先是一个赶着骡车的脚夫，车上装满了铁锭，说是从庆州铁矿运往磐城的。

　　他问脚夫庆州铁矿现在是谁在管，脚夫说：“明小姐啊，蒋将军的外孙女，她现在管着三座城呢。”

　　再往前走，快到磐城的时候，他经过了一片引水渠。渠是新挖的，两岸的泥土还带着翻新的痕迹，渠水从北往南淌，水面上漂着细碎的冰碴。

　　几个半大孩子蹲在渠边钓鱼，鱼篓里居然真的有两条巴掌大的鲫鱼。

　　磐城城门开着。

　　城门口没有流民跪着乞讨，没有饿殍倒在路边，没有被拆了门板当柴烧的空房子。

　　取而代之的是一条平整的街道，沿街开着好几家铺子：药材铺、铁匠铺、粮店、布庄，还有一家门口挂着新写的春联，墨迹还是鲜的。

　　街上有人在扫放鞭炮留下的红纸屑，妇人抱着孩子在井边打水，笑声隔着半条街都能听见。

　　赵老板站在药材铺门口给伙计们发开年红包，抬头看见官道上过来一支骑兵，愣了一下，然后认出蓟州大营的旗号。

　　等楚卫家穿过磐城，一路往凉州关方向走的时候，空气里的味道慢慢变了。

　　街上的笑声没了，铺子虽然开着门但进出的人脚步都快了几步，城墙上巡逻的守军比磐城多了一倍，垛口后面隐隐能看见架好的床弩。

　　到了凉州关南门，四周已经安静得只剩下风声和马蹄踩在冻土上的闷响。

　　哨兵的长矛交叉挡在城门口，验过他的令箭才放行，动作利落，目不斜视。

　　城墙上每隔三步就站着一个守军，弓弩摆在手边，箭壶插得满满当当。

　　没有人说话，没有慌乱，每个人都在自己的位置上。

　　楚卫家心里那个：遍地饿殍、城防崩溃的预想，一点点被眼前的景象碾碎了。

　　取而代之的是一个更大的困惑：这一年，凉州关到底出了什么？他带着困惑走进凉州关北门内的临时营帐区。

　　辕门外，一排铁浮屠正在列队操练。

　　人马皆披铁甲，甲片在雪地里泛着冷冷的青光，马蹄踏在冻硬的雪地上，每一步都震得地面微微发颤。

　　队列最前面的骑手正在练习楔形阵冲锋：单骑突入，两侧跟进，马槊前指，动作整齐划一，五百人的队列横切过开阔地，像一把被机械牵引的铁犁，把雪地犁出一道深深的沟痕。

　　楚卫家骑在马上，看着那排铁浮屠从他面前压过去，脸上的表情一时间说不清是震惊还是别的什么。

　　他带了大半辈子骑兵，见过关内最精锐的铁骑，见过北境最凶悍的游牧弓手，但他没见过人马皆披冷锻铁甲的重装骑兵。

　　甲片厚三分，重量却比他预想的轻得多，马匹冲起来的速度不比轻骑兵慢多少。这种兵种一旦成型，在开阔地上跟任何一支骑兵正面硬撼都不会落于下风。

　　他翻身下马，把马鞭交给身后的副将

　　第309章 姐姐：一万？兵力有一万了？

　　蒋牧从营帐里出来。

　　他身后跟着明岁喜、韩娟、阿木尔、李放，还有几个新提拔的营将。

　　楚卫家目光从那一排正在操练的铁浮屠身上收回来，精准落在了人群中间最年轻的那张脸上。

　　那张脸上有两道还没完全消退的冻伤痕迹，颧骨上贴着一小片细麻布，眉骨上方隐约可见一道已经愈合的旧伤疤。

　　但一双眼睛平静沉稳，正不偏不倚地回视着他。

　　“你就是明岁喜？”

　　明岁喜右手握拳抵胸，微微低头：“末将明岁喜，参见骠骑大将军。”

　　楚卫家眯着眼把她从头到脚打量了一遍。

　　像是一个老木匠在估一块木头的纹理和质地。

　　韩娟的手指无意识地搭上了刀柄，阿木尔微微往前挪了半步，被蒋牧一个眼神拦住了。

　　“果然是个女娃。”

　　楚卫家开口了，声音粗粝得像砂石滚过铁皮，每个字都带着西北边塞特有的风沙气：“收到军报的时候，我对着那几封报捷文书翻了不下三遍。磐城守住了，庆州铁矿收复了，凉州关三城全部平定了。”

　　“落款全是同一个名字。我当时就想，这个明岁喜，要么是个老成精的边关宿将假托了名，要么就是蒋老将军手把手教出来的。”

　　“结果一路上我听到的不是蒋老将军怎么教她。”

　　他往前走了一步，目光落在明岁喜颧骨上那道冻伤上。

　　“是磐城开荒种黍米的是她，庆州铁矿恢复开炉的是她，草原上给额尔浑部治羊群疫病的也是她。脚夫在说，铺子里的伙计在说，连蹲在渠边钓鱼的小孩都在说。”

　　蒋牧上前一步出声：“楚将军一路辛苦，不如先进营帐歇歇脚。”

　　这个站位很微妙，像是随时准备接话。

　　楚卫家带了两万兵马不假，但凉州关的规矩是蒋牧定的，不管来的是谁，先得认这座城的人。

　　楚卫家当然听得懂蒋牧话里的意思：护犊子，不放心，怕京城来的人为难他外孙女。

　　他忽的仰头笑了一声，惊得城墙上一只蹲在垛口上打盹的乌鸦扑棱棱飞了起来。

　　“蒋老将军，十几年没见，你这护短的毛病一点没改。”

