上至王府亲眷下至庶民百姓，皆以公义为先。

　　正因这股浩然正气，西北方有今日的繁盛气象啊！

　　江宴为了坐实昨日在诏狱认真受刑一事，今日一早起来被渔芙撸着袖子，好好妆扮了一番

　　一袭月白的缠枝莲纹轻衫，腰系一条石青嵌白玉镂雕双鹿纹软带，未戴冠帽，只用一根素玉簪在头顶松松绾了个髻。

　　皎娇濯濯、清隽出尘，与平时大不相同！

　　末了还在他脸上扑了层粉，让他尽可能看起来病弱苍白些。

　　眉心一点朱砂，在这清冷素净的装扮下，愈发艳，但艳而不妖，反倒平添了几抹仙气，使他整个人看起来宛若一朵刚涤出水的佛莲。

　　“呀！”

　　他刚出门菖蒲便眼前一亮，赞道：“早这么打扮多好？不比你平时珠光宝气的，穿得像个唱戏的强？”

　　“你才像个唱戏的！”江宴不满地反驳。

　　“咱们这么看起来倒像是长了几岁。”泽兰拉着他，笑着上下打量道。

　　江宴刚扬起下巴，就听她唠叨道：“只是平日里得好好饭，如今还没蹿个子，仔细过几年人长了几岁，个子却不肯长高！”

　　江宴的脸瞬间垮了下来，小嘴不满地撅着：“你才长不高！”

　　任底下人拉着夸赞调侃了一番后，江宴才趾高气扬地走出了主院。

　　因是在王府前殿的昭明殿审，不必出府，故他只坐了撵轿。

　　一上轿他一副重病无力之态来，全程歪在秋香色弹墨花绫引枕上，时不时还捧心咳嗽两声。

　　至于受刑受的分明是皮肉之苦，为何要咳嗽？

　　别管！

　　话本子里那些重伤病弱之人，都这么咳。

　　以至于当他被人搀着下轿，坐在昭明殿阶下的那张紫檀圈椅上时，众人俱是一愣！

　　一是感叹江宴看着伤得确实不轻；

　　二是平时看江宴都穿那些大红大紫、缂丝满绣的衣裳，一向只觉得他明艳张扬，不承想如今病起来，竟有堪比卫阶的玉人之姿！

　　若放在平时，众人定会不遗余力地夸上两句，拍拍江宴马屁。

　　但今日他们因何聚在昭明殿，都没忘。

　　故谁还敢提江宴的外貌之事？

　　即便是夸也是不敢夸的，只敢在心底默默吸气，咋舌赞叹。

　　然，当冯三娘来时，看到伏靠在紫檀圈椅上捧心轻咳的江宴的一瞬，直接一个踉跄，什么温雅端庄一时全没了，瞪着眼指着他道：

　　“你……你怎么……”

　　她神色惊惶，仿佛见了鬼似的。

　　“咳……我怎么了？”

　　江宴装模作样地咳了一声，他努力虚弱地说话，但语气里那自幼被萧裕溺爱娇养出来的嚣张傲慢却是藏不住的。

　　冯三娘一愣，而后一副猛然回神的模样，她盈盈向江宴行礼，道：

　　“方才臣妇晃眼认错了人，失礼了，还望小爷勿怪。”

　　之后，便转身携着同样疑惑的嫂嫂屠氏的手，往妇人们所在的那架二十四扇锦绣花鸟大插屏后走去。

　　留江宴看着她的背影，百思不得其解。

　　围在江宴身边的其他人同样觉得古怪。

　　“看错了？”

　　吉蟠扇着扇子，道：“清嘉今日这模样，世间还有人能堪比之？竟能看错？”

　　“哎！人外有人，山外有山。”

