美人微微低下头：“哦？你还是自己多笑两下吧。”
自己都不爱笑的人，肚子里能有什么好笑话？
万无之央求道：“娘娘……真的不听吗？”
美人见她实在可怜，想她素日沉默寡言，是想了多久才憋出一个笑话来，只好道：“那你说吧，不好笑我便不笑。”
万无之沉吟片刻，开口道：“子虚国有一只七色鸟，叫得十分难听，只因它生得华美，养它的人只当听不到罢了。那鸟儿日日地啼叫，却觉得无人欣赏，它也不管，依旧日日地叫。直到有一日它依旧在叫，却听到邻居人家哭了起来，一边哭还一边出来给它作揖，在七色鸟儿以为遇到了知音，叫得更加卖力。直到它叫的累了，便问那户人家自己都不叫了，为何还在哭泣。那人家说，家里刚死了人，本来心里都觉得过去了，一听它叫得像哭丧，便悲从心来，哭得情难自抑了。”
美人听得喜笑颜开，拍手叫好：“原来是只七色乌鸦！”
万无之微微低垂下眼帘：“娘娘开心了？”
美人道：“也就……还好了。”
横竖皇帝就是皇帝，天底下的至尊，皇帝想要什么，自然有人上赶着为她送，自己就是想拦也拦不住的。
“要是皇后人也会讲笑话就好了。”美人叹息道。
然而事事果然十之八九不能如意。
立后的仪式前夕，美人忽然生了场病，她自己都觉得这病来得稀奇，自己是从来都不生病的。
钱和宜只好宽慰她：“素来不大容易生病的人，病情才会来势汹汹。”
太医毕竟是太医，美人当然就相信了。
钱和宜开了药，每日一副由灵药看着美人喝下去，那药里不知添了什么，苦得美人喝下去就吐出来，来来回回地折腾。
只有皇帝过来的时候，美人才愿意皱着眉头喝上两口。皇帝待病中的她要格外温存，常贪恋一般地唤她云云、云云。她每唤一声，侍奉在一旁的灵药神情中的怅然就更深了一些。
万无之在美人养病上帮不了什么忙，有时只是抱着琵琶古琴之类的，到美人床前弹奏一番。
美人刚刚喝了药，灵药跪在脚踏上服侍她喝一盏甜汤，美人听见琴声之外，似又有一阵钟磬悠扬，幽幽地睁开眼问：“外面那是什么动静？”
万无之的琴声戛然而止，向青琐窗外望去：“那是恭贺皇后册立的舞乐。”
美人含着一丝哀愁，侧身向里卧过去：“我不想听琴了，你先下去吧。”
万无之抱起琴来，却并未离开，她的目光深锁在美人的背影上，低声道：“娘娘……心里难过？”
长久的默然后，万无之缓缓站起身来，无声地走出美人的寝殿，她在回廊下悬挂起的鸟笼间穿梭，见那一只只画眉鸟依旧在无知无谓地啼叫着。
她停在其中最安静的那一只笼前，那画眉鸟神情恹恹地窝在里头，琉璃似的眼珠衔怨般懒顾一切。
天气格外的好呢，万无之望着笼外浅淡的蓝天，不由得心想，鸟儿已许久不舒展双翼了。
秦皇后入主长秋宫后，内廷拨到她宫中的宫令韩善照在一切大礼的仪物都还未撤去的时候，就向这位尚且对宫廷生活怀有一丝期待的皇后转达了皇帝的嘱托。
“在您之前，皇上还有一位云美人，皇上希望您可以善待她。”
秦皇后与秦刺史虽是一母同胞，但比及素来沉默寡言的妹妹，她自幼便过得是锦衣玉食、千娇万宠的日子，性情也养得跋扈刁蛮许多。
这样的人原就不适宜在皇宫生存，但她又怎会心甘情愿放弃成为天底下仅次于皇帝的、最尊贵的女人。
秦皇后道：“只要她侍我恭敬，我自然待她宽厚。”