　　他笑完了，拿马鞭指了指蒋牧，语气忽然变得正经起来，正经里还带着几分羡慕：“但你这回护的人，不用你护。”

　　蒋牧的嘴角勾出一个骄傲的笑，伸手做了个请的手势：“外面冷，进帐说话。”

　　营帐里，炭火烧得正旺。

　　楚卫家在舆图前站定，副将帮他解了披风，他随手拉了把椅子坐下。

　　明岁喜站在舆图另一侧，手里拿着那根用了许久的炭笔，从凉州关的城防部署开始汇报。

　　三城守军兵力分布、铁浮屠的编制和装备参数、床弩和火鸦的射程与杀伤范围、震天雷的库存数量、粮草储备够全军吃多久、方大夫的随军医帐能同时处理多少伤员、赵老板的商队能承担多长距离的辎重运输......

　　每一项都报得简短清晰，不带一个多余的字。

　　但每报一项就递过去一张纸。纸上密密麻麻写满了数字和备注，有的是李放誊抄的，有的是陈叔核算的，有的是她自己用炭笔在灯下写出来的。

　　楚卫家一边听一边翻那些纸，可翻着翻着，他停下。

　　是张兵力总览表。

　　最后总计：一万零八百人。

　　他把那张纸拿近了些，借着炭火的光仔仔细细又看了一遍。

　　然后抬起眼看着明岁喜，嘴唇动了动，没出声，像是一时不知道该用什么语气说这句话。

　　“一万？”他终于开口了，声音比刚才高了半寸，尾调往上扬，带着一种压都压不住的不可思议：“有一万了？”

　　楚卫家意识到自己刚才那一嗓子有点失态。

　　他干咳了一声，把那张纸放回桌上，端起副将递过来的茶碗喝了一口。

　　“兵力部署和粮草储备都清楚了，接下来说说你的打算，左贤王的中军还在北门外扎着，你下一仗准备怎么打？”

　　明岁喜转头看了蒋牧一眼。

　　蒋牧坐在炭火盆旁边，手里端着茶碗，从进帐到现在几乎没说话。

　　他察觉到明岁喜的目光，只是微微点了点头。

　　明岁喜把炭笔点在舆图上左贤王王旗的位置，开始汇报。

　　她的计划分三步。

　　第一步，示弱诱敌。

　　接下来两天，凉州关守军主动后撤，把北门外最开阔的那片空地让出来，给左贤王造成一种凉州关兵力不济、准备收缩防线死守的错觉。

　　同时派小股骑兵出城袭扰，打完就跑，进一步激怒匈奴前锋，诱使他们脱离中军阵型往前追。

　　第二步，火鸦破阵。

　　等匈奴中军全部压上、阵型在开阔地上完全铺开之后，城墙上所有床弩换装火鸦，进行三轮齐射。

　　火鸦射程五百步，落点可引燃敌方营帐和草料堆。

　　三轮火鸦打乱匈奴前排阵脚，骑兵的马受惊之后阵型必然出现松动，铁浮屠趁乱出击，楔形阵从中路撕开口子。

　　第三步，侧翼包抄。

　　阿木尔带草原骑兵从东线干河床绕到匈奴中军侧后方，切断他们的退路；韩娟带黑风骑从西线巴扎尔草场方向压上来，堵住匈奴往西逃窜的路线。

　　铁浮屠正面顶着打，两翼骑兵往中间收，把左贤王的中军困在开阔地上，三面合围，留北面一个口子，逼他们往北逃。

　　北面是戈壁和草原的接壤地带，积雪没膝，马跑不快，正好给格根的骑射队当活靶子。

　　她说完最后一个字，炭笔在舆图上画了最后一条弧线，然后放下笔，抬起头看着楚卫家。

　　楚卫家端着那半碗凉茶，一动不动地看着舆图上被炭笔标注得密密麻麻的箭头和圈线。

　　他这辈子打过很多仗，见过很多作战计划。

　　有的是纸上谈兵，说得天花乱坠一到战场上全成了空话；有的是稳妥有余，步步为营但错失战机。

　　但眼前这张舆图上的计划，既不是纸上谈兵也不是稳妥有余。它大胆到了近乎疯狂的地步：在开阔地上跟匈奴骑兵打对攻，用重装骑兵正面硬撼对方中军，再用轻骑兵两翼包抄合围，这种打法一旦成功，左贤王的中军就是瓮中之鳖。

　　但万一铁浮屠没能撕开口子，万一侧翼包抄没能按时到位，万一火鸦的射击精度不够......

　　每一步都有风险，每一步都是在刀尖上跳舞。

　　可她把这些万一全部算进去了。铁浮屠不是单独冲锋，是在火鸦三轮齐射打乱敌军阵脚之后才压上去；

　　侧翼包抄的路线精确到了每一段干河床的冰冻厚度；就连诱敌的细节都安排得明明白白,不是一味退让，而是退中带打，激怒对方的同时不让对方起疑。

　　他放下茶碗，碗底磕在桌面上发出一声轻响。

　　“好。”

　　然后他站起来，又看了一眼舆图，像是要把上面每一条线都刻进脑子里。

　　“好！”

　　他几乎是吼出来的，震得帐顶的积雪簌簌往下掉了一小撮。

　　他转过头看着蒋牧，手指点着明岁喜的方向，“蒋老将军，你这外孙女，什么时候进京？蓟州大营的参军位置，我给她留一个....不，她自己就能带一军！”

　　第310章 姐姐：蘸豆！