“何苦来？若非王爷和顾指挥使交代，你是小爷的亲哥哥，从前也曾对王爷和小爷有过‘一饭之恩’，让我们看顾你，你当你能有这样悠哉的日子？”

　　“坦白告诉你，进了天听卫诏狱，想活不容易，想死更是不能的！”

　　“这样好的饭菜浪着不肯张嘴吃，明儿那汤药可就不是从你嘴里灌进去了，届时你想张嘴，怕也是都不能了！”

　　江宥仍旧闭目不答，仿佛没听见一般，一副铁了心要饿死自己的模样。

　　两名天听卫看不惯他这副模样，端着食案的那个嗤笑一声，嘲讽道：

　　“不就是东北那二城九县的事儿？你们那皇帝干的伤天害理的事儿岂止这么一件？这就受不了？那他当太子时的那些腌事儿你们当真是一点都不晓得？”

　　他话音刚落，狱中原本像死人一样的江宥突然睁开眼，猛地扑到牢栅前，大吼道：

　　“贼子！！竟敢妄议陛下？！”

　　他双眸布满红血丝，神色狰狞，宛若一头落入猎人陷阱受伤后垂死挣扎的野兽。

　　“妄议？”

　　端着食案的天听卫挑了挑眉，嘴角不屑的弧度加深了几分，道：

　　“既如此，王爷也说了，不会杀您，待过几日还会放您回京复命，您赶着北上去看看、二城，再去白水戍瞅瞅，不就明了了？”

　　江宥一愣，面色又更惨白了几分。

　　天听卫所言的、二城与白水戍等九个边陲县镇，乃隆昌帝登基后，大周与外族所打的第一场战役所在之地。

　　此战亦是自嘉泰帝起，大周打过的唯一一场非承安王率领的胜仗！

　　隆昌元年，四月初一，盘踞大周东北的呼揭蠢蠢欲动，新任可汗挛邵亨野心勃勃，屡次犯境抢掠，一时、二城周边县镇的百姓民不聊生。

　　起初，朝野上下没将这当回事儿。

　　认为这群蛮族不过是为了抢夺银钱粮食，抢够了便会离开，早些年在没有承安王时，边境都是这么过来的，不过是暂且苦一苦百姓罢了。

　　然，至隆昌元年五月二十八，呼揭大军突然南下，以迅雷不及掩耳的速度仅三日内便攻破了邯平、密苍、芜云三镇，兵临城之下。

　　彼时，城守将张守率兵出城迎敌，不幸战死。

　　六月初三，呼揭拿下城，而后快马加鞭直扑城。

　　六月十六，呼揭十五万大军的号角响彻城上下，城太守高归仁、守将刘涣有心御敌，却因甲库内器械朽坏、兵士皆执棍棒，全无可战之力，故无奈投降。

　　待消息传至京城时，已是七月初一，此时呼揭大军已接连攻下两城，剑指辛州。

　　一时间朝廷上下人心惶惶！

　　众臣皆道，挛邵亨来势汹汹，朝中能与之一战者，恐只有承安王，需陛下速速下旨，遣之东进御敌！

　　但，隆昌帝却迟疑了。

　　原因无他，现在萧裕已坐断了西北，若此时让他领兵东进，岂不将大周东北也拱手让了出去？

　　届时，整个大周北部都在萧裕的统治之下，他还算什么大周皇帝？

　　有人猜出了皇帝的心思，竟上书道，东北乃苦寒蛮荒之地，其民亦不得教化，呼揭既要不如干脆送与他去！

　　此言一出，朝堂上顿时炸开了锅，满朝文武吵得不可开交。

　　彼时的江宥没有上朝的资格，听到父亲下朝回来如是说，气得不行！

　　他当即就上书请命，直言自己愿带兵御敌，若不能除敌寇，便自刎殉国。

　　隆昌帝极赞他的忠义，次日便召他入宫，拉着手说了许多肺腑之言，江宥被感动得热泪盈眶！

　　就在他预备接下带兵的旨意时，不曾想隆昌帝却告诉他道：

　　“朕欲率兵亲自破敌！”

　　江宥一愣，但闻隆昌帝语重心长地拉着他的手道：

　　“天子自当为百姓而战！朕若不幸为国捐躯，大周的江山便要靠卿这等忠义之士了。”

　　江宥顿时感动得涕泪横流，伏跪在地，哭得上气不接下气。

　　五日后，隆昌帝不顾群臣反对，率十万大军御驾亲征。

　　满朝文武人心惶惶，想着若陛下当真有个三长两短，如今宫里的几个活着的皇子尚在襁褓之中，如何能镇得住西北那位拥兵自重的九皇叔？！

　　有些人甚至已经琢磨着，届时不如迎承安王回京罢了！

　　然而，令众人都没想到的是，此前被先帝评价“不擅武”的隆昌帝，第一次领兵出征竟大获全胜！

　　大军至城城下后，不到四十天便将失陷的、两城及周围县镇全部收回，后与敌军在白水戍决战，歼敌数万，呼揭大军溃败而逃。

　　战报传回京中，一时满朝惊叹！

　　原本隆昌帝上位初期，因西北的承安王之故，朝廷上下难免人心浮动，此战一出，满朝文武无不拜服，皆道天命所归……

　　思及此，狱中的江宥握着牢栅的双手越收越紧，指节泛白。

　　前几日承安王给他的，不是旁的，正是白水戍一战的军报，满朝文武从未见过的军报

　　“兵久不克，帝密敕决汴河以灌之……”

　　“城中百姓避水不及，溺毙者十之七八，尸塞于道，浮殍蔽江……”

　　“积骸腐于野，暑气蒸熏，遂发大疫……”

