一行人穿过前庭，绕过影壁，直奔后院的书房。

　　越往里走，空气中那股若有似无的血腥味就越发浓郁，混杂着院中盛开的桂子香气，形成一种诡异又令人作呕的味道。

　　许心恬的脸色有些发白，下意识地往秦昊身后躲了躲。

　　秦昊立刻挺直了腰板，将她护在自己身后。

　　书房的门大开着。

　　众人刚踏进去，一股浓重的血气便扑面而来。

　　只见一个身穿官服的中年男子倒在书案旁，双目圆睁，脸上还凝固着惊愕与恐惧。

　　他的胸口，正正地插着一支金钗，钗头那颗饱满的东珠，被鲜血浸染得妖异无比。

　　暗红色的血迹从他身下蔓延开来，将那名贵的地毯洇湿了一大片，触目惊心。

　　顾盼和洛菲蹙起了眉，别开了视线。

　　这场景，做得也太逼真了。

　　季然（舒衡）面不改色，他走上前，示意仵作开始验尸，自己则蹲下身，仔细检查着尸体周围的环境。

　　“死者周显，户部侍郎，年四十二。”仵作戴上手套，翻看着死者的眼皮和指甲，声音平直无波，“死亡时间约在半个时辰前。致命伤为胸口这一钗，直中心脉，一击毙命。从伤口边缘的血迹来看，凶器并未拔出。与前几桩案子手法如出一辙。”

　　“密室，”秦昊（卢七）在房间里转了圈，检查着门窗，“门从内部反锁，窗户也插着闩。凶手到底是怎么进来的？”

　　“或许…这人真有穿墙入壁的功夫？”陆遥那张面具下的声音，听不出什么情绪。

　　“查案讲的是证据，不是神鬼之说。”季然（舒衡）站起身，目光如炬，扫过在场的每一个人，“既然是半个时辰前遇害，那便是在亥时（晚上九点至十一点）前后。为了尽快找出凶手，洗脱各位的嫌疑，还请各位依次说出自己的身份，以及亥时前后，身在何处，可有证人。”

　　他这话一出，所有人都明白，他们既是“侦探”，也都是“嫌疑人”。

　　众人移步到隔壁的花厅，这里的气氛总算不像书房那般压抑。

　　季然（舒衡）当先开口：“本官大理寺少卿舒衡。亥时正在大理寺查阅卷宗，同僚皆可作证。”他看向洛菲。

　　洛菲（林）起身福了一礼，声音柔婉：“小女子林，吏部尚书之女。亥时正在家中与母亲学习刺绣，府中婢女可以作证。”

　　接着，他看向了秦昊。

　　秦昊清了清嗓子，一把揽过许心恬的肩膀，朗声道：“我叫卢七，锦衣卫百户。亥时，我正带着我的未婚妻徐诺，在望月楼赏花灯呢！那儿人山人海，掌柜的和小二都看见我们了！”

　　许心恬（徐诺）连忙补充道：“是…是的，我们一直在望月楼。”

　　下一个是宋子阳。

　　宋子阳（宋玉）抱着他的琵琶，站起来有些紧张地说道：“我、我叫宋玉，是个乐师。亥时…我在醉仙楼弹琴，赚点盘缠。”

　　“我能作证。”林白屿（林如许）懒洋洋地摇着扇子，接了话，“我当时就在醉仙楼听曲儿，宋乐师的琴，弹得确实不错。所以，我们俩也算互相证明了。”

　　目光，落在了苏逸身上。

　　苏逸（洛子衿）神色清冷，缓缓开口：“洛子衿，一介画师。亥时，我独自在城外的终南山写生。”

　　“独自一人？”季然（舒衡）的眉头立刻皱了起来，“这可没人能为你作证。”

　　就在苏逸想开口辩解两句时，一道从容不迫的声音响了起来。

　　“他有。”

　　众人循声望去，只见姜澈（姜衍）慢条斯理地放下茶杯，嘴角噙着一抹意味不明的笑。

　　“亥时末，本王从猎场回城，正好在终南山脚下，遇到了这位迷了路的洛画师。”他偏过头，目光落在苏逸身上，“当时天色已晚，山路难行，本王便好心，邀他同乘，将他一路送回了城中的住处。舒少卿，这个证人，分量可还够？”