　　江宴抬手道，话虽是谦逊的，但眉尾却掩饰不住地得意扬扬，末了还不忘补上几声咳嗽。

　　大插屏后，携着冯三娘坐下的屠氏也觉得奇怪。

　　她这姑子性子素来沉稳，同她那婆婆一样，笑面虎一个，是天榻下来也面不改色推了旁人去顶的主。

　　今日怎会因看错了一个人，就如此失态？

　　她将那小男妾看成谁了？

　　屠氏看着身边冯三娘那张妆容精致、沉静秀美的脸，虽满腹狐疑但终究没问。

　　她不想招惹他们这一家人。

　　而此时，冯三娘的目光仍旧牢牢落在殿中央的江宴身上，隔着眼前的屏风，朦朦胧胧的，他歪靠在圈椅上那病病歪歪的模样

　　更像了……也就是如今年龄还小些。

　　冯三娘默不作声地攥紧了手中的帕子。

　　少顷，涉案之人与审案的官吏们陆陆续续地来齐。

　　中间那鎏金须弥座空着，之下首位坐的便是王伯庸，他是今日的主审官，掌管镇抚司的孟公公、臬司衙门的按察使黄泰宁，皆坐其下。

　　而翰林、御史、兵备副使、佥事们则皆坐一侧。

　　照理说，这些人之中，王伯庸的品秩属于末流，上有镇抚司、臬司衙门在，无论如何都轮不到他这个小小知府来主审。

　　但王爷就是这么安排的，王伯庸也知道王爷这么做的用意。

　　只是……

　　王伯庸从那张堆满卷宗的四角雕着獬豸的鸡翅木案上抬起头，望向了立在下方哆哆嗦嗦吓得魂不附体的儿子，儿子这几天已瘦了一大圈了。

　　又看了看立在一旁枯槁憔悴的妻子，如今立在底下的皆是戴冠的男子，只她和披麻戴孝的锦宁侯夫人并两个女儿，三名女眷站着。

　　锦宁侯妻女是因为家中再没了男子，且又是案子的苦主，故不得不来，而他的妻子则是因放心不下儿子，不肯到女眷们的屏风后去坐着。

　　思及此，王伯庸握着惊堂木的手不由得颤了颤。

　　“王大人，可以升堂了。”

　　一旁的孟公公笑眯眯地望着他。

　　江宴也直直地盯着他。

　　杀鸡儆猴，萧裕惯爱用的手段。

　　今日殿上众人，包括他在内都是“鸡”。

　　而他这只“鸡”昨日已被萧裕“宰”了，众人都晓得他受了酷刑，明白西北的律法森严、不容践踏。

　　而锦宁侯府是一定会杀来给京城众人看的，那西北自是轮到他王大人一家了，谁让这王文栋一头撞上来？

　　至于他家的“鸡”是杀一只，还是一窝端，皆看他王大人今日这案子如何断了。

　　“啪！”

　　王伯庸拍响了手中的惊堂木，肃穆道：“升堂！”

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　　之后，书吏宣读案状，镇抚司众人呈上昨日的供词，臬司衙门的人过了一遍，又递给了王伯庸，王伯庸再就案状、供词，神色肃穆地就案状上的名字问话。

　　与事发当日在云朔府衙不同，底下的纨绔们今日纷纷蔫了，齐齐跪在地上认罪告饶。

　　毕竟口供是他们自己写的，人证就是他们自个儿，抵赖无用。

　　再者，那诏狱他们没人再想进去一次。

　　整个堂上，只于夫人、锦宁侯夫人与两个女儿立着，仍旧倔强地喊冤，所言之事仍是老生常谈的一句

　　没有物证。

　　锦宁侯已死，他没有留下口供，而他的妻女们也没有改口。

　　故，纵然这群纨绔纷纷反水，锦宁侯夫人仍旧咬死不认：

　　“什么男妾？府里一概不知！”

　　“这群混帐竟带着偷偷蓄养的男妾来我们侯府赴宴，陷害我夫君于不忠不义，引得小爷误会！”

　　“而小爷竟不分青红皂白，就将我夫君刺死了……还请诸位大人还我夫君一个公道！”

　　而王家则棘手不少。

　　王文栋认了，留下了口供，此时也一同跪地告饶了。

　　但于夫人却死不肯松口，只跪地哭诉道：

　　“这孩子素来胆小，经不得吓……昨日虽没受刑，但诏狱是什么地方？一吓自然让他说什么便说什么！没有切实的罪证，如何能定我儿的罪？！”

　　说完，这一席话，几乎用光了她全部力气。

　　她素来性子怯懦胆小，且这事关乎她儿子的性命，故此时她边哭边浑身抖得不行。

　　她抬眸望向高坐在上的丈夫，而王伯庸却心虚地撇开了目光，不敢看她。

　　而后，她听见她那从不说话中气十足的丈夫，第一次低声细气地对身边的人道：

　　“黄大人，那王文栋乃下官的亲子，此案……由下官主审实在不妥，不如还是您来吧？”

　　于夫人心头顿时一凉！

　　好啊！

　　王伯庸……

　　她心头冷笑。

　　如今此事闹到这个地步，小爷还为此进了诏狱、受了刑，王爷岂可甘休？

　　让黄大人来主审，黄大人自是会为讨好王爷，给小爷出气，将人往重了判。

　　如今这局面不掉几个人的脑袋，如何收场？

　　然，此刻罪魁锦宁侯已死，下一个得罪小爷之人便是她的栋哥儿……

　　呵！

　　让旁人来审……借着旁人的手砍了自己儿子，他既不需负罪内疚，又能保住他大公无私之名……这就是她的丈夫！