这种天，地里没什么活。生产队改了作息，早上五点出工，干到十点收工，下午四点以后再干。中间最热的几个钟头，社员们都在家歇着，摇着蒲扇，喝着凉水，熬过一天最难捱的时辰。

　　林芝也学会了歇晌。

　　吃过午饭，他把竹席铺在堂屋地上屋里比外头凉快点躺下，摇着晏城编的蒲扇，眯着眼听蝉鸣。晏阳在旁边做习题，汗顺着脖子往下淌，滴在本子上，洇湿一小块。

　　“热就歇会儿。”林芝说。

　　“把这题做完。”晏阳头也不抬。

　　林芝没再劝。这孩子随他哥，认死理，定了的事九头牛拉不回。

　　晏城没歇。他坐在门槛上，背靠门框，手里编着什么。林芝侧过头看，是草编晏城手巧，用马莲草编蝈蝈笼、编小篮子、编各种小玩意儿。说是编好了拿去供销社换点零用钱。

　　“晏城哥，”林芝喊，“进来歇，外头热。”

　　“外头有风。”晏城没回头。

　　林芝知道他不是为了风。晏城习惯了守着门，守着这个家。这是多年独自照顾弟弟养成的习惯随时看着门口，看着院子的动静，防备任何可能的危险。

　　林芝不再劝，继续摇扇子。

　　堂屋里很静。蝉鸣，晏阳写字沙沙的声音，晏城编草时偶尔发出的细微声响。这些声音混在一起，成了这个盛夏午后最安稳的背景音。

　　林芝迷迷糊糊快睡着时，院门外传来脚步声。

　　晏城立刻站起来。

　　“谁？”

　　“我。”是王铁柱的声音。

　　晏城开门。王铁柱满头大汗地进来，手里拎着个布包。

　　“林知青在吗？”

　　“在。”林芝已经坐起来。

　　王铁柱走进堂屋，把布包放在桌上，解开。里面是一块木板，巴掌大，刨得光滑，上面刻着几行字。

　　“这是什么？”林芝拿起来看。

　　“木工组想做的招牌。”王铁柱擦着汗，“‘松岭公社农具修配组’，照着老支书写的字刻的。你们看看行不行。”

　　林芝仔细看。字刻得端正，深浅均匀，边角处理得干净。王铁柱的手艺确实好。

　　“行。”林芝点头，“做得很好。”

　　王铁柱咧嘴笑，露出一口黄牙：“那挂上了？”

　　“挂。”

　　王铁柱高高兴兴走了。晏城坐回门槛，继续编草。林芝躺回席上，却没了睡意。

　　“晏城哥，”他轻声说，“木工组要是真办起来，你想不想也来？”

　　晏城手上的动作顿了顿。

　　“我在二队有活。”他说。

　　“农闲的时候呢？”林芝说，“你不是会木工吗？”

　　晏城没回答。过了一会儿，才说：“再说。”

　　林芝知道他的顾虑。晏城是晏大川的儿子，是那个“有问题”的家庭出身。太出头，太招摇，会惹麻烦。

　　他不再问。

　　傍晚，暑气稍退。林芝去仓库帮忙修配组接了新活，要给公社小学做二十套桌椅，赶在开学前交货。王铁柱带着孙大勇、周建军已经干起来了，锯子声、刨子声混成一片。

　　林芝负责记账和画图纸。他趴在仓库角落的小桌上，用铅笔在纸上画着简易的桌椅结构图。这是他从空间里的书上看来的，榫卯结构，不用一颗钉子，结实耐用。

　　“林知青，”王铁柱走过来，看着图纸，“你这个……榫头画得不对。”

　　“哪儿不对？”

　　王铁柱指着图上的位置：“这儿，应该再深两分，不然不牢。”

　　林芝改了。王铁柱看了一会儿，点点头：“行了，照这个做。”

　　他转身要走，又停下。

　　“林知青，”他压低声音，“那个姓周的货郎，又来了。”

　　林芝手里的铅笔一顿。

　　“什么时候？”

　　“今天下午。”王铁柱说，“他在供销社门口转悠了一会儿，跟人打听晏城。”

