皇宫就这么大，他可以慢慢找。

　　等找到之后。

　　皇兄。

　　你也可以安心地去死了。

　　第278章 节衣缩食

　　太极殿的钟声在晨风中缓缓散去，余音在朱红色的宫墙之间回荡了好几圈，才不甘心地消失在灰蒙蒙的天际。

　　君湛临朝摄政的消息。

　　像长了翅膀一样，当天就传遍了京城的每一个角落。

　　茶楼酒肆里，说书人把折扇一拍，唾沫横飞地讲着摄政王如何临危受命，推辞再三，最终为了江山社稷不得不挑起这副重担。

　　老百姓听得热血沸腾，有人当场拍桌子叫好，说这才是真正的贤王，这才是先帝最疼爱的皇子该有的样子。

　　但真正让君湛声望达到巅峰的，不是他如何谦逊地接受摄政之位，而是他上任之后颁布的第一道政令。

　　腊月初十，摄政王令旨正式下发六部。

　　第一桩，赈灾免税。

　　今年雪灾之重，为嘉朝开国以来罕见。

　　京城及周边受灾严重州县，免除半年赋税。

　　同时从国库拨银八十万两，不经过府县衙门，由户部派专员直接发放到受灾百姓手中，一户一户地登记，一人一人地核对，确保每一文钱都落到灾民手里，不许有任何截留。

　　这道政令一出，京城的老百姓简直要把君湛供到神龛上去。

　　“摄政王仁厚啊！”

　　“半年赋税免了，这年关可算能过去了！”

　　“听说银子直接发到咱手里，不经过那些当官的，这可真是活菩萨啊！”

　　街头巷尾，到处都是这样的话语。

　　有人甚至在自家门口摆了香案，朝着皇宫的方向磕头，感谢摄政王的恩德。

　　第二桩，整肃吏治。

　　君湛以快刀斩乱麻之势，将三个在任上贪墨赈灾银两的知府革职查办，家产抄没，本人押解进京，交由大理寺严审。

　　这三人背后各有靠山，其中一个还是当朝某位尚书的小舅子，但君湛不管这些，令旨一下，铁面无私，谁来说情都不好使。

　　朝堂上一片哗然，有人心惊胆战，有人拍手称快。

　　那些清廉自守的官员，则对君湛交口称赞，说摄政王雷厉风行，实乃朝廷之福。

　　第三桩，接手南货北运。

　　君湛没有傻到直接废掉它。

　　他太聪明了，知道什么该砸，什么该留。

　　砸掉的话，只会让人觉得他气量狭小，公报私仇。

　　但把君樾的东西接过来，做得更好，更漂亮，让所有人都看到，同样的东西，在君樾手里和在君湛手里，完全是两个样子。

　　他下令在南货北运的商路上增设三个转运站，沿途派兵护送，同时降低商税，鼓励民间资本参与。

　　这一套组合拳打下来，商路的运转效率提高了三成，南北物价进一步趋稳。

　　一时间，君湛的声望达到了巅峰。

　　京城里，有人开始写诗赞颂他，什么：贤王临朝社稷安，仁心仁德万民欢，

　　什么：不慕权位承大任，只为苍生解倒悬。

　　这些诗在酒楼茶肆里传唱，在文人墨客之间流传，越传越广，越传越神。

　　甚至有人开始悄悄地说，要是摄政王早几年主政，嘉朝怕是要比现在强盛一倍。

　　当然，这些话只能私下里说，不能拿到明面上。

　　但在暗处，它们像是野草一样疯长。

　　前朝的欢呼声越高，后宫的冷清就越显得刺骨。

　　承乾宫的炭，不知道从哪天开始变成了黑灰色。

　　那炭看着就不对，颜色发乌，表面粗糙，烧起来的时候浓烟滚滚，呛得人直咳嗽。

　　竹汀第一次见到这种炭的时候，整个人都愣住了。

　　这种炭是给最低等的粗使宫女和太监用的，连宫里有点脸面的嬷嬷都不会用这种东西。

　　“这是怎么回事？”竹汀指着那筐炭，声音都变了调。

　　送炭的小太监缩了缩脖子，一脸为难：“竹汀姐姐，这是上头的吩咐，说今年雪灾严重，宫里要节衣缩食，各宫的用度都得减。这炭……是统一发的，大家都一样。”