　　“…”

　　他看着姜澈那张云淡风轻的脸，恨得牙痒痒。

　　什么迷路？什么好心？他这剧本里压根就没写！

　　可眼下，他偏偏又无法反驳。

　　接着是顾盼（胡姬），她媚眼如丝，轻轻一笑：“奴家伽罗，在胡姬酒肆跳舞为生。亥时，酒肆里客人都满了，谁都能为奴家作证。”

　　她身后的陆遥（杀手）则言简意赅：“影。亥时，在杀手楼接任务。”这个回答，等于没说，但配上他那身行头，倒也无人深究。

　　轮到谢寻星。

　　谢寻星（李江水）沉声道：“镇北大将军李江水。亥时，我正在宫中与兵部尚书议事，刚出宫门，准备返回城外大营。宫门的守卫可以作证。”

　　他的不在场证明，无懈可击。

　　最后，所有人的目光，都汇聚到了沈闻身上。

　　“小安乐侯景明。”

　　他说完，就没下文了。

　　“那…小侯爷亥时身在何处？”季然（舒衡）追问道。

　　沈闻想了想剧本，慢悠悠地吐出两个字。

　　“睡觉。”

　　“…可有旁人作证？”

　　“没有。”沈闻答得理直气壮，“我睡觉不喜欢有人在旁边。”

　　一时间，所有怀疑的目光都落在了他身上。

　　没有不在场证明，又是一副事不关己的模样，怎么看都很有问题。

　　然而，就在这微妙的氛围中。

　　沈闻却偏过头，看向那名最先报案的小厮，问了一个所有人都没想到的问题。

　　“对了，我似乎在哪儿见过周侍郎。他府上的桂花糕是不是很有名？”

　　第237章 桂花糕

　　小厮被问得一愣。

　　这都什么时候了，这位小侯爷怎么还有心思关心府里的吃食？

　　他看着沈闻那张漂亮得不像真人的脸，一时间竟忘了回话，只是呆呆地点了点头：“啊…是…是很有名…”

　　“怎么愣愣的，问你话你答就是了。”

　　小厮这才回过神来连忙道，“回各位贵人，我们府上的桂花糕，确实是长安一绝。那方子，是老爷花了重金从江南请来的一位老师傅手里买的，那老师傅如今就在我们府上做点心。”

　　“重金？”沈闻又问了一句，语气听不出什么。

　　“是，”小厮不敢隐瞒，竹筒倒豆子般地说了出来，“小的也是听府里的老人说的。老爷…老爷年轻时家里穷，吃过不少苦。他老念叨着，说最想念的，就是他娘亲手做的那口桂花糕的味道。后来老爷发达了，尝遍了山珍海味，却总说不是那个味儿。直到前几年遇到了这位老师傅，说他做的糕点，竟然和老爷记忆里娘亲做的味道，有七八分相似，老爷这才把人挖了过来。”

　　一段往事，说得在场的人都有些唏嘘。

　　“这都什么时候了，还扯这些陈芝麻烂谷子的事！”秦昊（卢七）有些不耐烦地嘀咕，他满脑子都是密室、金钗和“偿命”的字条，完全无法将这些和一块小小的糕点联系起来。

　　苏逸（洛子衿）却不像他那般没耐心。

　　他悄悄挪了两步，用袖子掩着嘴凑到沈闻身边问：“…景明，这桂花糕…有什么门道吗？”

　　沈闻侧过头，那双水光潋滟的桃花眼弯了弯，也学着他的样子，用袖子掩着唇，吐出的气息带着几分温热：“子衿你这么冰雪聪明，不妨猜猜看？”

