大汗地站在树下，招手唤人来捕蝉，毒辣的日光里，这一处站了好些内侍。

　　停云阁上，太子和裴思谦立在高处，遥遥看向在树梢里七手八脚捕蝉的侍从。

　　长久的静默无言，偶听得高檐兽角上鸟雀呼鸣，扑翅高飞，掠向辽远的晴空。

　　太子的手紧紧抓着栏杆，脸色一直沉着，自从知晓黄仁颖的事捅出去后，他就鲜少睡过一个整觉，辗转反侧，日夜思虑此事。

　　上回先皇后的诞辰，宣庆帝拒了他的觐见，更是让他心烦意乱，惶恐不安。

　　裴思谦察觉到太子起伏不定的情绪，斟酌了片刻，道：“殿下，曹楚英身死，谢观复闯狱救下谢辞岁。如今锦衣卫的人将谢府围住了。谢家和曹家这仇怨已经结下了。此次怕是不死不休了。”

　　“陛下谋划多年，有意借此次科举舞弊之事动朝中勋贵老臣。殿下可下宽心来，如此，于殿下大有益处。

　　“一来七皇子这些年与勋贵走得近，勋贵的势力倒下，他就被砍掉了臂膀。而殿下正位国本，那些科举出身的朝臣，最讲究体统，自是站在您这一边。二来，辅国公亦是勋贵，当年他保举殿下入住东宫，如今没了用处，殿下正好借此良机摆脱他，日后也无后患之忧。如此看来，殿下的位置稳固。”

　　“至于圣心，殿下先皇后所出的嫡子，陛下亲选大儒教导，自是有可挽回的机会。殿下只要勤于政事，陛下会多加思量的。何况自古废太子都是动摇国本的大事。”

　　太子缓缓松开了手，只是面色依旧冷凝，“子旭说得这些，孤都明白。”

　　“只是此次将谢家牵扯进来了，谢观复”

　　裴思谦敛目，温声道：“殿下不必担忧，谢观复此番劫狱实在不妥，他仗着陛下的权势，肆意妄为。陛下震怒，定不会轻饶。再者，谢观复是孤臣，本就与殿下甚少来往，他若是落败了，对殿下益处颇多。谢清宴失了谢观复的庇佑，自然只能依附殿下，全心全意为殿下谋划。”

　　听到这话，太子忽而转过身来，急促问道：“子旭，那个两个书生可安排妥当？可会有人查出来什么？”

　　裴思谦给太子吃了个定心丸，“殿下且安心。这两人是死士，我已处置妥当了，将线索引到了七皇子身上，不会有人查出来与我们有关的。谢家就是有仇恨，也是对曹家和七皇子。”

　　迎着长风，不知为何，太子的思绪怎么都定不下来，但还是道：“如此便好，孤与阿芙、琼台自幼一起长大，不想因为此事伤了情分，孤也是不得已而为之。来日定会补偿谢家五郎。”

　　站在一旁的裴思谦眼底微不可察地闪过了几分讥讽，“殿下说的是，谢清宴定能理解殿下的苦心和难处。”

　　***

　　早朝，金銮殿内，诸位朝臣皆叩首跪拜。

　　这些时日，因着科举舞弊和谢观复闯刑部大狱的事，朝野内外议论纷纷，雪花片般的奏折在宣庆帝的案前堆着，科道言官更是一次又一次上奏，叩问天阙。

　　一触即发的火星子在朝堂里酝酿。

　　都察院右佥都御史站了出来，手持朝笏恭敬行礼，扬声道：“陛下，臣有本参奏。国法森严，岂容权势肆意践踏。”

　　“谢观复身为朝廷命官，深知朝廷法度，却闯入刑部大狱，劫走重犯，此事胆大妄为，天理不容，请陛下严加惩治！”

　　此时，都察院左都御史出列，脸色冷峻，“陛下，臣有异议，谢观复此举事出有因，是情急之举。法理不外乎人情，曹文焕嚣张猖狂，竟带着人恣肆无忌地闯入刑部大狱，不顾国家法典，挟私报仇，提刀杀人。”

　　“曹文焕依仗曹家权势，作威作福，他闯入大狱为何无人敢拦？不就是因为曹家是陛下的母家，人人畏之不敢言。若论权势，这全京都，哪一个比他势大？”

　　“若是谢观复晚到一步，谢家五郎怕是身首异处，一命呜呼了。父母爱子，何错之有？何况谢家五郎大义凛然，侠肝义胆，在昭台寺出手救下了那些被迫害逃窜的书生。这几日，京都里的茶楼酒馆都传遍了，可见天下人心，苦曹家久矣！”

　　此话一出，如一把火直接烧向了现在在风口浪尖的曹家，气氛陡然紧张了起来，沉闷紧绷的气息凝在此间，人人心头发憷。