　　大家都一样？

　　竹汀盯着那小太监，盯得他浑身发毛。

　　“你跟我说大家都一样？”竹汀肺都快要气炸了：“钟粹宫的炭也是这种？咸福宫的炭也是这种？慈宁宫的炭也是这种？”

　　小太监的脸涨得通红，张了张嘴，一个字都说不出来。

　　他当然知道不是，但他不敢说。

　　他只是一个负责送炭的小太监，上头的命令他只能照办，哪里敢多嘴？

　　“竹汀姐姐，小的只是奉命办事……”小太监几乎要哭出来了。

　　竹汀深吸了一口气，把那口气死死地压住。她不能为难这个小太监，为难他也没用，他什么都不知道，什么都做不了。

　　“行了，放下吧。”

　　小太监如蒙大赦，放下炭筐就跑了。

　　竹汀站在炭筐前，看着那些黑乎乎的炭块，眼眶红红的。

　　蹲下身子，把那筐炭搬到炭盆边，挑了几块看起来好一点的放进去。

　　火是点着了。

　　但那火苗有气无力的，像是生了病一样，颜色发黄发暗，烧出来的烟呛得人眼睛疼。

　　而且这种炭根本不抗烧，放进去没一会儿就烧完了，留下一堆灰白色的灰烬，比好炭的灰多了一倍不止。

　　梅月从外头进来，一进门就被烟呛得咳了好几声，用手帕捂着口鼻，走到炭盆边看了看，脸色也变了。

　　“这是什么炭？”梅月声音从手帕后面传出来。

　　“说是节衣缩食，大家都一样。”

　　地龙也不如之前热了。

　　以前承乾宫的地龙烧得旺，冬天光着脚踩在地面上都不会觉得凉。

　　但现在，地面只是温温的，说是地龙，其实和普通的地炕没什么区别。

　　竹汀去问过负责烧火的太监，那太监说今年的炭不够，各宫都减了，承乾宫自然也不例外。

　　但竹汀分明看见，钟粹宫烟囱里冒出来的烟又浓又白，那是好炭才有的烟气。咸福宫的烟囱也是一样，就连位份更低的贵人和常在们住的偏殿，烟囱里冒出来的烟都比承乾宫的白。

　　不是炭不够。

　　是承乾宫的炭，被克扣了。

　　餐食更不用说了。

　　之前君樾在位时，送的餐食不仅精致且色香味俱全，甚至为了能让明岁安多吃两口饭，四处搜罗各地大厨。

　　而现在送来的饭菜，汤是凉的，菜是凉的，米饭硬得像是隔夜的，而且菜品越来越差。

　　她们小厨房的师傅还被以征用的话语调走。

　　里面的蔬菜果子因为碍于侍卫还在，这才没动，但里面的东西终究是有用尽的一天。

　　第279章 皇上不在，你什么都不是

　　她们将餐食热了热才送进去。

　　明岁安看着那些饭菜，没说话。

　　竹汀站在旁边，看着明岁安吃那些东西，眼泪在眼眶里打转，转过身，假装去整理东西，用袖子飞快地擦了一下眼睛。

　　比炭、比地龙、比膳食更让人心寒的，是补品。

　　明岁安的身体一直不算好，但一直以来有太医加上阿措的调养，这才恢复了六七分。

　　但君樾昏迷之后，那补品就断了。

　　竹汀去问！

　　太医院的药童支支吾吾地说，这是上头的吩咐，说宫里用度吃紧，要节衣缩食，各宫的补品都停了。

　　竹汀没有相信。

　　她从太医院出来之后，绕路去了楚策的永寿宫，问了问咸福宫的小太监。

　　小太监说，宁妃娘娘的补品一天都没断过，和以前一样，每天准时送来。

　　她又连续跑了几个宫。

　　得到的结果都是一样的。

　　竹汀站在宫道上，腊月的风吹在脸上，格外冰凉。

　　回到承乾宫的时候，天已经快黑了。

　　她站在门口，把脸上的表情收拾了好久，才推门进去。