　　“我…你…”苏逸被他那副故作神秘的样子噎了一下心想我要是联想到还来问你嗷，刚想反击回去，就听见斜对面传来两声极轻的笑。

　　谢寻星（李江水）和姜澈（姜衍）正看着他们，笑容的弧度还停留在嘴角。

　　苏逸无语。

　　可恶！这两个人！

　　“咳，”季然（舒衡）清了清嗓子，将跑偏的话题拉回正轨，“眼下线索有限，单凭我们各自掌握的信息，怕是很难找出真凶。依本官看，各位若不想日后被当作疑犯盘问，不如现在就将各自剧本中，认为可能与案情相关的部分，开诚布公，互通有无。”

　　“同意。”谢寻星（李江水）第一个表态。

　　“附议，”姜澈（姜衍）慢条斯理地开口，“人多，才好办事。”

　　众人对视一眼，都明白这是目前唯一的法子之后的事之后再说。

　　“既然如此，那我先来。”洛菲（林）缓缓起身，“家父吏部尚书林远，在朝中素来与户部交好，与周侍郎并无过节。只是…家父曾与我提及，周侍郎早年家境贫寒，是得了贵人相助，才一路平步青云。至于这位贵人是谁，家父却讳莫如深。”

　　“贵人？”秦昊（卢七）摸着下巴，“我这儿倒是有条线索。我们锦衣卫暗中调查一桩陈年贪墨案，卷宗里提过，当年有一批赈灾的官银不知所踪，案子查到最后，不了了之。周侍郎，似乎也牵涉其中，但只是个不起眼的小角色。”

　　“我听到的流言，或许能和卢百户的线索对上。”林白屿（林如许）摇着扇子，一副纨绔子弟的做派，“我常在秦楼楚馆、三教九流之地厮混，听过些风言风语。说是十几年前，有几个京官联手，吞了那笔赈灾银，还找了个替死鬼顶罪。那替死鬼家破人亡，惨得很。”

　　林白屿话音刚落，顾盼（伽罗）便妩媚一笑，接了过去：“这位公子说的，奴家也略有耳闻。周侍郎来我们酒肆时，曾醉后吐过真言，说什么‘对不住故人’，还说什么‘若有来生，愿为牛马’，哭得一把鼻涕一把泪的。”

　　一条条线索，如同一块块碎片，被众人拼接起来。

　　一个模糊的轮廓，渐渐浮现。

　　“看来，”姜澈（姜衍）修长的手指在桌面上轻轻敲击，发出笃定的声响，“这几位遇害的大人，恐怕都与十几年前那桩贪墨案脱不了干系。而凶手，十有八九，便是当年那替死鬼的后人。‘偿命’二字，便是复仇。”

　　“等等！”宋子阳（宋玉）忽然想起了什么，他翻看着自己的剧本，指着其中一行字，“我这上面写着，我流落长安，是为了寻找失散多年的姐姐。我姐姐…当年就是被卖入了一个姓周的侍郎府中为婢，后来…后来就不知所踪了。”

　　所有人的目光，瞬间都集中在了他身上。

　　“这样一来，信息基本就对上了。”季然（舒衡）神色凝重，“但我们还是不知道，当年那桩案子的主谋是谁，替死鬼又是谁。凶手，又藏在我们这十二人中的哪一个。”

　　雅间里，再次陷入了沉默。

　　“干坐着也没用。”一直没怎么说话的陆遥（影）突然开口，“现场，一定还有别的线索。”

　　“没错！”秦昊（卢七）一拍大腿，“咱们也别在这儿装什么古人了，这游戏做得这么真，不还是让咱们自己动手找吗？走！回案发现场！把那宅子翻个底朝天，我就不信找不出来！”

　　周府的书房，再次被众人“光顾”。

　　秦昊带着宋子阳和陆遥，几乎是趴在地上，一寸寸地检查着地毯和门缝。

　　顾盼和洛菲则仔细地翻看着书架上的每一本书，希望能找到夹在其中的密信或纸条。

　　“不对。”沈闻却站在书房中央，没有参与他们的“地毯式搜索”。

　　他的目光，落在了书案旁那个多宝阁上。

　　那上面摆放着文房四宝、奇石古玩，但最显眼的，却是一个朴实无华的木制食盒，与周围的珍品格格不入。

　　“寻星。”沈闻唤了一声。

　　“我在。”谢寻星立刻走到他身边。

　　“把它拿下来。”沈闻指着那个食盒。