韩宫令听罢沉默了良久，她已有四十余岁的年纪，在宫中几历浮沉，清楚皇帝秉性无情，而这位秦皇后绝不会是皇帝的良配。
【作者有话说】
谢谢大家，看见有人问是不是倒叙，这个主要看情节推动会有多少字吧，毕竟就是一个小短篇，二十万字上下，因为长佩活动的时间很短，就四个月，四个月我大概一个月得写五万字，双开压力还是挺大的。但是放心我从不水文，没问题的。
第7章 叶岫云
美人的病居然在大礼之后很快就好了，她还忍不住夸钱和宜医术高明，听得钱和宜笑得讪讪的，像是给她夸得害羞了。
美人大病初愈，神清气爽，连日里都是吃了药救糊里糊涂睡着，再一出门才发现园中的花全都绽放了。
那一架架的蔷薇花团锦簇、牡丹雍容华贵，芙蕖清冷安静，墙角的朝颜花极纵情地挥霍自己无穷无尽的美丽。
美人心神愉悦，绕了一圈挨个欣赏一遍，再回眸时，只见万无之素衣坐在水晶帘下，正在对乐谱钻研，风动蔷薇香，那样子极是赏心悦目。
灵药用针穿了一串茉莉花：“我为娘娘簪在鬓上如何？”
美人发上只有一根玉簪，乌黑如漆一样的长发规矩地挽着发髻，闻言笑道：“好呀。”
灵药刚为她簪上那串茉莉花，洁白如流苏一样垂在鬓间，随风轻轻地摇晃出香气：“娘娘……”
“娘娘。”宫人躬身走进来，“皇后身边的宫人，来请娘娘到长秋宫拜见。”
美人茫然地看了看灵药，廊下的琴声忽然断绝。
灵药道：“皇后册立的大典结束了，娘娘应当去拜见皇后。”说着就扶起美人，“我这就为娘娘更衣吧。”
美人踌躇了片刻，颔首道：“好。”
万无之这时起身：“娘娘。微臣也想去呢。”
美人眼眸都大了：“你去哪里？”
万无之道：“自然是皇后的长秋宫了。”
美人忍不住笑：“你去那做什么？”
万无之答道：“还没见过长秋宫呢，想去长些见识。”
“那你可得走过去。”美人踏进寝宫，回眸道，“记得可别嫌累。”
鸾车停在长秋宫外，秦皇后早已等候多时了。
美人倒无所谓，该有的规矩，她都听腻了，对皇后要恭敬、要谨慎，不能冒犯或是冲撞。
秦皇后端坐在上，美人玉立在下。
彼此相望之际，美人想，她和秦刺史长得是半分都不像呢。
秦皇后想，原来也不过如此。
她命人赐座，目光却落向那两个上前来扶美人坐下的近侍身上，眼眸忽然一颤。
万无之随美人离开长秋宫，半路上忽然皱了皱眉，对美人道：“这里风景真好，臣一时来了兴致，想独自去走走。”
美人瘫坐在车内，和皇后的相见显然叫她有些疲累，只恹恹地挥了挥手：“随你去吧 。”
万无之谢了恩，独自向长秋宫附近的树荫下走去，再一转身，便迈进了长秋宫的侧门。
秦皇后难得在此地还能遇到故人，不由得欣喜，叫她快快平身，坐到前面来。
当日秦皇后随家人出游，在楚州郊外的山上不幸与仆从走散，路遇豺狼，正是被同样于山中游猎的万无之所救。
万无之生得清雅端方，又有搭救之恩，一路送她下山，路上少不得交谈几句，秦皇后便结识了她这位朋友。
但万无之自在惯了，并不想羁留楚州方寸之地，短暂的相逢后她与秦慕姚辞别，不意二人竟有在宫中再会的际遇。
秦皇后却奇怪她如何进了宫，又在天台宫云美人处服侍。
万无之面露难色，叹息道：“世事变幻，并不曾想到会有今日。”
她向秦皇后讲述了自己返回楚州，恰逢皇帝与美人驾幸，为楚州刺史秦慕如举荐，向二人献曲。
