崔鲲未戴官帽，但穿着深绿官袍，正靠着车壁仔细看他。

　　自从玉陷园后，皇太子艳闻遍传天下，萧足有半年没有出示人前。期间，有关他身世的流言愈演愈烈，崔鲲才惊觉太子的讳言因何缘故，如果他真是无母而育的产物，那如今的诛心之论，是在诛他的命。

　　太子多次自杀未遂的传言甚嚣尘上，皇帝却置若罔闻。崔鲲给东宫上了十数封请安折子，没有得到一次回音。

　　直至冬至宫宴，她和百官一样，在那次事故之后第一次见到萧。

　　更瘦了，瘦得有些怕人。也不像从前从容自若，一点细微声响都能叫他神情闪动。萧再次出现在人前，更像一个祭奠所用的假人。

　　她由皇帝召去嘱托巡狩事宜，要离宫时，正从宫墙根看见同样是数月未见的虞闻道。

　　如果说萧像个假人，虞闻道完全不像个人了。如果说他从头到脚还有一丁点人的东西，那就是那双眼睛，和眼睛里包含的感情。

　　崔鲲顺着他的目光，在烟花底，看到浑身僵直的太子。

　　不过五六丈的距离，没人迈出一个步子。

　　事发之后，崔鲲上书请罪，全部被萧恒驳回。她便全身治案，审讯雷厉，缉捕风行。太子的意外似乎无法干扰她，但她但凡离开刑部，每日每夜都无法不想，如果她没有轻信樊百家的说辞，如果她那天一起随行，如果她阻止萧亲自查封玉陷园……

　　因为她的失职和自负，让这两个人甚至皇帝在内，付出如此惨痛的代价。

　　崔鲲悔恨无极。

　　她接下杨峥巡察地方的担子，正要赶赴瑶州，临行前，收到萧顺路同行的邀请。

　　她不想致歉、不想请罪、不想请求原谅，这些毫无用处。

　　她只想亲眼看看，萧现在好不好。

　　萧笑道：“我这一去，不知何时才能再见。如今杨公受困，你又年轻，千万小心。”

　　崔鲲见他眼中有了神采，心便放下大半，说：“殿下安心，朝中万事有臣。”

　　萧看了她一会，“我已经大好了，你不必担心我。这事闹得大，绥郎也来信问过。我这几日才有精力给他写信，来不及寄了，等他回来，鹏英代我转交吧。”

　　崔鲲从他手中接过信封，塞入袖中。

　　萧看她一会，叹道：“鹏英，你别这样。除了绥郎，我从小就没什么朋友。我私心里是把你当姐姐看待的。”

　　他见崔鲲仍旧谨慎，便主动问起：“如今你来瑶州，那拐贩妇女的案件如何处置？”

　　讲起案情，崔鲲便丢了那些规矩，道：“不瞒殿下，那件案子卡住了。”

　　萧奇道：“卡住？但我听闻各地配合刑部捣毁不少窝点，救出不少女孩。”

　　崔鲲道：“但案犯再不敢轻举妄动。对于主犯，依旧少有头绪。”

　　萧问：“宫宴时我听你提到，主犯只怕身在军中，不能照此追查下去吗？”

　　“天下一百余州，各地折冲府便有百余之多，普查不是个好法子。狱中新得出些有用信息，但要精确范围仍非易事。”崔鲲道，“之前一名线人在受审时说漏，用到‘都尉’一词。”

　　“都尉？”

　　“也就是咱们常说的都统，是折冲府的高级军官。”崔鲲说，“现在一些南方军队仍保留着称呼‘都尉’的习惯。”

　　“你的意思是，这批拐贩女孩的队伍不仅出身地方军队，还是南方派系？”

　　萧深深呼吸几下，几乎说不出话，半晌才能开口：“军人本当保家卫国，竟行此卑劣之举，苦害一众百姓，安为军官，不如禽兽！”

　　“在狱中，臣还观察到一件事。”崔鲲等他情绪缓和，继续道，“殿下知道，逼良为娼是何等重罪，军官犯罪，则罪加一等。这种阴私之事，主犯只会叫自己的亲卫部队出手。而被擒之人，有一些非常近似的习惯。臣观察到，他们每天寅时三刻左右清醒，若无审讯，每夜亥时三刻左右犯困，这应当是他们早晚吹号的时辰。据狱卒来报，他们甚至都在差不多的时间统一出恭。”

　　她顿了顿，“自从奉皇七年与齐国停战之后，陛下便军民同养，修生养息，不少军队松懈下来，但这支队伍却始终保持训练习惯，军律甚至堪称严明。这才是最为奇怪之处。”