　　“打听什么？”

　　“问晏城家在哪，问晏城平时跟谁来往。”王铁柱脸色凝重，“我让孙大勇去告诉晏城了。”

　　林芝心里一紧。周货郎又出现了。但这次不是送信，是打听。

　　为什么？

　　“他还说什么了吗？”

　　“没有。”王铁柱摇头，“问完就走了。”

　　林芝坐不住了。他放下铅笔，跟王铁柱说了一声，就往晏城家跑。

　　到家时，晏城正站在院子里，手里攥着一封信。

　　又是牛皮纸信封，和上次一样，没有寄信人地址。

　　“又是那个周？”林芝问。

　　晏城点头。他把信递给林芝。

　　信很短，只有一句话：

　　“有人盯上你了。小心身边人。”

　　林芝看完，后背一阵发凉。

　　“身边人？”他抬头看晏城，“什么意思？”

　　晏城摇头。他把信折起来，划火柴烧了。

　　“那个货郎，”林芝说，“王叔说他今天下午在供销社打听你。”

　　“我知道。”晏城说，“孙大勇来告诉我了。”

　　“那这信……”

　　“应该是提醒。”晏城看着纸烧成灰，“上次那封信让我小心，这次让我小心身边人。说明……有人已经在接近我。”

　　身边人。这三个字像根刺，扎在林芝心里。

　　晏城身边有谁？晏阳，王凤娟，王铁柱，木工组的人……还有他，林芝。

　　“你不会怀疑我吧？”林芝脱口而出。

　　晏城看了他一眼。那眼神很平静，没有波澜。

　　“不怀疑你。”他说。

　　简单的三个字，却让林芝心里一松。

　　“那会是谁？”

　　“不知道。”晏城说，“但总会露马脚。”

　　林芝还想再问，晏阳从屋里探出头：“哥，林芝哥，吃饭了。”

　　两人进屋。晚饭是玉米糊糊配咸菜，晏城又炒了个鸡蛋晏阳最近身体好了，晏城每天给他补一个鸡蛋。林芝碗里也有，晏城分的。

　　吃饭时气氛如常。晏阳叽叽喳喳说今天新做的题，说仓库里锯木机声音又大又好听。晏城听着，偶尔嗯一声。林芝默默扒饭，心里却一直在想那封信。

　　“小心身边人”。

　　是谁？

　　第二天，林芝格外注意周围的人和事。

　　上工时，他观察一起干活的社员。李满仓，三队的队长，平时大大咧咧，今天却话少，时不时往他这边瞟。冬梅的丈夫刘大壮，干活时凑过来问了几句晏城家的事，问得有些细。

　　收工后，他去仓库，又留意王铁柱和孙大勇他们的反应。一切如常，没人表现出异常。

　　也许是自己多心了。林芝想。也许那个“身边人”根本不是公社的人。

　　但那天下午发生的一件事，让他的警惕又提了起来。

　　公社小学的刘文斌老师来找他。

　　“林知青，”刘文斌推着眼镜，“有件事想麻烦你。”

　　“刘老师您说。”

　　“咱们学校秋收后要办个扫盲班，想请你来讲课。”刘文斌说，“你冬学教得好，大家都夸你。”

　　林芝愣了一下。扫盲班是好事，但他现在身份敏感，郑组长刚走不久，太出头怕惹麻烦。

　　“我……考虑一下。”他说。

　　刘文斌点点头：“行，考虑好了告诉我。”

　　他走了。林芝站在原地，看着他的背影。

　　刘文斌在公社教书二十三年，德高望重，从不掺和乱七八糟的事。应该不是“身边人”。

　　但谁知道呢？

　　林芝回到仓库，继续画图纸。画着画着，忽然想到一个问题：如果那个“身边人”不是别人，而是……

　　他不敢想下去。

　　晚上，林芝把这事跟晏城说了。

　　晏城听完，沉默了很久。

　　“刘老师不是。”他说，“他在公社二十多年，教过我和晏阳。”

　　“那会是谁？”

　　“别急。”晏城说，“狐狸尾巴总会露出来。”