皇帝爱惜她的人才，欲使她在宫中供奉，不想云美人心生妒忌，便要了她来，说是乐师，不过是为她驱使的奴婢罢了。
万无之当日何等洒脱恣意，而今却满怀萧瑟，秦皇后压着怒火屏退众人，一时恼怒非常：“她怎能如此！”
万无之叹息道：“她得皇帝宠爱，自然无所忌惮。”
“我这就与皇上请旨，要你到长秋宫来。”
万无之摇了摇头：“若美人不肯，皇上也不能违拗其心意，她因此怨恨于臣……”她苦笑道，“臣怕是连眼前的光景都不如了。”
秦皇后回想起方才的相见，那云美人神情寡淡，举止倒还有礼，不想竟是如此嫉贤妒能之人。
万无之道：“臣与娘娘说这些，只是想给娘娘提个醒……”她沉下神色，格外有一股幽冷自眸中生出，“娘娘万万不能与她争执……”
秦皇后何曾受过如此委屈，却还是维持起体面来：“我贵为一国皇后，如何要与她相争？”
“娘娘岂不知皇上本就属意立她为后？”万无之道，“若非秦刺史等一力劝谏，加之皇上继位不久根基未稳，不得已做出些妥协，这后位花落谁家还未可知。”
秦皇后面色一僵：“我已是皇后，那终究都是……过眼云烟。”
“可自古以来，君是天，臣是地，君要臣兴，君要臣死，从来都是一念之间的事情。皇后……也是皇帝的臣下。”
秦皇后浑身大震，不想自己的地位乃至性命竟已岌岌可危：“难道……她还要害我不成？”
“云美人蠢钝。”万无之道，“她自然不会有害娘娘的心思，怕是皇上……会为了给她铺路，而……”
秦皇后陡然一个寒噤，苍白如雪的脸上再不复半分容光，她忽然想，万无之的来去，只在云美人只字片语之间，那自己的来去……不也就在皇帝的一念之间？
皇帝能让她从楚州来到京城，就能让她从长秋宫到暴室……自古以来被废为庶人的皇后，哪一个能得善终呢？
“娘娘……”万无之的声音愈发冰冷，“娘娘，我与娘娘都是人家网中之鱼，若不要任人宰割，唯有自救啊……”
“自救？”
“娘娘有没有想过，云美人为何得宠？”
秦皇后茫然：”我怎会知道她们的旧事？”
“臣倒是能为娘娘解惑一二。”
珠帘翠幕之下，掩映着二人的身影，秦皇后发间的步摇时而随着身体的颤抖轻盈地摇晃，发出的声响。
“娘娘可听过……有关丽景门宫苑的传闻？”
“丽景门？”
秦皇后入宫之前，便有一应内廷的官员来为她教授宫规礼仪，并相告一些宫闱的禁忌，并无一人向她提及丽景门有何秘辛，“那里的宫苑……不就是一些禁卫的直房吗？”
万无之道：“臣却听说，那里曾是先皇一朝私设刑狱之地。”
“刑狱？”
“先皇晚年多疑，宠幸酷吏，于丽景门外设置刑狱，大行拷问之事。”万无之道，“当年党争一度水深火热之时，诸如废皇储、荥阳公主等人都曾是皇上的敌对，彼此谋算不休，暗害不止。”
先皇晚年酷吏之风盛行，秦皇后也有所耳闻。但那时她楚州秦家在地方为官，于此牵连还少，因而也不甚清楚：“ 事情俱已过去，又与云美人有何干系？”
“娘娘可曾听过一个人？”万无之低声道，“此人名唤叶岫云。”
“那不是荥阳党的逆贼吗？”秦皇后道。
当日荥阳公主被赐死，其逆党也尽皆伏诛，当日昭告天下大逆之犯十三人的名册上，排位第一个便是叶岫云。
当时人尽流传她是荥阳公主身边的护卫，有万人难当之勇，只是以逆犯之名而死，实在下场凄惨，却也不值得可怜。