　　一个军纪严明的队伍，为什么会做出如此丧尽天良之事？

　　行出京外，卫队暂时停车饮马，车帘也被打开。萧只向车帘投过一眼，就立刻红到耳根。

　　那少年人手端铜盆，臂弯搭一块巾帕，竟还有一件小衣。萧声音有些支吾，对崔鲲道：“鹏英，这是教坊沈郎，我在行宫里多亏他的照料。”

　　他二人气氛有些古怪。

　　崔鲲心下还没转过，萧已道：“鹏英，我有些话同沈郎讲……你和尉迟将军说一声，约莫半个时辰咱们再启程。叫他们走远些。”

　　接着，他又欲盖弥彰道：“我只是有话同他请教。”

　　崔鲲冲他安抚笑笑，钻出车帘时听到一声低叹，然后是萧有些忐忑、甚至还有些期待的一句：“开始吗？”

　　第61章

　　到底在车上，本不当太过，但我意识到，这未必不是帮助萧恢复的新时机。

　　他对身体触碰的接受程度停于用手和接吻，这已经是最大限度了，再往后他只怕难以承受。但在此之前，我对他进行“触碰”的场所局限在卧室，这和他当夜示于人前的窘况截然不同。马车算是半密闭空间，在这种地点的尝试说不定能缓解他另一方面的恐惧。

　　奉行故事，我还是把计划全部告诉他。我感到萧一瞬间的瑟缩，但他没有挣脱我的手，他倚在车壁上低声道：“但……人好多。”

　　“殿下已经把卫队遣开了，他们不会上前。”我握了握他的手，“殿下，你面前的人是臣，外面的人是陛下给你的守卫，没有人能窥探你非议你，你绝对安全。”

　　萧低垂着脸，许久，点了点头。

　　我深深呼吸几下，坐得更靠近一些。萧手指有些发抖，去解自己腰间玉带。

　　我握住他手指，笑道：“不，今天不从这里开始。殿下，臣要先吻你。”

　　在这种事上，萧的沉默就是允许。当我靠近之时，他皱眉闭目，但我尚未贴合他，他已顺从地把嘴张开。

　　他对接吻适应地很快，从前还需我先带动他，现在已经会主动来迎了。他嘴唇轻轻吮动着，发出轻微响动，有些笨拙，但很认真。我感到他舌头抬起，在口腔里卷翘着后缩着，好几次都险险吐到我口中。我想他现在的确有些情动。我把手指从交扣，到插进他的指缝。

　　他往我怀里坐了坐，我一只手慢慢捏他的脊骨，叫他身体放松一些。另一只手到另一处，伺弄琵琶一样拢捻起来。

　　萧喉中发出一道惊喘，嘴仍叫我牢牢吻着。他一挣，马车便砰地一晃，不远处正响起尉迟松同卫兵的交谈：“……一会请示殿下，是连夜赶路，还是去驿站休整。”

　　一瞬间所有声音被放大数倍，脚步声重重踏着，像有人往这边走来。萧在我怀中颤抖着，忍不住要叫唤，我便捂住他的嘴这也是要他克服的障碍之一我低声道：“别怕，殿下，你不出声，不会有人知道。”

　　萧潮热的呼吸喷在我掌心，有某个瞬间我感到一缕一闪即逝的湿意。今天太阳好，远处人影被投在帘上，似乎人就站在跟前。萧两只手紧紧扒在我捂住他口的那只手上，像溺水之人抱一根浮木。

　　我察觉他的反应，在他将临近时松开手。萧几乎发出一声鸣叫，被我手掌死死捂在口中，头抵在车壁上，神情极度痛苦。

　　我松开那只手，用另一只手掌替他擦了把脸，说：“殿下，现在，把带子解开。”

　　萧哆嗦着双手，去解腰间的玉躞蹀带。他越着急，手越抖得厉害，那带钩将分又合，发出玉佩摇晃般的清脆之声。

　　他倚着车壁拉我的手，叫：“沈郎，你帮帮我……”

　　我盯着他的脸，问：“殿下当夜，也是这么要世子帮你的吗？”

　　萧身体有些后缩他果然还是受不住我迅速解开他的玉带，手捏在他裤腰上，道：“殿下，抬身。”