　　江宥的手一松，陡然垂下。

　　“流民妄图南下逃生，及至辛州便被砍杀驱赶。彼时正值中秋，城内火树银花、鱼龙灯舞，城外饿殍遍地、尸横遍野……”天听卫眸光阴沉，咬牙切齿。

　　“还是王爷仁慈，命西北集碌、怀野二城太守、参将，收容流民，拨银遣粮，才稍稍弥补一二。”

　　江宥颓然地跌坐在地上：“陛下……陛下断不会……”

　　“那江参将回京时，去东北亲眼看一看不就知道了？”天听卫重复道，语气嘲讽又挑衅，“还是说，你不敢？”

　　江宥面色惨白如纸，宛若死人，他颤抖着开口：“纵……总是如此，陛下亦是君父……”

　　闻言，一旁双手抱臂的天听卫没忍住翻了个白眼儿，道：“那你便好好吃饭，才能活着回去见你的君父。”

　　说罢，他打开狱门，让同僚赶紧将食案端进去。

　　端着食案的天听卫将饭菜往毡席旁的小几上一摆，退出后，关上狱门时，忍不住抱怨道：

　　“若非这两日小爷病了，王爷没闲工夫搭理你，我们早就审完你扔出去了！真当谁想伺候你？”

　　此言一出，江宥黯淡无光的眼神突然亮了一分，他忙抬头看向狱外的两名天听卫，担忧道：“小六病了？！什么病？！”

　　“什么病？就是让你给吓病的！”

　　其中一名天听卫“啧”了一声道：“谁让你当拐子的？生生把小爷吓病了，听说病得不轻，像是让你吓丢魂儿了，王爷请了许多僧道来，都不抵事。”

　　闻言，江宥陡然激动了起来：“承安王荒唐！小孩病了，不叫大夫，求僧问道又何用？！他便是不想小六好！”

　　“我要见小六！我要见小六！！”

　　“小爷就是让你给吓病的，你还想见他？做梦呢！”另一名天听卫斥道。

　　“你当庆幸如今王爷整颗心都扑在小爷身上，没空搭理你！否则，现在恐将你的皮扒了！”

　　但江宥恍若没听到一般，只嚷着要见江宴。

　　两个天听卫烦得将后槽牙磨得“咯咯”响，琢磨着如何揍他一顿，又能瞒过王爷去。

　　他们平时的那些手段王爷都是晓得的，这么几天没动手，也是怕王爷发现不好遮掩。

　　谁知，就在这时，忽听外头传来了他们顾指挥使顾策的声音：

　　“将那个江宥拾掇干净了带出来，王爷下令速带他去王府！”

　　两名天听卫：“……哈？！”

　　……

　　半个时辰后，江宥被带到了云朔镇抚司衙门，沐浴换衣、梳头熏香。

　　看守他的两名天听卫一块儿跟了出来，按照顾策的指示，一会儿人得由他俩和他一块儿送进王府。

　　此时，二人看着屏风后整理冠帽的江宥，一脸不耐烦，非常不解地问顾策道：

　　“不是说小爷就是让他给吓病的吗？王爷为何还要见他？不怕小爷见了这厮吓得更厉害？”

　　顾策叹了口气道：“说是陶夫子想了个以毒攻毒的法子……！小爷这回的病虽不算多凶险，但古怪促狭得很！王爷也是没法子了，只能什么都试试。”

　　说话间，江宥冠带整齐地走了出来，或许是沐浴之故，又或许即将要见到心心念念的六弟，他脸色稍微好看了些。

　　接着，三人坐上了刻有天听卫纹章的黑色大车，穿过千步廊，一路来到了王府。

　　进西角门，江宥换了顶六名王府小厮抬的青幄小轿，顾策与其他两名天听卫随行左右，一行人急匆匆地往王府主院来。

　　因前院有众多僧侣在办法事，王爷又请了不少秀才诵读各类经典子集，一时间混乱嘈杂，故江宥一行人是从主院后院进来的。

　　一踏进后院的月洞门，江宥便被眼前这片葱绿的幽篁震惊了！

　　西北这地儿，竟能种得活竹子？！

　　顾策隔着窗纱瞥了一眼轿内的人，似看出了他的疑惑，而后挑眉解释道：

　　“这是王爷特地为小爷种的！”

　　“因小爷性子浮躁，陶夫子说屋后种竹可修身养性，君子当倚竹而居，故王爷特地从南边弄了这些竹子来，费了九牛二虎之力方才种活。”

　　但，显然竹子能修身养性、去浮躁这一说，是个谣言。

　　顾策想到江宴平日里那上窜下跳的模样，嘴角不着痕迹地抽了抽。

　　江宥微微蹙眉，神色不明。

　　沿竹林内的青石小径步行数十步，走进一片密密匝匝的枯木林，江宥有些疑惑。

　　顾策又得意地笑道：“此乃一片蟠桃御梨林，也是王爷为小爷种的。”

　　“待到春日，这一片落英簌簌，美不胜收！所结的果子，也是香甜可口，十分喜人。”

　　“原是小爷幼时极其崇拜孙大圣，非闹着也要同孙大圣一样守桃林，王爷无奈只得先在此种了数十棵蟠桃树。”

　　“后因小爷带着赵家和薛家的两个哥儿，在林子里上蹿下跳，扮猴玩儿。”

　　“一次不慎从树上摔下来，将脚扭了，王爷心疼得不行觉得定是这片林子种的都是桃儿，桃是给猴吃的，小爷自然就更猴儿了。”

　　“于是又连忙着人种了数十棵御梨，想着梨子清心润肺，能降降小爷的身上躁意。”

　　事实证明，这梨和竹子一样没用。

　　江宥双眉蹙得更紧了，神色复杂。