　　今日风和日丽，帘上阳光波闪。我想此时如果仔细留意，在外能够看出马车无驭而动。

　　这一会，卫兵把饮好的马牵过来，重新套车。

　　那卫兵就背身站在马车前，架起车辕，重新扣回马身。外头风声一吹，把车帘哗地一掀，他只消回头一瞧，就能将车内光景一览无遗。

　　萧显然也被刺激得厉害。他越怕反应就越强烈，车身摇晃更加剧烈，连铜盆里的热水都随之发出哗啦哗啦的响声。那卫兵似乎也有所察觉，转头往后看

　　车帘在这时候落下来。

　　我缓了一会，起身浣手，又拧了帕子给他擦拭。萧眼睛仍直着，好半天才能聚焦。袍摆撩到他胸前，被触碰到还能激起一阵涟漪似的颤抖。

　　等把这一切做完，我问：“殿下，你刚刚还想得到那一夜吗？”

　　萧脸上红晕未褪，神色一怔。

　　一时间，我瞧着他，他瞧着我，对视一会，他蜷缩起来，用袖子盖住面孔。

　　***

　　尉迟松奉萧恒旨意，代领太子卫率，护送萧走马道前行。行程再缓，半个月已抵达瑶州。其时已近黄昏，萧便在驿馆下车，叫崔鲲先去州府交接。

　　萧道：“我在京中听闻，瑶州刺史孔阳为人极其油滑，查贪查到他头上，不知有多少手段等着。你别同他强项，先周全自身。”

　　崔鲲坐在白马马背上，笑道：“臣晓得，陛下不是还赐了左卫做臣的近身么，殿下安心就好。天晚夜寒，殿下早些安置，别受凉。”

　　她为了入仕，特意吃药倒了嗓子，旁人听来，不过一把较为柔和的少年口音。崔鲲目送萧进门，这才拨转马头，同左卫卫队揖手，“辛苦各位将军，同我快马加鞭，赶往瑶州州府。避行闹市，勿扰百姓。”

　　马鞭抽响时白马一声高鸣，左卫卫队马蹄如飞，赶在太阳落山前抵达州府。

　　街旁阒寂，鸦雀无声。公廨大门紧闭，死气沉沉。

　　这并不像孔阳笑脸相迎的一贯做派。

　　左卫将军金明非按马在旁，皱眉喝道：“天使驾临，瑶州刺史孔阳，速率部众开门迎接！”

　　门内并无应对。

　　金明非请示：“相公一声令下，咱们当即破门。”

　　崔鲲正要张口，大门终于吱呀打开，开门的中年人身穿儒衫，外披麻衣，忙跪倒在地叩首，“不知黜陟大使驾到，有失远迎，请相公降罪！”

　　崔鲲叫他起身，看他一身形容，道：“我想，阁下并不是刺史孔阳。”

　　“下官瑶州长史路有方。”他两腮微微颤抖，压着哭腔，俯身叫道，“我们使君……今早服毒西去了！留下书信一封，我等不敢隐瞒，请天使入内查看！”

　　***

　　孔阳的尸体是在州府发现的。

　　他当晚没有回家，只说整理文书，方便天使查阅。路有方捎了蒸包油炸鬼，请他去用早饭，几番叩门无人应答，结果一推屋门

　　“进去一瞧，使君脸色紫青，手脚都冷了。案上留下一封书信，还有这些规整好的文书……咱们不敢擅动，只能先办丧事。”

　　崔鲲拆开那封书信，一读开头便眉头一皱，往下越看越快，书信读完，便去翻那些文书案卷。

　　屋中纸页翻动声迅速、清晰，左卫戴甲侍立在侧，满屋公员不敢出一口大气。

　　终于，崔鲲将文书重重一合，对金明非道：“有劳将军，率麾下卫队按其所书，对赃款进行查封。”

　　“赃款？”

　　“是，孔阳留下遗书一封，自认其罪，全部藏贿地点也交待清楚。希望朝廷看在他以死谢罪的份上，不要祸其妻子。”

　　金明非惊道：“主动招供，就这么死了？”

　　崔鲲握紧那封遗书，缓声道：“左右旅帅，各率麾下部队，按其交待查抄贿财，核对数目品类，封库待我查验。瑶州州府各位公员俱在，也各去一间厢房，该办公的办公，等我依次谈话。路长史，怎么不见孔阳的家眷？”

　　她刚刚语气冷肃，突然又和风细雨，路有方擦了把汗，道：“夫人身怀六甲，难遭噩耗，我等不敢轻易通传。”

　　崔鲲问：“孔阳的夫人在当地？”

　　“是，使君的官邸就在凤梧坊，离得不远。”

　　“几个月了？”

　　“将近临盆。”